Образование в США

Образование в США

США - страна образованных людей. 99% населения США - грамотные люди (то есть как минимум умеют читать и писать), 85% жителей страны в возрасте старше 25 лет имеют законченное среднее образование, а 28% - высшее (то есть как минимум степень бакалавра).

При этом федеральное правительство США минимально влияет на систему образования, в основном вопросы образования регулируются правительствами штатов США и местными властями.

В США уровень образования очень сильно влияет на уровень доходов и, как следствие, на принадлежность к тому или иному социальному классу. Характерно, при практически в любой модели разделения населения США на социальные классы, для принадлежности к высшему из них практически необходимо быть выпускником университета из "Лиги плюща" (то есть иметь максимально возможный уровень образования).

Значительны различия в уровне образования между различными расовыми группами населения США. Так, высшее образование (уровень бакалавра или более высокая степень) имеет около 50% американцев азиатского происхождения, 34% белых, 22% черных и 12% "испаноязычных или латиноамериканцев".

Структура системы образования в США

Система образования в США состоит из нескольких уровней: дошкольного, среднего (школьного) и высшего образования.

Дошкольное образование (preschool) - это образовательные программы для детей трех-пяти лет, напоминающие привычные нам детские сады. Существуют частные учреждения дошкольного образования, а также финансируемые штатами и федеральным правительством США (программа Head Start для детей из малоимущих семей). Дошкольное образование не является обязательным в США.

Обязательное среднее образование дети получают в школах, причем трех уровней: начальная школа (elementary school), средняя школа (middle school) и высшая школа (high school). Около трех процентов детей в США учатся дома, не посещая школу по религиозным, медицинским или другим причинам. Существует целый ряд учебных программ для "домашних" занятий.

После окончания школы можно продолжить учебу в высших учебных заведениях - колледжах или университетах. Обучение в ВУЗе может занять два года (степень associate's degree, нечто вроде среднего специального образования), четыре года (степень bachelor), бакалавр, самая популярная и распространенная форма высшего образования в США) и более (степени master, магистр или doctor of philosophy, доктор философии).

Правительство США и образование

Система образования в США децентрализованная, здесь нет единых для всей страны учебных программ или стандартов. Дело в том, что вопросы образования не освещены в Конституции США, а это значит, что они находятся в сфере управления правительств штатов. Даже аккредитация высших учебных заведений и разработка систем тестирования абитуриентов в США осуществляется частными организациями.

Тем не менее, с 1980 года в США существует Министерство образования (это одно из самых маленьких министерств в правительстве США, около пяти тысяч сотрудников).

Задачами Министерства образования США являются:

        обеспечение выполнения федеральных законов об образовании,

        сбор данных об учебных заведениях США,

        распределение и управление использованием федерального финансирования образовательных проектов.

Министерство образования США не создает учебных заведений и не управляет ими. В его состав входят такие подразделения, как Национальный центр статистики в сфере образования, Национальный институт по проблемам инвалидности и реабилитации, Управление федеральной помощи студентам, различные консультативные советы и комитеты и другие.

Большое влияние на повышение уровня образования в школах США оказал принятый в 2001 году Конгрессом США и вступивший в силу в 2002 году после подписания Президентом США Джорджем Бушем закон, известный как "Ни одного отстающего ребенка" (No Child Left Behind Act). Основными положениями этого закона были увеличение федерального финансирования школ с целью улучшения уровня преподавания, знаний учеников, прохождения всеми учащимися общегосударственного стандартизированного теста.

Федеральному правительству США принадлежат всего лишь восемь высших учебных заведений: Военная академия США (Вест-Пойнт, штат Нью-Йорк), Военно-морская академия США (Аннаполис , штат Мэриленд), Академия береговой охраны США (Нью-Лондон, штат Коннектикут), Военно-морская торговая академия США (Кингс-Пойнт, штат Нью-Йорк), Военно-воздушная академия США (Колорадо-Спрингс, штат Колорадо), Академия ФБР (Куантико, штат Вирджиния), Федеральный учебный центр правоохранительных органов (Брансуик, штат Джорджия), Национальная академия здравоохранения и безопасности горных работ (Бекли, штат Западная Вирджиния) и Военно-медицинский университет США (Бетесда, штат Мэриленд).