Африка. Характеристика основных компонентов природы

Африка. Характеристика основных компонентов природы.

Африка - второй по величине материк после Евразии. Островов близ материка мало. Самый  большой из них - Мадагаскар. На востоке  в океан выступает полуостров Сомали, на западе неглубоко в сушу вдается Гвинейский залив. Высокие обрывистые берега, большие глубины и сильный прибой затрудняют подходы судов к берегу, строительство портов.

Особенностью физико-географического  положения Африки является ее почти  симметричное расположение к экватору. Времена года в северной и южной частях континента противоположны: когда в Северном полушарии лето, в Южном -зима. Большая часть материка лежит между тропиками, только северные и южные территории расположены в умеренных поясах.

Африка удалена от других материков на значительное расстояние, за исключением Евразии, к которой она прилегает почти вплотную. На севере Средиземное море и узкий Гибралтарский пролив (14 км) отделяют Африку от Европы. На северо-востоке Африка соединена с Азией узкой полоской суши - Суэцким перешейком (120 км), через который в XIX в. был прорыт канал. Береговая зона материка оказалась более освоенной и в промышленном, и в сельскохозяйственном отношении, чем внутренние территории континента.

Рельеф. В основе материка залегает древнейшая платформа - Африкано-Аравийская, поэтому на нем нет высоких горных цепей. Можно сказать, что Африка - материк равнин, сред-невысотных и высоких (400-500 м), занимающих 68% ее площади. По преобладающим высотам материк можно разделить на низкую Африку, в которую входят ее северная и западная части, и высокую Африку (южную и восточную). Эти части разделяет Великий Африканский разлом. В зоне разлома находятся самые глубокие озера Танганьика и Ньяса. По краям разломов круто вздымаются горные цепи (Рувензори, Вирунга). Приподнятый фундамент древней платформы образует Восточно-Африканское плоскогорье. Снежными шапками сверкают на нем самые высокие вершины Африки - вулканы Килиманджаро и Кения. Река Нил - самая длинная в мире (6671 км).

Полезные ископаемые. Африка имеет почти все виды полезных ископаемых. В осадочном чехле платформы - нефть, природный газ, каменный уголь, фосфориты; в древнем фундаменте платформы - руды цветных металлов (меди, цинка, свинца, хрома).

Африка занимает первое место  среди других материков по запасам  драгоценных металлов (золота, платины), а также алмазов. Имеются крупные запасы урановых руд. Развита горнодобывающая промышленность.

Африка - самый жаркий материк. Положение его по обеим сторонам от экватора обеспечивает получение  большого количества солнечной радиации. На большей части материка средняя температура любого месяца +20°С. Сезоны года различаются только по условиям увлажнения.

Вследствие того, что экватор  пересекает Африку почти посередине, климатические пояса, за исключением  экваториального, повторяются дважды.

Сельское хозяйство - основа экономики почти всех стран Африки. Африке принадлежит около 30% производимого  в мире кофе, она специализируется на выращивании хлопчатника, возделывает  маниок, сладкий картофель (батат), рис  и др. Здесь много крупного рогатого скота, верблюдов, овец. Все это требует расширения пашен и пастбищ, сведения лесов, что приводит ко многим неблагоприятным явлениям. Негативные последствия деятельности человека сказываются не только на зонах лесов, но и на зонах саванн. Они все больше отступают под натиском пустынь, расширяющихся из-за чрезмерной эксплуатации пахотных и пастбищных земель. Исчезают многие виды растений и животных. На континенте принимаются меры по охране природных комплексов. Уже сегодня насчитывается более 150 национальных парков и заповедников общей площадью 45 млн.га.

Aфрика. проблемы природопользования

Современное природопользование в менее развитых регионах мира сформировалось в специфических условиях природной  среды (жаркий климат) и хозяйственного освоения (конкуренция традиционной и современной – европейского типа – экономической модели). Главные проблемы природопользования менее развитых регионов (особенно остро они проявляются в Африке) – опустынивание, обезлесение, эрозия почв и деградация земель к концу XX в. стали настолько актуальны, что в определенном смысле являются их «визитной карточкой», а эффективность управления природопользованием стала предопределять поступательное функционирование экономики в целом.

Природопользование приобрело  угрожающий экономическому росту характер в конце XIX – начале XX в., когда началось активное освоение европейцами континента. Способствовал этому и ускоренный переход от традиционной потребительской, тесно связанной с природной средой экономики в современной, ориентированной на производство и экспорт товарной продукции. Природные экосистемы начали терять устойчивость; свидетельства этому – поступательное сокращение лесопокрытой площади, ухудшение качества пастбищ и плодородия земель, развитие эрозионных процессов, и, как следствие – хроническая нехватка продовольствия.

Быстрые темпы прироста численности  коренного населения при сохраняющихся  традиционных методах производства потребительских культур, не обеспечивающих растущих потребностей, способствовали внедрению современных агротехнологий. Однако использование сельскохозяйственных машин, химизация и орошение без учета локальных особенностей природопользования не только не позволили решить продовольственную проблему и приостановить деградацию природной среды, но и привели к опасным экологическим последствиям. Так, тракторная распашка малоплодородных и подверженных эрозии земель, ранее служивших пастбищами, дала кратковременный экономический эффект и в конечном счете еще больше усугубила проблему. Использование низкокачественных (но дешевых) удобрений и пестицидов (например, ДДТ, запрещенного в развитых странах) способствовало химическому загрязнению не только сельскохозяйственных районов, но и рек и оросительных каналов.

Были попытки  и модифицировать традиционные системы, сделав их более  продуктивными и менее опасными для природопользования. Регулируемая система переложного земледелия была впервые применена в Бельгийском  Конго (Заир, ныне – Демократическая  Республика Конго). Участки общинных земель (около 2 тыс. га) разделялись  на так называемые коридоры, которые  были переданы в пользование семьям; власти обеспечивали создание необходимой  инфраструктуры. Последовательность выжига леса, выращивания потребительских  культур регламентировалась. Это  позволило предотвращать чрезмерное истощение земель, эрозию почв, повысить урожаи, снизить транспортные издержки. Несмотря на очевидные преимущества этой системы, после получения независимости  в 1960-е гг. ее использование прекратилось.

Программы перевода кочевников на оседлость предполагали строительство  колодцев в пустынных  районах (для  сокращения продолжительности  миграций в поисках воды), что  привело  к нарушению традиционных маршрутов кочевий и концентрации стад. Однако ожидаемого повышения продуктивности стад не произошло: вокруг колодцев быстро истощалась кормовая база из-за перевыпаса, происходила ускоренная деградация земель и наступление пустыни Сахары.

Дорогостоящие ирригационные  проекты позволили  ряду стран  – Египту, Судану – стать крупнейшими  производителями хлопчатника, лука и других сельскохозяйственных культур. Однако негативные последствия ирригации  в условиях жаркого климата –  засоление почв и превращение  их в бедленды, полностью непригодные  для сельского хозяйства, распространение  болезней людей, животных и растений, привели к обострению проблем природопользования

Особое место  в обострении проблем природопользования занимает горнодобывающая промышленность, развитие которой началось в колониальный период. Для многих стран добывающие отрасли стали главным источником валютных поступлений и доходов  госбюджетов. Поэтому компаниям, занятым  в этой сфере экономики, как правило, предоставлялся режим наибольшего благоприятствования. Однако отсутствие природоохранного законодательства, обязывающего производителей проводить мероприятия по восстановлению нарушенной природы, способствовало росту негативных последствий: потери сельскохозяйственных земель из-за расширения площади горнорудных предприятий и отвалов, заиливание рек из-за сноса в них пустой породы, образование болот на месте отработанных карьеров.

К сожалению, для  ряда стран  обладание запасами полезных ископаемых мирового значения не стало  панацеей для решения проблем  экономического развития.

И, наконец, разрастание городов, и сосредоточение в них обрабатывающей промышленности (которая, как правило, имеет менее совершенную технологию и оборудование, чем в развитых странах) порождает новые экологические проблемы современного природопользования – промышленное загрязнение поверхностных вод, воздуха, земель, концентрация непереработанных отходов.

Ключевыми проблемами природопользования являются опустынивание, обезлесение, эрозия почв и деградация земель.

Опустынивание. Опустыниванию была посвящена одна из первых научных статей по проблемам окружающей среды в Африке: в 1935 г. Е Стеббинг предупреждал колониальные правительства о разрастании Сахары. Современные оценки скорости опустынивания в Африке различаются только по степени пессимизма. Так, Агентство по международному развитию (США) утверждает, что с середины XX в. около 650 тыс. км2 ранее пригодных для сельскохозяйственного использования земель превратились в южную часть Сахары. Другие источники дают более мрачные оценки: в 60-90-е гг. XX в. ежегодно около 36 тыс. км2 превращались в пустыни, а только в 1980 г. было безвозвратно потеряно около 200 тыс. км2. Особенно серьезная ситуация сложилась в зоне Сахеля -  в таких странах, как Нигер, Мали, Буркина-Фасо, Мавритания, в примыкающих к Сахаре районах Нигерии, Ганы, Сенегала, Гамбии, Судана, Чада, Египта. В целом опустынивание угрожает территории Африки.

К числу основных причин опустынивания относятся  истощение земель под воздействием монокультуры, перевыпаса скота, вырубки  лесов; воздействие ирригационных  проектов на засоление почв.

Для решения  проблемы опустынивания, угрожающей не только природопользованию, но и экономическому развитию и жизни  людей, необходимы комплексные, совместные усилия как  государств Африки, так  и международных  организаций.

Обезлесение. Неконтролируемое сведение лесов, наблюдающееся в менее развитых регионах мира, негативно влияет не только на глобальные процессы, но и на локальные особенности эффективности экономики природопользования и влечет за собой обмеление рек, эрозию почв, снижение естественного их плодородия и, как следствие, нехватку продовольствия для быстро растущего населения.

По данным ФАО, к 2000 г. леса занимали 21,8% площади Африки (649 тыс. га), еще 10 лет назад – в 1990 г. – лесопокрытая площадь была на 52 тыс. га больше. Леса континента исчезают со скоростью 0,8% в год, что составляет около 5 тыс. га (это максимальные среди регионов мира показатели). За последние 10 лет более половины всех уничтоженных в мире лесов приходилось на Африку, при этом самые высокие среднегодовые темпы обезлесения наблюдались в странах Центральной Африки (Бурунди – 9%, Руанде – 3,9%) и в странах Западной Африки – Нигере, Того, Кот-д,Ивуаре, Сьерра-Леоне. Серьезная ситуация сложилась также в Судане, Замбии и Демократической Республике Конго, которые входят, наряду с Бразилией и Индонезией, в число стран с наивысшим в мире абсолютным сокращением лесопокрытой площади.

Эрозия почв и  деградация земель. Эти процессы, как и опустынивание, вызваны сокращением площади  лесов и неэффективными практиками природопользования. Это еще раз подчеркивает тесную связь между экосистемами континента и экономическими особенностями природопользования.

В значительной степени причиной эрозии являются ветры и дожди  в условиях нарушенного почвенного покрова, а также распашка склонов и введение в оборот маргинальных земель. Специфика климата континента – высокие среднегодовые температуры, вызывающие быстрое вымывание питательных веществ из почв, и неравномерное увлажнение (годовая норма осадков может выпасть в течение одного-двух месяцев) делает невозможным развитие пахотного земледелия на расчищенных от леса площадях, так как способствует быстрому исчезновению тонкого плодородного слоя