Курская битва

Введение

Одна из крупнейших военных операций второй мировой войны. Курская битва произошла более полувека назад на исконно русской - орловской, курской и белгородской - земле. Втянув в себя более 4 миллионов человек, свыше 69 тысяч орудий и минометов, более 13 тысяч танков и самоходных орудий и до 12 тысяч боевых самолетов, эта битва, завершившаяся победой Красной Армии, имела огромное военно-политическое значение. Полным провалом кончилась попытка Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования. Над фашистской Германией встал призрак неминуемой катастрофы. Вопрос был лишь во времени.

И, наоборот, выдающаяся победа наших войск в Курской битве продемонстрировала возросшее могущество Советского государства и его Вооруженных Сил, еще выше подняла авторитет Советского Союза как ведущей силы антигитлеровской коалиции, создала выгодные условия для высадки англо- американских войск в Италии.

1. Подготовка наступления фашистскими  войсками под Курском (операция  «Цитадель»)

С момента переходе в контрнаступление под Сталинградом в ноябре 1942 года и до марта 1943 года советские войска разгромили в общей сложности более 100 вражеских дивизий - немецких, румынских, итальянских и венгерских - в районе Волги, Дона, Северного Кавказа. Противник понес колоссальные потери. Но и нам, нашей армии и народу нелегко достались эти победы, мы также понесли крупные потери.

В итоге к концу марта - 1943 года линия фронта полностью стабилизировалась. При этом в районе Курска образовался большой выступ в сторону немецких войск, вошедший в историю как Курская дуга.

Выдающийся полководец Маршал Советского Союза Г.К. Жуков, в то время заместитель Верховного Главнокомандующего, проанализировав обстановку, сложившуюся в районе Курской дуги, и обсудив ее с командующими Воронежским и Центральным фронтами, с начальником Генштаба Маршалом Советского Союза А. М. Василевским, послал Сталину доклад о возможных действиях противника весной и летом 1943 года. В докладе было высказано мнение, что, «собрав максимум своих сил, в том числе до 13 - 15 танковых дивизий, при поддержке большого количества авиации, противник нанесет удар своей орловско-кромской группировкой в обход Курска с северо-востока и белгородско-харьковской группировкой в обход Курска с юго-востока».

И, действительно, прогнозы нашего высшего военного командования в основном не разошлись с тем, что замышляло командование немецко-фашистских войск.

Планируя крупное наступление в районе Курска, гитлеровское командование намеревалось взять реванш за катастрофу под Сталинградом. И готовилось к этому основательно.

Несмотря на тяжелые потери, понесенные зимой и весной 1943 года, германскому руководству удалось не только восстановить численность действующей армии, но и несколько её увеличить. К началу 1943 года вермахт насчитывал около 9,5 миллиона человек (из них 7,2 миллиона в действующих войсках и 2,3 миллиона в армии резерва).

На советско-германском фронте противник имел 5 миллионов 325 тыс. человек. В нашей армии к лету 1943 года было свыше 6 млн. 400 тыс.

Для проведения операции «Цитадель» привлекались отборные войска вермахта, организационно входившие в состав 9-й и 2-й армий группы армий «Центр», 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф» группы армий «Юг». Всего ударные группировки насчитывали 50 дивизий, из которых 16 - танковые и моторизованные, свыше 900 тысяч человек, около 10 тысяч орудий и минометов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2500 самолетов.

Все войска, предназначенные для операции «Цитадель», были полностью укомплектованы, а танковые дивизии имели новую технику, на которую противник возлагал особые надежды: танки «тигр» и «пантера», штурмовые орудия «фердинанд». К слову, танк «тигр» имел толщину брони 100 мм, сильнейшую по тому времени 88-мм пушку, массу 56 тонн и скорость 38 км в час. Да и авиация пополнилась новыми машинами - истребителями «Фокке-Вульф-190А» и штурмовиками «Хсншепь-129».

В свою очередь советское командование, правильно оценив обстановку и еще до наступления немцев определив вероятность и направление их действий в районе Курской дуги, заблаговременно приняло ответные меры. Войска двух фронтов. Центрального и Воронежского, превосходили немецкую группировку по количеству личного состава в 1,4 раза, насчитывая 1 миллион 336 тысяч человек; по количеству артиллерии - в 1,9 раза, имея 19100 орудий и минометов; по количеству танков - в 1,27 раза (у нас было 3444 танка и САУ). По самолетам сохранялось примерное равенство. Кроме того, за Центральным и Воронежским фронтами был развернут специальный Резервный фронт, переименованный позднее в Степной, имевший в своем составе пять общевойсковых армий, танковую и воздушную армии и несколько отдельных корпусов. Командовал Степным фронтом генерал-полковник И.С. Конев.

Координация действий фронтов возлагалась на представителей Ставки маршалов Г.К. Жукова и А.М. Василевского.

Готовя оборону на Курской дуге, Ставка и Генеральный штаб одновременно разрабатывали две наступательные операции, носившие кодовые названия «Кутузов» и «Полководец Румянцев». План операции «Кутузов» предусматривал, что через семь дней после начала немецкого наступления войска Западного, Брянского и Центрального фронтов семи перейдут в наступление, чтобы ликвидировать орловский выступ и освободить город Орел. По плану операции «Полководец Румянцев» войска Степного и Воронежского фронтов после отражения немецкого наступления должны перейти в наступление с целью освобождения Белгорода и Харькова.

Со стороны немцев подготовка к наступлению на Курской дуге развернулась с середины марта. Начать операцию намечалось 3 мая, затем в связи с изменением обстановки сроки неоднократно переносились - на 5 мая, 8 мая, 12 июня и, наконец, на 5 июля.

Все это время советские войска напряженно готовили оборону. Учитывая, что немецкое командование особые надежды возлагало на массированные удары своих танковых войск, вся оборона на Курской дуге строилась прежде всего как противотанковая.

Чтобы обеспечить высокую надежность отражения ударов противника, на Курской дуге было создано 8 оборонительных полос и рубежей. Общая глубина обороны, с учетом Степного фронта, составляла 300 километров. Каждая полоса имела 2-3 оборонительные позиции, а каждая оборонительная позиция - 2-3 сплошные линии траншей, отстоящих друг от друга на 1,5-2 км. Общая длина траншей и ходов сообщений равнялась расстоянию от Москвы до Владивостока.

В подготовке обороны на Курской дуге большую помощь тылам и непосредственно войскам оказало местное население. Промышленные предприятия прифронтовых районов ремонтировали танки самолеты, машины, артиллерийскую и иную технику. В большом количестве шилось обмундирование и госпитальная одежда. Исключительный героизм проявляли железнодорожники Курского узла - под разрывами бомб они восстанавливали разрушения, причиненные вражеской авиацией, прокладывая новые и обводные пути.

Были активизированы действия партизан с целью организации массовых диверсий в тылу врага и получения важнейших разведданных.

2. Курская битва

2 июля Ставка предупредила  командующих фронтами, что немецкое  наступление может начаться в  период с 3 по 6 июля. В ночь на 5 июля немецкие саперы начали  проделывать проходы в минных  полях и заграждениях. Наши разведчики  вступили с ними в бой и  взяли пленных, которые показали, что наступление должно начаться  в 3 часа ночи 5 июля и что немецкие  войска уже заняли исходное  положение. До названного времени  оставалось чуть более часа. Перед  командующими фронтами, в частности  перед К.К. Рокоссовским, встал вопрос: как быть?

Времени на запрос Ставки не было, обстановка складывалась так, что промедление могло привести к тяжелым последствиям, и К.К. Рокоссовский с одобрения представителя Ставки Г.К. Жукова немедленно отдал распоряжение командующему артиллерией фронта об открытии огня. В 2 часа 20 минут 5 июля на изготовившиеся к наступлению вражеские войска и их батареи обрушился огонь свыше 600 орудий, 460 минометов и 100 реактивных установок М-13 - знаменитых «катюш». Впоследствии стало известно, что немцы начало своей артиллерийской подготовки намечали на 2 часа 30 минут.

Немецкие войска были застигнуты врасплох, они решили, что советская сторона сама перешла в наступление. Врагу потребовалось около двух часов, чтобы привести в порядок свои войска. Только в 4 часа 30 минут смог он начать артиллерийскую подготовку, причем ослабленными силами и неорганизованно. В 5 часов 30 минут 5 июля на позиции советских войск устремились массы немецких танков и пехоты. Так началась Курская битва.

На северном фасе Курской дуги немцы нанесли мощный удар и именно там, где его ожидал К. К. Рокоссовский, В боевых порядках танковых групп следовала пехота на бронетранспортерах и в пешем строю. Под прикрытием танков она быстро продвигалась вперед. Завязались тяжелые бои.

Одной из характерных особенностей немецкого наступления было то, что впереди группами по 15-20 машин шли тяжелые танки типа «тигр» и мощные самоходные орудия “фердинанд”, за ними, тоже группами по 50-100 машин, следовали тяжелые танки типа «пантера», затем - пехота. Понеся большие потери, вся эта атакующая масса откатывалась назад. После этого на некоторое время делалась передышка, затем - короткий, 15-20-минутный, артиллерийский налет, и все начиналось сначала. Наши воины мужественно встречали врага, наносили ему большой урон, но и сами несли немалые потери. Так, батарея капитана Г.И. Игишева уничтожила 19 танков, но и все воины батареи при этом погибли.

Вражеские атаки продолжались в течение 7 дней, однако к 12 июля немцы продвинулись на северном фасе дуги лишь на 10-12 километров, на южном - до 35 километров.

Советское командование своевременно уловило момент, когда противник стал выдыхаться, и приняло решение о переходе от обороны к контрнаступлению.

12 июля началось контрнаступление  войск Западного и Брянского  фронтов, которыми командовали генерал-полковники  В.Д. Соколовский и М.М. Попов. Для  его отражения немецкому командованию  пришлось снимать войска с  Орловско-Курского направления, чем  незамедлительно воспользовалось  наше командование: 15 июля в наступление  перешли войска Центрального  фронта.

12 июля командующий немецкой 4-й танковой армией, действовавшей  на южном фасе дуги, генерал  Гот собрал в кулак несколько  своих танковых дивизий и направил  их к станции Прохоровка для  нанесения контрудара. Навстречу  немецким танкам ринулась 5-я гвардейская  танковая армия генерала П.А. Ротмистрова. До этого она находилась в составе Степного фронта, и появление ее на поле боя оказалось для немецкого командования полной неожиданностью. Знаменитые советские танки Т-34 на полном ходу врезались в строй немецких тайно в, и развернулось самое крупное в ходе второй мировой воины танковое сражение - в нем с обеих сторон участвовало около полутора тысяч танков и самоходных орудий.

Значение сражения под Прохоровкой, в которой противник потерял около 400 танков и штурмовых орудий, да 5-я гвардейская танковая армия понесла не меньшие потери, состоит в том, что советские танкисты остановили наступление 4-й танковой армии на Обоянь и Курск, резко ослабили ударную силу противника. Не случайно поэтому ему не удалось добиться успеха в последующие дни.

Измотанный и обескровленный в ходе сражении южнее Курска противник 16 июля под прикрытием сильных арьергардов начал отступать на исходные позиции. Войска Воронежского, а в ночь на 19 июля и Степного фронтов стали преследовать враге.

К 23 июля первоначальна» линия фронта была полностью восстановлена.

Первый этап Курской битвы - оборонительное сражение - наши войска завершили на Центральном фронте 12 июля, а на Воронежском - 23 июля. Разные сроки окончания оборонительных действий на этих фронтах объясняются масштабностью сражения и понесенными потерями.

Второй этап битвы - контрнаступление - также начался неодновременно: в районе Белгорода это произошло 3 августа, спустя 20 дней после перехода в контрнаступление Центрального, Брянского и Западного фронтов, которым потребовалось меньше времени на подготовку,

5 августа войска Брянского  фронта при содействии с флангов  войск Западного и Центрального  фронтов в результате ожесточенных  боев освободили Орел. В этот  же день войска Степного фронта  освободили Белгород.

23 августа Москва салютовала  освободителям Харькова. К этому  времени орловский выступ был  уже ликвидирован, планы наступательных  операций «Кутузов» и «Полководец  Румянцев» полностью выполнены. Курская битва закончилась Она  длилась 50 дней: с 5 по 23 июля - оборонительная  операция, с 12 июля по 23 августа - наступательная.

Массовый героизм, мужество и стойкость проявили в Курской битве советские воины. Около 100 тысяч солдат, сержантов, офицеров и генералов были награждены орденами и медалями, более 180 человек удостоены звания Героя Советского Союза.

В небе над Курской дугой дрался летчик - истребитель А.П. Маресьев, тот самый Маресьев, о котором Борис Полевой написал книгу «Повесть о настоящем человеке». Будучи уже без ног, управляя самолетом на протезах, Маресьев сбил 7 немецких самолетов и стал Героем Советского Союза.

Заключение

Победа в Курской битве, наряду с разгромом фашистских войск под Сталинградом и последующим броском через Днепр, вместе с другими стратегическими операциями 1943 год» сделала этот год годом коренного перелома в Великой Отечественной войне и всей второй мировой войне. Его суть состоит в решительном и необратимом изменении характера войны во всех основных сферах противоборства - военной, экономической, политической и морально-психологической. Именно в сорок третьем началось массовое изгнание фашистских захватчиков с советской земли. С ноября 1942 года, т.е. с момента контрнаступления под Сталинградом, и до конца 1943 года Красная Армия прошла с боями от 500 до 1300 километров, освободив более половины захваченной врагом территории с населением почти 46 миллионов человек.