Матричный принтер

Принтер является универсальным средством вывода текста и изображений с компьютера на твердый носитель. Кроме бумажных листов, многие принтеры позволяют  печатать на конвертах, картоне, прозрачных пленках, фотобумаге. Кроме того, фотовыводные устройства позволяют наносить изображения на фотопленку для офсетной печати, а широкоформатные принтеры -- выводить изображения, карты и т.п. на бумагу очень больших (до A0 и больше) форматов. В данной главе будет рассказано о некоторых популярных семейств принтеров.

B.1.1. Классификация принтеров. 

По типу распечатываемой  информации принтеры делятся на:

алфавитно-цифровые (АЦПУ);

векторные (плоттеры);

растровые черно-белые;

растровые цветные. 

Первый тип  принтеров печатает только заранее "прошитые" в нем символы  одного шрифта. Как правило, они состоят из быстро вращающегося барабана, на который нанесены в ряд определенные литеры, присутствующие в русском и латинском алфавите, а также цифры и знаки препинания. Барабан вращается с высокой скоростью, и необходимые символы пробиваются на бумаге с помощью определенных "молоточков", прижимающих ленту с краской и бумагу к барабану с литерами. При всем анахронизме таких принтеров (называющихся даже не принтерами, а АЦПУ -- алфавитно-цифровыми печатающими устройствами), они очень надежны, относительно быстро печатают и неприхотливы в обслуживании. К сожалению, к началу XXI века таких устройств почти не осталось. 

Второй тип  устройств, который также с большой  натяжкой можно назвать "принтерами" -- это плоттеры. Эти устройства имеют  в своем распоряжении перья, которые могут рисовать на бумаге линии определенной толщины и цвета. Перья удерживаются специальным механизмом, который может выбрать любое из доступных перьев, и перемещать перья по двум координатам (X и Y). Исходя из конструкции плоттера, можно предположить, что он способен выводить только линии и изображения в векторной форме (то есть изображений, состоящих из линий с указанием их начальных и конечных координат, кривизны и т.п.) Это действительно так. Он совершенно не способен выводить растровые изображения (т.е. изображения, состоящее из точек), поэтому его применение ограничивается системами автоматического проектирования и подготовки чертежей. Его основное достоинство -- он очень точно позиционирует точки на чертеже, и может рисовать чертежи в любом масштабе, что не доступно обычным, растровым принтерам. Впрочем, такие функции есть у широкоформатных принтеров, также в обиходе (ошибочно) называемых плоттерами. 

Остальные два  вида принтеров называются растровыми. Это означает, что изображение на бумаге в них создается путем разбиения изображения на множество мелких точек, которые потом переносятся на бумагу. Разница состоит в том, каких оттенков создаются точки: если все точки -- черные, то говорят о черно-белом принтере, если точки имеют четыре разных цвета (голубой, пурпурный, желтый и черный), то говорят о цветном принтере. Черно-белые принтеры дешевле, цена одной копии на них гораздо ниже, чем у цветных, и обычно качество печати на них выше. В то же время цветные принтеры позволяют делать полноцветную печать. Выбор между этими двумя марками принтеров зависит от поставленной задачи и количеством денежных средств, выделяемых на их решение. 

По способу  формирования изображения принтеры делятся на матричные, струйные, лазерные, сублимационные и др. Причем наибольшее распространение получили первые три типа. 

Изображение на матричных принтерах создается  путем удара иголки из головки  принтера через ленту с красящим веществом. Лента вместе с механизмом ее подачи называется картриджем. Качество печати определяются числом и толщиной иголок. Существует два вида головок (и, соответственно, матричных принтеров): 9-ти игольчатые и 24-х игольчатые. Естественно, у 24-х игольчатых принтеров выше качество печати при одинаковой скорости печати и числу проходов, но они не поддаются ремонту и у них маленький ресурс. Девяти игольчатые принтеры имеют наивысшую надежность, срок службы и ремонтопригодность -- до сих пор эксплуатируются матричные принтеры, выпущенные в начале 80=х годов XX века! К тому же у них высокая скорость печати "чернового" текста (до 120 страниц в минуту для матричных принтеров Epson серии DFX), и нулевое время подготовки к печати. Поэтому основная область применения матричных принтеров -- встроенные принтеры (например, в банкоматах, в кассовых аппаратах), принтеры для распечатки подготовленных отчетов и документов в банках, статистических центрах, магазинах, бензозаправках и т.п. 

Чтобы повысить качество печати на принтерах, применяется  печать в несколько проходов. При  этом печатается сначала один ряд точек, затем происходит смещение листа вверх на полширины иголки и печатается следующий ряд. Так удается незначительно повысить качество печати. Однако печать в несколько проходов не только замедляет печать и увеличивает шум при печати, но и ведет к большому расходу тонера. Вследствие этого цена копии, распечатанной на матричном принтере, одна из самых высоких. Но это компенсируется дешевизной матричных принтеров. 

В струйных принтерах  изображение создается путем  разбрызгивания чернил из картриджа на бумагу с помощью нагрева или ультразвука. Чем меньше размер капли, тем качественней копия, но тем больше время печати и расход чернил. Качество печати в современных струйных принтерах регулируется, что позволяет при печати в один проход получать качественные копии. 

Технология струйной печати -- самый простой способ создания цветных изображений. Именно поэтому  основная масса цветных принтеров -- это струйные принтеры. Использование  фотобумаги и прозрачных пленок позволяет  получить копии фотографического качества, что послужило толчком к развитию цифровой фотографии. Недостатки струйной печати -- высокая стоимость копии (картриджи имеют небольшой срок службы, и их приходится часто менять) и низкая водостойкость чернил (дешевые чернила легко смываются водой, а водостойкие очень дороги). К тому же ресурс струйных принтеров не велик (не более 1000 копий в месяц). Это ограничивает применение струйных принтеров при тиражировании печатных материалов. Однако для дома и мелкого предпринимателя (то есть категории SOHO, Small Office Home Office -- малого и домашнего бизнеса) это == лучшее приобретение. 

Лазерная печать осуществляется следующим образом. Изображение лазерным лучом проецируется на светочувствительный барабан. Под  действием лазерного луча на барабане появляется положительный заряд. Далее на заряженные места налипает тонер, который затем переносится на бумагу. После прогрева бумаги с тонером на нагревательном барабане тонер окончательно "прилипает" к бумаге, и копия готова. Благодаря низкому расходу тонера копии, полученные на лазерном принтере -- самые дешевые. Лазерные принтеры отличаются высокой скоростью печати (до 20 стр./мин.) при высоком качестве копии. Недостаток лазерной печати -- высокая стоимость аппарата, расходных материалов и повышенные требования к бумаге (80 г/кв. м, белизна не более 95% и т.п.), необходимостью прогрева принтера перед печатью первой копии. 

Цветная печать на лазерном принтере осуществляется путем использования тонера трех цветов: голубого (cyan), пурпурного (magenta), желтого (yellow) и черного (key) цветов. По способу нанесения цветные лазерные принтеры делятся на однопроходные и многопроходные. В многопроходном принтере используется один светочувствительный барабан, через который несколько раз проходит бумага, На каждом из проходов происходит перенос одного из тонеров. Многопроходные принтеры отличаются дешевизной, но более низким качеством печати из-за проблем совмещения цветов. Однопроходный тонер имеет несколько светочувствительных барабанов, по одному на каждый вид тонера. Бумага проходит один раз через все барабаны, и все виды тонера наносится за один проход. Совмещение цветов здесь настраивается при изготовлении принтера, не меняется со временем, и поэтому качество печати высокое. Но из-за наличия в принтере несколько дорогих светочувствительных барабанов такие принтеры стоят дороже. 

Напоследок автор  хотел бы остановиться на таком важном моменте цветной печати, как совмещении цветов. Дело в том, что на бумаге изображение создается не сплошной заливкой, а чередованием цветных "пятен" (dot). Пятна "размазываются" по бумаге, накладываются друг на друга, и получаются различные оттенки цветов. Для такой печати важно, чтобы пятна наносились по определенному "узору" для создания видимости непрерывного изображения. При этом важно, чтобы каждая из четырех красок ложилось точно в места этого узора. Если происходит "сдвиг" цветных пятен друг относительно друга, то "узор" нарушается, и глаз видит искаженное изображение (появляется ореолы, сетки, "муар" и другие нарушения изображения). С технической точки зрения совмещение цветов достигается точной регулировкой разбрызгивающих чернила головок, точного переноса тонера на бумагу, точного совмещения ударов иголок при многопроходной печати на матричном принтере и т.п. Это совмещение происходит как механически при изготовлении принтера, так и программно для компенсации допусков. Поэтому для получения высокого качества отпечатков не пренебрегайте его калибровкой после поступления соответствующего сообщения!

B.1.5. Особенности  матричных принтеров. 

Обычно матричные  принтеры могут работать с бумажной лентой или одиночными бумажными  листами. У более дорогих моделей  принтеров есть возможность автоматической подачи листов в принтер. В случае ручной подачи бумаги, принтер после  окончания печати очередного листа передает его в выходной лоток, издает звуковой сигнал и переходит в режим "OFF LINE" (режим отключения от компьютера, читается как "оффлайн"). Для продолжения печати необходимо заправить новый лист и нажать кнопку "ONLINE" (режим связи с компьютером, читается как "онлайн"). После окончания печати листа он остается в принтере, а принтер остается в положении "ONLINE" и готов к печати нового документа. Это позволяет на матричном принтере напечатать несколько документов на одном листе, что не возможно сделать на лазерном принтере. 

Матричный принтер  при печати издает резкие звуки, усиливающиеся  при увеличении количества иголок или  количестве проходов. Поэтому его  следует ставить в комнату, где  не много сотрудников. Кроме того, учтите, что матричный принтер -- самый медленный принтер из всех перечисленных здесь. 

Матричный принтер  печатает через красящую ленту, через  которую нанесен тонер. Лента  имеет ограниченный ресурс, и не только из-за расхода красящего вещества. Не менее опасны для нее высыхание краски и механические повреждения. во избежания поломки автор советует покупать готовые картриджи с лентой, а не красить ленту и тем более разбирать картридж и менять ленту самостоятельно. Это чревато порчей головки с иголками принтера. Также будьте внимательны с головкой принтера -- не пачкайте ее, не вырывайте бумагу из работающего принтера, оберегайте головку от пыли и грязи, периодически чистите ее спиртом и пылесосьте. 

Для прекращения  печати на любом принтере -- это выключение принтера во время печати. Для матричного принтера эта операция (в отличие от лазерного принтера) наиболее безопасна. Однако, для наиболее безопасного ее выполнения, необходимо:

перевести принтер  в режим "OFF LINE", нажав соответствующую  кнопку;

вытащить печатаемый лист, выбрав клавишу "прогон листа" ("Form Feed");

выключить принтер;

снять задание  из очереди печати;

после этого  снова включить принтер. 

Многие матричные  принтеры имеют "прошитые" в них  определенные шрифты, используемые при  печати из командной строки или из приложений MS-DOS. Перед печатью удостоверьтесь, что загружены нужные шрифты. Обычно среди предопределенных шрифтов встречаются "Regular" ("Обычный"), "Condensed" ("Мелкий, сжатый") и "Letter Quality" ("Типографское качество"). Чем выше качество шрифта, тем медленнее он печатается и выше шум при печати. Однако, часто в "прошитых" шрифтах не бывает русских букв. Для загрузки шрифтов с русскими символами необходимо загрузить в память принтера эти шрифты из внешней программы. Эта программа уникальна для каждого вида принтера, и должна запускаться обязательно перед печатью символов кириллицы. Помните об этом.