Государство Урарту

При преемнике Тиглатпалассара, ассирийском царе Салманассаре I, политика Русы не встречала препятствий со стороны Ассирии. Но положение резко  изменилось после того, как в 722 г. до н. э. ассирийский престол был  захвачен царем Саргоном, при котором  Ассирия еще более усилилась  в военном отношении. Некоторые  из областей к северу от Ассирии, как, например, приурмийская область Мана, сразу же подпали под власть Ассирии. Повидимому, Руса избегал конфликтов с Саргоном и заключил с ним  союз. Это было необходимо еще и  потому, что в это время Урарту начало испытывать давление киммерийцев  с севера. 

Саргон внимательно следил за событиями в Урарту. В Ниневии  сохранились письма царских агентов, содержащие информацию о событиях в  Урарту. Из числа ассирийских разведчиков  особенно хорошо известен некто Ашуррисуа, автор многих писем о положении  в Урарту. По приказанию Саргона  он послал своих людей в Тушпу. Он писал в Ассирию о движении трехтысячного войска урартов к  г. Мусасиру, о восстании маннеев  на урмийском побережье, об отправке отрядов для охраны урартских  границ и о поражении урартов  в походе против киммерийцев. В одном  из писем Ашуррисуа сообщает о  восстании в центре Ванского царства, направленном против урартского царя. Во главе восстания стоял военачальник (туртан) Каккадану, правитель одной  из областей; на его сторону перешла  часть урартского войска. Восстание  было подавлено, и письма отмечают жестокую расправу урартского царя с мятежниками.  

Мир Ассирии с Урарту был, однако, недолговечен. Чувствуя непрочность  своего положения, Руса склонил на свою сторону страну Ману, где во время  восстания был убит прежний правитель  и его престол перешел к  ставленнику Русы. Узнав об этом, Саргон совершил поход в Ману и  установил там угодную Ассирии  власть. Руса тем временем отошел вглубь своей страны, из Оегая встречи  с ассирийским войском, но продолжая  скрыто вести борьбу с Ассирией. Создалось весьма напряженное положение, но ни один из противников не начинал  открытых военных действий. 

Наконец, в 714 г. ассирийское  войско вторглось на территорию Урарту и нанесло урартам жестокое поражение. Опустошив страну, Саргон двинулся обратно в Ассирию, разграбив  по дороге союзную урартам страну Мусасир. Этим Саргон еще сильнее  ослабил Урарту. Летописи Саргона  говорят, что, когда «Руса, правитель  Урарту, услыхал, что Мусасир разрушен и его бог Халди увезен, [то] собственной рукой, железным кинжалом своего пояса, лишил себя жизни». Повидимому, Ванское царство в это время оказалось в зависимости от Ассирии. Летописи ассирийского царя Синахериба содержат указания на дары, принесенные ассирийскому царю урартским правителем Аргишти, преемником царя Русы.  

В конце VIII в. до н. э. для Урартского государства наступили особенно аяжелые времена. Кроме неравной борьбы с возвысившейся Ассирией, урартам пришлось выдерживать жестокий напор киммерийских племен (гимирру  ассирийских текстов) с севера. Потеряв  влияние на юге, Урарту главное свое внимание обратило на Закавказье. Большинство  надписей урартского царя Русы II, сына Аргишти (VII в. до н. э.), найдено севернее Ванского района. При раскопках около  Эчмиадзина в Армении была открыта  надпись Русы II, повествующая о больших  строительных работах, произведенных им в Закавказье, — о сооружении канала, разведении садов и виноградников. Упомянутый в надписи канал сохранился и до наших дней. Он находится на правом берегу р. Раздан, около Еревана, напротив холма Кармир-блур. Раскопки этого холма, на котором находился древний урартский центр Тейшебаини, дали огромный материал для характеристики урартской культуры. Эта крепость была пограничной, в нее стекалась дань, собираемая урартами в окрестных районах Закавказья. Раскопки, проведенные в крепости Б. Б. Пиотровским, открыли развалины цитадели и городские кварталы. В кладовых дворца найдены выдающиеся произведения урартского искусства: декоративные бронзовые щиты Аргишти и Сардури, украшенные изображениями львов и быков, колчаны и шлемы тех же царей, также богато украшенные рельефно выполненными урартскими боевыми колесницами, всадниками и богами около священных деревьев. В одной кладовой было обнаружено 97 бронзовых чаш с клинообразными надписями, указывающими на их принадлежность урартским царям VIII в. до н. э. Ряд предметов свидетельствует о связи этого важного административного урартского центра с другими государствами Древнего Востока: Ассирией (печати, бронзовые изделия, бусы), Египтом (подвеска, изображающая богиню Сохмет, скарабеоиды с иероглифами), а также со странами Малой Азии и Средиземноморьем (золотые серьги). Исключительный интерес представляют находки на Кармир-блуре нескольких глиняных табличек с клинописью, свидетельствующих о том, что в г. Тейшебаини хранился клинописный архив. 

Около цитадели с дворцом  урартского наместника находились городские  кварталы, занимавшие площадь около 40 га. В настоящее время раскопана  небольшая их часть, указывающая  на полное тождество урартского города с городами других древневосточных  государств. Город был построен по заранее намеченному плану, кварталами, заключавшими в себе несколько обособленных жилищ, причем жители города — рабы-ремесленники и воины не имели собственного хозяйства и были на государственном  довольствии. 

Урартский г. Тейшебаини в  Закавказье является в настоящее  время древнейшим из городов, исследованных  на территории РОССИИ. 

Раскопки также показали, что город был разгромлен в VII в. до н. э. скифами, проникшими сюда с севера и нанесшими по владениям Урарту жестокие удары. 

Ослабление Ассирии, вступившей во второй половине VII в. в тяжелую борьбу с Вавилонией и возвысившейся Мидией, не спасло Урарту от окончательной гибели. Урарту прекратило свое существование и было подчинено Мидией около 590 г. до н. э. Владычество Мидии в Передней Азии было, однако, недолгим, уже в 550 г. до н. э. столица Мидии Экбатаны была взята персами. Название Урарту в формег«Урашту» встречается"' в вавилонских текстах надписей царя Дария (около 520 г. до н. э.), причем в персидском тексте ему соответствует термин «Армина». В последний раз термин «Урашту» встречен в надписях Ксеркса, относящихся к началу V в. до н. э. В трудах по истории Древнего Востока встречается неправильный взгляд о переселении урартов после падения их царства на север Закавказья. В качестве остатков урартов рассматривают при этом халдеев, живших впоследствии на юго-восточном побережье Черного моря. Это неверное положение основано на произвольном толковании имени бога Халди в урартских клинописях, как имени народа, толковании, которое стоит в полном противоречии с принципами клинописи. Никаких других данных для предположения о передвижениях урартов не имеется, и следует думать, что после падения царства урарты скорее всего остались в районе озера Ван и под именем алародов были известны Геродоту. В государстве Урарту собственно урарты отнюдь не являлись преобладающим большинством населения. Государство Урарту, как мы видели выше, представляло собой непрочное объединение многих мелких племен, не имевших общего языка, не связанных общей культурой и экономикой. Урарту не отличалось в этом отношении от других государств Древнего Востока. Именно поэтому история государства Урарту имеет отношение в равной мере к истории всех народов Закавказья, а не одного какого-либо из них—грузинского или армянского, что пыталась доказать буржуазная националистическая историография.