Политическая карта мира. Современный этап международных отношений

Проблемы окружающей среды, природных и людских ресурсов

 

На протяжении многовековой истории человечество пользовалось дарами природы, не задумываясь над  последствиями своей деятельности. Существовало глубокое убеждение о  неисчерпаемости ресурсов Земли. Обретя на определенном этапе исторического  развития относительную свободу  от сил природы, люди поверили в постулат о ничем неограниченной (кроме уровня технического прогресса) способности человека «овладевать» этими силами, вмешиваться в жизнь природы, игнорируя и даже изменяя ее законы.

 

Прозрение наступило лишь после того, как в разных уголках  планеты стали обнаруживаться признаки «экологического стресса». Давление, оказываемое человеком на природную  среду, достигло масштабов и уровня, при которых она стала утрачивать свойственную ей способность к восстановлению. Экология человека и общества, их взаимодействие с природой оказались в состоянии  глубокого кризиса.

 

Экологические бедствия в  том или ином виде не раз возникали  и в прошлом (землетрясения, наводнения, засуха и т.п.). Но если прежде они  были следствием действия преимущественно  стихийных сил природы, то теперь их возникновение во все большей  степени зависит от человеческой деятельности, размеры которой многократно  увеличились. С ростом материального  производства и народонаселения  резко возросли потребности человечества в природных ресурсах. Возможности  же природы далеко не беспредельны. Сегодня человечество подошло к  той черте, когда возникает угроза существованию самой жизни на Земле.

Окружающая среда

 

Ухудшение состояния окружающей человека природной среды повлияло на все важнейшие ее компоненты - атмосферу и климат, водные ресурсы  и Мировой океан, почвенный покров Земли и ее недра, растительный и  животный мир. Но это влияние было разным и имело неодинаковые последствия.

 

Особую опасность представляет высокий уровень загрязнения  атмосферы в результате выброса  промышленными объектами и автомобильным  транспортом отравляющих веществ. В ряде районов мира, где расположены  предприятия металлургии, нефтепереработки, химии, производство удобрений, в воздухе  обнаружено до 200 и более различных  вредных веществ, а их суммарное  содержание превосходит допустимый уровень концентрации в 10 и более  раз. Все это создает опасность  для здоровья и жизни людей, растительного  и животного мира не только в самих  этих районах, но и далеко за их пределами. Загрязнение атмосферы не знает  географических границ.

 

Другая угроза - истощение  озонового слоя в атмосфере в  результате производства и использования  холодильных реагентов, пенопродуктов, аэрозолей. Образование в 1986 г. «озоновой дыры» в Антарктиде, а спустя десятилетие - в районе Якутска, признаки «озоновых дыр» в Арктике, снижение содержания озона над средними северными и южными широтами Земли ведут к изменению радиационного и термического режима глобальной атмосферы, росту крайне опасного для здоровья людей ультрафиолетового излучения Солнца. Загрязнение атмосферы вызывает также кислотные дожди, уничтожающие растительность, делающие безжизненными водоемы, резко ухудшающие состояние покрова Земли, условия существования животного мира.

 

Мировая общественность высказывает  также большую озабоченность  по поводу так называемого тепличного (парникового) эффекта - общего потепления климата, вызываемого накапливанием  в атмосфере углеводородов в  результате сжигания все увеличивающихся  масс ископаемого топлива и древесины. И хотя подобный эффект по-разному  оценивается учеными, сам факт его  появления и непредсказуемость  многих связанных с потеплением  климата последствий порождают  большую тревогу и беспокойство не только в научном мире, но и  среди населения.

 

За последние десятилетия  заметно ухудшилось общее состояние  водных ресурсов - рек, озер, водохранилищ, внутренних морей. Между тем глобальное потребление воды удвоилось между 1940 и 1980 гг. и, по оценкам, вновь удвоится к 2000 г. Под влиянием хозяйственной  деятельности происходит истощение  водных ресурсов, исчезают малые реки, сокращается водоотбор в крупных водоемах. Восемьдесят стран, на которые приходится 40% населения Земли, испытывают в настоящее время нехватку воды.

 

Вода не только транспортирует, но и аккумулирует отравляющие вещества. Загрязнения водных объектов за счет сброса сточных вод предприятиями  и жилищно-коммунальными хозяйствами, попадание в эти объекты ядохимикатов и пестицидов с сельскохозяйственных земель, биогенных и органических веществ с животноводческих хозяйств вызвали резкое снижение качества питьевой воды. В России, например, качество воды от половины до 3/4 водных объектов не отвечает нормативным требованиям. Подобные явления, характерные для многих стран мира, особенно развивающихся, крайне негативно сказываются на здоровье людей, ведут к росту заболеваний и смертности.

 

Непрерывно действующие  источники загрязнения сосредоточены  главным образом на суше и на прилегающих  к ней водах. Что же касается Мирового океана, то он постепенно превращается в гигантский отстойник попадающего  в него с суши большого количества загрязняющих веществ и продуктов  их распада. Он же является местом захоронения  высокотоксичных (химических, радиационных) отходов, последствия которого пока до конца не изучены. Кроме того, морская среда, особенно в прибрежных районах, постоянно подвергается опасному загрязнению в результате сброса танкерами нефти, достигающего 1,5 млн. т ежегодно. Расширение добычи нефти  на шельфах, создание в прибрежных районах  систем нефтепроводов сопровождаются авариями и разливами нефти на больших поверхностях морской воды, что наносит огромный ущерб рыбным ресурсам, отрицательно сказывается  на состоянии прилегающих ландшафтов, сельскохозяйственных земель.

 

Огромное значение для  сохранения биосферы, всего живого на Земле имеет почвенный покров Достаточно сказать, что 98 -99% продуктов  питания (по весу) человек получает в результате использования почв в земледелии и животноводстве. От состояния почвенного покрова зависят  процессы поглощения и отражения  солнечной радиации, кругооборот  влаги между сушей и атмосферой, состав и режим воздушного и водного  бассейнов, биологическая продуктивность водоемов. Проблема, однако, заключается  в том, что антропологическое  воздействие (воздействие человека) на почвенный покров оказалось наиболее губительным по своим масштабам и последствиям.

 

В результате хищнического использования  земельных ресурсов в мире остается все меньше и меньше свободной  для распашки почвы, и это притом, что население Земли продолжает быстро увеличиваться. Человечество уже  потеряло около 2 млрд. га некогда плодородных  земель, превратив их в пустыни  и так называемые «бедленды» (непригодные  для земледелия территории).

 

В настоящее время деградация почвы продолжается, причем ускоренными  темпами. Скорость ветровой и водной эрозии земли в результате сведения лесов, неправильной агрикультуры за последние 50 лет возросла по сравнению со среднеисторической в 30 раз. Ускоренная эрозия почв, получившая название «тихого кризиса планеты», представляет сегодня, по мнению ученых, наибольшую (не считая ядерной войны) экологическую угрозу.

 

 

Лесные ресурсы планеты

 

 

 

Сохраненные леса

 

Леса, вырубленные:

 

в Африке

 

в Азии

 

в Латинской Америке

 

на остальной территории планеты

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Сокращение биологического разнообразия Земли - еще одно крайне тревожное следствие антропогенного воздействия на природную среду. За истекшее столетие полностью исчезли  либо близки к исчезновению до 25 тыс. видов высших растений, более 1 тыс. видов диких животных, сотни уникальных пород домашних животных. Подобные темпы вымирания биологических  видов беспрецедентны. Согласно оценкам  специалистов, к 2010-2015 гг. биосфера может  еще утратить до 10 - 15% составляющих ее видов. Сохранение генетического  фонда Земли превратилось, таким  образом, в одну из острейших проблем, требующих кардинального пересмотра всей стратегии поведения человека в отношении природной среды.

 

Энергообеспечение

 

Проблема надежного обеспечения  энергией не раз возникала перед  человечеством. В свое время многие страны столкнулись с тяжелым  топливным кризисом из-за истощения  древесины. Не разрешило трудностей с энергоснабжением, а лишь отодвинуло их на время последующее широкое  использование угля в качестве топлива. По мере ухудшения условий и истощения  местных источников угледобычи население  в разных странах все чаще стало  испытывать энергетический голод. С  переходом же на более дешевые  источники энергии - нефть и природный  газ - открылась возможность достаточно устойчивого энергоснабжения. К 1970 г. доля нефти в мировом энергобалансе  поднялась до 60%, в то время как  доля угля упала до 25%. Остальная  часть мировых потребностей в  энергии удовлетворялась за счет природного газа и альтернативных источников энергии, в том числе атомной. Казалось, ничто не предвещало угрозы энергообеспечению.

 

Глубокий энергетический кризис 1972 г., выразившийся в 10-кратном  повышении мировых цен на нефть, подверг мировое сообщество суровому испытанию. Беспрецедентный рост дороговизны  нефти быстро перекинулся на другие источники энергии, затронул многие виды минерального сырья, повлек за собой  стагнацию ряда отраслей промышленности, в первую очередь энергоемких  производств, снижение общих темпов мирового экономического развития, рост безработицы. Потребовалось почти  десятилетие, чтобы правительства, деловой мир, население приспособились к новой энергетической ситуации, новым условиям на мировом энергетическом рынке.

 

В последней трети XX столетия необычайно возросшие масштабы хозяйственной деятельности и быстрый рост народонаселения в мире вызвали многократное увеличение совокупного спроса на энергоресурсы. Между тем минеральное сырье и топливо, в отличие от других ресурсов природы, относятся к невозобновляемым, невоспроизводимым. Запасы полезных ископаемых конечны. Речь при этом не идет об абсолютной нехватке энергетического сырья. При нынешних уровне и структуре энергопотребления в мире разведанных запасов угля хватит на сотни лет, природного газа - на 70 лет, нефти - более чем на 40 лет. К тому же используются и альтернативные энергоисточники - ядерная, а также ветровая, геотермальная, солнечная и другие виды энергии.

 

Суть же проблемы состоит, во-первых, в общем ухудшении природно-географических условий производства минерального топлива и, как следствие, значительном росте расходов на геологоразведку, добычу и транспортировку энергоносителей  на большие расстояния. Районы добычи нефти и газа все более отдаляются от основных центров их потребления. При этом в качестве крупных потребителей энергоресурсов ныне выступают не только промышленно развитые регионы мира, но и большое число развивающихся  государств, в том числе такие  многонаселенные страны, как Индия  и Китай. Основные же центры нефте- и газодобычи размещены на Ближнем и Среднем Востоке и в России. Освоение новых источников нефти и газа на шельфе Каспийского моря предполагает многомиллиардные затраты на строительство трубопроводов, проходящих через границы многих государств, по территории труднодоступных горных районов. Что касается северных стран, таких как Россия, США, Канада, Норвегия, а также Великобритания, то их нефте- и газодобыча все более перемещается в малонаселенные и необитаемые районы шельфов Арктических морей. Согласно оценкам, именно арктические и субарктические территории - регионы с наиболее высокой концентрацией минеральных ресурсов.

 

Во-вторых, удовлетворение быстро растущих в мире потребностей в энергоресурсах происходило преимущественно экстенсивным путем - путем вовлечения в оборот все новых и новых объемов  энергоресурсов, их расточительного, не всегда оправданного расходования. Переход  на энергосберегающую технику и  технологию начался лишь под давлением  энергетического кризиса 70-х годов, главным образом в технически передовых странах. В подавляющем  же большинстве развивающихся государств, в том числе и быстро индустриализирующихся, этот процесс, требующий крупных  капиталовложений, сильно задержался.

 

В-третьих, с расширением  масштабов энергопотребления в  мире резко возросло загрязнение  природной среды. В результате сжигания огромных масс угля и особенно нефти  выброс углеводородов в атмосферу, как уже отмечалось, достиг размеров, способных воздействовать не только на состояние воздуха, почвы, водных, лесных, биологических ресурсов, но и на климатические условия на планете в целом. С освоением  же новых районов добычи нефти  и газа на морских шельфах и  увеличением морских перевозок  нефти, а также с ростом протяженности  континентальных нефтепроводов  увеличилось число аварийных  ситуаций, сопровождающихся загрязнением земной и морской поверхностей.

 

В-четвертых, существующий уровень  развития производительных сил и  технического прогресса не позволяет  мировому сообществу обеспечить полную гарантию безопасности замены традиционных источников энергии альтернативными, прежде всего ядерной. Несмотря на многие очевидные преимущества последней (относительно более дешевый и к тому же возобновляемый источник энергии), ее более широкое применение наталкивается на острое сопротивление со стороны мирового общественного мнения. Крупные техногенные катастрофы, например авария ядерных реакторов в Три-Майл-Айленде (США) и еще более трагичная по своим последствиям - на Чернобыльской АЭС, вызвали резкую волну протеста в мире против планов строительства новых атомных электростанций. Проблема осложняется и тем, что производство ядерной энергии сопровождается скоплением многих тысяч тонн опасных для биосферы и здоровья людей ядерных отходов, требующих надежного захоронения.

 

Перед человечеством встала задача подлинно исторического значения - перейти к использованию надежных, полностью безопасных для жизни  человека и окружающей его природы  источников энергии, ее разумному расходованию, устойчивому, экономически эффективному энергообеспечению.

Продовольственная безопасность

 

Нехватка продовольствия периодические вспышки голода, хроническое  недоедание больших масс населения  сопровождали развитие человечества на всем протяжении его истории. Мировое  производство продуктов питания, как  правило, не успевало за общим ростом народонаселения. Подобную тенденцию  удалось затормозить лишь во второй половине XX столетия. В эти годы, впервые в истории, мировое производство зерновых - главный индикатор продовольственного положения - стало опережать по своим  темпам рост народонаселения. За сорок  лет (с 1950 по 1990 г.) население в мире удвоилось, тогда как мировой сбор зерновых увеличился в три раза. Широкое применение в земледелии высокопроизводительной техники, новых технологий обработки земли, крупных ирригационных систем, минеральных удобрений произвело подлинную «зеленую революцию» в сельском хозяйстве многих стран. Благодаря крупномасштабному строительству траулеров резко увеличилась добыча морепродуктов. Острота мировой продовольственной проблемы заметно смягчилась.