Первые  шаги, которые были сделаны к воссозданию  озера Гурон 

      В созданной двухнациональной компании Соединенные штаты Америки выступили с инициативой проведения исследований. Целью проведения исследований было то, что собрать максимальные данные об экосистеме озера. А на основании полученных данных оценить состояние водоема, а также, определить приоритеты для будущих усилий. Во главе с Мичиганским офисом Великих озер, а также частично финансируемый американским Управлением сохранения окружающей среды, был создан в марте 2000 года План действия инициативы озера Гурон. Данный план позже, в 2002 году был дополнен и модернизирован. Этот план был специально разработан и создан для того, чтобы защитить и восстановить экосистему озера Гурон.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Глава 3. Озеро Мичиган  – зоопланктон

     Образцы зоопланктона, которые были  собраны в 1977 году в прибрежных  водах южного озера Мичиган  на расстоянии в 400 метров от  побережья, были тщательно изучены  и проанализированы для того, чтобы выявить структуру зоопланктона, живущего на данной территории. Целью выявления данной структуры  было прогнозирование развития  экосистемы озера. В результате  данного исследования была изучена  структура, видовое разнообразие  и распределение планктона в  водах озера. Также, была сделана  привязка к качеству воды, то  есть в зависимости от того, загрязнена вода или нет. На  самом деле, достаточно трудно  установить долгосрочные тенденции  изменения и развития жизни  в водах озера в зависимости  от качества воды. Трудности обусловлены  тем, что отсутствуют исторические  данные о зоопланктоне данной  акватории. Для того, чтобы получить относительно достоверные данным, тем самым, прогнозируя дальнейшее развитие и эволюционирование озера, была сравнена структура зоопланктона в прибрежных водах. Нужно отметить, что прибрежные воды озера Мичиган на сегодняшний день являются достаточно загрязненными по сравнению с пробами воды, взятыми с середины озера. Распределение и изобилие зоопланктона в прибрежных водах южного озера Мичиган очень сильно влияет на смешивание воды, расположенных далеко от прибрежной зоны с другими, загрязненными вода, поступающими от прибрежной гавани. Количество выявленных ковраток (это такой микроскопический организм, у которого вокруг ротового отверстия расположены вращающиеся реснички, служащие для передвижения и втягивания пищи) в отобранных пробах воды было достаточно большим. Коловратки составляли около 95 % всего зоопланктона. Большая часть коловраток и ракообразного планктона была распространена в прибрежных водах. Кстати, щелочность прибрежных вод, в сравнении с остальными пробами, взятыми с разных участков озера, была наивысшей. 

    Мичиган является третьим по  величине озером. Площадь 58 т кв. км, наибольшая глубина 281 метр. Озеро  соединяется широким проливом  с озером Гурон, через который  проложен самый длинный в мире  мост (8 км). Берега большей частью  прямолинейные, занимают дно древнего  ледникового озера, поднятого  над уровнем современного Мичигана  на 6-8 метров. На этой озерной равнине  параллельно береговой линии  тянутся гряды песчаных дюн.  Северная часть побережья почти  также дика и необжита как у озера Верхнего. Южное побережье густо заселено. Здесь находится крупнейший промышленный центр США – город Чикаго.

     Глава 4. Озера Эри и Онтарио

     Площадь 26 т кв. км, наибольшая глубина 64 метра. После суровых и строгих пейзажей Верхнего и Гурона радует глаз открытыми песчаными пляжами, а окружающая его растительность имеет почти тропический вид. Правда, она сохраняется на территории национальных парков и заповедников. Низкий западный берег местами сильно заболочен, но большинство болот ныне осушено. Оставшиеся заболоченные земли превращены в заповедники. Одним из них является Пойнт-Пиле на С-З побережья – одно из последних мест на континенте, где сохранились нетронутыми обширные болота со своеобразным животным миром. Северные и Юго-восточные берега пологие песчаные. Южный берег плотно заселен.

     Здесь расположены крупные порты США  – Толидо, Кливленд, Буффало и др. Северный канадский берег заселен слабее, но там интенсивно ведется сельское хозяйство. Высокой уровень освоенности бассейна озера послужил причиной сильного загрязнения Эри. Из озера Эри вытекает Ниагара – короткая, но полноводная река, на которой образовался 48 метровый Ниагарский водопад, пользующийся мировой популярностью. За год водопад посещают 17 млн. туристов. С помощью лифта можно спуститься в специальный тоннель, откуда видна главная струя водопада на расстоянии вытянутой руки. Можно также подняться на смотровую площадку  150 метровой башни в городе Ниагара-Фолс, с которой открывается панорама на водопад.

         Озеро Онтарио – самое маленькое (19 т кв км) из системы Великих озер, но глубокое, максимальная глубина 244 м. Берега невысокие, покрытые густым лиственным лесом. В юго-восточной части встречаются остроконечные скалы, в северо-восточной высокие дюны, круто уходящие в озеро. Большая часть южного и юго-западного побережья занято садами и виноградниками. На северном канадском побережье расположены крупные промышленные города: Гамильтон, Торонто, Оттава, Кабург и др. На побережье США и Канады имеются национальные парки. Из Онтарио вытекает река Святого Лаврентия, по которой осуществляется сток из Великих озер.

          В настоящее время тревогу  человечества вызывает загрязнение  окружающей среды. Загрязняются  атмосфера, Мировой океан, воды  суши. Загрязнение также коснулось и Великих американских озер, особенно в районах с развитой промышленностью, интенсивным сельским хозяйством и большой плотностью населения. Это – Эри, Онтарио, южная часть озера Мичиган. Только река Детройт ежесуточно сбрасывает в озеро Эри 7,5 млн. м куб. сточных вод. Ежегодно в озеро поступает 46 млн. т твердых веществ, 4 млн. т хлоридов, 27 тыс. тонн фосфатов, 160 тыс. тонн азотных продуктов. Уже сегодня эти озера настолько загрязнены, что потребуется не менее 500 лет для того чтобы состояние их стало удовлетворительным. Конечно, имеется в виду, что сброс сточных вод будет запрещен. Так как озера загрязняются быстрее, чем реки, потому что отличаются замедленным водообменом. Существует еще физическое загрязнение озерных вод, то есть загрязнение за счет тепла. На электростанциях для охлаждения используется озерная вода. При этом обратно сбрасывается подогретая на 8-12 градусов. А это ведет к снижению растворенного в воде кислорода, замедляет процесс ее само очищения, способствует бурному развитию водорослей и в конечном итоге ведет к ухудшению качества воды.

          Ухудшение качества воды озер  в результате деятельности человека заставило его искать пути оздоровления озер. Показательной в этом смысле является история Великих американских озер. Их состояние в результате проведенных мероприятий улучшилось, но о хорошей экологической обстановке говорить пока рано. Ведь эта программа рассчитана на несколько десятилетий. Но помнить об этом каждый день и беречь озера. 

     Озеро Онтарио входит в систему  Великих озер, которые находятся  на границе Канадой и Соединенными  штатами Америки. Его прибрежная  сторона ограничена со стороны Канады провинцией Онтарио, а со стороны Соединенных штатов Америки городом Нью-Йорк. Озеро Онтарио – самое маленькое озеро в системе Великих озер, его площадь составляет 18 960 квадратных километров или 7340 квадратных миль. Отличительной особенностью озера Онтарио является то, что у него самое большое соотношение области водораздела к области поверхности озера. Озеро Онтарио – это достаточно глубокое озеро, его средняя глубина составляет 86 метров или 283 фута, а максимальная глубина достигает 244 метров или 802 фута. Если сравнивать глубины, то озеро Онтарио занимает второе место после Верхнего озера. Приблизительно 80 процентов всего объема воды, в озеро Онтарио попадет из озера Эри и реки Ниагара. Оставшееся количество воды поступает в озеро Онтарио из его притоков, (то есть около 14 процентов от всего объема воды) и осадков (около 7 процентов от общего объема воды). Приблизительно 93 процента от общего количества воды озера Онтарио попадает в реку Святого Лоренса, остальные 7 процентов от объема воды испаряется. 

Цели  поддержания экосистемы озера Онтарио 

      Экосистеме озера Онтарио обязательно  нужно уделять достаточное влияние.  Озеро требует восстановления  и поддержания его состояния  на должном уровне. Такие меры  необходимо предпринимать для  того, чтобы поддерживать самовоспроизводящиеся  различные биологические подэкосистемы. Наличие загрязняющих веществ в воде озеро не должно никоим образом отражаться на среде обитания рыбы. Также, воды озера Онтарио должны быть такого «качества», чтобы не причинять вреда здоровью людей и не влиять отрицательно на состояние растений и животных. Люди, как общество, признают свою способность привнести достаточно существенные изменения в экосистемы. Уже сейчас создаются различные объединения, деятельность которых направлена на управление экосистемой озера Онтарио.  

      Водные сообщества (бентос). Воды озера Онтарио должны быть такого качества, чтобы поддерживать воспроизводство различных видов организмов и простейших, а также морских растений. При этом, нужно достичь такого баланса, чтобы экосистема вод озера, функционировала четко и слажено, с поправкой на времена года и сезоны. 

      Живая природа. Живая природа, окружающая озеро Онтарио, поистине уникально. Здесь вы можете найти самые различные виды животных и птиц, а также, конечно же, растений. Обязательно нужно сохранить ту болотистую местность, которая так характерна прибрежной зоне озера. Причем, нужно не только сохранять озеро в его нынешнем виде, необходимо, также, приложить максимум усилий для того, чтобы виды озера Онтарио радовали нас в течение еще многих лет. 

      Здоровье человека. Вода, растения и животные, которым станет «легче жить» в случае, если озеро Онтарио «навсегда распрощается» с загрязняющими веществами, также привнесут свой положительный вклад в здоровье человека. Так произойдет потому, что человек – это неделимая часть экосистемы. Кроме того, что люди смогут не только поправить свое здоровье, так как исчезнуть вредные испарения с зеркала озера, также, люди смогут наслаждаться прекрасным видом, который здесь открывается. 

      Местообитание. Удаленные и прибрежные территории озеро Онтарио, а также его притоки, служат место обитания для множества рыб, животных, здесь, также, растут разнообразные растения. Именно поэтому, необходимо приложить максимальные усилия для того, чтобы поддержать экосистему не только озера Онтарио, но и в прилегающих к нему районах. 

      Управление. Все действия и решения человека должны быть направлены на то, чтобы сохранить в первозданном или, хотя бы в нынешнем виде среду обитания озера Онтарио. Не стоит забывать, что природа, все-таки, позволяет нам, то есть людям существовать, соответственно, нужно относиться к ней, к природе с почтением и уважением, этично. 
 
 
 
 
 

Глава 5. Геология Великих озер

     Великие озёра – небольшая группа больших озёр в восточной части Северной Америки, в бассейне реки Святого Лаврентия. В ней находятся озера: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио. Озеро Мичиган полностью находится в США, по всем остальным озёрам и соединяющим их рекам проходит государственная граница между США и Канадой. В этих озёрах водится 173 вида рыб. Преобладают семейства карповых, окунёвых и лососёвых; наибольшее значение имеют сиг, форель.

      Великие озера планеты – это  же настоящее чудо! В пяти водоемах (конечно же, слово водоем не совсем подходит для характеристики) накоплено двадцать процентов всего запаса пресной мировой воды. От этих пяти озер зависит то, смогут ли жить люди почти в пятидесяти государствах.

      Уникальная экологическая система  пяти озер поистине восхитительна.  Каждое из озер, входящее в  её состав отдельное, самостоятельное.  В то же время, все эти  озера не просто связаны друг  с другом, но и влияют друг  на друга.

      Однако, в последнее время экологи многих стран забили тревогу. Еще бы, великие колодцы планеты начали загрязняться. Именно поэтому, между двумя государствами – Соединенными штатами Америки и Канадой было на правительственном уровне подписано соглашение о сохранении этой уникальной экологической системы.

      Основа для Великих озер была  «заложена» приблизительно 3 миллиарда  лет назад, в период докембрийской  эры. Эта эра длилась приблизительно  пять шестых всего геологического  времени развития планеты. Докембрийская  эра характеризуется бурной вулканической  деятельностью и большим давлением на кору планеты. Именно в этот исторический период давление на кору планеты было настолько сильным, что горы «сдвигались» со своего места и «шагали» по территории планеты. Древние камни, происхождение которых было, в основном осадочное и вулканическое, расширялись и нагревались в сложных тектонических структурах. Это ранее основание гор, позже было разрушено, сегодня, на этой территории расположен холмистый район с небольшим подножьем год, формируя тем самым северные и северо-западные территории Великих озер. Гранитные камни, возраст которых датируется палеозойским периодом, эти камни можно найти на южной стороне, служат основой для озер. Они (камни) как бы формируют 'подвальную' структуру в южных и восточных частях водоемов. С наступлением палеозойской эры большая часть центральной Северной Америки затапливалась снова и снова. На этой территории были расположены моря, наполненные жизнью. В таких морях жили кораллы, перстневидные организмы, брахиоподы и моллюски. Морские воды несли с собой много ила, который соединялся с глиной, песком и солями, все эти компоненты в дальнейшем сформировали известняки, сланцы, песчаники, каменную соль и гипс. В эпоху плейстоцена, континентальные ледники несколько раз двигали территорию Великих озер с севера. Первый из ледников, начал свое шествие вперед более чем один миллион лет назад. Ледники двигались вперед достаточно медленно, осторожна, так как их толщина достигала до 2 000 метро (6 500 футов). Ледник на своем пути как бы искал такую поверхность, которая его бы устраивала. Такой вот территорией и стали холмы, которые впоследствии, со временем стали более выровненными. Таким образом, ледники навсегда изменили климат и экосистему этой территории. Долины, которые были сформированы системами рек того времени, были достаточно глубокими, они увеличивались, тем самым, формируя водоемы для будущих Великих озер. Спустя несколько тысяч лет климат данной территории изменился, он стал более теплым, под воздействием теплого климата начал таять и медленно уменьшаться в размерах ледник. Все эти метаморфозы с климатом и окружающей средой привели к тому, что на данной территории возродилась растительность и живая природа. Такой вот цикл, тепло – холод, и наоборот, повторялся несколько раз. Песок, ил, глина и большие валуны, которые были принесены сюда ледниками самого различного происхождения, химического состава и форм. Всю эту смесь принято называть 'ледниковый дрейф', в них можно найти такие редкие окаменелости, как, например, морены. Так как ледник отступил, большая территория озера, которое образовалось из талой воды, заняло эту территорию. Так как в этом месте образовалась естественная низина, даже несколько, впоследствии эти низины были заполнены талой водой из ледников и стали озерами. Озера, существовавшие в тот исторический период были гораздо большими, чем современные Великие озера. Наследие озер той исторической эпохи все еще можно видеть в виде плоского участка прибрежной территории, расположенного на сотни метров выше существующих уровней озер. Ледниковые равнины расположены рядом с заливом, на запад и на север от озера Эри. Когда ледник отступал, за ним начинала подниматься земля. Это повышение земной коры, хотелось бы сказать, что иногда этот процесс происходил довольно-таки быстро, изменяющиеся и перемещающиеся фронты льда способствовали тому, что изменялся размер, глубина, а также, непосредственно, способ дренажа ледниковых озер. Теперь вода из озер изменила свой путь, она текла совсем по другому, через долину реки Иллинойс, по направлению к реке Миссисипи, к долине реки Гудзон, озеру Каварса, река Трентская, в долину реки Оттава. Несмотря на то, что процесс повышения местности был значительно замедлен, все еще подобное явление встречается в северной части водоема. Таким образом, можно сделать вывод о том, что озера не являются статическими и продолжают развиваться.