Рональд Райт

ональд Райт родился и  вырос в столице США, городе Вашингтоне (округ Колумбия). Когда ему было 16 лет, его семья переехала в  Санкт-Петербург (штат Флорида). На новом месте у юного Рональда не было ни знакомых, ни друзей, и от нечего делать он начал ходить в местный спортзал, где проходили занятия боксом (до этого он, как почти любой американский мальчишка, занимался бейсболом и баскетболом и добился в этих видах спорта определенных успехов, однако было ясно, что великого спортсмена из него не получится). «Мне всегда нравился бокс, — вспоминает Райт. — Моими кумирами были Рэя Леонард и Пернелла Уитейкер. Мне нравился их стиль, и я хотел стать именно таким боксером: юрким, техничным, обладающим отличной защитой и заставляющим противника постоянно мазать. Именно поэтому на тренировках я всегда уделял особое внимание защите». 
 
Выиграв чемпионаты Флориды 1988 и 1989 годов, а также несколько международных турниров, Райт закончил любительскую карьеру с результатом 65-4 и перешел в профессионалы в неполные 19 лет. «В любителях мне доводилось часто встречаться с Мозли и Де Ла Хойей, которые тогда были просто Шейн и Оскар, а не какие-то там звезды, — вспоминает он. — Хотя я занимался боксом всего полтора года, а они боксировали чуть ли не с пяти лет, я чувствовал, что ни в чем не уступаю им, и это позволяло мне думать, что я смогу добиться успеха в качестве профессионала». 
 
16 октября 1990 года Рональд Райт провел свой первый поединок на профессиональном ринге, победив единогласным решением судей Энтони Салерно. В течение следующих двух лет он одержал еще полтора десятка побед, однако ведущие промоутеры упорно не замечали его, и он продолжал драться во Флориде против малоизвестных боксеров. Пытаясь вырваться из этого заколдованного круга, Райт сделал очень необычный шаг — заключил контракт с промоутером из Франции и поехал выступать в Европу. Это сумасбродное, на первый взгляд, решение (зачем ехать в Европу, когда настоящие деньги и бои всегда делались в США?) оказалось достаточно верным, и уже в 1994 году Рональд получил право на бой с чемпионом мира по версии WBA Хулио Сезаром Васкесом.  
 
В этом бою Райт в полной мере продемонстрировал все свои сильные и слабые стороны: он запутывал противника, заставлял его мазать, успешно контратаковал… и периодически пропускал сильные удары Васкеса, оказываясь после них на полу. В общей сложности в этом бою Райт побывал в пяти нокдаунах, однако, несмотря на это, счет судейских записок оказался на удивление ровным (114-113, 113-110 и 115-110), что свидетельствует о том, что Райт выиграл практически все раунды, в которых не побывал на полу. Тем не менее, поражение есть поражение, и Рональду пришлось все начинать сначала. 
 
В течение следующих двух лет, продолжая выступать преимущественно в Европе, он выиграл еще несколько боев у не самых сильных противников и, наконец, в мае 1995 года получил еще один шанс, выйдя на ринг против новоиспеченного чемпиона WBO Бронко Маккарта, и одержав над ним трудную, но заслуженную победу. Впрочем, чемпионом Райт пробыл не слишком долго: в августе 1998 года он уступил свой титул намибийцу Гарри Саймону. Однако к этому моменту у Райта была уже определенная репутация, и всего через один бой он снова получил возможность сразиться за чемпионский пояс. 
 
На это раз его соперником стал чемпион IBF Фернандо Варгас, обладавший к тому моменту идеальным послужным списком из семнадцати досрочных побед в семнадцати боях. Незадолго до этого Варгас одержал уверенные победы над опытными Йори Бой Кампасом и Раулем Маркесом, и все ожидали, что Райта постигнет та же участь, однако он оказался первым, кто дал Варгасу серьезнейший бой. По окончании двенадцати раундов один из судей счел поединок закончившимся вничью, а два других отдали победу действующему чемпиону с преимуществом, соответственно, в одно и два очка. Это решение вызвало тогда немало споров (как это часто бывает, когда в ринге сходятся агрессивный «панчер» и ярко выраженный «технарь», один из которых никак не может толком попасть в своего соперника, а другой попадает, но не причиняет ему особого вреда), однако Варгас был популярен, и ему быстро все простили. 
 
В течение следующего года Райту удалось завоевать пару малозначительных титулов, победив в поединке за один из них своего старого знакомого Бронко Маккарта. Варгас, тем временем, уступил свой чемпионский титул Феликсу Тринидаду, который, в свою очередь, вскоре отказался от пояса, перейдя в средний вес. Таким образом, Райт получил четвертую в своей жизни возможность сразиться за титул чемпиона мира и не упустил ее, растерзав в двенадцати раундах Роберта Фрейзера. В течение следующих двух лет он несколько раз защитил свой титул (один раз — против все того же Бронко Маккарта, который на это раз был дисквалифицирован за постоянные удары ниже пояса: видимо очень уж надоел ему этот скользкий левша Райт, и злой «Супермен» — именно такое прозвище носит Бронко — решил избавиться от него любым возможным способом), а в 2004 году, наконец, получил шанс, которого добивался в течение всей своей боксерской карьеры. 
 
Проблема Рональда Райта всегда была в том, что сколько бы он не завоевывал и не терял свои титулы, широким кругам любителей бокса до него никогда не было никакого дела. Сколько бы разного рода федерации ни учреждали свои чемпионские пояса, общепризнанный чемпион в каждой весовой категории всегда был только один (или ни одного — но это уже другой вопрос), и Райту в этом плане катастрофически не везло, поскольку в его категории всегда находилась более яркая звезда: сначала это был Фернандо Варгас, затем Оскар Де Ла Хойя и, наконец, Шейн Мозли. Чтобы добиться встречи с Мозли, Райту пришлось в течение нескольких месяцев на каждом углу вызвать его на бой. Райт комментировал каждый шаг своего предполагаемого соперника и при появлении любого слуха о том, что Мозли ведет переговоры о бое с кем бы то ни было, разражался гневной тирадой, утверждая, что Мозли его боится. Шейн Мозли, однако, упорно игнорировал все эти вызовы и склонялся к тому, чтобы провести поединок с Рикардо Майоргой, планировавшим специально для этого подняться в новую для себя весовую категорию (победа над Майоргой позволила бы Мозли частично реабилитироваться за два поражения Вернону Форресту, который, как известно, впоследствии дважды проиграл Майорге). Однако тут случилось то, чего почти никто не ожидал: Майорга вчистую проиграл техничному левше Кори Спинксу и потерял значительную часть своего звездного ореола. Встреча с ним стала Мозли малоинтересна, и он, наконец, обратил свое внимание на Райта. 
 
В поединке за звание абсолютного чемпиона мира в среднем весе Мозли считался безусловным фаворитом. Мало кто верил, что Райт сможет что-либо противопоставить своему звездному сопернику, незадолго до этого одержавшему вторую победу над самим Оскаром Де Ла Хойей. Однако Райт с самого начала боя обозначил свое стремление к победе. Начиная с первого раунда он контролировал ход поединка, работая преимущественно из-за жесткого джеба. Мозли, к своему удивлению обнаруживший, что соперник ничуть не уступает ему в скорости, несколько раз пытался грубым навалом сломать его, однако ничуть не преуспел в этом. По окончании поединка все судьи единогласно отдали победу Рональду Райту со счетом 177-111 (дважды) и 116-112. 
 
«Я долго ждал этого и заслужил свою победу нелегким трудом, — заявил Райт по окончании боя. — Я благодарен Шейну Мозли, поскольку он оказался единственным чемпионом, решившимся встретиться со мной. Надеюсь, что теперь мне не придется больше выступать “на разогреве” у других звезд. Я сам теперь звезда!»