Экологические кризисы в истории человечества

Эксперименты Д.К. Беляева  и Л.Н. Трут по изучению влияния отбора на приручаемость и изменчивость лис моделируют процесс одомашнивания  предков собаки и других домашних животных. В течение 20 лет эти  новосибирские ученые вели отбор  лис по поведению. Через их руки прошло около 10 тыс. животных. Около 30% лис проявляли  ярко выраженную агрессивность по отношению  к человеку, 40% были агрессивно-трусливыми, 20% были трусливыми. Однако 10% лис не только характеризовались исследовательским  поведением, им была не свойственна  ни агрессивность, ни трусливость, более  того, они ластились к человеку.

Беляев и Трут повели отбор  в двух направлениях – на агрессивность  и на приручаемость. В потомстве  агрессивных лис не наблюдалось  изменчивости окраски, качество меха оставалось высоким на протяжении 20 поколений, у них строго сохранялась моноэстричность, т.е. строгая сезонность размножения  раз в году.

Отбор лис на приручаемость  привел в течение нескольких поколений  к появлению широкого спектра  изменчивости по иным, не поведенческим  признакам: у приручаемых лис  заметно ухудшилось качество меха –  из лисьего он стал как бы собачьим, возникли пегие и чепрачные лисы, лисы с повисшими ушами, лисы с  закрученным в кольцо хвостом, вроде  хвоста лайки. Отбор на приручаемость  одновременно нарушил жесткий природный  контроль над сезонностью размножения: лисы из моноэстричных превратились в диэстричных. Такой переход  от моноэстричности к диэстричности и полиэстричности отличает человека от обезьян, домашних животных от их диких предков.

Бессознательный отбор на приручаемость, подкормка сняли  пресс стабилизирующего отбора, поддерживающего  малую изменчивость природных популяций, и в результате в полусинантропной-полудомашней популяции предков собак мог  достаточно быстро появиться широкий  спектр мутаций. Эти мутации затем  стали поддерживаться сначала бессознательным, а затем и сознательным искусственным  отбором.

Если одомашнивание собаки датируется возрастом 12–14 тыс. лет, то ассоциация между первобытными охотниками и волками, по мнению специалистов в  области доместикации, стала возникать  по крайней мере 40 тыс. лет назад, т.е. в верхнем палеолите.

Расселившийся по Ойкумене человек  продолжал и в мезолите наступление  на природу. Одной из первых жертв  береговых поселений зверобоев  на тихоокеанском побережье Америки  и на Алеутских островах стала  морская корова (Rhytina, или Hydrodamalus stelleri). Этот крупнейший вид сирен, судя по всему, обладал амфипацифическим распространением и обитал от севера Хоккайдо через  Курилы и юг Камчатки к Командорам, Алеутским островам и по тихоокеанскому побережью Северной Америки. Известны находки черепов этого вида близ Сан-Франциско, датируемые по радиокарбону возрастом в 22 500 и 19 000 лет. Около 12 000 лет назад он еще встречался на Алеутах. Сразу же вслед за появлением позднепалеолитических и неолитических  зверобоев морская корова исчезала. Она дожила на Командорах до экспедиции Беринга в XVIII в. и была полностью  истреблена русскими зверобоями за 27 лет. То, что морская корова дожила на Командорах до XVIII в., служит косвенным  свидетельством того, что заселение  человеком Северной Америки шло  через Берингийский мост, а не через  Командоро-Алеутскую гряду, поскольку  этот незащищенный малоподвижный вид  не мог пережить контактов с человеком.

Неолитическая революция

За мезолитом в разные сроки на разных территориях наступил неолит – период изготовления шлифованных  каменных орудий, изобретения сверления  камня, появления топора (что способствовало сведению лесов), а позднее – изобретения  формовки и отжига глины для изготовления посуды. Соответственно выделяют докерамический и керамический неолит.

Главным событием эпохи неолита  была так называемая неолитическая  революция – переход от собирательства и охоты к растениеводству, связанному с возникновением культурных растений, и животноводству, связанному с одомашниванием животных. Неолитическая революция  ранее всего началась на Ближнем  Востоке, где были введены в культуру первые виды злаков – пшеницы однозернянка и двузернянка, ячмени. Здесь же были одомашнены коза и, как показали наши исследования, предки овцы – азиатские  муфлоны. Стал применяться сначала  бессознательный, а затем и сознательный искусственный отбор. Итогом неолитической  революции стало возникновение сельского хозяйства. С Ближнего Востока сельское хозяйство стало распространяться по странам Средиземноморья и югу Европы и продвигаться на восток (табл.1). Возник сильнейший антропогенный пресс на пастбища и пашни.

Переход от охоты и собирательства к сельскому хозяйству коснулся в первую очередь районов с  относительно умеренно-теплым климатом, где предшествующие поздненеолитический  и мезолитический экологические  кризисы привели к резкому  сокращению охотничьих ресурсов. Охотничьи  племена не исчезли, а стали осваивать  более северные, освобождавшиеся  после таяния ледников районы Европы и Северной Америки.

Переход к земледелию и  животноводству означал резкое увеличение пищевых ресурсов и позволил возрасти численности человека в течение  неолита по крайней мере на порядок, т.е. в итоге неолитической революции  численность человека стала измеряться десятками миллионов особей. Так, по подсчетам американского археолога  Ф.К. Хоуэлла, численность человека к концу неолитической революции  – 6000 лет назад – составляла 86,5 млн особей.