Экономика Беларуси в Первую Мировую войну

19 июля (1 августа) 1914 г. началась Первая мировая  война. Постепенно в нее было  вовлечено 38 стран с населением 1,5 млрд. человек. Пятилетняя война  лишила жизни 10 млн. человек  и 20 млн. искалечила. Это была  борьба за передел уже поделенного  мира, за расширение сфер влияния,  колонии, источники сырья и  рынки сбыта товаров между  основными двумя группировками  европейских государств: Тройственного  союза (Германия, Австро-Венгрия,  Италия, Турция, Болгария) и Антанты  (Великобритания, Франция, Россия). Позже  к ним присоединились США и  Япония.

С начала войны  в России развернулась милитаристско-шовинистическая  пропаганда, по стране прокатилась  волна «патриотических» демонстраций, собраний, молебнов в поддержку русского оружия, началась компания сбора денег  и драгоценностей в фонд отечества. С одобрением войны выступили  не только буржуазно-помещичьи партии, но и социалистические и национальные организации. В западных губерниях  эсеры создали «Военно-революционный  союз», который принял активное участие  в обслуживании фронта. Большевики призывали к борьбе за превращение  империалистической войны в гражданскую. Для этого, считали они, трудящимся воюющих стран следует стремиться к поражению своих правительств в войне, что будет способствовать свержению господствующих классов. Против войны выступила газета «Наша  нива», редактором которой с марта 1914 г. был Я. Купала.

18 июля западные  губернии были переведены на  военное положение. На их территории  был установлен жесткий военно-политический  режим. Запрещались собрания, манифестации, печать стала подвергаться военной  цензуре, вводились военно-полевые  суды. Почти все населенные пункты  Беларуси были заполнены войсками. В Минске военных и чиновников  военных ведомств было около  150 тыс. 

В августе 1915 г. началось немецкое наступление в направлении  Ковно-Вильно-Минск. 31 августа немцы  захватили Свенцяны и Вилейку. Из-за угрозы окружения русская армия  в начале сентября оставила Вильно, Гродно, Лиду, Брест. Ставка Верховного главнокомандующего была перенесена из Барановичей в Могилев. 19 сентября передовые немецкие разъезды перерезали железнодорожную линию Минск-Москва в районе Смолевичей. Только ценой  огромного напряжения сил русской  армии удалось ликвидировать  Свенцянский прорыв и отбросить  немцев в район озер Свирь и  Нарочь. В октябре 1915 г. фронт стабилизировался по линии Двинск-Поставы-Сморгонь-Барановичи-Пинск. Немцы захватили почти половину территории Беларуси, и такое положение  сохранялось до начала 1918 г., так  как наступательные операции русских  в марте, июне-июле 1916 г. в районах  озера Нарочь и Барановичей оказались  неудачными. Только в нарочанской  операции было убито, ранено и захвачено  в плен свыше 90 тыс. русских солдат и офицеров.

На оккупированной территории, где до войны проживало 2млн. человек, начались грабежи и  насилие. Последовали реквизиции, денежные и продовольственные контрибуции. Была введена система налогов, штрафов, принудительных работ. Материальные ценности и часть трудоспособного населения  была вывезена в Германию. Захваченная  территория была включена в состав военно-административного округа Обер-Ост.

Тяжелое социально-экономическое  положение сложилось и на не оккупированной части Беларуси. Отступление русских  войск в 1915 г. сопровождалось массовым бегством гражданского населения в  восточные районы Беларуси. К осени 1915 г. беженцы заполнили всю восточную  часть Беларуси. Тысячи бездомных, голодных, нищих людей погибло от эпидемий, голода и болезней. Поскольку беженцы  «постоянно угрожали порядку и спокойствию» в тылу армии, их в принудительном порядке стали выселять за Днепр. В мае 1918 г. в России жило 2,3 млн. беженцев из Беларуси.

На войну из Беларуси было мобилизовано больше половины мужчин трудоспособного возраста. На принудительных военных работах использовались старики, женщины и дети. Большие  потери понесла белорусская деревня  от постоянных реквизиций лошадей, крупного рогатого скота, фуража, зерна. За годы войны на 20-30% сократились посевные площади, на 11% уменьшилось количество крупного рогатого скота.

Из-за отсутствия сырья, топлива, квалифицированных рабочих  многие отрасли промышленности сократились  или прекратили производственную деятельность. К концу 1915 г. работали только 35,7% довоенных  крупных (цензовых) предприятий. Объем  производства товара для гражданского населения составил 15-16% довоенного. Вместе с тем, швейная, обувная, металлообрабатывающая, хлебопекарная промышленность, которая  выполняла военные заказы, увеличила  производство. В 1915г. открылось 10 крупных  швейных мастерских, 5 заводов по производству снарядов и гранат, артиллерийские мастерские в Бобруйске и Гомеле.

Сокращение сельскохозяйственного  и промышленного производства вызвало  рост цен на продукты питания и  основные промышленные товары в 2-7 раз. Казнокрадство, взяточничество, спекуляция стали обычным явлением. Заработки  рабочих не поспевали за ростом цен  на продукты, топливо, жилье. В Беларуси фабричные рабочие получали почти  вдвое меньше, чем в России.

Рабочие и крестьяне  быстро избавились от патриотических настроений. Начиная с 1915 г. наблюдается  нарастание рабочего движения. В 1915 г. состоялось 15 забастовок в 6 населенных пунктах. В 1916 г. забастовки прошли в 11 населенных пунктах. Однако рабочее  движение в Беларуси было значительно  слабее, чем в России.

Крестьянское движение в начале войны проявилось в выступлениях призывников, которые громили имения помещиков и лавки торговцев-евреев, рассчитывая на то, что они, как  «защитники царя и отечества», не будут  наказаны. Однако власть реагировала  на эти выступления карательными отрядами и военно-полевыми судами. По их приговору в Сенненском, Мозырском  и Игуменском уездах были повешены 16 человек.

Крупные военные  поражения в 1915 г., неудачи в 1916 г., огромные людские и материальные потери вызвали недовольство солдат. Массовый характер приобрело дезертирство. К концу 1917 г. с Западного фронта дезертировало более 13 тыс. солдат. Участились случаи отказа целых частей и соединений идти в наступление, братания с немецкими солдатами. Всего в Беларуси в годы войны  состоялось 62 значительных выступления  солдат. Крупнейшим было восстание  в октябре 1916 г. в распределительном  пункте в Гомеле, в котором участвовало  около 4-х тысяч военнослужащих. Царские  власти жестоко расправились с восставшими. К суду было привлечено шестнадцать  человек, из них девять человек расстреляли, остальных отправили на каторгу.

Таким образом, первая мировая война обострила все  противоречия в стране, привела к  острому экономическому и политическому  кризису. Революция стала неизбежной.