Лекции по "Географии"

Недаром их называют гемигилеей (полугилея). Над ними склоны покрыты настоящими альпийскими лугами. В Патагонских  Андах на западе невысокую полосу до снеговой линии занимают субантарктические  смешанные леса, все еще с вечнозелеными  лиственными, а на востоке - обычные  смешанные леса умеренного пояса.Разнообразны в Южной Америке места обитания животных, среди которых много эндемиков. Фауна тропических лесов, саванн и редколесий севера и востока материка до субтропиков, а также Северных Анд до Перу объединяется в Гвиано-Бразильскую подобласть неотропиков, южные равнины и большая часть Анд - в Патагоно-Андийскую.Для первой характерны животные, приспособившиеся к жизни на деревьях: цепкохвостые обезьяны и «медведь» (енот), ленивцы (рисунок 2.2.8), некоторые муравьеды, сумчатые опоссумы, дикобразы, птицы с цепкими когтями, живые лианы - змеи, древесные лягушки и пр. В сырых местах и водоемах обитают свиньи-пекари, тапиры (рисунок 2.2.3), водосвинки, кайманы, водяной удав - анаконда(рисунок 2.2.5), электрический угорь, сотни видов других рыб, среди которых самая крупная - арапаима (пираруку) и самая хищная - пиранья. Масса птиц - от крохотных колибри (рисунок 2.2.6) до крупных цапель и грифов, летучих мышей, в том числе кровососов, и особенно много бабочек, жуков и других насекомых и пауков. Хищных мало. Обилен лишь ягуар, пума. Многие представители тех же родов водятся в саваннах и редколесьях, но уже другие их виды; появляются олени, страус нанду и иные животные полуоткрытых пространств. В степях и полупустынях Патагоно-Андийской подобласти много грызунов (вискача, мара, туко-туко, нутрия), мелких броненосцев; типичны ламы-гуанако и пампасские олень и кошка, а также хорошо бегающие птицы (страус Дарвина, тинаму, паламедея). Только Андам свойственны чинчилья (шиншилла) с самым ценным мехом, очковый медведь, олень пуду, лама-викунья, кондор. Некоторые животные уже почти истреблены (пампасский олень, чинчилья, викунья), другие нещадно уничтожаются, и требуются более строгие меры для сохранности этого очень своеобразного животного мира. Половина видов местных птиц относится к эндемикам. А птиц тут великое множество. Недаром Южную Америку называют «птичьим континентом».

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

38. Географические пояса и зоны Южной Америки Общие закономерности распределения географических зон Южной Америки сходны с зональной картиной Африки. Однако большее по сравнению с Африкой влияние океана на восточную часть Южной Америки, наличие высокогорного пояса Анд, положение южной части континента в умеренных широтах, особенности палеографического развития и другие факторы вносят существенные видоизменения в формирование и простирание зон Южной Америки. На равнинно-плоскогорном востоке материка шире, чем в Африке, представлены переходные зоны от во-сточно-приокеанических лесных к внутри'материковым пустынным; внутриматериковые пустыни распространены значительно меньше и, напротив, западно-приокеанические — особенно ярки. В экваториальном поясе Южной Америки на равнинах выражена зона вечнозеленых влажных экваториальных лесов, которые названы А. Гумбольдтом гилеями, а бразильцами — сельвас. Особенностью типичной зоны гилей является сочетание постоянно высоких температур с постоянными обильными осадками (засушливый период отсутствует). Подобные условия в Южной Америке характерны для Западной Амазонии и крайнего запада Колумбии.. Для растительности гилей типичны исключительная густота, многоярусность, тенистость, богатство и разнообразие видового состава. Только в бразильской Амазонии насчитывают до 4 тыс. видов деревьев, тогда как во всей Европе их около 200 В гилеях формируются латеритные оподзоленные почвы. В почвах гилей характерны одновременно протекающие процессы: оподзолива-ния в верхних горизонтах и аллитизации — в нижних. Животные гилей, как в Азии и Африке, приспособлены к жизни на деревьях. Одни обладают удлиненным цепким хвостом, например ленивцы, муравьеды (малый муравьед), обезьяны Другие — цепкими когтями (многие птицы), присосками на концах пальцев, как дикобразы и летучие мыши, или тонкими телами (паукообразные обезьяны, змеи). Характерны также обитатели сырых мест и водоемов- свиньи-пекари, тапиры, водосвинки, кайманы, рыбы. Множество в гилее вампиров, птиц и насекомых. Хищных животных мало. Гилей Амазонии — одна из наименее изученных и освоенных человеком территорий. На влажных восточных склонах Анд и западных склонах Анд Колумбии и Эквадора до верхней границы лесов распространены ландшафты горной гилей с четко выраженными высотными поясами. Нижний пояс, до высоты 1000—1500 м, называется во «сех странах Латинской Америки тьерра кальенте. По природным условиям и составу растительности он мало отличается от равнинных гилей (господствуют в нем пальмы); на плантациях культивируют какао. Во втором поясе — тьерра темплада (умеренная земля) до высоты 2000— 2800 м средние месячные температуры снижаются до 18—24°С (минимум не ниже 13°С). Это родина хинного дерева и деревца кока.Преобладают в этом поясе древовидные папоротники и бамбуки. В культуре характерно кофейное дерево. В верхнем лесном поясе — тьерра фриа—до высоты 3000— 3500 м средние месячные температуры 12—18°С, постоянны туманы или моросящие дожди, холодные, падающие с гор ветры В связи с этим сырые леса состоят из низкорослых вечнозеленых деревьев и кустарников с обилием папоротников, плаунов и мхов. В почвенном покрове типичны красноземы. Над лесными поясами с 3000—3200 м высоты начинается пояс тьерра элада с высокогорно-экваториальным типом климата, с средними месячными температурами около 6°С. В таких условиях сформировался вместо альпийских лугов особый высокогорно-экваториальный тип луговой растительности — парамо с горно-луговыми почвами. Хотя растения могут вегетировать круглый год, но они должны приспособляться к ежесуточной смене жары и холода, к ветрам, защищаться от излишней отдачи влаги, в связи с чем у них резко выражена ксероморфность. По этому типу растительности весь ландшафтный пояс называют поясом парамос. Леса Восточной Амазонии относятся уже к подзоне смешанных лесов. Восточная Амазония более доступна со стороны океана, освоена в несколько большей степени, чем Западная. Здесь шире распространены лесные промыслы, местами леса расчищались и выжигались под земледельческие участки; расчистка и выжигание лесов способствовали формированию саванн. Наибольшую территорию в Южной Америке занимают зоны субэкваториальных поясов.. В зависимости от длительности и степени увлажнения в них выделяются внутренние части с зоной субэкваториальных лесов и внешние части с зоной саванн, редколесий и кустарников. Зона субэкваториальных лесов занимает северные склоны Бразильского и Гвианского нагорий. Внутренние, подветренные районы восточной части Гвианского нагорья относятся к подзоне сезонно-влажных муссонных лесов и, частично, даже к зоне саванн. Во внешних частях субэкваториальных поясов, в зонах саванн, редколесий и кустарников северного и южного полушарий лежат Льянос Ориноко, север Внутренних равнин и внутренние области Бразильского нагорья примерно до 20° ю. ш. Для этих зон характерен сезонно-влажный климат с наиболее резкой и четкой сменой сухого (зимой) и влажного (летом) периодов. В зимние месяцы при годовой сумме осадков обычно более 1500 мм часто не выпадает ни капли влаги до 40—50 дней. Сезонный ритм развития сказывается во всех зональных компонентах ландшафтов. Режим рек отличается крайней неравномерностью расхода, сильными летне-осенними паводками и резким спадом зимой вплоть до пересыхания мелких водотоков. В сезон дождей происходит энергичный плоскостной смыв почвы и продуктов выветривания, "подготавливаемых" во время засухи. Для рельефа плоскогорий и повышенных равнин типичны останцовые формы. Значительные участки расчищены под плантации тропических культур. К западу от береговых уступов тропический пояс резко сужается за счет глубокого проникновения на юг субэкваториального пояса и на север— субтропического. Лишь к югу от 20° ю. ш. наблюдается непосредственный переход от восточных горных постоянно-влажных тропических лесов к подзоне сезонно-влажных (листопадно-вечнозеленых) лесов, занимающей равнины верхней Параны и далее к зоне саванн, редколесий и кустарников. Климат последней зоны сходен с субэкваториальным, но отличается от него значительной континентальностью, большими амплитудами температур. Продолжительность сухого периода до 9—10 месяцев.В растительном покрове господствуют сухие редколесья, представленные корявыми деревьями кебрачо. Животный мир очень богаг и сходен с зоной субэкваториального пояса. Постоянно-влажные леса начинаются лишь с 1200—1500 м. Нижние части склонов заняты поясом летне-зеленого редколесья. Вследствие суровости и сухости климата тропических высокогорий верхняя граница влажных лесов лежит сравнительно низко (1700—2000 м). Тьерра фриа представлена кустарниково-степным поясом. Зоны полупустынь и пустынь тропического пояса представлены внутриматериковыми высокогорными полупустынями и пустынями на межандийских плоскогорьях Центральных Анд между 15—28° ю. ш. Снеговая линия поднимается до максимальной высоты на Земле — 6300 м. На едва развитых скелетных сероземах характерен очень разреженный «покров» пустынной растительности, называемой также пуна, из стелющихся или подушкообразных травянистых и кустарничков. Животный мир, кроме птиц, также беден. В менее суровых северных и восточных районах на древне-аллювиальных почвах до высоты 4200 м возможно земледелие; разводят мулов и, особенно, лам. Береговые пустыни и полупустыни на западе тропического пояса Южной Америки занимают особенно значительное пространство, растягиваясь между 5—28° ю. ш. вдоль побережья и по западным склонам Анд. Ко всем присущим им особенностям — низкие температуры побережья, безводность, интенсивное физическое выветривание, погребенный дряхлый рельеф, единичные представители ксерофитно-сукклентной растительности и животного мира пустынь — в Южной Америке добавляется особый прибрежный тип растительности — лома (множ. ломас), вегегирующей во время развития сильных туманов и мороси. В субтропическом поясе на западе материка между 32—38° ю. ш. (центральная часть среднего Чили),,как и на всех других континентах, располагается зона сухих жестколистных средиземноморских лесов и кустарников, переход к которой от тропических полупустынь происходит через субтропические полупустыни (28—32° ю. ш. ). Наиболее типично она представлена на Береговой Кордильере, где распространены коричневые почвы и напоминающие маквис заросли жестколистных кустарников. По засушливей Продольной долине проникает на юг зона субтропических степей с черноземновидными почвами. На Главной Кордильере выражен характерный для средиземноморской зоны спектр высотных поясов: внизу располагаются жестколистные кустарники, в среднем поясе — вечнозеленые лиственные леса с примесью хвойных, в верхнем — горные степи, на более влажном юге появляются альпийские луга. Так как осадки выпадают преимущественно в зимнее время, а лето без-дождно, режим рек неравномерный, паводки бывают зимой и в весенне-летнее время, когда тают снега и ледники в горах. В рельефе, наряду с водно-эрозионными формами, по направлению к югу все большую роль играют гляциальные. Речные долины в горах и Продольная долина являются важнейшими сельскохозяйственными районами Чили Южнее 38° ю. ш. на западе субтропического пояса Южной Америки выражена зона гемигилей (постоянно-влажных вечнозеленых лесов), распространяющихся к югу (и в умеренный пояс) до 46° ю. ш. К северу от 38° ю ш. восточно-андийские склоны и прилегающая к ним с востока область Прекордильер и Пампинских сьерр относятся уже к зонам субтропических полупустынь и пустынь, аналогично межгорным плато и бассейнам Кордильер США. Среди разреженных ксерофитных кустарничков на песчаных или щебнистых слаборазвитых сероземах с солончаками во впадинах зелеными пятнами выделяются восточные, обращенные к Атлантике склоны хребтов, одетые ксерофитным кустарниковым редколесьем, да оазисы на искусственном орошении. Далее к востоку, в связи с увеличением увлажнения, наблюдается та же последовательная смена меридиональных зон, что и на внутренних равнинах Северной Америки: за пустынями и полупустынями следуют сухие степи (центральная Пампа), затем влажные п р ер и и, так называемые пампас (един, пампа), занимающие восточную Пампу и южную часть равнин Уругвая, и саванны (в Междуречье и Уругвае). К востоку от Анд постепенно не только увеличивается количество осадков (от 400—500 мм в год в степях до 1000—1200 мм в прериях), но и выравнивается их распределение по сезонам — на востоке они выпадают в течение всего года. Соответственно, серо-коричневые почвы в подзоне сухих степей сменяются черноземовидными и красновато-черными почвами в субтропических саваннах и прериях.  Поэтому вместо муссонных смешанных лесов на востоке субтропиков Южной Америки распространены вечнозеленые смешанные леса—пинерайа из бразильской араукарии — «сосны Параны»  с лиственным деревцем парагвайский чай, во втором ярусе. В умеренном поясе лежит очень суженная окраина материка, над которой всецело господствует западный перенос воздуха. Плато Патагонии поэтому оказываются в дождевой тени Анд и тем самым в зоне полупустынь, характерной для внутриматериковых территорий. Полупустыня Патагонии — единственная полупустыня умеренного пояса, выходящая на востоке материков к берегу океана. Генетически она является орографической полупустыней Осадков здесь выпадает до 200 мм в год; реки, берущие начало в Андах, пересекают ее транзитно Энергично протекает физическое выветривание и дефляция. Характерны формации разреженных, подушкообразных вечнозеленых кустарников и бурые щебнистые почвы. Зона степей (сухих) с каштановыми почвами на древне-озерных и флювиогляциальных отложениях появляется западнее и южнее, в предандийской депрессии и в понижении у Магел-ланова пролива, где увеличивается количество осадков Полупустыни и степи Патагонии используются в качестве пастбищ для овец. Таким образом, на равнинах востока Южной Америки в субтропиках и умеренном поясе преобладают «лесостепные» (саванны и прерии), степные и полупустынные зоны. Животные лесов и саванн зон жаркого пояса здесь совершенно отсутствуют; лишь броненосцы представлены мелкими видами. Наиболее обильны грызуны (вискача, туко-туко, нутрия) и крупные бегающие птицы (страус Дарвина, тинаму, паламе-деи), а также общие с Андами ламы, пампасский олень, магелланова собака и пампасская кошка. Восточные склоны Анд в умеренном поясе (к югу от 45° ю. ш. ) относятся к зоне смешанных лесов умеренно-континентального климата, Влажные смешанные леса имеются и на западе Огненной Земли. На востоке острова уже появляются субантарктические луга.

 

 

 

 

 

39. Физико  – географическое районирование  Южной Америки

Существенные различия выявляются прежде всего между Внеандийским Востоком и Андийским Западом. Внеандийскому Востоку присущи платформенная структура и равнинно-плоскогорный рельеф, при котором четко проявляются общие закономерности горизонтальной зональности, сравнительно слабо видоизмененные местными, индивидуальными факторами. Наиболее закономерно смена зон происходит на сравнительно однородных в морфоструктурном отношении субэкваториальных равнинах Льянос Ориноко, экваториальной низменности Амазонии и Внутренних равнинах, где от субэкваториального пояса до субтропиков выражены переходные зоны от восточноприокеанических к внутриматериковым. Эти три региона и выделяются в три равнинные физико-географические страны. В изолированных друг от друга и лежащих в различных широтах Гвианском и Бразильском плоскогорьях и Патагонии роль местных факторов выражена сильнее, они имеют свои специфические черты (например, "подветренность" Патагонии) и составляют следующие три страны плоскогорий. Кроме того, на востоке материка выделяется еще одна страна - Прекордильеры и Пампинские сьерры, существенно отличающиеся по своему природному комплексу и от равнин, и от плоскогорий.

Мощной системе Анд придают  единство ярко выраженный горный рельеф, складчатo-блоковые структуры и высотная зональность. В то же время протяженность Анд в шести географических поясах, особенности морфоструктуры и различные спектры высотных зон позволяют разделять на несколько физико-географических стран: постоянно или сезонно-влажные, сильно расчлененные Северные Анды, компактные, большей частью пустынные тропические Центральные Анды, четырехчленные Субтропические (Чилийско-Аргентинские) Анды и раздробленные влажно-лесные, покрытые ледниками Патагонские Анды умеренных широт.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

40. АНДЫ -Кордильеры или Анды - (от медь); этим именем назывались прежде хребты близ Кузко, но впоследствии так стала называться горная цепь южной Америки. Испанцы и испано-американцы называют Кардильеры также и часть хребтов Средней Америки, Мексики и ЮЗ Соединенных Штатов, начинаясь на самом крайнем юге, у м. Горн, тянется почти параллельно Тихому океану, вдоль всей южн. Америки до Панамского перешейка, на протяжении почти 12000 км. Горные цепи западной части североамериканского материка не имеют никакой связи с южно-американскими Кордильерами или Андами; помимо иного направления хребтов - их отделяют от Анд низменности Панамского перешейка, Никарагуа и Тегуантеневского перешейка. Анды (Андийские Кордильеры), южная часть Кордильер, горная система на севере и западе Южной Америки, одна из самых высоких на Земле (6960 м, гора Аконкагуа). Длина 9000 км. Состоит из параллельных хребтов - Восточных, Центральных, Западных и Береговых Кордильер. Часты землетрясения; много действующих вулканов. В Андах - истоки Амазонки и ее притоков, реки Магдалена, рек Патагонии, а также притоков Ориноко, Парагвая; много озер, в том числе Титикака. Вследствие климатических различий и больших высот растительный покров весьма разнообразен. Месторождения руд цветных металлов, нефти и природного газа. Геологическое строение Анды неоднородно. У восточного края Анды, между 10° и 30° ю. ш., простирается герцинская складчатая система Пуны, сложенная породами палеозоя. Собственно система Анды — одна из крупнейших систем альпийской складчатости. Она заложилась на палеозойском и частично байкальском складчатом основании. Геосинклинальные троги Анды образовались в триасе и заполнялись мощными осадочными и вулканогенными толщами до конца мела. В конце мела произошли поднятия и складчатость; образовались гранитоидные интрузии, в том числе огромной протяжённости массивы Береговой Кордильеры Перу, побережья и Гл. Кордильеры Чили. В течение палеогена и неогена сформировались межгорные и краевые прогибы, заполнившиеся осадочными толщами большой мощности (Альтиплано, Маракайбо). В некоторых из них известны месторождения нефти. Активный современный вулканизм и землетрясения, приуроченные главным образом западной зоне, свидетельствуют о том, что горообразование продолжается.Горная система огромной протяженности, со сложной орографией и разнообразным геологическим строением резко отличается от восточной части Южной Америки. Ей свойственны совершенно иные закономерности формирования рельефа, климатов и другой состав органического мира.Природа Анд исключительно разнообразна. Это объясняется, прежде всего, их огромной протяженностью с севера на юг. Анды лежат в 6 климатических поясах (экваториальном, северном и южном субэкваториальном, южном тропическом, субтропическом и умеренном) и отличаются (особенно в центральной части) резкими контрастами в увлажнении восточных (подветренных) и западных (наветренных) склонов Северные, центральные и южные части Анд отличаются друг от друга не меньше, чем, например, Амазония от Пампы или Патагонии. Анды появились благодаря новой (кайнозойской-альпийской) складчатости, время проявления которой от 60 миллионов лет до наших дней. Этим также объясняется тектоническая активность проявляемая в виде землетрясений. Анды — возрождённые горы, воздвигнуты новейшими поднятиями на месте так называемого Андского складчатого геосинклинального пояса. Анды богаты рудами главным образом цветных металлов, в передовых и предгорных прогибах —нефтью, газом. Они состоят из преимущественно из меридиональных параллельных хребтов: Восточные Кордильеры Анд, Центральные Кордильеры Анд, Западные Кордильеры Анд, Береговые Кордильеры Анд, между которыми лежат внутренние плоскогорья и плато или впадины. По Андам проходит межокеанический водораздел, в них берут начало Амазонка и её притоки, а также притоки Ориноко, Парагвая, Параны, реки Магдалена и реки Патагонии. В Андах лежит самое высокогорное озеро мира — Титикака. Наветренные влажные склоны от Северо-Западных Анд до Центральных Анд покрыты влажными экваториальными и тропическими лесами. В Субтропических Андах — вечнозелёные сухие субтропические леса и кустарники, к югу от 38° южной широты — влажные вечнозелёные и смешанные леса. Растительность высокогорных плато: на севере — горные экваториальные луга Парамос, в Перуанских Андах и на востоке Пуны — сухие высокогорно-тропические степи Халка, на западе Пуны и на всём тихоокеанском западе между 5—28° южной широты — пустынные типы растительности. Анды — родина хинного дерева, кока, картофеля и других ценных растений.

43. Особенности ГП Африки. Географическое положение Африки отличается от других мат-ков почти симметричным расположением по отношению к экватору, между 37° 20' с. ш. и 34° 52' ю. ш. Она целиком находится между двумя тропиками и лишь северной и южной окраинами заходит в субтропические широты. Африка — второй по величине мат-к после Евразии. Ее площадь 29,2 млн. км ², а вместе с о-вами, лежащими у ее берегов,—30 млн. км ². Самый крупный из о-ов — Мадагаскар в Индийском океане —отделен от Африки Мозамбикским проливом. Вблизи Мадагаскара лежат архипелаги о-ов Коморских, Сейшельских, Амирантских и Маскаренских. В Атлантическом океане недалеко от Африки нах-ся о-ва Мадейра, Канарские, Зеленого мыса; в Гвинейском заливе расположены очень небольшие о-ва Аннобои, Сан-Томе, Принсипи и Биоко.

С. Африка лежит в непосредственной близости от Ю. Европы: в самом узком месте Гибралтарского пр-ва лишь 14 км отделяют ее от Пиренейского п-ва. На с-в африканская суша отделена от Аравийского п-ва Азии узким (до 305 км) Красным морем и соединяется с Аравией Суэцким перешейком шириной 112 км. Суэцкий канал, прорытый в 1869 г., образует искусственную водную преграду между двумя мат-ками.

    Береговая линия Африки  по сравнению с другими мат-ми  более выровнена. Мало п-вов, заливов, удобных бухт. Побережье обычно сопровождают крутые обрывы, перед которыми лишь в немногих местах имеется прибрежная низм-ть.

Особенностью конфигурации Африки является неодинаковая площадь суши к северу и к югу от экватора. Северная часть мат-ка более чем в два раза шире южной: наибольшие расстояния между крайними восточными и западными точками северной и южной частей мат-ка равны соответственно 7600 и 3100 км. Вертикальное расчленение Африки очень слабое. В рельефе преобладают равнины, плато и плоскогорья. Средняя высота мат-ка около 650 м над уровнем моря. Африка — единственный из мат-ков, на котором высочайшие вершины сосредоточены не в зонах молодых складчатых сооружений. Потухший вулкан Килиманджаро (5895м) – высшая точка мат-ка и другие самые высокие горы нах-ся на древнем Восточно-Африканском плоскогорье, разбитом системой сбросов и разломов, простирающихся вдоль восточной окраины Африки более чем на 6500 км. В связи с равнинностью рельефа и положением большей части мат-ка в широтах между тропиками в Африке особенно ярко проявляется географическая зональность экватор-го, субэкв-го и троп-го поясов. В обе стороны от зоны влажных экв-ных лесов послед-но сменяются зоны вечнозелено-листопадных субэк-ных лесов саванн и редколесий, тропических полупустынь и пустынь, а также субтроп-ких сухих лесов и кустарников. Природные зоны постепенно сменяют одна другую, но расположение их к северу и к югу от экватора неодинаково. На широком и поэтому более континентальном северном субконтиненте они вытянуты широтно, на узком, менее засушливом южном имеют в приокеанических секторах меридиальное и близкое к нему простирание. Имеется много общих черт органической природы между тропическими пустынями северной Африки и Аравии, между троп-ми пустынями сев. Африки  и Аравии между субтр-ми ландшафтами Атласских гор и Ю. Европы. Это объясняется длительной сухопутной связью между ними, существовавшей до начала четвертичного периода.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

41. Амазонская низменность

В общих чертах Амазония представляет обширную плоскую равнину в условиях влажного экваториального климата со сплошным покровом гилей, называемой в Бразилии сельвой, на красно-желтых ферраллитных почвах. Однако типичные экваториальные ландшафты присущи лишь Западной Амазонии. Восточная Амазония (от Риу-Негру - Пуруса), вклинивающаяся между Гвианским и Бразильским плоскогорьями, испытывает влияние соседних природных областей и имеет переходные к субэкваториальным типы ландшафтов.

Западная Амазония - классический образец влажноэкваториальных ландшафтов. Здесь шире всего (до 1300 км) и глубже прогиб между окружающими ее возвышенностями. Экваториальный воздух господствует в течение всего года. Над Западной Амазонией выпадает за год 3000-3500 (до 6000) мм осадков. Густая и полноводная речная сеть, обширные леса увеличивают испарение влаги. Обилием осадков обусловлена густота речной сети бассейна верхней Амазонки. Сток превышает 1500 мм. Андийские истоки и притоки Амазонки выносят массу твердого материала, который они отлагают у подножий, повышая окраинные плато до 300-400 м. По выходе на низменность реки текут медленно, меандрируют, расширяют свои едва врезанные долины. Такие реки с обилием желтоватых взвешенных частиц носят название "белых рек" (риос бранкос). Увеличению твердого стока способствуют "падающие земли" - обрушивающиеся во время паводков участки подмытых берегов. Твердый сток Амазонки составляет более 1 млрд. т/год. Выровненность рельефа и обилие водотоков приводят нередко к фуркации в низовьях притоков.

Во время половодья в одной  только Бразилии затопляемые долины занимают площадь свыше 64 тыс. км². На много месяцев под водой оказываются низкие поймы. Тип гилей на заболоченных аллювиальных почвах таких пойм носит название каа игапо или просто игапо. Их видовой состав беден. Наиболее характерна имбауба (Cecropia paraensis) с воздушными корнями, поддерживающими ее над водой. Вдоль русел растут кусты ив орейана (Salix martiana), в заводях типична громадная кувшинка виктория регия (Victoria regia); после спада воды появляются заросли высоких трав.  Высокая пойма затопляется лишь главными паводками на короткий период. В них характерны сейба, или сумаума, со стволом в 15 обхватов и высокими досковидными подпорками, фикусы, виды седрелы с ценной древесиной, множество пальм, дерево какао, дающая душистые плоды анона, ядовитые растения рода Strichnos и, главное, гевея, или серингейра, содержащая в млечном соке 20-35 % каучука.  Наиболее богата растительность незатопляемых междуречий . В условиях постоянно высоких температур, обильного увлажнения и относительной влажности 75-90 % при густом растительном покрове и обилии микроорганизмов почвенные процессы протекают весьма интенсивно. Почвенный слой очень сильно выщелочен, имеет кислую реакцию и ниже 5-10 см от поверхности даже белесоватую окраску. Остаточные окислы железа и алюминия вынесены в нижние горизонты с характерным оранжево-красным цветом. Верхний горизонт обычно обогащен кварцем, придающим почвам терра фирма песчаный характер. Сведение лесов приводит к потере структуры и плодородия почв, поддерживаемых постоянным опадом.  Леса терры фирма сходны по видовому составу с варзеа. Но только незатопляемым гилеям свойственны громадные молочные деревья со сладким млечным соком, кастанья, дающее красную древесину дерево махагони, каучо. В густом и высоком напочвенном покрове выделяются родич мадагаскарского "дерева путешественников" банановое Ravenala guianensis, бесствольные саговники (замия) и селагинеллы, папоротники, ярко цветущие амариллисовые и бромелиевые (к ним принадлежит ананас). Исключительно обильны эпифиты (на одном дереве можно насчитать до 80 видов различных "квартирантов"). Среди них орхидеи и лианы. Из вьюнковых Амазонии широко вошел в культуру батат.

Животные гилей должны приспосабливаться либо к постоянному существованию на деревьях, либо к пребыванию в воде, поэтому для Западной Амазонии характерно обилие цепкохвостых жителей. К ним относятся широконосые обезьяны (капуцины, паукообразные, ревуны и др.). Пожалуй, самым ярким примером влияния среды на животное являются ленивцы, постоянно висящие спиной вниз на ветвях деревьев. Длинные и цепкие хвосты имеют животные самых различных отрядов: грызунов - цепкохвостый дикобраз, хищных - цепкохвостый медведь (семейство енотов), сумчатых - опоссумы, малый муравьед и др. Почти не спускаются на землю и кошки - ягуар и ягуарунди, пума и оцелот. Наземный образ жизни ведут ночные хищники - гривистый волк и кустовая собака, а также броненосец великан и большой муравьед, красная носуха, куница, пекари.  Весьма многочисленны земноводные и пресмыкающиеся: древесные лягушки, "живые лианы" – змеи, черепахи и ящерицы. В реках обитают кайманы и аллигаторы, мелкие хищные рыбы - пираньи, громадные (до 5 м) арапаимы и другие представители 2000 видов рыб. Очень много и птиц: от крупных хищников (гарпия) до колибри массой 2-3 г. Десятки видов попугаев, разноцветных танагр, туканы, солнечные цапли, гоацины - это лишь некоторые характерные представители орнитофауны. Тысячи видов насчитывают насекомые и пауки, усугубляющие трудности жизни в Западной Амазонии. До последнего времени она была одной из наименее освоенных человеком областей Земли. Открытие месторождений нефти и угля, концессии на разработку лесных ресурсов привели к усилению хозяйственного освоения Западной Амазонии, угрожающему истреблению лесов.  Восточная Амазония (к востоку от 60º з. д.) находится в тех же широтах, что и Западная, температуры в ней столь же ровные в течение года. Однако рельеф Восточной Амазонии менее однообразен, в режиме осадков ощутим период засухи, режим рек очень непостоянный, течение их прерывается порогами, в массивах гилей встречается значительная примесь листопадных видов.  Восточная Амазония лежит в узкой тектонической впадине. Кристаллические фундаменты обоих плоскогорий и обрамляющая их палеозойская кромка обнаруживаются в порогах на притоках Амазонки уже в 120-150 км к югу от нее и в 100 км к северу. Плакорное плато, сложенное песчаниками, песками и глинами, расчленено омоложенными прямолинейными реками и представляет ступенчатую поверхность, состоящую из отдельных столовых возвышенностей и плато (месас, или табулейрош), подобно востоку Льянос. На кристаллических окраинах плоскогорий продольный профиль рек очень изломан. Для судоходства доступны лишь эстуарные низовья. В третичных породах глубины рек необычайно велики: глубины притоков Амазонки 20-25 м, а Амазонки у Обидуса - до 135 м. Воды рек, текущих по кристаллическому или песчаному ложу, прозрачные, темные (темную окраску придают воде разлагающиеся растения), их называют "черными" (риос-негрос). Расход рек крайне неравномерен. Почти во всей Восточной Амазонии сказывается влияние юго-восточного пассата, обусловливающего с июля - августа по сентябрь - октябрь засушливый сезон. К концу засушливого периода суточная амплитуда температур достигает 12 ºС. Климат Восточной Амазонии относится к субэкваториальному типу.  Неравномерное распределение осадков и пестрота геологического строения Восточной Амазонии обусловливают большее разнообразие почвенно-растительного покрова по сравнению с западом. Пористые песчаные грунты плакорных равнин обладают большой водоотдачей, бедны грунтовыми водами, которых не всегда достаточно для поддержания вечнозеленой гилей в засушливый период. Переменное увлажнение способствует формированию плотных конкреционных кор, обнажаемых ливневыми потоками. Наличие мощных латеритных панцирей свидетельствует, по-видимому, и о несколько иных, более засушливых периодах палеогеографического развития Восточной Амазонии по сравнению с Западной.  Во время засухи в Восточной Амазонии многие деревья (особенно в верхнем ярусе) сбрасывают листву, по левобережью Амазонки, начиная от устья Риу-Негру, встречаются редколесья, пятна пальмовых саванн, часто антропогенных, кустарниковые саванны (на латеритных корах) или травянистые участки (на плотном глинистом субстрате или песках).