Греция

Каждый  город в империи обзаводился  не только торговыми лавками, но и  складами для хранения товаров. В  Риме появился 5-ярусный Траянов рынок со 150 лавками, где торговали товарами первой необходимости.

И все  же хозяйство в основе оставалось натуральным. Несовершенными были транспорт  и пути сообщения. В то же время  возросла роль менял и кредитных  операций. Была введена золотая монета -- ауреус. Из фунта золота (327 г) чеканили 40--45 золотых монет с изображением на лицевой стороне царствующего императора. В ходу был и серебряный денарий, при плавке к серебру добавляли медь. Из меди чеканили не только ассы, но и сестерции (4 асса), и дупондии (2 асса), что свидетельствует об оживлении мелкой торговли. В восточных провинциях продолжали чеканить монеты по типу эллинистических: тетрадрахмы и драхмы. Они приравнивались к денарию.

В социальной структуре империи ведущее место  занимали рабовладельцы, рабы и мелкие производители. В начале новой эры  рабам стали позволять иметь  семьи и хозяйства в виде пекулия: участок земли, хижина. Со II в. н. э. рабов  чаще стали рассматривать не как  личную собственность господина, а  как подданных государства.

Следующей большой группой были свободные  земледельцы и колоны, ремесленники и отпущенные на волю рабы. Свободное  крестьянство никогда не исчезало в  Италии. Со II века н. э. распространяется колонат в виде арендных отношений. Юридически это были свободные люди, заключавшие на 5 лет договор с  землевладельцем. Но колон редко  разрывал договор, продолжая возделывать  свой участок. Колоном мог стать  не только разорившийся крестьянин-общинник, но и вольноотпущенник, и городской  плебей, а также посаженный на землю  раб. К концу эпохи Древнего мира в империи становится все больше колонов и все меньше рабов.

Ремесленники  трудились в средних и мелких мастерских. Много таких мастерских принадлежало вольноотпущенникам. Жили в городах и предшественники  люмпен-пролетариев, которые нигде  не работали, жили с семьями за счет подачки от государственных и  городских властей. Эта масса  людей представляла опасность для  властей, угрозу социальной нестабильности. Особой социальной прослойкой была римская  армия: преторианская гвардия, легионеры, вспомогательные части. Неоднородным был слой рабовладельцев: сенаторы, чиновничество, зажиточные круги городов, собственники вилл, владельцы ремесленных  мастерских, крупные торговцы и судовладельцы.

Ослабленная в период поздней Римской империи  аграрными кризисами, восстаниями  рабов, бесконечными войнами и нападениями  варварских плен из Европы, Западная римская  империя прекратила существование  в 476 г. Массовые разрушения материальных и культурных ценностей в центрах  античного мира, перемещения огромных людских масс и гибель многих из них не прошли бесследно для зарождающихся  на развалинах Рима молодых европейских  государств. Мир вступал в эпоху Средневековья.