Неандертальцы, история обнаружения. Ранние и классические неандертальцы. Культура. Проблема исчезновения неандертальцев

О развитии ума неандертальского человека наглядно говорит тот факт, что в этот период продолжается процесс  совершенствования его орудий труда. О более сложной умственной деятельности мустьерского человека по сравнению с его предками говорит наличие в конце мустьерского времени искусно выполненных красочных пятен и полос. 

Яркое подтверждение тому - довольно широкие полосы красной  краски, нанесенные рукой неандертальского человека поперек небольшой плитки камня, которая была обнаружена во время раскопок мустьерского поселения в пещере Ля-Ферраси во Франции. 

Конечно, неандертальский  человек еще не был в состоянии  нарисовать или вылепить фигуру зверя. Но, тем не менее, уже в конце  мустьерского периода заметны первые попытки древних людей намеренно изменить форму камня не только для того, чтобы сделать из него орудие труда. 

В мустъерских отложениях ученые нашли плиты камня с  искусно выдолбленными углублениями, так называемые «чашечные камни». На плите из Ля-Ферраси чашечные углубления располагались компактной группой, причем, в их размещении, несомненно, обнаруживается какая-то связь.

Впрочем, не следует чрезмерно переоценивать  и преувеличивать степень развития отвлеченного мышления у неандертальцев. Не следует забывать и то, что  первобытный человек делал только первые шаги от незнания к знанию и  не был свободен от ложных представлений о себе самом и об окружающем его мире. Археологические раскопки свидетельствуют, что уже в то далекое время человек был верующим, хотя вера его еще носила неосознанный, интуитивный характер; в эпоху неандертальцев появились зачатки религии (культ пещерного медведя). Об этом свидетельствуют и древнейшие захоронения, которые появились в мустьерское время.

Ученые обнаружили более 20 случаев  захоронения тел неандертальцев. Все они свидетельствуют о  намеренном захоронении трупов в  земле. Как правило, местом захоронения служили пещеры, в которых жили древние люди, но случались захоронения и вне пещер. В некоторых пещерах захоронения производились по нескольку раз. Вполне возможно, что иногда трупы умерших родичей помещали в готовые углубления, в так называемые «спальные» ямы. В других случаях для этого рыли специальные ямы.

Неандертальцы хоронили как трупы  взрослых мужчин и женщин, так и  трупы детей. Было определено и положение  останков в могилах: обычно они лежат  с подогнутыми ногами, в слегка скорченном положении. В ряде случаев обе руки или одна из них были согнуты в локте, а кисти рук находились около лица. Это поза напоминает положение спящего человека. Из вышеуказанного можно сделать вывод, что в середине и в конце мустьерского времени впервые появляется определенное и совершенно новое отношение к умершим, выраженное в намеренных и уже достаточно сложных по характеру действиях - в захоронениях покойников. 

В основе этого отношения, похоже, уже лежит забота о члене своей  родовой общины, что явилось бесспорным выражением чувства неразрывной кровной связи между сородичами. В то же время, забота об умершем члене первобытной общине являлась и выражением представления первобытного человека о себе самом, о жизни и смерти. Того самого представления, которое явилось одним из важнейших истоков и непременной составной частью религии. 

Во всех человеческих цивилизациях есть аналог профессии костоправа — человека, который профессионально занимается восстановлением сломанных конечностей людей и животных, а также восстанавливает суставы при вывихах. Так, при анализе 36 скелетов неандертальцев, имеющих переломы, только у 11 результаты лечения перелома признаны неудовлетворительными. Это показывает, что уже на таком уровне развития эффективность медицинской помощи при переломах превышала 70%, первобытные люди знали о переломах и умели их лечить.

Находка в пещере Шанидар (Ирак), датируемая 50 тысячами лет, показала, что неандертальцы заботились о раненых соплеменниках. При обвале в гроте погибли двое калек, которые, очевидно, находились там одни, пока остальные члены группы охотились или занимались другими делами. У одного из них были свежие раны на рёбрах, у другого заживающий перелом черепа.

4. Проблема исчезновения неандертальцев

Существует несколько вероятных  причин исчезновения неандертальцев:

А) Гибель из-за климатических изменений во время последнего оледенения.

Новейшие исследования, проводившиеся  на месте последнего известного места  обитания неандертальцев в южной  Иберии показывают, что они вымерли 24 тыс. лет назад, по всей видимости, от холода. Об этом сообщают эксперты Гибралтарского музея в Испании. Изменения в климате привели к значительному ухудшению качества воды, пригодной для питья, а животные, составлявшие основной рацион древних людей, начали вымирать.

В то время, когда на островах еще  жили неандертальцы, средняя температура  воды составляла 8°С. Сейчас же этот показатель колеблется от 14°С до 20°С. Кроме того, из-за повышения уровня моря количество пресной воды резко упало.

Во время последнего ледникового  периода, Пиренейский полуостров был  убежищем, где неандертальцы жили на протяжении еще нескольких тысячелетий после того, как вымерли их европейские собратья. Эти существа (Homo neanderthalensis) пережили в местных пещерах несколько ледниковых периодов, все лучше адаптируясь к окружающим условиям. Но последний ледниковый период принес гораздо более серьезные и быстрые перемены в климате, хотя, казалось бы, Южная Иберия защищена от погодных катаклизмов.

"Это выглядит довольно странно, - говорит профессор Финлейсон, - ведь деревья, которые до сих  пор растут на Земле, например, оливы и дубы, сумели пережить резкое похолодание. Но организованные и стабильные неандертальские племена почему-то не смогли приспособиться к изменившимся условиям". Причиной этого холода, возможно, были циклические изменения в положении Земли относительно Солнца.

Ученые также сообщают, что, по всей видимости, юго-восточная Испания - последнее место на Земле, где  еще оставались неандертальцы. В  ходе исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Geobios, Хосе Кэррион и Сантьяго Фернандес  Джименез из Университета Мурсии с коллегами взяли на анализ образцы почвы из пещеры Carihuela, чтобы определить, как изменилась флора в этом регионе за последние 15 тыс. лет. Ученым удалось при помощи радиоуглеродного анализа определить возраст самых древних из найденных слоев почвы. Так, возраст культурного слоя, содержащего в себе примитивные орудия труда древних поселенцев, определен в пределах от 45 тыс. до 21 тыс. лет назад. Однако углеродный анализ может давать только такие, весьма приблизительные результаты, и поэтому находки из испанской пещеры нельзя объединять с другими – слишком велика вероятность, что между изготовлением двух орудий из разных концов света прошло несколько тысяч лет.

Помимо орудий труда, в глубоких пластах также обнаружились кости  неандертальцев и фрагмент мужского черепа, который мог оказаться самым "молодым" из всех найденных. Но профессор Кэррион пока не спешит делать какие-либо выводы.

Пещера Carihuela представляет собой ценный исторический объект и изучается  с 1979 года. Но в настоящее время пещеру закрывают из-за спора между государственными и региональными органами власти – каждый хочет обладать эксклюзивным правом на проведение раскопок в пещере.

Б) Распространение болезней, в том числе занесённых из Африки современным видом людей и распространявшихся среди каннибалов.

Саймон Андердаун, старший лектор университета Брукс в британском Оксфорде, выдвинул теорию исчезновения неандертальского человека в результате фатального распространения в его  социуме заболевания, родственного современному коровьему бешенству. Это заболевание необратимо ослабило и снизило численность популяций, а распространялось, судя по всему, посредством каннибализма, который неандертальцы активно практиковали. 

Сам Андердаун в интервью Discovery подчеркнул, что исчезновение неандертальцев с лица Земли – одна из наиболее интригующих страниц в человеческой эволюции, так как они были очень похожи на нас, имели достаточно развитый мозг, который даже превышал по размерам мозг современного человека, были сильны и выносливы. 

В своей работе он обратился к  истории племени каннибалов форе, обитавшем на территории Папуа-Новой  Гвинеи, о котором сохранилось  много документальных свидетельств. 

Еще в 1999 году стало понятно, что  неандертальцы также практиковали каннибализм. Это ясно показала находка, сделанная в пещере на западном берегу реки Роны на территории Франции. Обнаруженные останки костей, пролежавшие в гроте примерно 100–120 тысяч лет, позволили археологам предположить, что большая группа неандертальцев употребили в пищу здесь, по меньшей мере, шестью своими сородичами. На это указывают следы от каменного топора и скребка на костях, которые были оставлены древним мясником, очищавшим мясо от костей.

Причины, побудившие неандертальцев употреблять в пищу соплеменников, до сих пор не установлены. Нельзя точно сказать, была ли это банальная потребность в пище или людей ели из ритуальных соображений. 

Однако установлено, что подобная практика среди людей форе, не гнушавшихся  в прошлом расчленением и употреблением  в пищу человеческого мяса, привела к распространению смертельного недуга, практически уничтожившего племя. 

Еще в начале прошлого века антропологи, изучавшие жизнь и быт этого  племени, стали обращать внимание на тяжелое физическое расстройство, именуемое  в настоящее время «куру», которое поражало только высокогорных обитателей Папуа-Новой Гвинеи – народность форе, или форес. К середине столетия это заболевание достигло масштабов эпидемии и унесло жизни более тысячи человек. 

Последовавшие за этими событиями  исследования показали, что распространение «куру» связано исключительно с практикой поедания соплеменников среди форе, а сама болезнь – не что иное как одна из форм трансмиссивной губчатой энцефалопатии. Этот класс заболеваний включает в себя и пресловутое коровье бешенство. 

По предположению Андердауна, трансмиссивная губчатая энцефалопатия может быть распространена на Земле уже не первый миллион лет. 

В процессе развития этот недуг вызывает деградацию нервной системы и  в особенности головного мозга, который в ходе разрушения тканей приобретает внешний вид губки для мытья посуды, чему и обязан своим названием. Прогрессирующее заболевание на заключительных стадиях сопровождается выраженным умственным расстройством, потерей способности говорить, а затем и полной потерей возможности двигаться. 

Андердаун сумел построить модель на базе истории племени форе, согласно которой оценил скорость распространения  заболевания через каннибализм  и, соответственно, сделал выводы о  темпах снижения численности неандертальского населения Земли. Согласно его расчетам, крупное сообщество, состоящее из пятнадцати тысяч неандертальцев, в результате распространения болезни могло сократиться до критического уровня всего за 250 лет. 

Если учесть влияние других факторов, осложняющих жизнь, таких как похолодание климата, сокращение пищевых ресурсов, то такое заболевание могло начисто стереть популяцию неандертальцев и за более короткий срок. Кроме того, неандертальцы на поздних этапах своего существования ощущали конкуренцию со стороны человека разумного. 

Еще одним усугубляющим фактором является продолжительный инкубационный  период заболевания, так что пораженные неандертальцы могли не проявлять  признаков болезни в течение  длительного времени. Съевшие же инфицированных собратьев также  могли еще достаточно долго не ощущать приближения катастрофы. Потому древние люди, вероятно, и не могли установить связь между поеданием себе подобных и странной болезнью, уносящей жизни родственников и соплеменников. 

Еще одним путем переноса губчатой энцефалопатии является обмен орудиями труда, который, несомненно, имел место в прошлом, так как уже в наши дни ученые установили, что белки – прионы, являющиеся возбудителями необратимых процессов в организме, могут передаваться даже через медицинские инструменты, прошедшие стерилизацию. 

Новая теория исчезновения неандертальцев остается пока умозрительной – никаких  указаний на то, что среди них  был распространен недуг, подобный губчатой энцефалопатии, нет. Однако гипотеза уже получила поддержку Ника Бартона, директора оксфордского Института археологии, который согласился с необходимостью переосмысления и более детального изучения процесса вымирания неандертальцев и поиска новых доказательств критической роли в этом каннибализма. 

В) Ассимиляция с людьми современного типа. Существует ряд доказательств того, что у неандертальцев и кроманьонцев существовали смешанные браки, потомство которых имело гибридные черты. При сравнении генома современного человека и неандертальца оказалось, что от 1 до 4 % генов современных людей (в исследовании принимали участие французы, китайцы и папуасы Новой Гвинеи) имеют неандертальское происхождение. В то же время в геноме населения Африки южнее Сахары таких генов нет. В соответствии с современными представлениями о расселении человека из Африки, население всех континентов, кроме Африканского, происходит от небольшой группы людей, некогда переселившихся через Красное море на Аравийский полуостров. Их контакты с неандертальцами должны были происходить на берегах Персидского залива.

Г) Вытеснение людьми современного типа. Кроманьонцы пришли в Европу около 40 тысяч лет назад, а через 5 тысяч лет неандертальцы полностью вымерли. Эти 5 тысяч лет сосуществования двух видов были периодом острой конкуренции за еду и другие ресурсы, победу в которой благодаря десятикратному численному превосходству и более интенсивному освоению земель одержали кроманьонцы.