Растительный мир Индийского океана

В северной части Индийского океана, где расположены основные страны-экспортеры сырьевых ресурсов, пролегают кратчайшие (Суэцкий канал и узкие проливы, разделяющие острова), но ограниченные для современных крупнотоннажных судов морские пути в Атлантический и Тихий океаны. В удаленных от побережий южных районах все три океана широко и свободно сообщаются, однако большие расстояния снижают эффективность транспортного использования этих вод. Таким образом, по отношению к главным трассам мирового судоходства выгодно расположена только северная часть Индийского океана. Это еще одна характерная особенность его ЭГП.

История формирования и развития котловины

Впадина Индийского океана в отличие от Тихого — относительно молодое геологическое образование, возникшее в мезозое в результате распада Гондваны, раздвига континентальных плит Южных материков и разрушения древней океанический коры океанов Тихого и Тетиса. Раскол Гондваны на несколько самостоятельных материковых блоков (Южная Америка, Африка с Аравией, Мадагаскар, Индостан и Антарктида с Австралией) произошел на рубеже юрского и мелового периодов (140-130 млн. лет назад).

В начале мелового периода началось сравнительно быстрое удаление Индостана от Африки и единого материка Австрало-Антарктиды. С конца мела — начале кайнозоя (70-65 млн. лет назад) главное направление разрастания коры Индийского океана определила дивергентная граница, образовавшаяся в результате отделения вначале Индостана, а затем разделения Австралии и Антарктиды.

Вторжение рифтовой зоны северо-западной ветви Срединно-Индийского хребта на Африканский материк привело в палеоцене — эоцене к образованию Аденского залива и Красного моря.

На северо-востоке океана еще в меловом периоде начала формироваться система островных дуг и морей Индонезийской области. Связь Индийского океана в его северо-восточной части с Тихим значительно сократилась. Одновременно в юго-восточной части Индийский океан получил широкий проход в Тихий между Австралией и Антарктидой. К началу олигоцена была также разрушена континентальная перемычка между Южной Америкой и Антарктидой. Все это обусловило формирование циркумполярного океанического течения.

Таким образом, на рубеже палеогена и неогена очертания Индийского океана и положение осей спрединга на его ложе уже были близки к современным.

Основные черты рельефа дна

История развития впадины Индийского океана в значительной степени определяет особенности рельефа его дна.

Подводные окраины материков занимают около 30% площади дна океана. Шельф развит сравнительно слабо (около 4% площади дна) и в большинстве районов протягивается узкой полосой вдоль берегов. Несмотря на небольшую ширину шельфа (от нескольких километров до 80-100 км), зона подводных окраин материков в целом занимает в Индийском океане видное место благодаря распространению краевых плато и развитому материковому подножию.

Подводная окраина Африки при очень узком шельфе на юге значительно расширяется за счет подводных возвышенностей с корой континентального типа — банка Агульяс, Мозамбикский и Мадагаскарский хребты.

Мадагаскарское краевое плато (вместе с одноименным островом) можно рассматривать как своеобразный микроконтинент, имеющий четко выраженные отмель, склон и подножие. На большом протяжении от устья р. Замбези до п-ва Сомали рельеф мелководий окраины материка осложнен коралловыми постройками.

Несколько шире шельф у берегов Евразии. В Бенгальском и Персидском заливах он сложен речными отложениями, поступающими со стоком взвешенных наносов рек (Ганга, Брахмапутры и Шатт-элъ-Араба).

Обширная материковая отмель (Сахульский шельф) расположена у северной окраины Австралии. К ней относится дно Тиморского и Арафурского морей и залива Карпентария.

Максимальная ширина шельфа превышает 1000 км. У западных берегов материка она сужается, но все же его ширина достигает 100 км. Шельф Большого Австралийского залива имеет ширину от 80 до 200 км.

Материковая отмель Антарктиды шириной до 300 км, частично перекрытая шельфовыми ледниками, характеризуется общей переуглубленностью (до 200 м и нередко более 500 м). Это связывают с погружением земной коры под тяжестью ледникового покрова Антарктиды.

Материковый склон вдоль африканского и азиатского побережий почти повсеместно узкий и крутой, расчлененный подводными каньонами, которые особенно многочисленны у берегов Сомали и Кении.

Подводные каньоны являются трассами мутьевых потоков. Вдоль северо-западных и западных берегов Австралии материковый склон имеет сложное строение, образуя в ряде мест крупные ступени и массивные выступы, из которых наиболее значительны краевые плато Эксмут и Натуралистов. Вдоль подводной окраины Антарктиды, материковый склон широкий, сильно расчлененный подводными каньонами, образование которых объясняется не только деятельностью мутьевых потоков, но и эрозионной работой плотностных донных течений, возникающих при стоке переохлажденных вод с материковой отмели в абиссальные котловины. Склон здесь имеет ступенчатый рельеф, осложнен поднятиями в виде горстов и напоминает бордерленд. Подводный хребет Кергелен с множеством вулканов (некоторые видны над поверхностью океана — о. Кергелен, о. Херд и др.) — это крупный выступ континента. Материковое подножие Антарктиды отличается значительной шириной и мощностью донных отложений.

Особо выделяются каньоны Инда и Ганга, расчленяющие материковые склоны.

Вершина Индского каньона находится всего в 4 км от устья реки. Он имеет широкое (3-6 км) плоское дно и крутые (до 20°) склоны, осложненные оползневыми образованиями. Абсолютная глубина превышает 1 км. При выходе в зону материкового подножия каньон приобретает вид широкой долины с гигантским конусом выноса мутьевых потоков, выдвинутым далеко в пределы ложа океана. Мощность осадков, слагающих это образование, — 5-8 км. Крупнейший в мире конус выноса — Бенгальский занимает почти все дно одноименного залива и выдвинут далеко за его пределы на северную часть Центральной котловины. Он приурочен к подводному каньону Ганга — Бенгальскому. Ганг с Брахмапутрой ежегодно выносят в океан более 2 млрд. тонн осадочного материала (Инд — около 500 млн. тонн), который и формирует этот гигантский конус выноса.

Переходная зона в Индийском океане развита только в его северо-восточной части и занимает немногим более 2% всей площади. Эта лишь небольшая часть сложно построенной Индонезийской переходной области, находящейся в основном в Тихом океане.

Она включает в себя впадину Андаманского моря, островную дугу Зондских о-вов, а также глубоководные желоба Зондский, Тиморский и Кай. Дуга Зондских о-вов, начинаясь в Андаманском море в виде небольших антиклинальных хребтов, продолжается крупным мегаантиклинорием о. Суматры, о. Явы и Малых Зондских о-вов. Здесь находится более 300 вулканов, из них более 100 действующих (включая широко известный Кракатау). Дуга сопровождается Зондским глубоководным желобом. Это одна из крупнейших морфоструктур такого рода: протяженность — около 4000 км, максимальная глубина в восточной части (Яванский желоб) — 7729 м (наибольшая глубина всего Индийского океана). Желоба Тиморский и Кай отличаются от Зонде кого сравнительно малой глубиной (менее 4000 м), но обладают всеми основными признаками глубоководных.

Срединно-океанические хребты занимают около 17% площади Индийского океана. Особенность системы — их тройное сочленение. В юго-западной части океана расположен Западно-Индийский хребет — это продолжение Африканско-Антарктического поднятия, протягивающегося из Атлантического океана в Индийский, который простирается с юго-запада на северо-восток и в районе южного тропика сочленяется с двумя другими ветвями внутриокеанической зоны спрединга: к северу отходит Аравийско-Индийский хребет, а к юго-востоку — Центрально-Индийский. Структурным продолжением Аравийско-Индийского хребта служат зона поднятий океанической коры в Аденском заливе и рифт Красного моря. Центрально-Индийский хребет в районе о-вов Амстердам и Сен-Поль переходит в Австрало-Антарктическое поднятие.

Западно-Индийский хребет (длина — более 2000 км и ширина — 300—600 км) и Аравийско-Индийский (длина — 3700 км, ширина — 300—650 км) характеризуются всеми признаками срединно-океанических поднятий. Они имеют выраженную рифтовую структуру осевой зоны, значительную сейсмичность, выходы ультраосновных пород и пр. Аравийско-Индийский хребет рассекают поперечные разломы (Оуэн, Витязь и др.)

Центрально-Индийский хребет имеет протяженность более 2000 км, ширину до 500 км. На юге он разломом отделяется от Австрало-Антарктического поднятия, которое в отличие от других срединных хребтов Индийского океана по своему строению имеет много общего с поднятиями Тихого океана: представляет собой пологий широкий (до 1200 км) вал с относительной высотой 1—1,2 км. Рифтовая зона на большей его части отсутствует. Очень характерны многочисленные меридиональные поперечные трансформные разломы.

Аравийско-Индийский хребет имеет продолжение в виде сложно расчлененного дна Аденского залива и зарождающегося рифта Красного моря, представляющего переходную структуру между внутриконтинентальными восточноафриканскими рифтами и срединными хребтами Индийского океана. В ходе глубоководного бурения в Красном море выявлены мощные выходы горячих (до 70°С) и исключительно соленых (до 350%о) ювенильных вод. С ними связаны обнаруженные толщи соленосных и металлоносных осадков.

Ложе океана

Ложе Индийского океана разделяется срединно-океаническими хребтами на три сегмента: Африканский, Азиатско-Австралийский и Антарктический.

Африканский сегмент — наиболее сложно построенная часть ложа. Здесь расположены многочисленные поднятия дна.

Выделяется крупный Маскаренский хребет (длина около 2000 км) с о-вами Реюньон, Маврикий, Каргадос-Карахос и др. и Сейшельское плато, представляющее собой настоящий микроконтинент, сложенный известняками, залегающими на гранитном основании. Возвышенности и хребты ограничивают несколько крупных котловин ложа: Агульяс (6150 м) — общую с Атлантикой, Мозамбикскую (6046 м), Мадагаскарскую (6400 м), Маскаренскую (5349 м) и Сомалийскую (5185 м) с холмистым, а нередко и гористым рельефом (имеются гайоты).

В Азиатско-Австралийском сегменте ложа Индийского океана наиболее заметное место среди поднятий дна занимает

Восточно-Индийский хребет — самое крупное горное сооружение ложа Индийского океана.

Хребет представляет собой своеобразный узкий (до 450 км) и длинный (более 5000 км) прямолинейно вытянутый почти по меридиану горст с плоской или слабо выпуклой вершинной поверхностью. Вдоль восточного подножия южной половины хребта простирается узкий грабен с максимальной глубиной 6335 м. На юге к Восточно-Индийскому примыкает такой же глыбовый Западно-Австралийский хребет, но субширотного простирания. Крупнейшие котловины Азиатско-Австралийского сектора ложа Индийского океана — Аравийская (4850 м), Центральная (6090 м), Кокосовая (5490 м), Западно-Австралийская (6429 м), Натуралистов (6035 м) и Южно-Австралийская (5853 м). Рельеф дна котловин — в основном волнистые и холмистые абиссальные равнины.

Антарктический сегмент ложа Индийского океана отличается относительно простым строением.

Поднятие Кергелен, а также вулканический массив о-вов Принс-Эдуард и Крозе делят ложе океана на три котловины: Африкано-Антарктическую (6972 м), Крозе (5625 м) и Австрало-Антарктическую (6089 м). Дно приантарктических котловин представляет собой в основном плоские абиссальные равнины, так как тектонические неровности здесь перекрыты слоем терригенных осадков.        

Растительность океана

В Индийском океане выделяют две биогеографические области — тропическую и умеренную. Тропическая область характеризуется исключительным богатством планктона. Особенно обильно "цветение" одноклеточной водоросли триходесмиум. В период массового развития эта водоросль приобретает красный оттенок. Некоторые синезеленые водоросли относятся к группе сверлящих водорослей. Они так мелки, что едва различимы невооруженным глазом. Сверлящие водоросли выделяют едкие кислоты, растворяющие известь. Они селятся на известняковых поверхностях: на скалах, камнях, створках моллюсков и домиках червей, протачивая в них густую сеть тонких каналов. Живут такие водоросли на различной глубине, до 40 м от поверхности моря. Могут жить они на прибрежных скалах в полосе прибоя, где довольствуются брызгами волн. К сверлящим относятся также и отдельные виды зеленых водорослей.

Пышно развиваются также известковые водоросли литотамнии и халимеда, которые участвуют вместе с кораллами в сооружении рифовых построек. В процессе деятельности рифтообразующих организмов создаются коралловые платформы, достигающие иногда ширины нескольких километров. Способы выделения извести различны: при биохимическом способе, благодаря жизнедеятельности организмов, изменяется рН окружающей воды и известь выпадает в виде хим. осадка снаружи клеток (синезеленые водоросли, строматолиты и онколиты). При физиологическом способе организм поглощает раствор извести в одном участке слоевища и выделяет твердый известковый чехол на поверхности слоевища в др. (сифоновые, некоторые синезеленые водоросли и вегетативные части харофитов). При орг. способе водоросль отлагает известь внутри клетки часто в соединении с орг. веществом (багряные водоросли, кокколитофориды и органы плодоношения у харовых водорослей). В результате жизнедеятельности известь выделяющих водорослей и скопления их твердых минеральных остатков образуются мощные известковые отложения, известные с протерозоя.

Фитобентос представлен красными и бурыми водорослями (саргассовыми, турбинариями) из зеленых водорослей обильна каулерпа.

Несмотря на свои микроскопические размеры, фитопланктон, который плавает в поверхностных водах, составляет около 90% массы океанских растений. Оставшиеся 10% приходятся на долю гораздо более крупных неплавучих водорослей и еще одного плавучего растения, способного расти в морской воде, - морской травы. Морские водоросли различаются по цвету. Бурые и большинство зеленых водорослей нуждаются в прямых солнечных лучах и растут на мелководье. Многим видам красных и нескольким видам зеленых водорослей нужно небольшое количество света, и потому их можно обнаружить на более значительных глубинах или в подводных пещерах. Подобно растениям суши, водоросли часто бывают сезонными, обильно растут весной и летом и увядают зимой. Многие водоросли состоят из желеобразных тканей, а некоторые имеют известковый скелет и напоминают камни.

В большинстве случаев красные водоросли, или как их еще называют, багрянки, - обитатели моря. Они прикрепляются к различным субстратам (камням, раковинам, талломам других водорослей) и составляют вместе с бурыми водорослями самую большую группу растений морского бентоса. Многие багрянки живут на больших глубинах, до 100 метров.  Глубоководные формы отличаются особенно яркой красной или малиновой окраской.По внешнему строению красные водоросли отличаются большим разнообразием. Это нитевидные, шнуровидные, пластинчатые, корковидные, кустистые и др. формы. Большинство имеют размеры от нескольких сантиметров до 1 м и более.