Политический портрет У. Черчилля

Следующим пунктом назначения Черчилля был Египет. Отсюда экспедиция Китченера отправлялась на юг. Её целью  было покорить Судан, отпавший после  восстания Махди. Черчиллю нелегко  было добиться назначения сюда, но он действовал со всей возможной ловкостью, использовав свои прежние связи и контакты матери. Он нагнал войска Китченера в верховьях Нила перед решающим наступлением. Генеральное сражение при Омдурмане превратилось в настоящее побоище дервишей с английскими войсками. Навряд ли Уинстон, принимая участие в атаке уланского полка, задумывался о том, что битва станет последним крупным сражением с участием британской кавалерии. По мотивам своего похода он впоследствии напишет книгу «Война на реке». В ней он выступит как обвинитель Китченера за его жестокость и непоследовательность.

В 1899 г. Черчилль уходит в  отставку, чтобы полностью посвятить  себя литературе и политике. Он создаёт  первое и единственное в своей  жизни художественное сочинение, роман  «Саврола». Герой романа возглавляет народное движение в родной стране против диктатора. Саврола много размышляет, и его философия была полностью созвучна переживаниям самого Черчилля. Сочинение приняли хорошо, но далеко не так восторженно, как ожидал автор. Возможно, именно этот факт заставил Уинстона вернуться к своей старой профессии, приносившей не только больше славы, но и больше денег.

Лишь только прогремели первые выстрелы англо-бурской войны, Черчилль оказался в Южной Африке, а несколько  дней спустя - в бурской тюрьме. Дело в том, что бронепоезд, в котором ехал военный корреспондент, был атакован противником. Черчилля взяли в плен. Потрясающую известность принёс Уинстону его побег из заключения. Несколько дней он скрывался в окрестностях Претории. Потом, укрывшись в товарном поезде, он добрался до Мозамбика, откуда немедленно телеграфировал в английские газеты о чудесном спасении. Через полгода Черчилль вновь оказался в Претории, на этот раз, в составе колониальных войск. Там «Уинстон, прежде всего, поспешил освободить соотечественников из своей бывшей тюрьмы»¹⁴.

3. Начало  политической карьеры

Вернувшись  на родину, Черчилль оказался в центре внимания. Он был настоящим героем для своих соотечественников. Неудивительно, поэтому, что на выборах 1900 г. Уинстон с лёгкостью победил на выборах и впервые в жизни вступил в палату общин, где с небольшими перерывами ему предстояло оставаться в течение более полувека.

Консерваторы доброжелательно  приняли Уинстона как наследника своего отца. И он оказался достойным  наследником. Как и Рандолф Черчилль, Уинстон старался во всех вопросах занимать центристскую позицию. Он правомерно считал свой успех на выборах личной заслугой, к которому партия не имеет никакого отношения. Поэтому Черчилль не стеснялся критиковать министров-консерваторов, в том числе Чемберлена и даже главу партии, премьер-министра Бальфура.

Регулярно голосуя скорее как либерал, чем как консерватор, он, в конце концов, сделал решительный  шаг. В 1904 г. Уинстон Черчилль стал членом оппозиционной партии. О политических принципах Черчилля ярко свидетельствует тот факт, что, спустя несколько месяцев после разрыва с консерваторами, он писал товарищу: «Я ненавижу партию тори, её членов, их речи, их методы»¹⁵. Впрочем, с прагматической точки зрения переход в стан либералов действительно оказался необходимой ступенью для дальнейшего взлёта Черчилля на политические вершины.

В 1905 г. Черчилль впервые  вошёл в правительство в должности  заместителя министра по делам колоний. Министр по делам колоний был  пятидесятилетним стариком, не желавшим обременять себя чрезмерными обязанностями. Уинстон же проявлял необычайную энергию. Фактически министерство оказалось в его руках. Черчилль сделал многое, чтобы оккупированным бурским республикам, Трансваалю и Оранжевой, была предоставлена автономия. Впрочем, великодушие заместителя министра распространялось только на белых подданных империи. После длительного путешествия по Африке Черчилль укрепился во мнении, что «чернокожие, которых он называл «неграми» или «черномазыми, в силу своей природы стоят на ступень ниже белых людей»¹⁶.

В 1908 г. Черчилль был назначен министром торговли и промышленности. В свои 33 года он оказался самым молодым  членом кабинета за многие десятилетия. На повестке дня стояли «две основные проблемы социальной политики: создание торговых палат и бирж труда»¹⁷. Биржи труда во время циклического кризиса 1907-1909 гг. стали настоящими агентствами занятости, обеспечивавшими граждан информацией о вакансиях, а рынок - подвижной рабочей силой. Торговые палаты устанавливали минимум заработной платы для представителей различных профессий, что позволяло избежать чрезмерной степени эксплуатации, грозящей социальным взрывом. Кроме того, Черчилль активно участвовал в разработке закона о страховании по болезни и безработице, который был принят уже после его ухода из министерства. Несмотря на длительный союз либералов с лейбористами, министр торговли и промышленности открыто заявлял о том, что, по его мнению, либеральная экономика Британии не совместима с социализмом. Последний для Черчилля всегда выступал синонимом государственной диктатуры и обезличивания человека.

В 1910 г. Уинстон Черчилль занял пост министра внутренних дел. Его функции были очень широки: от контроля миграционных потоков до инспекции состояния тюрем, от подготовки прошений о помиловании до проведения социальных реформ. Попытка объявить воскресенье обязательным для всех работодателей выходным днём не нашла поддержки в парламенте. Зато действия по усмирению демонстрантов и забастовщиков, предпринимаемые Черчиллем были довольно эффективны. Однако привычка министра использовать войска для разрешения социальных конфликтов дорого обошлась его репутации, особенно среди сторонников лейбористов.

В 1911 г. последовала очередная  перестановка в правительстве либералов. Черчилль получил пост первого лорда адмиралтейства, т.е. был назначен министром военно-морских сил. В том же году последовал II Марокканский кризис. Германия продемонстрировала свою способность решать спорные вопросы при помощи вооружённых сил. Для Черчилля это было важным этапом, после которого он уже ясно предвидел не только возможность войны и будущие коалиции, но и ход боевых действий¹⁸. Будучи министром торговли и промышленности, Уинстон Черчилль всегда выступал против увеличения военных расходов. Став лордом адмиралтейства, он развернул широкую программу строительства дредноутов. Черчилль стал первым в английском правительстве, поверившим, что самолёты могут исполнять не только наблюдательные и транспортные функции. Была создана военно-морская авиация, а сам министр освоил искусство пилотирования. Волнения в Ирландии заставили всё правительство искать новые способы отношений с Зелёным островом. Черчилль, несмотря на свои милитаристские и империалистические настроения, постарался в данном случае остаться в тени. Он слишком хорошо понимал всю сложность вопроса и послал группу боевых кораблей к берегам Ирландии только с согласия военного министра. Однако все занятия, занимавшие первого лорда адмиралтейства, были в одночасье прерваны. Началась I Мировая война.

4. I Мировая война

Великобритания вступила в I Мировую войну 4 августа 1914 г. Естественно, ведомство Черчилля тут же оказалось в центре внимания. Новый военный министр Китчинер констатировал: «Флот готов к войне»¹⁹ - это была лучшая похвала военно-морскому министру. Однако его авторитет вначале войны падал. Германии так и не удалось навязать генерального морского сражения. Немецкие корабли в разных точках Земного шара осуществляли небольшие диверсионные операции и с лёгкостью уходили от возмездия. Единственная значительная битва, сражение при Гельголанде, закончилось не в пользу англичан.

Черчилль пытался  спасти положение путём громких  и пафосных акций. Первый лорд адмиралтейства «прибыл в Антверпен из Дюнкерка на «ролс-ройсе» и проехал по всему  городу, громко трубя в рог, а на переднем сиденье находился вооружённый охранник, чтобы справляться с неожиданными положениями»²⁰. Несмотря на это оборона города, одного из ключевых пунктов в стратегических планах Антанты, была провалена. Положение военно-морского министра окрепло только после удачного сражения у Фолклендских островов, где была затоплена целая немецкая эскадра, и уничтожения тяжёлого крейсера «Блюхер». После этого удалось организовать морскую блокаду Германии. Блокада быстро сказалось на её экономическом состоянии и внесла куда больший вклад в победу союзников, чем операции сухопутных сил Британии. Значительной победой министерства Черчилля стала дешифровка кода германского флота. В результате удалось предотвратить бомбардировку немецкими кораблями восточного побережья страны.

Однако все  заслуги Уинстона Черчилля блекнут  перед ужасными последствиями, к  которым привела инициированная им операция в Дарданеллах. Основной целью операции был захват Галлипольского полуострова и Константинополя. Захват должен был произойти после входа в черноморские проливы английской эскадры, бомбардировки и высадки десанта на побережье. Предполагалось, что дерзкая атака на Балканах станет альтернативой войны на истощение на Западном фронте. Два месяца адмиралтейство и военное ведомство разрабатывали план наступления.  Проблема заключалась в том, что спор вёлся не вокруг частных деталей, а вокруг общей стратегии операции. В результате разработчики допустили массу технических ошибок, не учли данных разведки, не подготовили материальную базу высадки (во время десанта многим офицерам попросту не хватало карт местности²¹). Свою отрицательную роль сыграла борьба самолюбий Черчилля и Китченера, недолюбливавших друг друга со времён Суданской кампании.

Операция началась в марте, а закончилась в декабре 1915 г. За это время число английских солдат убитыми, ранеными, пропавшими без вести составило около 250000 человек. Корабли, согласно плану вошедшие в проливы, наткнулись на подводные мины. В первый день из 10 броненосцев эскадра потеряла 6. Десант высадился на совершенно гладком побережье. Турки, засевшие в казематах на возвышенностях, уничтожали всё новые и новые подкрепления. Ценой нечеловеческих усилий и жертв, находясь под непрерывным пулемётным огнём, англичанам удалось вырыть траншеи и отгородиться колючей проволокой. В результате в течение 8 месяцев солдатам Его Величества, умиравшим от дизентерии, удавалось удерживать узкую полоску суши на Балканском полуострове. Командование долго не могло смириться с трагедией такого масштаба и эвакуировало десант только под давлением общественности. К тому моменту Черчилль покинул военно-морское ведомство. Некоторое время он занимал пост канцлера Ланкастерского герцогства, который представлял собой синекуру с неопределённым кругом обязанностей. Затем он подал в отставку.

Пытаясь загладить  свою вину, Уинстон Черчилль отправился добровольцем на фронт. Его появление офицеры и солдаты, естественно, восприняли негативно. Однако личное мужество и презрение к смерти вновь сослужили Черчиллю хорошую службу. Вскоре он получил в командование батальон Шотландских королевских стрелков. Батальон находился на самом острие обороны, он защищал участок фронта в 1 километр на границе Бельгии и Фландрии. У подчинённых остались самые тёплые воспоминания о своём командире, которые был в меру строгим, в меру гуманным, а главное, сумел наладить материальную часть и подготовку новобранцев. Но через полгода батальон расформировали. С военной службой Черчиллю пришлось покончить.

Когда страсти  вокруг Дарданелл поутихли, Черчиллю в 1917 году вновь удалось занять правительственный  пост. Он стал министром военного снабжения. Октябрьская революция в России и затянувшаяся война провоцировала беспорядки и забастовки в промышленности. Черчилль быстро понял, что его прежняя ставка на силу в решении подобных конфликтов теперь может стать самоубийственной. Поэтому он пошёл по пути предоставления льгот квалифицированной и наиболее организованной части рабочих. Им была повышена зарплата, даны значительные привилегии. Амбициозные проекты не покинули Черчилля. Основные силы были брошены на выпуск танков, которые должны были осуществить решающее наступление. Но реальность перевернула планы Черчилля. 11 ноября 1918 года Биг Бен возвестил об окончании войны.

5. Сложное  время

Период между  двумя войнами стал для Черчилля временем, когда он балансировал между властью и безвластием. Вскоре после войны он занял пост министра военного ведомства, а впоследствии - министра по делам колоний. На долю Черчилля пришлось время демобилизации и ликвидации обязательного призыва в армию, а также окончательное отделение Ирландии. Хотя со своими задачами министр справлялся вполне успешно, недобрую службу ему сослужило отношение к большевистской России. В потоке желчи, которую в своих речах Черчилль изливал на Советы, сложно обнаружить реальные причины, сделавшие его последовательным и принципиальным врагом большевиков. «В качестве первоочередной меры после завершения Первой Мировой войны Черчилль советует направить в Россию новые войска интервентов»²². Английские корабли появились в Батуми и Новороссийске. Только вследствие массовых выступлений в метрополии присутствие британских войск ограничилось Мурманском и Архангельском, а также железной дорогой Батуми- Новороссийск. Всяческую поддержку Черчилль пытался оказать Колчаку. Он же хотел создать антибольшевистскую коалицию 14 основных европейских держав. Даже Гитлер сначала вызывал симпатию у Черчилля как полководец, собирающийся двинуть войска на Восток.

В 1922 году в политической жизни Англии разразился кризис. Правительство  Ллойд Джорджа вынуждено было уйти в отставку, поскольку иначе конфликт с революционной Турцией мог обернуться вооружёнными столкновениями. Черчилль оказался не у дел.

Всякий раз, когда Уинстон Черчилль оказывался вне политики, он впадал в тяжёлую  депрессию. Единственным спасением  от неё для Черчилля были семья и живопись.

Уинстон Черчилль женился в 1908 году. Его избранницей  была Клементина Хозиер, шотландская  аристократка. Их брак состоялся через  полгода после первого знакомства и продлился 50 лет. «С тех пор как  я женился, я всегда был счастлив»²³, - отмечал Черчилль. Действительно, его брак  был вполне счастливым, в той мере, в какой он диктовал свою волю, а члены семьи умели ей подчиняться. В семье Черчиллей было три дочери (средняя умерла в возрасте двух лет) и сын Рандолф, создавший впоследствии биографию отца. «Легче управлять нацией, чем воспитывать четверых детей»²⁴,- отмечал будущий премьер-министр.