Почему вымерли динозавры

Доклад

Мезозой. Мел.

Почему вымерли динозавры?                       

ученика 11 класса “А”    

Гуральского Юрия             

 Меловая система (или период), третья – последняя из систем  входящих в мезозойскую эру, названа  так по толщам белого мела, весьма распространенного в верхнем  отделе.           

 В меловой период 145-65 миллионов  лет назад, материки раздвигались  все больше и больше, моря между  ними становились шире и глубже, а климат стал немного прохладнее. Это привело к появлению регионов  с богатым растительным миром, в котором происходили все  новые изменения. Появились цветковые  растения, в том числе широколиственные  деревья, например магнолии  и платаны. Они лучше приспосабливались к новым климатическим условиям и в конце концов завоевали всю Землю.           

 В морях процветали превосходные пловцы – аммониты и белемниты. Дно было усеяно многочисленными двухстворчатыми моллюсками, разнообразными гастроподами (брюхоногими моллюсками), морскими ежами. Широко распространяются разнообразные коралловые постройки. На смену ихтиозаврам пришли морские чудовища до 15 м длинной с мощным хвостом и устрашающей пастью – плезиозавры.

Среди летающих рептилий преобладали бесхвостые. Особенно сильное впечатление производил птеранодон с размахом крыльев до 10 м и большим гребнем на затылке, который уравновешивал тяжелый клюв. Из настоящих птиц известны летающие ихтиорносы и пингвинообразный ныряльщик и пловец – гесперорнис.           

 Покрытосеменные растения, первые  представители которых появились  в начале мела, к середине мела  заняли господствующее положение. Это содействовало распространению  насекомых (опылителей), а это, в свою  очередь, привело к широкому развитию  класса птиц, а затем и млекопитающих, которые вытесняли пресмыкающихся.            

 Динозавры тоже претерпели  изменения. Хищные динозавры встречались  все реже, лишь отдельные виды  смогли выжить и продолжить  свое развитие. Колючие динозавры  вымерли полностью. На смену им  пришли панцирные, а затем рогатые. На ряду с клювоносыми появилось большое число утконосых динозавров. Благодаря такому богатству и разнообразию животных у гигантских хищников, вроде тиранозавров, не было недостатков в пище. Было много и более мелких хищных динозавров с различной специализацией. Одним из них охотится помогали внушительные когти на передних и задних конечностях, у других, похожих на страусов, были развиты передние конечности, которыми они хватали небольших животных, третьи не имели зубов и лакомились яйцами, разоряя гнезда.           

 Одними из самых крупных  представителей динозавров в  меловом периоде остались тиранозавр из хищников, а  из травоядных – титанозавр.            

 Панцирные динозавры или  анкилозавры были приземистыми  четвероногими растительноядными  животными с головы до кончика  хвоста покрытые прочной броней  из костных пластин, поверх которых  была прочная роговичная кожа. Кроме того, их бока и хвост, как правило, были усеяны мощными  шипами или колючками. У некоторых  видов хвост заканчивался огромной  булавой из костей, которой можно  было наносить удары.

“Настоящие” рогатые динозавры появились лишь в конце эры динозавров, примерно 80 млн. лет назад. Все рогатые динозавры были гигантами длиной свыше 5 метров и с крупными головами, на которых выделялись костные затылочные щиты, рога и крепкий клюв, похожий на клюв попугая, служившие эффективным орудием защиты. Клюв и острые коренные зубы позволяли ему перемалывать твердые листья и ветки. Наиболее крупные и известные виды относятся к семейству трицератопса (трехрогой морды), у которого длина очень острых рогов на лбу доходила до 1 метра.           

65 миллионов лет назад в конце  мелового периода, на исходе мезозойской  эры все динозавры вымерли. В  течении 150 миллионов лет постоянно изменяющиеся виды динозавров безраздельно господствовали на нашей планете, а затем внезапно, за короткий промежуток времени исчезли с лица Земли.           

 Было высказано много теорий  о причине вымирания динозавров  на нашей планете. Существуют  две противоположные точки зрения.            

 “Катастрофисты” считают, что динозавров погубило какое-то всепланетное, а может быть, и космическое потрясение. За последние 50 лет высказаны десятки мыслимых и немыслимых догадок о характере такой катастрофы: всемирное похолодание, всемирное потепление, отравление атмосферы углекислым газом и недостатком кислорода, переизбыток кислорода, усиление ультрафиолетового излучения солнца, столкновение Земли с роем метеоритов, прохождение Солнечной системы через участок Вселенной с резко повышенной комической радиацией, всеземная вирусная эпидемия и т.д.           

 “Антикатастрофисты” полагают, что ничего такого не было. Динозавры просто “не поспели” за обычным, но неуклонным изменением Земли и ее обитателей и были постепенно вытеснены более прогрессивными группами животных.           

 Видные канадские ученые  Дейл Рассел и Тэкер Уоллес объясняют вымирание динозавров резким повышением радиации при взрыве близко к Земле сверхновой звезды. Взрыв повлек за собой резкое похолодание, а ультрафиолетовая и рентгеновская радиации в течение всего нескольких дней могли увеличиться в сотни раз. Напрашивается вопрос, почему же другие животные не вымерли?            

 В 1972 году американец Роберт  Беккер развил мысль о теплокровности динозавров и связал эту идею с их расцветом и вымиранием. Ее же высказал еще в 1959 году советский зоолог И.Д. Стрельников. По отпечаткам следов динозавров  Беккер доказал, что крупные динозавры могли двигаться со скоростью до 30 км/час. Совсем как современные слоны. А менее крупные динозавры, хищники, например, бегали со скоростью до 50-80 км/час. При таком темпе бега, считает Беккер, обмен веществ у динозавров должен был быть таким же, как у теплокровных животных. Но беда динозавров была в том, что у них не было теплоизоляционного покрова и они не могли впадать в зимнюю спячку. Поэтому резкое и длительное похолодание в конце мезозоя в первую очередь и погубило их.           

 С неожиданным похолоданием  связывают вымирание динозавров  и французские ученые Дюги и Сирюг. Они полагают, что у яиц динозавров возникла многослойность и малыши не смогли пробивать скорлупу-броню. С ними полностью согласен Эрбен, но он считает, что явление это связано не с похолоданием, а с усилением космической радиации. Но усиление радиации ничем не доказано.           

 Мари Восс-Фукар пишет, что резкое нарушение цепей питания, о котором много говорят палеонтологи как о причине вымирания  динозавров, по ее палеоботаническим данным не получается. Никакого резкого изменения в растительном мире в тот период не было.            

 Существует еще гипотеза  – о вытеснении динозавров  млекопитающими. Но и эта гипотеза  спорна. Ведь в  течение всего мезозоя млекопитающие были мелкими животными, а динозавры – крупными. Хотя, и те и другие достаточно многочисленны. А предполагать, что млекопитающие уничтожили яйца динозавров и тем самым извели великий род, странно. Яйца современных рептилий употребляют самые разные животные, но это не приводит к их вымиранию.           

 Можно предположить, что динозавры  вовсе и не вымерли. Американский  палеонтолог Джон Остом пришел  к сенсационному выводу, что наши  птицы – не кто иные, как динозавры сегодня! Остом считает, что происходят птицы непосредственно от мелких хищных бегающих  динозавров, а не от примитивных рептилий, как предполагали до сих пор. К этому выводу он пришел, когда сравнил между собой черепа археоптерикса, динозавров и современных птиц. По его мнению, птицы – потомки даже  не одной, а нескольких ветвей динозавров.           

 По современным данным, динозавры  исчезли хотя и не мгновенно, но в геологических масштабах  очень быстро – всего за  несколько миллионов лет. И одновременно  с ними вымерли очень непохожие  на них по образу жизни морские  рептилии, все летающие ящеры, многие  моллюски и другие жители моря.            

 Пожалуй, только нарушением  цепей питания объяснить уход  с арены жизни таких разных  групп животных недостаточно.           

 Если динозавры вымирали  постепенно, то они обязательно  должны были перейти границу  мела и третичного периода. Тогда  кости их рано или поздно  найдут вместе с останками  третичных млекопитающих. Если это  произойдет, палеонтологи и геологи, посовещавшись, наверняка передвинут  границу мезозоя и кайнозоя  вверх, захватив ту часть палеогена, которая несет костеносные слои с динозаврами.