Первые годы правления Екатерины II

ПЕРВЫЕ ГОДЫ ПРАВЛЕНИЯ  ЕКАТЕРИНЫ II

В первые годы правления не было предпосылок того, что взошедшая  на русский престол честолюбивая немка станет великой русской  царицей. Поначалу казалось, что она  продержится на троне недолго. Действительно, против нее сразу же объединились могущественные силы. И на то были причины: в отличие от предшествующих цариц, захватывавших власть в результате переворотов. Екатерина II была нелигитимна, т. е. ее власть являлась по существу незаконной: она никак не была связана с династией Романовых. Кроме того, имелся законный наследник престола — Павел Петрович. Часть российской элиты считала, что царица должна отдать власть сыну.

Против Екатерины II выступало  и духовенство, которое не могло  примириться с секуляризацией церковной собственности, которую после некоторой заминки осуществило новое правительство, продолжая здесь политику Петра III.

Сильное отрицательное впечатление  на общество произвело и известие о смерти Петра III. Молва тут же связала это, и не без основания, с именем императрицы

Таким образом, Екатерине II сразу  же пришлось платить за свое неодолимое честолюбие, за преступление на пути к престолу. Учитывая все это, новая правительница приняла энергичные меры.

Во-первых, она всячески постаралась  отмежеваться от убийства мужа. В России началась мощная пропагандистская кампания против покойного императора с перечислением  его истинных и мнимых грехов.

Во-вторых, она немедля  попыталась обезопасить себя от Ивана  Антоновича, так как среди некоторых гвардейцев возникли настроения в пользу шлиссельбургского арестанта. В Шлиссельбургскую крепость был отдан приказ усилить охрану узника и уничтожить его при малейшей попытке освобождения. И такой момент наступил в 1764 г. Поручик Смоленского полка, который охранял в те годы Шлиссельбургскую крепость, Мирович, следуя традициям дворцовых переворотов, попытался спасти Ивана Антоновича, который провел уже 24 года в крепости и превратился в болезненного, психически неполноценного, надломленного молодого человека.

Одногодок Ивана Антоновича Мирович со своими сторонниками сумел захватить крепость, но когда он отворил дверь каземата, Иван Антонович был мертв: стражники выполнили приказ царицы. Переворот не удался. Мирович был схвачен и казнен. Но теперь последний легитимный правитель, кроме десятилетнего сына, был устранен.

В-третьих, Екатерина II попыталась стабилизировать обстановку щедрой раздачей наград и чинов. Одним из ее методов привлечения на свою сторону знати, гвардии стало широкое предоставление дворянам государственных земель, населенных крестьянами. Сотни тысяч «крестьянских душ» превратились в крепостных.

В-четвертых, она подчинила  все армейские части своим  сторонникам, отменила нововведения в  армии Петра III, копировавшие прусские воинские порядки и раздражавшие солдат и офицеров. Она утвердила заготовленный Петром III указ о ликвидации Тайной канцелярии.

В-пятых, Екатерина, поначалу чувствуя себя неуверенно, делала вид, что соглашается с некоторыми просвещенными вельможами в пользу частичного ограничения самодержавной власти. Но как только Екатерина убедилась, что власть прочно удерживается в ее руках, — сразу же разорвала указ о создании ограничившего ее власть императорского совета. Вельможи, в первую очередь Панин, вынуждены были склонить головы.

Уже в это время Екатерина II стала формироваться, с одной  стороны, как самодержавная царица, не желавшая делить свою власть ни с  кем, а с другой стороны — как  разумная и просвещенная правительница, которая понимала, что старыми  методами управлять страной нельзя. Особенно очевидно это было в сравнении  с бурным развитием буржуазных отношений на Западе.

В Европе наступала эпоха  Просвещения с его верой в  благодатную роль разума, науки для  процветания человечества, с критикой старофеодальных и церковных устоев. Вся надежда возлагалась на образованных просвещенных монархов, смысл деятельности которых должен заключаться в благе их подданных.

Люди зачитывались трудами  просветителей — Монтескье, Дидро, Руссо, Вольтера с их критикой сословного строя, проповедью свободы личности. В трудах Монтескье провозглашался принцип разделения власти на исполнительную, законодательную, судебную — как орудия сдерживания тирании власти.

Все шире распространялось понятие  правового государства и гражданского общества, где право человека на жизнь, частную собственность, личные свободы (свобода слова, безопасность жилиша, свобода передвижения и т. д.) защищены законами и где все граждане — от монарха до простолюдина — должны быть равны перед этими законами.

Екатерина II являлась вполне человеком своего времени. В отличие  от своих предшественниц она прекрасно  понимала неотвратимость наступающих перемен. Но став самодержавной правительницей и будучи человеком крайне властолюбивым и честолюбивым, она была больше всего озабочена сохранением своей неограниченной власти.

В сочинениях западных просветителей  Екатерина черпала обоснование идей просвещенного абсолютизма. Именно она — интеллигентная, образованная, широко мыслящая самодержавная правительница, по ее мнению, способна идти в ногу со временем и постепенно перевести страну на современные цивилизационные рельсы. Это означало, что России нужны новые современные законы, обязательные для всего населения страны, для всех сословий, управление страной должно быть разумным и гибким. Коррупцию и казнокрадство необходимо искоренить. А главное. Екатерина II сознавала, что система крепостного права, принудительного труда в промышленности пагубны для страны и являются одной из причин ее отсталости. В этом смысле она — первый русский правитель, который поставил перед обществом вопрос об ограничении крепостной воли.

Все это также должна была учитывать Екатерина II, взяв власть.

Поэтому все ее правление  стало глубоко противоречивой борьбой между идеалами просвещенного абсолютизма, разумными подходами к жизни страны и суровой российской реальной жизнью, изменить которую для императрицы было не по силам. К тому же это могло стать и смертельно опасным. Когда Петр Ш пошел против течения и лишь слегка затронул интересы элиты, дворянства гвардии, церкви — он погиб.

Поэтому первые шаги Екатерины II стали типичными шагами дворянской царицы. Уже при вступлении на престол она в своем Манифесте провозгласила: «Намерены мы помещиков при их имениях и владениях нерушимо сохранять, а крестьян в должном повиновении содержать». Затем последовали раздачи земель с «крестьянскими душами». Проведенное при новой власти «генеральное межевание» земель закрепило за помещиками те земельные владения, которые они самовольно захватили в течение последних лет.

Правительство Екатерины  в первые же месяцы своей деятельности продолжило наступление на права  крестьян, предпринятые еще при Елизавете. При новом правлении крестьян за жалобу на помещика можно было ссылать в Сибирь. А позднее помещики получили право «отдавать их в каторжные работы». Если при Елизавете, скажем, Салтычиху за истязания крестьян посадили в тюрьму, то теперь дворяне-садисты отделывались церковным покаянием. Крепостным крестьянам запретили принимать монашество. Их разрешили продавать без земли оптом и в розницу. Страшные рынки крепостных невольников утвердились в России именно со времени Екатерины II.

Она же распространила крепостнический  режим на территорию принадлежащей России Левобережной Украины, так называемой Малороссии. На следующий год после захвата власти (1763 г.) Екатерина II издала указ о разрешении украинским крестьянам менять место жительства лишь по письменному разрешению хозяина. Тем же, кто прожил на одном месте более Шлет, вообще запрещались всякие переходы. Крепостное право наконец дошло и до Украины. Здесь также установились суровые меры сыска беглых крестьян.

Одновременно Екатерина  П, очень озабоченная своим положением узурпаторши трона, всеми мерами старалась создать на Западе впечатление гуманной и просвещенной государыни. Она вступила в переписку с Вольтером, Дидро и другими выдающимися умами Европы, к голосу которых прислушивались и короли, и пресса. Она восхищалась их трудами, объявляла себя их последовательницей. Гак, она утверждала: «Вольтер — мой учитель». На деле же в первые месяцы царствования все это было похоже на хорошо рассчитанный обман, потому что в России императрица не сделала ничего для смягчения крепостнического абсолютистского режима и даже, напротив, всячески его укрепляла и расширяла.

Поворот к либерализму. К  середине 60-х гг. XVII в. самодержавная власть Екатерины II укрепилась. Причем во многом за счет крепостнических мер, которые она провела в жизнь как подачку дворянству. Теперь Екатерина II предприняла некоторые либеральные меры, которые находились вполне в духе просвещенного абсолютизма и показывали, что ее представления о цивилизационном развитии России находились в противоречии с мнением большинства представителей русской верхушки и широких кругов дворянства, Это были робкие попытки, но они появились. И не случайно. Становилось все яснее, что и контакты с европейскими просветителями Екатерины II не только дань моде и необходимая для нее реклама, но и духовная потребность, склонность ума и натуры.

Во-первых, она сразу же поставила вопрос о судьбах русского крестьянства, т. е. прикоснулась к тому, о чем даже не думали до нее другие правители России. Так, учредив в 1765 г. Вольное экономическое общество, призванное заниматься проектами развития российской экономики, она посоветовала ее президенту, своему любимцу Г. Г. Орлову, объявить конкурс на лучшую работу по теме: «Следует ли наделять крестьян собственностью?» Тем самым, опасаясь ставить вопрос в лоб, она подходила к нему исподволь.

Побывав в 1764 г. в Прибалтике, Екатерина приказала лифляндскому губернатору обсудить вопрос об отношениях крестьян и помещиков в местном ландтаге. Она требовала положить конец тирании помещиков в отношении крестьян, а позднее предприняла попытку ограничить продажу крестьян без земли, запретить торговлю ими с аукциона. Это говорило о том, что постепенно, осторожно, чтобы не восстановить против себя дворянское сословие, императрица постоянно возвращалась к крестьянскому вопросу, создавая в стране определенное общественное мнение, помогала продвинуться в этом направлении своим преемникам. И в дальнейшем она не отказывалась от попыток ограничить наиболее тяжелые формы крепостного права и принудительного труда. Так, один из ее указов вдвое повышал оплату работы приписных крестьян.

Личность Екатерины II. К  этому времени Екатерина И окончательно сформировалась как человек и правительница. В 1765 г. ей исполнилось 36 лет.

Это была хорошо образованная, начитанная женщина, которая следила за основными европейскими культурными, общественными течениями, за достижениями в области литературы и искусства. Она имела яркий литературный и публицистический талант, была автором пьес и памфлетов, постоянно вела дневник, занималась созданием исторических произведений на основе изучения русского летописания. Уже на склоне лет Екатерина II сочинила для своих внуков, будущего императора Александра I и его брата, «Азбуку», в которой наставляла воспитателей юных великих князей как вырастить образованных, хорошо воспитанных, богатых духовно, крепких физически молодых людей. Ее советы и гуманны, и строги, а наблюдения исполнены ума и добродетели.

Став императрицей, она  явилась перед Россией энергичной молодой правительницей. Екатерина  обладала огромной работоспособностью, железной волей, мужеством и оптимизмом. Она верила, что сумеет преодолеть все трудности и препятствия, и этой верой заражала своих сподвижников. К тому же она обладала выдающимся политическим чутьем, яркими способностями к административной, управленческой работе. Умела внимательно выслушать собеседника, тактично поспорить с ним. Она никогда не демонстрировала подданным свое коронованное превосходство, но стремилась убедить их логикой, фактами. Если это не удавалось, то готова была согласиться с мнением оппонента. Она никогда не выходила из себя, не повышала голос и не оскорбляла окружающих. Напротив, старалась привлечь к себе человека, хотя в этом при ее положении вовсе, кажется, не было необходимости. Ее мягкая улыбка, спокойный тон, доброжелательность открывали ей многие сердца, делали человека ее прочным союзником.

Со временем сложилось  гак, что видные государственные  деятели, полководцы и флотоводцы, деятели  науки и культуры склоняли перед  ней головы не только потому, что  она была императрицей, но и потому, что являлась выдающейся личностью, во многом стоящей выше них в смысле интеллекта, образования, воли и энергии. Она, проникая в сокровенные мысли собеседников, использовала их сильные черты характера, таланты, играла на их слабостях. Она умела выбирать сподвижников, не боялась людей ярких, талантливых. Не случайно рядом с ней были такие выдающиеся личности нашего отечества, как Никита Панин, Григорий Потемкин, Петр Румянцев, Александр Суворов, Федор Ушаков, Екатерина Дашкова, Гавриил Державин и многие другие.

За время правления  Екатерины II не было политических процессов, громких опал, ссылок, падений фаворитов. Если человек не устраивал императрицу, она переводила его на другую должность. И все. Привлекала к себе людей умных, ярких. Откровенно говорила: «Мне дураков не надобно».

Характерной се чертой как  правительницы была терпимость. Она  никогда не требовала от людей того, что они не могли дагь. Умела мириться с их недостатками. Людей же талантливых, работоспособных нередко убеждала и даже просила совершить то или иное дело. Как правило, такая манера вознаграждала ее полностью: она добивалась результата.

Любопытно, что фаворитами Екатерины II было немало выдающихся личностей. Но среди них — ни одного иностранца.

Со времен Петра 1 во главе  России впервые оказалась правительница, которая работала как государственный  руководитель с утра до вечера. Она  вникала во все дела, сама работала над указами. Ежедневно встречалась  со своими помощниками, губернаторами, военными, руководителями коллегий, учеными, литераторами. Ее рабочий день начинался рано утром, а кончался к вечеру. При этом Екатерина 11 не была столь фанатичной в работе, как Петр I. Она не работала рывками и до потери сознания, загоняя, как Петр I, и себя, и других. Умела отдыхать и развлекаться. При ней правилом стали балы, маскарады, другие увеселения. Но все это имело пристойный характер. Исчезла кричащая, глупая роскошь. Из дворца пропали шуты, карлики, приживалки, другие привычные для средневековых монарших покоев обитатели.