Белорусские земли в составе Российской империи (конец XVIII - XX вв.)

С 1844 г. началось проведение инвентарной реформы помещичьих усадеб, главной целью которой было регулирование размеров наделов и повинностей крестьян путем составления обязательных инвентарей (список крестьянских повинностей) по единым правилам. Из-за сопротивления помещиков эта реформа была менее радикальной и положение крестьян почти не изменилось, сокращения повинностей не произошло, реформа их только унифицировала, а крестьяне продолжали выполнять прежние повинности.

Процесс разложения феодальных отношений затронул и белорусскую промышленность. В первой половине XIX века она была представлена мелкотоварным и мануфактурным производством, фабрик было очень мало. Большинство мануфактур находилось в сельской местности и принадлежало помещикам, которые использовали труд крепостных крестьян. Мелкотоварное производство, а также часть мануфактур и фабрик концентрировались в городах и принадлежали купцам и мещанам, которые использовали вольнонаемную рабочую силу.

Промышленность Беларуси ориентировалась на переработку сельскохозяйственной продукции, поэтому получили распространение винокуренные, сахарные, суконные, мукомольные, деревообрабатывающие предприятия. Новым явлением в промышленном развитии Беларуси стало использование паровых двигателей. Первые фабрики и заводы – в местечке Хомск и Коссово (суконные) и Старинках (чугуноплавильный и машиностроительный заводы). В целом промышленные предприятия находились в сельской местности, города оставались центрами ремесла и торговли. Первая половина 19 века отмечена ростом городского населения, который был обусловлен естественным ростом, а также принудительным переселением евреев из сельской местности: вскоре они составили большинство городского населения и занимались ремеслом и торговлей. Основная форма организации торговли – ярмарки, каждый год проходило более 200,  распространялась постоянная торговля в магазинах. Постепенно развивалась международная торговля: Беларусь экспортировала лес, пеньку, зерно, лен, смолу, спирт, импортировала соль, сахар, металлы, табак, чай, кофе, сельскохозяйственную и промышленную технику, предметы роскоши.

Расширению торговли способствовало развитие путей сообщения: в 1804-1805 гг. завершилось строительство Огинского и Березинского каналов, почти все крупные реки Беларуси были соединены с балтийскими и черноморскими портами, строились новые дороги – Петербургско-Киевская, Московско-Рижская, Московско-Варшавская. Общая протяженность шоссейных дорог в Беларуси в 1860 г. достигла 1100 км