Биографические сведения о сестрах Бронте

                          Биографические сведения о сестрах  Бронте.

Шарлотта (1816-1855), Эмилия (1818-1848) и Анна Бронте (1820-1849) родились в семье сельского священника в Йоркшире (Северная Англия), в местечке Хоуорт, мрачная и аскетическая природа которого оказала очень сильное влияние на их творчество. Глава семьи – ирландец Патрик Бронте – в молодости был простым ткачом, однако, обладая незаурядными способностями, мечтал учиться, что для простого человека было осуществимо только при одном условии – стать священником. Патрик Бронте получил приход близ промышленного города Лидса. У него было шестеро детей – пятеро дочерей и сын. После рождения младшей дочери  - Анны - умерла мать, и дети остались на попечении сурового отца и старой служанки. Общения с внешним миром практически не было. Обстановка, в которой прошло детство писательниц, производила, по мнению исследователей, гнетущее впечатление.¹ Подруга Эмилии Бронте Элизабет Гаскелл, побывавшая в Хоуорте в 1853 г., назвала их дом «самым мрачным из тех, что ей когда-либо приходилось видеть».² Семья была очень бедна, но Патрик Бронте не принимал ни от кого помощи. В доме, по мнению исследователей, не хватало душевного тепла, уклад жизни был очень строг, что сильно отразилось на творчестве сестёр Бронте. Однако обстановка, в которой прошло детство будущих писательниц, воспитала в них стоицизм, который был свойственен всей семье и проявлялся в тяжелые минуты, которыми была полна их жизнь.

В 1824 г. отец отдал четырёх дочерей в сиротский приют для детей бедного духовенства в местечке Кован-Бридж, где их должны были подготовить к профессии гувернанток. Недоедание, холод и грязь, изнурительные церковные службы, издевательское обращение оказывали разрушительное воздействие на здоровье детей. В 1825 г. в пансионе вспыхнула эпидемия тифа, и две старшие сестры Шарлотты, Эмилии и Анны – Мария и Елизавета – умерли.

Все дети Патрика Бронте были очень  одарёнными.³ Именно отец впервые приобщил их к литературе: он интересовался ирландской мифологией, читал древнегреческих и римских авторов, таких как Гомер, Геродот и Овидий. Вместе с братом Бренуэллом Шарлотта, Эмилия и Анна писали фантастические хроники и поэмы о вымышленных странах, населяя их гордыми героями. Шарлотта и Бренуэлл увлекались также рисованием.

Однако профессиональные занятия искусством были недоступны девушкам из бедной семьи. Они вели домашнее хозяйство и работали гувернантками.⁴ Шарлотта Бронте писала о двух сестрах – героинях романа «Джен Эйр»: «Диана и Мери скоро должны были покинуть Мурхауз и вернуться в совершенно иную обстановку, к другой жизни, ожидавшей их в одном из крупных городов Южной Англии; обе они были гувернантками в богатых и знатных семьях, где на них смотрели свысока, как на подчинённых, где никто не знал их врождённых высоких качеств и не интересовался ими, где ценились лишь приобретённые ими профессиональные качества, подобно тому, как ценится искусство повара или ловкость горничной».⁵ Эти строки навеяны впечатлениями из реальной жизни сестёр Бронте. Эмилия, например, работала учительницей в окрестностях Галифакса, и впечатления, полученные от мира за пределами Хоуорта, были тягостны для свободолюбивой и чуткой девушки. Владельцы частных пансионов жестоко эксплуатировали учительниц, обращались с ними надменно и грубо. Шарлотта писала в 1837 г., что её сестре приходится работать с шести утра до одиннадцати вечера с одним только получасовым перерывом.

В 1842 г. Шарлотта и Эмилия поехали  в Брюссель и поступили в пансион, чтобы в совершенстве овладеть французским  языком. Обучение в пансионе возглавлял Константин Эже (Эгер), муж начальницы, очень образованный человек, знаток литературы, предсказавший сестрам писательскую славу. Шарлотта полюбила его, и это трагическое чувство отразилось впоследствии в нескольких произведениях писательницы. Жена  месье Эже потребовала отъезда Шарлотты, хотя возвышенная любовь чрезвычайно скромной и ранимой девушки более походила на дружбу.

Сестры попытались открыть  собственный пансион, что не имело успеха, однако в 1846 г. по инициативе Шарлотты они на собственные средства издали сборник стихотворений под псевдонимом братьев Белл. Сборник не принёс авторам известности, но в одном из журналов появилась статья, отмечавшая музыкальность и поэтическую самостоятельность стихотворений Эллиса Белла, под именем которого скрывалась Эмилия. Этот отзыв ободрил её, и она начала работать над романом «Грозовой перевал». В начале 1847 г. сестры послали издателям свои первые книги. Книги Эмилии («Грозовой перевал» и Анны «Агнесс Грей») были приняты, но долго ожидали печати. Роман Шарлотты «Учитель», наполненный духом социального протеста, был отвергнут. Однако Шарлотта уже работала над новой книгой – «Джен Эйр». Её роман имел сенсационный успех, способствовавший и успеху сестёр – издатель распустил слух, что их романы также принадлежат автору «Джен Эйр». Возмущенные Шарлотта и Анна поехали в Лондон объясняться с издателем. Эмилия не сопровождала их.

Слава не принесла счастья  семье Бронте, жизнь которой вступила в самый трагический период. Бренуэлл, талантливый, но непризнанный художник, вернулся домой сломленным и опустившимся. Страдая алкоголизмом, он разрушил уклад, существовавший в доме пастора. Между ослепшим, по-прежнему деспотичным и вспыльчивым отцом и сыном происходили страшные ссоры. Шарлотта, гордая и непримиримая в вопросах морали, несколько отстранилась от брата, не понимая, как талантливый человек, гордость и надежда семьи, мог дойти до такого падения. Эмилия, наоборот, преданно ухаживала за Бренуэллом, будучи очень сильно привязанной к брату. Сам того не подозревая, он принёс в семью не только разлад, но и смерть – равнодушный к своему здоровью, он был болен туберкулёзом. От него вскоре заразились и младшие сёстры, надломленные лишениями и непосильным трудом. Бренуэлл умер в 1848 г. Эмилия пережила его на несколько месяцев. Во время болезни проявилась присущая ей стойкость духа. Однажды, укушенная бешеной собакой, она сама прижгла себе рану и ничего не сказала о случившемся сёстрам. Несколько недель, пока ей угрожала смерть, она оставалась спокойной и весёлой. Сёстры узнали обо всём, только когда опасность миновала. Этот эпизод Шарлотта включила позднее в один из своих романов, героиня которого – Шерли – напоминает Эмилию. Эмилия отказалась от помощи врачей и до последнего дня работала по дому. «Ей не придётся больше дрожать от жестокого холода и резкого ветра. Эмилия больше не чувствует их…» - писала Шарлотта в декабре 1848 г. «Мы не знаем, думала ли Шарлотта о зимних ветрах йоркширских холмов, когда писала эти строки, или она имела в виду холодное равнодушие того эгоистического и своекорыстного мира, который окружал сестёр Бронте» - размышляет З. Гражданская в статье «Эмилия Бронте и её роман «Грозовой перевал»». ⁶

Анна Бронте, младшая  из сестёр, также была очень талантливой  писательницей, но известность её произведения получили только в XX в.   Застенчивая, мечтательная, однако способная, как и её сестры, проявить твёрдость духа и мужество, она была ревностной христианкой. Жизнь Анны была недолгой и трагически окрашенной: она пережила смерть жениха – священника Уильяма Уейтмена. Она скончалась в 1849 г., несмотря на все попытки Шарлотты спасти её.⁷

Шарлотта осталась в  опустевшем доме с раздражительным  слепым отцом. Она продолжала работать над новыми книгами. В 1849 г. вышел  роман «Шерли» - о движении луддитов, в 1853 г. – «Вилетт» - автобиографичный роман, где воссоздана обстановка бельгийского пансиона месье и мадам Эже. В то время в доме пастора появился молодой священник Артур Белл Николс – помощник Патрика Бронте. Он полюбил Шарлотту, однако отец писательницы был против её замужества. Николс решил уехать миссионером в Индию, но Шарлотта всё же стала его женой. Однако через год, в 1855 г., она умерла от преждевременных родов.⁸ Теккерей, её любимый писатель, вспоминал о своей первой встрече с Шарлоттой Бронте: «Помню трепетное, хрупкое создание, маленькую ладонь, большие чёрные глаза. Пожалуй, главной чертой её характера была честность. Она мне показалось очень чистым, возвышенным и благородным человеком. В её душе всегда жило великое святое уважение к правде и справедливости».⁹

Творческая судьба, недолгая, наполненная трагическими событиями  жизнь, яркий талант сестёр Бронте по сей день волнуют умы читателей  и литературных критиков.

¹ Гражданская З.Т. Роман Шарлотты Бронте «Джен Эйр». С. 3.

² Гражданская З.Т. Эмилия Бронте и её роман «Грозовой перевал» // Бронте Э. Грозовой перевал. М., 1956. С. 2.

³ Гражданская З.Т. Роман Шарлотты Бронте «Джен Эйр». С. 4.

⁴ Дружинина А.А. Указ. соч. С. 224-225.

⁵ Бронте Ш. Джен Эйр. Алматы, 1993. С. 376.

⁶ Гражданская З.Т. Эмилия Бронте и её роман «Грозовой перевал». С. 5-9.

⁷ Дружинина А.А. Указ. соч. С. 262.

⁸ Гражданская З.Т. Роман Шарлотты Бронте «Джен Эйр». С. 5.

⁹ Дружинина А.А. Указ. соч. С. 226.