Экономика
Америка - наиболее развитое в экономическом
отношении государство мира. Однако
если в первые послевоенные десятилетия
их лидирующее положение в мировой
экономике было бесспорным, то в
дальнейшем экономический подъем в
странах Западной Европы и "экономическое
чудо" Японии несколько изменили ситуацию.
В мировом хозяйстве экономика
Америки занимает лидирующее положение.
Сегодня около 10% валового внутреннего
продукта страны и 30% всех производимых
в Америке материальных ценностей
реализуются на внешних рынках.
Основу экспорта составляют машины,
оборудование, продукция сельского
хозяйства. На долю Америки приходится
также около 20% мирового экспорта продукции
наукоемких отраслей. Импортируется
огромное количество электронных компонентов,
бытовой электроники и компьютеров.
Лидирующее место в деловом мире принадлежит
компаниям "Microsoft", "General Motors ",
" IBM ", " FORD MOTORS " и другим. Важнейшее
значение для США имеет и тот факт, что
на их долю приходится ежегодно около
половины мирового экспорта зерна.
Используя могущество своих банков,
Америка смогла с наибольшей выгодой
использовать общую тенденцию к
повышению роли международного кредита.
Доходы крупнейших американских банков
от заграничных операций сегодня
примерно равны их внутренним доходам
и составляют одну из важных статей поступлений
платежного баланса Америки.
Основную роль в экономике Америки
играет промышленность, особенно металлургия,
машиностроение и приборостроение,
электронное и электротехническое
оборудование, нефтяная, химическая,
автомобильная и авиационная промышленность.
В рамках каждой экономической системы
предприниматели и управляющие
организуют природные и трудовые
ресурсы и технические средства
в целях производства и распределения
товаров и услуг. Однако то, каким
образом организуются и используются
указанные разнородные элементы, является
и отражением политических идеалов и культуры
соответствующей страны.
США часто характеризуются
как страна с «капиталистической»
экономикой. Этот термин был введен
в обращение немецким экономистом
и социологом XIX века Карлом Марксом для
определения системы, в которой важнейшие
экономические решения принимаются небольшой
группой людей, контролирующей огромные
объемы денежных средств, или капитала.
В отличие от капиталистических стран,
согласно Марксу, в «социалистических»
странах политическая система наделялась
гораздо более широкими полномочиями.
Маркс и его последователи считали, что
в рамках капиталистической экономики
власть сосредоточена в руках богатых
представителей деловых кругов, основная
цель которых состоит в максимальном приумножении
прибыли. В социалистической же экономике
государство, по всей видимости, должно
иметь более широкие властные полномочия
и в первую очередь стремиться реализовать
политические цели, а не гнаться за прибылью.
Несмотря на то, что в этих
весьма упрощенных категориях
есть доля правды, в сегодняшних
условиях они далеко не актуальны.
Даже если капитализм в его
чистом виде, описанный Марксом,
когда-либо и существовал, он
давно исчез, а государство
в США и целом ряде других стран
регулирует национальную экономику в
целях ограничения концентрации власти
и решения многих социальных проблем,
связанных с разгулом частных коммерческих
интересов. В результате американскую
экономику следует отнести к экономической
системе «смешанного» типа, в которой
государство играет важную роль наряду
с частным предпринимательством.
Американцы нередко расходятся
в мнениях относительно того,
где проходит грань между их
приверженностью свободе предпринимательства
и их верой в необходимость государственного
вмешательства, но созданная ими экономика
смешанного типа добилась впечатляющих
успехов.
Основные элементы экономики США
Первейшим элементом экономической
системы страны являются ее
природные ресурсы. США располагают
богатыми запасами минеральных ресурсов
и плодородными сельскохозяйственными
землями, а еще одним преимуществом является
умеренный климат. Кроме того, береговая
линия страны простирается на огромные
расстояния как на атлантическом, так
и на тихоокеанском побережьях, а также
на побережье Мексиканского залива. Реки
берут свое начало в самом сердце континента,
а расположенные вдоль границы с Канадой
Великие озера - пять огромных внутренних
водных резервуаров - обеспечивают дополнительные
возможности для судоходства. На протяжении
долгих лет эти разветвленные водные пути
способствовали росту национальной экономики
и помогали сплотить 50 отдельных штатов
страны в единый экономический организм.
Вторым элементом является
рабочая сила, превращающая природные
ресурсы в товары. Здоровье экономики
определяется численностью имеющихся
трудовых ресурсов и, что еще более важно,
их производительностью. На протяжении
всей истории США численность их армии
труда постоянно возрастала, что в свою
очередь способствовало практически непрерывному
экономическому росту. В период, завершившийся
вскоре после окончания Первой мировой
войны, большинство рабочих составляли
иммигранты из Европы, их непосредственные
потомки, а также афро-американцы, предки
которых были привезены на американский
континент в качестве рабов. В начале XX
века в США устремились многочисленные
эмигранты из Азии, а позднее за ними последовали
латиноамериканцы.
Несмотря на то, что США
прошли через периоды как высокой
безработицы, так и нехватки
рабочей силы, иммиграция, как правило,
возрастала во времена высокого спроса
на рабочие руки. Многие из новоприбывших
были готовы работать за меньшую плату,
чем уже ассимилировавшиеся местные жители
и, как правило, процветали, поскольку
уровень оплаты их труда значительно превышал
заработки у них на родине. Вместе с ними
богатела и страна, экономика которой
росла достаточно быстрыми темпами и привлекала
все новые рабочие руки.
Успехи национальной экономики
зависят по меньшей мере в
той же степени от качества
трудовых ресурсов - от того, как
усердно люди готовы работать и насколько
они квалифицированны - что и от численности
армии труда. В первые годы существования
США жизнь переселенцев на осваиваемых
землях была сопряжена с тяжелым трудом,
и укоренению этой традиции способствовала
так называемая протестантская мораль
трудолюбия. Свой вклад в успехи американской
экономики внесло и серьезное внимание,
уделявшееся образованию, в том числе
технической и профессиональной подготовке,
а также готовность экспериментировать
и менять существующие порядки.
Еще одним важным фактором
способности американской экономики
быстро приспосабливаться к изменениям
обстановки является мобильность
рабочей силы. Когда рынки труда
восточного побережья захлестнул
поток прибывающих в страну
иммигрантов, многие рабочие переехали
вглубь страны, нередко занимая пустующие
земли для занятия сельским хозяйством.
А в первой половине
XX века экономические возможности
в индустриальных центрах северной части
страны привлекли многих чернокожих американцев
с южных ферм.
Важным вопросом остается
качество рабочей силы. В наши
дни «человеческий капитал» считается
в Америка ключом к успеху
в многочисленных современных,
высокотехнологичных отраслях промышленности.
Как следствие этого, государственные
лидеры и представители деловых
кругов все больше подчеркивают важность
образования и подготовки кадров в целях
формирования работников с гибким мышлением
и разносторонними навыками для таких
новых отраслей промышленности как компьютерная
и телекоммуникационная.
Однако природные и трудовые ресурсы
представляют собой лишь часть экономической
системы. Эти ресурсы необходимо наиболее
эффективным образом организовывать и
направлять. В рамках американской экономики
эту функцию выполняют менеджеры, реагирующие
на сигналы рынка. Традиционная структура
управления в США основана на принципе
организации «сверху вниз»: всеми полномочиями
наделен высший исполнительный руководитель
компании, который обеспечивает эффективность
и слаженность всей деловой деятельности.
В своей работе он опирается на нижестоящие
управленческие структуры, ответственные
за функционирование различных подразделений
предприятия, вплоть до бригадира в цеху.
Многочисленные задачи распределяются
между различными подразделениями и сотрудниками.
В Америке начала XX столетия считалось,
что такая специализация, или разделение
труда, отражает основанное на системном
анализе «научное управление».
Многие предприятия по-прежнему
руководствуются этой традиционной
системой, но есть и такие, которые
подходят к управлению по-новому.
Сталкиваясь с нарастающей глобальной
конкуренцией, американские компании
стремятся создать более гибкие организационные
структуры, особенно в высокотехнологичных
отраслях, которые используют высококвалифицированный
труд и которые должны быстро разрабатывать
и усовершенствовать свою продукцию и
даже адаптировать ее к требованиям конкретных
потребителей. Все больше деловых людей
склоняются к мысли, что слишком жесткая
иерархия и разделение труда тормозят
творческие процессы. В результате многие
компании «спрямляют» свои организационные
структуры, сокращают численность управленцев
и предоставляют все более широкие полномочия
комплексным группам сотрудников разных
специальностей.
Безусловно, прежде чем управляющие
или рабочие коллективы могут
что-либо создать, они должны быть организованы
в предприятия. В Америке эффективным
инструментом мобилизации капитала для
начала нового дела или расширения существующего
предприятия оказалась корпорация. Она
представляет собой добровольное объединение
собственников, или акционеров, создающих
предприятие, которое руководствуется
в своей деятельности довольно сложным
комплексов правил и обычаев.
Корпорациям требуются определенные
финансовые средства для приобретения
ресурсов, необходимых для производства
товаров или предоставления услуг. Они
привлекают необходимый капитал в основном
за счет продажи акций (долей в своих активах)
или облигаций (представляющих собой средство
привлечения долгосрочных кредитов) страховым
компаниям, банкам, пенсионным фондам,
частным лицам и прочим инвесторам. Ряд
учреждений и организаций, в первую очередь
банки, также непосредственно кредитуют
корпорации или иные предприятия. Федеральные
власти и власти отдельных штатов разработали
подробные правила и нормативы в целях
обеспечения безопасности и стабильности
указанной финансовой системы и свободного
доступа к информации, с тем чтобы инвесторы
могли принимать квалифицированные решения.
Мерой измерения общего производства
товаров и услуг в течение
определенного годичного периода
является валовой внутренний продукт.
В США этот показатель стабильно увеличивался
-с более чем 3,4 триллиона долларов в 1983
г. до приблизительно _ 8,5 триллионов долларов
в 1998 г. Но несмотря на то, что этот показатель
помогает определить «здоровье» экономики,
он не отражает всех аспектов национального
благосостояния. ВВП представляет собой
рыночную стоимость всех производимых
экономикой товаров и услуг, но не служит
индикатором качества жизни в стране.
И он совершенно не отражает ряд очень
важных переменных факторов, в том числе
личное благополучие и уверенность в будущем,
качество окружающей среды и состояние
здоровья населения.
Экономика смешанного типа: роль рынка
Американская система свободного
предпринимательства основана на
частной собственности. Большинство
товаров и услуг производятся частными
предприятиями, а на личное потребление
приходятся две трети всего национального
производства (оставшаяся треть товаров
и услуг приобретается государством и
предприятиями). Роль потребителя действительно
настолько высока, что национальная экономика
нередко характеризуется как «потребительская».
Этот упор на частную собственность
в определенной мере объясняется
приверженностью американцев принципам
личной свободы. С самого момента
зарождения своей государственности
американцы опасались того, что государственные
органы получат чрезмерные полномочия,
и стремились ограничить власть государства
над личностью, в том числе в области экономики.
Кроме того, большинство американцев считают,
что основанная на частной собственности
экономика должна работать более эффективно,
чем экономика, характеризующаяся значительной
долей государственных предприятий.
По мнению американцев, если
не ограничивать силы рынка,
цены на товары и услуги
определяют спрос и предложение.
В свою очередь цены подсказывают деловым
людям, что именно следует производить:
когда спрос на определенный товар превышает
текущий объем его производства, цена
на такой товар растет. Этот факт привлекает
внимание существующих и новых компаний,
которые, предвкушая прибыль, расширяют
производство такого товара. С другой
стороны, если спрос на определенный товар
снижается, цена на него падает, в результате
чего менее конкурентоспособные компании
либо закрываются, либо переориентируют
производство на выпуск другой продукции.
Такая система получила название рыночной
экономики.
Американцы всегда считали,
что ряд услуг государство
оказывает лучше, чем частный
сектор. Например, в США государство
отвечает в первую очередь
за отправление правосудия, образование
(хотя существует много частных школ и
центров подготовки), дороги, социальную
статистическую отчетность и национальную
оборону. Кроме того, нередко возникает
потребность государственного вмешательства
в экономику в целях корректировки положения
дел в тех случаях, когда ценовое рыночное
регулирование не срабатывает. Например,
государство регулирует «естественные
монополии» и прибегает к антитрастовому
законодательству в целях установления
контроля над деловыми конгломератами
или их дробления в тех случаях, когда
они становятся достаточно мощными для
противостояния рыночным силам. Государство
также занимается вопросами, не подпадающими
под действие рыночных сил: оно выплачивает
социальные пособия и пособия по безработице
людям, не способным обеспечить свое существование
в результате личных проблем или потери
работы вследствие неблагоприятной экономической
конъюнктуры, покрывает значительную
часть расходов на медицинское обслуживание
престарелых и бедных, регулирует деятельность
частных предприятий в целях ограничения
загрязнения воздушной и водной среды,
предоставляет льготные кредиты людям,
потерявшим имущество в результате стихийных
бедствий, и т.д.; оно также сыграло ведущую
роль в освоении космоса, - этот вид деятельности
слишком дорогостоящ для любого частного
предприятия.