Кавказская горная страна

 Географическое  положение, границы и особенности  природы Кавказа

Кавказ является частью Крымско-Кавказской страны, включает группу физико-географических областей, существенно отличающихся по своей природе.

Кавказ - преимущественно горная страна, расположенная на юге СНГ (38° 25’- 47° 15’с.ш. и 36°37’ 50°22’ в.д.), между Черным и Азовским морями на западе и Каспийским морем на востоке. Северной границей Кавказа считают Кумо-Манычскую впадину, бывшую в недавнее геологическое время дном морского пролива, соединявшего Каспийский бассейн с Черноморским. За южную границу Кавказа принимается государственная граница закавказских республик с Турцией и Ираном.. Эта границам на западе пересекает Армянское вулканическое нагорье, затем проходит по р.Араксу и на крайнем юго-востоке образует выступ к югу с районом Талышских гор. На юге Кавказ тесно связан с горными областями Западной Азии, в состав которой он и входит. Площадь Кавказа- 440 тыс. квадратных километров. Кавказ делится на 2 части- Северный Кавказ и Закавказье, граница между которыми проводится по водораздельному гребню Большого Кавказа и по р. Псоу на Черноморском побережье Кавказа. Северный Кавказ занимает площадь около 250 тыс. кв. км. и входит в пределы России. Закавказье - около 190 тыс. кв. км. В Закавказье расположены Азербайджан, Грузия и Армения.

Геологическое строение Кавказа

Территория Кавказа принадлежит к альпийскому геосинклинальному поясу земной коры, простирающемуся от Гибралтара до Индонезии.

На севере Кавказа располагается заполненный кайнозойскими отложениями Предкавказский передовой прогиб, сложенный в интенсивные складки - лишь в своём южном крыле. Ось прогиба примерно совпадает с нижним течением рр. Кубани и Терека; севернее происходит пологий подъём слоёв к погребённому продолжению Азово-Подольского кристаллического массива и складчатого Донбасса. В средней части прогиба располагается Ставропольское поднятие, состоящее из пологих складок мела, палеогена и миоцена на палеозойском складчатом основании. Большой Кавказ представляет собой крупное поднятие — антиклинорий северо- западного простирания. Складки слоёв в его части, сложенной доюрскими и нижнеюрскими породами, образуют асимметричный веер, опрокидываясь на северном крыле антиклинория на север, на южном— на юг. Северное крыло отличается гораздо более спокойным (на центральном отрезке — моноклинальным) строением, чем южное, для которого характерно развитие опрокинутых складок и надвигов. В пределах южного крыла на западе и востоке вырисовываются два прогиба — Новороссийский и Чиауро-Дибрарский, заполненные верхнеюрско-эоценовым флишем, они разделены Сванетским поднятием и окаймлены с юга поднятиями, протягивающимися из Абхазии через Рачу в Кахетию и Азербайджан. На погружениях антиклинория Большого Кавказа— на Апшеронском и Таманском полуостровах — развиты куполовидвые складки, частью диапировые складки. Между Большим и Малым Кавказом расположен Закавказский межгорный прогиб (синклинорий), состоящий из Куринской и Колхидской впадин, разделённых Дзирульским поднятием пород докембрия и нижнего палеозоя. Обе впадины заполнены мощной (местами более 10км) толщей отложений кайнозоя и отличаются гораздо более спокойной складчатостью, чем Большой Кавказ В их пределах установлены крупные погребённые поднятия.

Сложное поднятие (антиклинорий) Малого Кавказа складывается из трёх крупных структурных единиц- Сомхето-Карабахского поднятия, Севано-Акеринского прогиба и Мисхано-Зангезурского поднятия. Каждая состоит, в свою очередь, из системы кулисообразно расположенных поднятий и прогибов меньшего масштаба, вытянутых почти в широтном направлении с запада и северо-запада на юго-восток и восток. Севано-Акеринский прогиб отличается довольно напряженной складчатостью. Впереди Сомхето-Карабахского поднятия располагается отделённое от него Ахалцихской депрессией широтное Аджаро-Триалетское поднятие, сложенное осадками мела и палеогена, смятыми в веерообразные складки. Сходно с ним построено сложенное палеогеновыми п миоценовыми породами Талышское поднятие, находящееся на юго-восточном погружении Малого Кавказа. На крайнем юге Закавказья выделяются Ереванский и Нахичеванский синклинории, заполненные палеогеновыми и миоценовыми отложениями и разделённые Даралагязским поднятием палеозоя. Эта полоса составляет уже окраину следующего межгорного прогиба — Анатолийско-Иранского.

Рельеф

Выделяют несколько тектонических зон, отличающихся характером горных пород и нарушением их залегания:

I. Предкавказье (Ставропольское поднятие - часть Скифской платформы) со слабохолмистым и равнинным рельефом. От низовий Кубани к низовьям Терека проходит граница между Предкавказьем и Большим Кавказом. Это прогиб синклинальной структуры, западной части он получил название Индоло-Кубанского, в восточной - Терско-Каспийского.

II. Большой Кавказ - мегантиклинорий. В строении чередуютсся антиклинории (хребты) и синклинории (межгорные долины). Выделяют осевой пояс (Главный и Боковой хребты), пояс северного склона (куэсты), пояс южного склона (отроги Главного хребта).

III. Закавказская пологоскладчатая зона охватывает Рионскую и Куринскую впадины - полого-складчатые структуры с куполами. Слабо всхолмленный рельеф.

IV. Антиклинорий Малого Кавказа - горные складчатые сооружения, окаймляющие с С и СВ Армянское нагорье.

V. Армянская складчатая зона - антиклинальные  и синклинальные структуры субширотного простирания.

В пределах Предкавказья выделяется Кубано-Приазовская низменность, горы Минераловодской группы (до 1400 м.), — в центре, и Терско-Кумская низменность на востоке.

Предкавказье занимает обширную территорию, в основе которой лежит Скифская плита. Поверхность фундамента плиты имеет достаточно сложное строение. Вдоль ее северной границы расположен Манычский прогиб (до 6 км), протянувшийся почти на 700 км от Азовского моря до Каспийского. В рельефе ему соответствует Кумо-Манычская впадина. Центральную часть Предкавказья занимает Ставропольская возвышенность, достигающая на юго-западе наибольших высот (гора Стрижамент — 831 м). Возвышенность четкими уступами обрывается к юго-западу (у Армавира ее высота достигает 326 м) и югу. Склоны ее, обращенные на северо-запад, север и северо-восток, пологие. В основе возвышенности лежит Ставропольский свод, в пределах которого глубина залегания фундамента колеблется от 0,5 до 2,5 км. В центральной части свода нижние горизонты осадочного чехла (Т-К) отсутствуют, а отложения апта, альба и верхнего мела имеют небольшие мощности.

К западу от Ставропольской возвышенности расположена Кубано-Приазовская низменность, в основе которой находится Азово-Кубанская депрессия с глубиной залегания фундамента до 3 км. Восточная часть Предкавказья занята Терско-Кумской низменностью, приуроченной к одноименной депрессии, в пределах которой фундамент лежит на глубине 6 км и более. Терско-Кумская низменность является юго-западной окраиной Прикаспийской низменности.

Верхний ярус отложений низменных равнин Предкавказья представлен лессовидными суглинками, неогеновыми и палеогеновыми песчано-глинистыми, иногда карбонатными континентальными и морскими отложениями.

Южнее Ставропольской возвышенности находится своеобразная Минераловодческая группа островных гор — лакколитов (г. Бештау — 1401 м). К западу от нее вдоль подножия гор протягивается Кубанский краевой прогиб, представленный Прикубанской наклонной равниной, а к востоку — Терско-Каспийский прогиб, северная часть которого уходит под Терско-Кумскую низменность, а южный склон осложнен антиклинальными складками Терского (до 664 м) и Сунженского (до 926 м) хребтов. С юга к ним примыкают наклонные равнины (Кабардинская, Осетинская, Чеченская), полого опускающиеся от подножия Большого Кавказа к северу и северо-востоку. Осадочный чехол в краевых прогибах достигает мощности 10-12 км. Верхняя часть чехла представлена мощными толщами флювиогляциальных и аллювиальных валунно-галечных отложений, перекрытых лессовидными суглинками.

Минераловодческие (Пятигорские) островные горы, Терский и Сунженский хребты занимают промежуточное положение между Большим Кавказом и Предкавказьем (см. рис. 1). И генетически (антиклинальные складки и внедрения лакколитов связаны с тектоническими движениями и вулканизмом Большого Кавказа), и морфологически (довольно высокие горные массивы и складчатые хребты) они близки к горным районам, но приурочены к краевому прогибу, поэтому и отнесены к Предкавказью.

Наиболее характерная орографическая область — Большой Кавказ, мощная складчатая система (4-5 тыс. м), которая делится на осевую часть, Водораздельный, Боковой хребет, Северный и Южный склоны. К югу протягивается полоса межгорных низменностей — Колхидская и Куро-Араксинская, разделенные низким Сурамским хребтом. Далее на юг протягивается область Закавказского нагорья, с севера и северо-востока обрамленная цепями хребтов Малого Кавказа. На юго-востоке Закавказья протягиваются Талышские горы с примыкающей к ним Ленкоранской низменностью. Внутренние области Закавказского нагорья называют Джавахетско-Армянским нагорьем, представляющим часть обширных нагорий Передней Азии.

Полезные ископаемые Кавказа

Месторождения важнейшего из полезных ископаемых Кавказа – нефти связаны с поясом палеогеновых и неогеновых пород, окаймляющих Большой Кавказ, с осадками палеогена и неогена, заполняющими Куринскую впадину и продолжающуюся под дном Каспия. Теперь нефть добывается и из мезозойских толщ. В породах того же возраста находятся и месторождения горючих газов: в Предкавказье, Дагестане. Месторождения каменного угля принадлежат главным образом к осадкам средней юры — накоплениям прибрежных болот.  
 
Месторождения металлических руд находятся там, где распространены глубинные магматические породы, и часто приурочены к контактным зонам интрузий, как молодых, альпийского цикла, так и древних, юрских и палеозойских (в осевой зоне Большого Кавказа); месторождение магнитного железняка в Дашкесане (Азербайджанская ССР, южнее Кировабада) расположено в районе гранитных интрузий, прорывающих верхнеюрские известняки. В Закавказском нагорье есть медные и молибденовые руды.  
 
Большое народнохозяйственное значение имеют полиметаллические месторождения, в частности Садонское, на северном склоне Большого Кавказа (в Северной Осетии), дающие цинк, свинец, серебро, и месторождение марганцевой руды в Чиатуре (Западная Грузия).  
 
Много на Кавказе строительных материалов, из которых следует назвать новороссийские цементные мергели (отложения верхнего мела) и розовые туфы Арагаца в Армении.  
 
Кавказ богат минеральными водами. Широкоизвестны разнообразные минеральные источники курортов Минераловодской группы (Кисловодск, Ессентуки, Пятигорск, Железноводск и др., открыто новое мощное месторождение Нагутское), Мацесты (сероводородные, аналогичные воды получены буровой скважиной в Хосте), Цхалтубо, Боржоми.

Климат

Климат на Кавказе различаются как по вертикали (по высоте) так и по горизонтали (по широте и местоположения). Температура обычно уменьшается по мере возвышения. Средняя годовая температура в Сухуме, Абхазия на уровне моря составляет 15 градусов по Цельсию, а на склонах гор. Казбек на высоте 3700 м, средняя годовая температура воздуха опускается до −6,1 градуса по Цельсию. На северном склоне Большого Кавказского хребта на 3 градуса по Цельсию холоднее, чем на южных склонах. В высокогорных районах Малого Кавказа в Армении, Азербайджане и Грузии отмечен резкий контраст температур между летом и зимой в связи с более континентальным климатом.

Количество осадков возрастает с востока на запад в большинстве районов. Высота над уровнем моря играет важную роль: на Кавказе и в горах обычно выпадает большое количество осадков, чем в низинных районах. Северо-восточные регионы (Дагестан) и южная часть Малого Кавказа являются сухими. Абсолютный минимум ежегодных осадков составляет 250 мм, в северо-восточной части Прикаспийской низменности. Западная часть Кавказа характеризуется высоким количеством осадков. На южном склоне Большого Кавказского хребта большее количество осадков, чем на северных склонах. Годовое количество осадков в западной части Кавказа колеблется от 1000 до 4000 мм, тогда как в Восточном и Северном Кавказе (Чечня, Ингушетия, Кабардино-Балкария, Осетия, Кахети, Картли, и т. д.) количество осадков колеблется от 600 до 1800 мм. Абсолютный максимум ежегодных осадков — 4100 мм в районе Месхетии и Аджарии. Уровень осадков на Малом Кавказе (юг Грузии, Армении, запад Азербайджана), не включая Месхетию, варьируется от 300 до 800 мм в год.

Кавказ известен большим количеством снегопадов, хотя многие регионы, которые не расположены вдоль склонов с наветренной стороны не получают много снега. Это особенно верно для Малого Кавказа, который в некоторой степени изолирован от влияния влажности поступающей с Чёрного моря и получает значительно меньше осадков (в виде снега), чем в горах Большого Кавказа. В среднем зимой снежный покров в горах Малого Кавказа колеблется от 10 до 30 см. В горах Большого Кавказа (в частности, на юго-западном склоне) отмечены сильные снегопады. Лавины являются частым явлением с ноября по апрель.

Снежный покров в некоторых регионах (Сванетии, в северной части Абхазии) может достигать 5 метров. Район Ачишхо является самым снежным местом на Кавказе, снежный покров которого достигает глубины 7 метров.

Воды Кавказа

Гидрологические особенности Кавказа отражают своеобразие его горного рельефа, геологического строения, климата и структуры вертикальной поясности ландшафтов, которые определяют специфику условий питания, стока и режима рек, генетические типы озер и характер подземных вод. Горные хребты Большого Кавказа, аккумулирующие влагу, приносимую с запада и северо-запада, а также испаряющуюся с поверхности Черного моря, покрыты в наиболее возвышенных частях вечными снегами и ледниками, представляющими собой область зарождения основных речных систем. Оледенение благоприятствует многоводности рек и влияет на их водный режим на протяжении сотен километров. Малый Кавказ и Закавказское нагорье из-за меньших высот и экранирующего действия Большого Кавказа получают меньше осадков и уступают последнему по водоносности рек.

Годовой сток на западных склонах Большого Кавказа, обращенных к Черному морю, превышает 3000 мм и представляет наибольшую величину для горных районов России. Более высокие горы Средней Азии, расположенные в глубине континента, получают значительно меньше осадков и наибольший сток на их западных склонах, а также удельная водоносность рек в целом вдвое меньше, чем на Кавказе. Равнинные районы Кавказа бедны реками. Зарождающиеся здесь на небольших возвышенностях реки маловодны, и многие из них после прохождения весенних вод пересыхают. До морей доносят свои воды только большие реки, стекающие с гор. В связи с орошением и обводнением земель речная сеть этих районов будет преобразована благодаря сооружению каналов, транспортирующих воду на сотни километров. Воды горных рек отличаются высоким качеством, мало минерализованы и мягки, пригодны для различных видов использования. Повышенная минерализация свойственна только равнинным, пересыхающим летом рекам северных и восточных частей Предкавказья и рекам карстовых районов.

В связи с крутизной склонов, обилием ливневых осадков и наличием больших скоплений рыхлообломочного материала на Кавказе распространены селевые потоки, угрожающие многим населенным пунктам, промышленным объектам и дорогам.

Сложный генезис рельефа и разнообразие геологических и гидрологических условий в горной части территории создают большие различия генетических типов озер. Наиболее распространены озерные ванны, возникновение которых обусловлено особенностями современного и древнеледникового высокогорного рельефа; в среднегорьях много озер обвального и карстового происхождения, для лавовых нагорьев характерны озера, возникшие в результате вулканических и тектонических процессов; наиболее крупным из них является оз. Севан. На равнинах наиболее распространены озера, связанные с русловыми процессами  (пойменные, старичные). В Предкавказье имеются бессточные водоемы. Часть озер — соленые и грязевые, представляющие интерес как источники химического сырья и лечебной грязи. На побережьях морей встречаются озера-лагуны. Наиболее крупные озера (Маныч, Севан), а также некоторые водохранилища имеют рыбопромысловое значение.

Болота в связи с крутосклонным, расчлененным рельефом встреча-ются редко. Чаще всего они приурочены к низовьям рек, где наблюдается местный избыток влаги из-за разливов и застоя паводковых вод. Обширные плавни с заболоченными участками, лиманами и озерами характерны для низовьев Дона, Кубани, Терека, Сулака и других рек. Их возникновению благоприятствуют также современные опускания, особенно в предгорных и межгорных прогибах, и связанный с этим подъем грунтовых вод. В устьевых участках некоторых рек северной части Черноморского побережья плавни и болота образуются вследствие подпора речных вод морем (Анапские плавни и др.). Заболочены также поймы некоторых степных рек (Ей, Кагалышка, Бейсуга, Калауса и др.), которые из-за малых уклонов и маловодности не достигают моря, заканчиваясь 5 лиманах и разливах. На Колхидской низменности образованию болот способствует плоская поверхность, обилие осадков, большие разливы рек и слабопроницаемые почвы, а также интенсивное опускание территории.