Экологические проблемы и пути их решения

Введение

С первых шагов своего развития человек неразрывно связан с природой. Он всегда находился  в тесной зависимости от растительного  и животного мира, от их ресурсов и был вынужден повседневно считаться  с особенностями распределения  и образа жизни зверей, рыб, птиц. Представления древнего человека об окружающей среде не носили научного характера и были не всегда осознанными, но с течением времени они послужили  источником накопления экологических  знаний.  Повсеместно растёт понимание того, что человечество разрушает окружающую среду и подрывает собственное будущее. Экологические проблемы… Загрязнение…  Эти слова мы достаточно часто можем слышать сегодня. Действительно, экологическое состояние нашей планеты ухудшается не по дням, а по часам. Современная цивилизация осуществляет невиданное давление на природу. Сейчас человечество находится на грани всемирной экологической катастрофы, для предотвращения которой практически ничего не предпринимается. Многие экологические проблемы сегодня приобрели международный характер и для их решения необходимы совместные усилия разных стран. Охрана окружающей природной среды — одна из наиболее актуальных проблем современности. Научно-технический прогресс и усиление антропогенного давления на природную среду неизбежно приводят к обострению экологической ситуации, истощаются запасы природных ресурсов, загрязняется природная среда, утрачивается естественная связь между человеком и природой, теряются эстетические ценности, ухудшается физическое и нравственное здоровье людей.

Основная проблема человечества и то, как мы будем  к ней относиться, зависит наша дальнейшая жизнь и жизнь наших  потомков. Очень важно принимать  во внимание значение экологических  проблем, которые наносят вред здоровью людей. Но, в то же время, мы понимаем – многие проблемы экологии «обязаны»  своим появлением человеку. Ведь именно он совершил открытия, которые в данный момент вредят окружающей среде. Меня очень заботят эти проблемы, мне было интересно прочитать много книг и журналов об экологических проблемах, узнать, как к ним относятся в разных уголках Земли. У каждого человека есть свой дом, и конечно, он бережёт свой дом, своё жилище. А Земля — огромный дом для  всех людей, так надо беречь этот дом, если его не будет, не будет и людей. Представим, что лет через 50 этот относительный рай на Земле кончится и настанет пара столетий непростых испытаний. Поэтому уже сейчас надо предпринимать шаги, большие шаги, чтобы бороться с угрожающими тенденциями и проблемами.   

На сегодняшний  день в мире существует много экологических  проблем, начиная от исчезновения некоторых  видов растений и животных, заканчивая угрозой вырождения человеческой расы

Планета земля как целое, включая воду, воздух, землю, недра, а также биологические  объекты, не исключая и человека, является целостной системой. Экологические  проблемы есть результат взаимодействия нашей цивилизации и окружающей среды в эпоху промышленного  развития. Началом этой эпохи принято  считать 1860 год, примерно в это время  в результате бурного развития евроамериканского  капитализма произошёл выход  тогдашней промышленности на новый  уровень.

1.1.Загрязнение  атмосферы

Под загрязнением окружающей среды следует понимать изменение свойств среды (химических, физических, биологических), происходящие в результате естественных или искусственных  процессов и приводящие к ухудшению  функций среды по отношению к  любому биологическому или технологическому объекту. Используя различные элементы окружающей среды в своей деятельности, человек изменяет её качество. Часто  эти изменения выражаются в неблагоприятной  форме загрязнения. По масштабам  антропогенные изменения становятся сопоставимыми с природными, а  в ряде случаев даже превышают  их. Вещества, загрязняющие атмосферу, причиняли значительный вред окружающей среде в течение многих десятилетий. По-видимому, с их вредным воздействием придётся считаться и в будущем. Дальнейший рост населения и промышленного производства неизбежно приводит к увеличению опасности загрязнения.

1.2. Парниковый  эффект

Учёные  предупреждали, что потепление климата  на планете и истощение защитного  озонного слоя ставят под угрозу само существование человечества. Если верить прогнозам, то потепление мирового климата  на сегодняшний день представляет наиболее серьёзную угрозу среде обитания.

Развитие  промышленности до сих пор основано на сжигании ископаемого органического  топлива: нефти, угля, газа, в результате чего в атмосферу выбрасывается  около 6 миллиардов тонн углекислого  газа в год.  В тропических районах  сжигают леса, расчищая землю под пастбища и пахоту. В результате  в атмосферу попадает ещё больше углекислого газа. Он накапливается в атмосфере быстрее, чем поглощается природными процессами, образуя над землёй нечто вроде не вполне прозрачного окна. Вследствие накопления большого количества углекислого газа создаются условия, аналогичные парниковым, когда видимые лучи Солнца достигают земной поверхности и нагревают её, но инфракрасное излучение не уходит обратно в космос. В какой-то мере парниковый эффект существует в природе, без него жизнь на земле была бы невозможна. Но в результате человеческой деятельности в атмосферу выбрасывается столько углекислого газа, что она нагревается сейчас быстрее, чем когда бы, то ни было со времени последнего ледникового периода. Хотя на три пятых парниковый эффект объясняется накоплением в атмосфере углекислого газа, другие газы тоже способствуют его возникновению. Вторым по важности является метан, выделяемый бактериями, живущими в почве, на которой выращивается рис, а также в кишечнике крупного и мелкого рогатого скота. Учёные согласны в том, что накопление «парниковых» газов, поднимет среднюю температуру

Земли и  увеличит количество осадков если они  не вызовут какой-либо непредвиденной контрреакции, эти две тенденции  приведет к далеко идущим последствиям. Поскольку вода при нагревании расширяется, уровень океана будет подниматься, причём эту тенденцию ускорит  таяние полярных льдов.  По прогнозам, к 2050 году уровень моря может подняться больше чем на метр. Затопление прибрежных районов, в которых проживает свыше трети населения земного шара, вызовет массовые переселения. В то же время некоторым регионам это потепление пойдёт на пользу: например, огромные пространства на севере Канады и в России станут доступными для освоения по мере оттаивания тундры. Однако в мировом масштабе выигравших от глобального потепления климата будет несравненно меньше, чем проигравших. Если это случится, придётся строить дамбы, чтобы защитить густо населённые побережья от наступления моря, строить дополнительные электростанции для питания кондиционеров воздуха, углублять акватории портов и фарватеры для прохождения судов в мелеющих озёрах и реках. Но даже такие меры окажутся безрезультатными при отсутствии международного сотрудничества. Мы вместе должны решать этот вопрос.

1.3. Истощение  озонного слоя

Вблизи  поверхности Земли озон является всего лишь вредным компонентом  городского смога. Но на высоте 24 км тонкий слой этого бесцветного, не обладающего  запахом газа обеспечивает существенную защиту земной поверхности от губительных  ультрафиолетовых лучей солнца. Хлорированные  и фторированные углеводороды (ХФУ) и галогенированные соединения (галлоны), ещё одна группа промышленных газов, которые разрушают хрупкую структуру  этого слоя толщиной в книжную  обложку.

ХФУ, открытые в 1930 году, получили широкое применение в автомобильных кондиционерах, холодильниках, при изготовлении пластиковой  посуды одноразового употребления, аэрозольных  распылителей, пенопластовых подушек, изоляции и очистителей для электронного оборудования. Их разрушающее воздействие  на озонный слой привлекло всеобщее внимание в 1985 году, когда английские учёные обнаружили 40% снижение весеннего  уровня озона над Антарктикой. Выпущенные в воздух, ХФУ поднимаются в  стратосферу и уносятся ветром к  Северному и Южному полюсам. Каждый атом хлора, присутствующий в молекуле ХФУ, попав в атмосферу, действует  как катализатор, способствующий расщеплению  тысяч молекул озона в течение  примерно столетия. Истощение озонного слоя создаёт более непосредственную угрозу здоровью человека, чем потепление климата. Солнечные ультрафиолетовые лучи вызывают рак кожи, вредят зрению и ослабляют способность организма  защищаться от болезней. Кроме того, ультрафиолетовые лучи могут уничтожить планктон, крошечные одноклеточные  организмы, составляющие основу цепи питания  в океане. Они опасны также для  растительного мира на суше, в том  числе для сельскохозяйственных культур. Истощение озонного слоя представляет собой более непосредственную опасность  для здоровья человека, чем потепление климата, но бороться с ним намного  легче. Нужно прекратить производство ХФУ и галлонов. К сожалению, учёные обнаружили, что озон в стратосфере  разрушается в два-три раза быстрее, чем считалось ранее. Поэтому  для того, чтобы остановить накопление ХФУ в стратосфере, их производство должно быть сокращено на 85 %. Даже если разрушающие озон газы будут вообще сняты с производства, потребуется  ещё около сотни лет для  того, чтобы молекулы ХФУ, уже имеющиеся  в атмосфере, полностью распались.  

1.4. Кислотные  дожди

Хотя  кислотные дожди не создают таких  проблем мирового масштаба, как истощение  озонного слоя и глобальное потепление климата, их воздействие сказывается далеко за пределами страны, создающей загрязнение. Как и парниковый эффект, кислотные дожди являются результатом сгорания органического топлива. Среди загрязнителей наиболее существенны двуокись серы. Выпускаемая в воздух в основном электростанциями, работающими на угле, и окислы азота, выбрасываемые различными источниками, в том числе промышленными предприятиями и автомобилями. Попадая в атмосферу, эти загрязнители могут разноситься ветром на тысячи километров от источника и возвращаться  на землю с дождём, снегом или туманом. Загрязнённые осадки, называемые кислотными дождями, меняют кислотность озёр, рек и почвы в местах выпадения. Многие животные и растения не могут выжить в условиях повышенной кислотности. Хвойные породы страдают от кислотных дождей в большей степени, чем широколиственные. О вреде кислотных дождей для окружающей среды говорят и пишут уже много лет.  Электрические компании на Среднем Западе владеют электростанциями, выбрасывающими в атмосферу большое количество двуокиси серы, также надо усовершенствовать системы очистки выхлопных газов  в автомобилях. Электрические компании стремятся выступать за расширение исследований с целью создания технологий «чистого» сжигания угля, при которых вредные газы удалялись бы в самый  момент сгорания топлива. Но эти новые технологические процессы очень дороги и далеко не всем доступны — и кислотные дожди продолжают выпадать. Активисты движения  в защиту окружающей среды опасаются, что бездействие скоро приведёт к тому, что кислотные дожди начнут разрушать леса и крупные лесные массивы.

1.5. Загрязнение  воздуха

Наиболее  ощутимого результата движение в  защиту окружающей среды достигло в  борьбе с загрязнением воздуха. В  некоторых городах уровень загрязнения, правда, ещё высок. Две трети городского населения Земли дышит нездоровым воздухом. Ежегодно в воздух поступает около 1 куб. км пыльцевидных частиц искусственного происхождения. Большое количество пылевых частиц образуется также в ходе производственной деятельности людей.

Эти примеси  раздражают лёгочную ткань и могут  вызвать рак и другие заболевания. Окись углерода препятствует нормальному  использованию кислорода. Озон, столь  необходимый в стратосфере, —  один из главных загрязнителей на Земле. Он образуется в результате окислов  азота и других загрязнителей  с кислородом при ярком солнечном  свете. Жаркая погода – это препятствие  на пути к очищению воздуха, также  и автомашины и предприятия. По мере развития экономики и роста населения  смог  будет становиться гуще, пока не будут приняты дальнейшие меры по уменьшению вредных выбросов из каждого источника загрязнений. Стандарты качества воздуха недостаточно твёрдо проводят в жизнь. Одно из нарушений вызвано испарением горючего при заправке автомашин. Эти пары содержат карциногеный бензол. Решать эту проблему должны нефтяные компании, они должны установить специальные приборы на всех бензозаправочных станциях. А нефтяные компании считают более эффективным снабжать бензобаки всех новых машин специальными затворами. В итоге воздух так и остаётся загрязнённым.

1.6. Массовое  сведение лесов

Массовое  сведение лесов — одна из наиболее важных экологических проблем современности. Лесные сообщества играют важнейшую  роль в нормальном функционировании природных экосистем. Они поглощают  атмосферные загрязнения антропогенного происхождения, защищают почву от эрозии, регулируют нормальный сток поверхностных  вод, препятствуют снижению уровня грунтовых  вод и заиливанию рек, каналов  и водохранилищ. Уменьшение площади лесов нарушает процесс круговорота кислорода и углерода в биосфере. Несмотря на то, что катастрофические  последствия сведения лесов уже широко известны, уничтожение их продолжается. Особенно интенсивно уничтожаются влажные тропические леса в Азии, Африке, Америке и некоторых других регионах мира.. В результате вырубки лесов реки в этой стране стали чаще выходить из берегов. Сведение лесов влечёт за собой гибель их богатейших флоры и фауны. Под угрозой исчезновения находится некоторые виды птиц,  растений, млекопитающих и земноводных. Очень велики отходы при заготовке и использовании леса. Значительный ущерб лесам наносят пожары. Идёт процесс истощения лесов от загрязнения атмосферы вредными выбросами. Заметную роль в снижении устойчивости лесных насаждений оказывают вредители и болезни леса.   Человек обедняет облик своей планеты.  Однако кажется, человечество уже осознаёт, что его существование на планете неразрывно связано с жизнью и благополучием лесных экосистем. В последние годы во многих странах мира стали успешно проводиться работ по искусственному лесоразведению и организации высокопродуктивных лесных плантаций. 

1.7. Мусор  и отходы

Мусор считается  экологической проблемой номер  один. Мировой климат может становиться  более тёплым, а солнце более опасным, но это не так заметно, как мусор, который мозолит глаза уже сегодня. Население и промышленность в Америке выбрасывают больше мусора, чем в любой другой стране мира. Очевидное решение этой проблемы — выбрасывать меньше мусора, особенно занимающих большой объём пластиковых материалов, упаковок и т.д. Избавиться от твёрдого мусора можно тремя способами: закапывать, сжигать или утилизировать. В основном используются первые два способа. Однако мусорные свалки занимают много места и быстро заполняются, а сжигание загрязняет воздух. Ежегодно приходится вывозить много тонн мусора, и в некоторых местах уже нет для этого места. Новые свалки создавать трудно из-за недостатка земли. А если удаётся найти место, то возникают трудности, потому что никто не хочет иметь свалку по соседству. Существующие свалки заполняются, и власти начинают тянуть законодательную волынку. С другой стороны, качество мусоросжигателей улучшается. Прежние слишком загрязняли воздух продуктами сгорания, новые работают гораздо чище. Эти установки, называют устройствами по восстановлению ресурсов или по переработке отходов в энергию, они позволяют избавиться от мусора и одновременно вырабатывать электроэнергию. Но для многих городов они слишком дороги, и к тому же эти современные установки всё же загрязняют воздух токсичной золой. Более того, даже если предотвратить попадание золы в атмосферу, от неё всё же нужно как – то избавляться. При сжигании уменьшается объём, но не масса мусора, а концентрация токсических веществ повышается, так что зола может оказаться слишком ядовитой для безопасного захоронения на свалках. Утилизация мусора – весьма эффективный способ решения проблемы, но для этого необходимо изменить привычное поведение людей, поскольку требуется сортировать хозяйственный мусор, собирая отдельно металл, бумагу и стекло. До эры агломераций утилизация отходов была облегчена благодаря всасывающей способности окружающей среды: земли и воды. Крестьяне, отправляли свою продукцию с поля сразу к столу, обходясь без переработки, транспортировки, упаковки, рекламы и торговой сети, и привносили мало отходов. Овощные очистки и тому подобное скармливалось или использовалось в виде навоза как удобрение почвы для урожая будущего года. Передвижение в города привело к совершенно иной потребительской структуре. Продукцию стали обменивать, а значит, упаковывать для общего удобства. В настоящее время жители городов выбрасывают разнообразный хлам, который содержит металлы, стеклянные контейнеры, макулатуру, пластик и пищевые отходы. В этой смеси содержится большое количество опасных отходов: ртуть из батареек, фосфорокарбонаты из флюорисцентных ламп и токсичные химикаты из бытовых растворителей, красок и предохра-нителей деревянных покрытий. В густо населённых районах Европы способ захоронения отходов, как требующий слишком больших площадей и способствующий загрязнению подземных вод, был предпочтён другому — сжиганию.  Первое систематическое использование мусорных печей было опробовано в Нотингеме. Англия, в 1874 году. Сжигание сократило объем мусора на 70-90%,  в зависимости от состава, поэтому оно нашло широкое применение. Густонаселённые и наиболее значимые города вскоре внедрили экспериментальные печи. Но не везде эти проекты смогли оправдать свои затраты. Многие города, которые применяли эти печи, вскоре отказались от них из-за ухудшения состава воздуха. Острота проблемы нарастает с каждым днём.