Экономическая теория как наука

РЕФЕРАТ

по  курсу "Экономическая  теория"

по  теме: "Экономическая  теория как наука"

1. Экономика и экономическая  теория

В системе  общественных отношений ведущее  место принадлежит экономическим  отношениям. Экономика возникла существенно  раньше, нежели экономическая наука. Сам термин "экономика" впервые был введен в научный оборот мыслителями Древней Греции. Он включает сочетание двух греческих слов: "ойкос" -- дом, хозяйство и "номос" -- учение, закон. То есть в дословном переводе экономика означает законы, искусство управления домашним хозяйством. В современных условиях этот термин трактуют более широко, чем его буквальный перевод, поскольку экономика имеет дело с законами не одного лишь домашнего хозяйства, а всего общества в целом.

Экономика связана, прежде всего, с производством материальных благ. Причем она возникает не просто из производства, а из общественного производства -- производства, по поводу которого люди вступают в общение друг с другом. Экономика ныне означает совместно организованное производство как процесс, удовлетворяющий потребности людей в разнообразных благах с учётом их предварительного распределения, обмена и потребления; она воплощает общеисторическую связь производства и потребления, составляет материальную основу общества.

В настоящее время термин "экономика" употребляется в разных значениях:

1) экономика  как исторически конкретная совокупность  общественных отношений между  людьми, связанная с их хозяйственной  деятельностью). В зависимости от  характера этих отношений, форм  собственности, принципов ведения хозяйства различают традиционную, командную, рыночную экономику;

2) экономика  как хозяйственная система (отдельного  человека, семьи, предприятия, региона,  страны, группы стран или всего  мира), обеспечивающая удовлетворение  потребности людей путем создания необходимых жизненных благ;

3) экономика  как отрасль знаний, сложная система  экономических наук, занимающаяся  изучением законов развития общества, выработкой практических рекомендаций  в различных сферах человеческой  деятельности.

Экономическая жизнь общества сложна и противоречива. И именно экономическая наука призвана помочь понять, как функционирует реальная экономика, способствовать выбору таких политических решений и действий, которые позволяют ориентировать развитие общества в нужном направлении. Сама экономическая наука представлена в виде соответствующей структуры, поэтому можно говорить о системе экономических наук. Основу этой системы образует ее теоретическая часть -- экономическая теория.

В системе  экономических наук выделяются общие (общеэкономические) и конкретные науки. К. общим наукам относят экономическую теорию, историю экономических учений, историю экономики, теорию управления экономикой и др. Конкретные экономические науки изучают определенные сферы хозяйственной жизни общества. Они классифицируются по межотраслевому (функциональному) признаку -- финансы, кредит, денежное обращение, ценообразование, бухгалтерский учет, маркетинг и др.; отраслевому -- экономика той или иной отрасли хозяйства: промышленности, сельского хозяйства, транспорта и т. п.; территориальному (региональному, страноведческому) признаку -- экономика отдельных стран, регионов и т. п.

Итак, подчеркнем, если экономическая теория исследует  основы хозяйственной жизни общества и общие принципы экономики, то в конкретных экономических науках изучается реализация этих основ и принципов в тех или иных сферах хозяйственной жизни общества.

В многоуровневой системе экономических наук экономическая  теория представляет общетеоретическую  и методологическую основу этой системы. Не случайно П. Самуэльсон экономическую теорию назвал "королевой" экономических наук.

Экономика эволюционирует. В современных условиях к ней  все в большей степени предъявляются  требования опираться на высокотехнологические  процессы, использующие знания. В обществе существует органическое единство экономической теории и практики при решающей роли последней. Это проявляется в следующем: критерием истинности экономических знаний выступает практика; она показывает, в какой степени теоретические разработки соответствуют реальности; какова взаимосвязь познания и действия, теории и практики. Практика позволяет добиваться объективной истинности научных понятий, одновременно продвигаться вперед самой практике; экономическая теория, выполняя своеобразный заказ практики, в свою очередь, призвана выявлять новые научные знания для теоретического осмысления практических задач.

2. Основные этапы  развития экономической  мысли

Экономическая мысль, начиная с Древнего мира, развивалась  под решающим воздействием интересов общественных сил. Новые идеи порождались социально-экономическими и политическими проблемами своего времени.

Первый, самый  длительный по времени, этап развития экономической мысли относится  к доиндустриальному периоду  истории и охватывает Древние  цивилизации, Эллинизм, Римскую империю (IV тысячелетие до н. э. -- V в. н. э.), эпоху Средневековья вплоть до конца XVII в. В первой половине этого этапа, соответствовавшего эпохе древних цивилизаций, для экономической мысли была характерна ее недифференцированное™ от религиозной идеологии и политико-правовых воззрений. В социально-философских трактатах отдельных лиц, сводах законов, договорах, текстах Торы, Ветхого и Нового Завета, позже -- Корана, в основном рассматриваются проблемы функционирования хозяйства, управления, ответственности за собственность.

Во второй половине этого этапа, соответствовавшего Средневековью (V--XVII вв.) было два подэтапа. Первый (V--XV вв.) характеризуется развитием  взглядов по таким проблемам, как  сословное положение, вопросы владения землей и распределения доходов, отношения корпоративного типа (соседские общины, городские коммуны, ремесленные цеха, купеческие гильдии, монастырские и рыцарские ордена и т. д.). Политическая власть находилась в руках светских и церковных феодалов (собственников земли), огромную роль играли традиции, и господствовало религиозное мировоззрение. Основными теоретиками были схоласты, экономические идеи черпались также из ересей (например, равенство, обязанность трудиться, осуждение продажи индульгенций), требований крестьянских восстаний, ран неутопических социалистических идей.

Второй подэтап  пришелся на период разложения феодализма и формировался в основном на европейском  континенте и отчасти в Северной Америке. Ведущее учение того времени -- меркантилизм. Эпоха Возрождения изменила прежние социальные идеалы, породила новые представления о богатстве, его природе и причинах. Меркантилизм явился экономико-теоретическим обоснованием формирования и развития национального государства, его функций. Меркантилисты, будучи представителями торговцев и выражая их интересы, выдвигали идеи обогащения, видели богатство нации в росте золота, денег.

Вслед за меркантилизмом появилось учение физиократов (дословно -- "власть природы"), считавших, что  богатство возникает естественным путем, и "матерью богатства" выступает природа, сельскохозяйственное производство, дававшее в те времена (XVIII в.) практически весь национальный продукт. Источником богатства была объявлена не деятельность по обмену, а труд в земледелии и его результат, названный "чистым продуктом".

Вслед за меркантилистами  и физиократами на историческую сцену  выходит классическая школа политической экономии, идеи которой не потеряли своего значения до наших дней. Расцвет  этого направления пришелся на XVIII в., особенно его вторую половину и начало XIX в. Первым представителем этого направления считают Вильяма Петти, главными фигурами -- Адама Смита и Давида Рикардо, а завершителем -- Джона Ст. Милля. В работах А. Смита и Д. Рикардо особенно четко показаны роль труда как созидателя богатства, выработаны основные понятия экономической науки (цена, разделение труда, стоимость, капитал, продукт и его структурные части, рента и т. д.). Сама экономическая теория впервые предстала как целостная система, как особая отрасль знаний.

В XIX в. экономическая  теория имеет уже довольно сложную  систему, порождая направления и  школы как внутри классической политэкономии, так и вовне -- ее антипода "пролетарскую политэкономию".

В канун XIX в. произошла французская буржуазная революция, затем в первой его трети наблюдался скачок в развитии производительных сил, связанный с промышленным переворотом. Одновременно формируется промышленный пролетариат, происходят его первые классовые битвы (1830, 1848). Начались (с 1825 г.) кризисы перепроизводства, колониальные завоевания, стали формироваться национальные государства.

Все это создало  благоприятную почву для появления  марксизма -- радикальной экономической  теории, трактовавшей ход истории  как классовую борьбу, обосновывавшей экономическую необходимость экспроприации экспроприаторов, заложившей теоретический фундамент коммунистической общественно-экономической формации и ее первой фазы -- социализма. Этой теории, получившей по имени своего создателя название "марксизм", суждено было в XX в. стать государственной идеологией для трети человечества и в конце века потерпеть крушение вместе с мировым социализмом и распадом СССР.

В последней  трети XIX в. в рамках немарксистской политэкономии была предпринята  и увенчалась успехом "маржиналистская  революция", суть которой сводилась, во-первых, к модификации предмета экономической теории: от труда -- к полезности, от производства -- к потреблению, от объективного -- к субъективному, и, во-вторых, к применению нового, математического метода и принципа предельных величин, равновесия, оптимума. Возникают австрийская школа предельной полезности (К. Менгер, Ф. Визер, Е. Бем-Баверк) и другие школы маржинализма в Англии (У. Джевонс), во Франции (А. Курно, Л. Вальрас), в Германии (Н. Тюнен, Г. Госсен). Затем пришла вторая волна маржинализма в конце XIX в., создавшая обновленную систему категорий и законов, получившую название "Экономикс".

XX век начался  с мирового кризиса (1900), скачка  концентрации промышленности и  банков, качественных изменений  в переделе сфер влияния и вывозе капитала, а вскоре и первой мировой войной. Капитализм эпохи свободной конкуренции сменился эпохой империализма. Все эти сдвиги в общественной жизни привели к возникновению новых экономических теорий, школ и направлений.

Одним из заметных среди них явилось институциональное направление. Суть его состояла в критике капитализма и попытке его реформирования (практическая функция), а также в критике "Экономикс" и его методологии -- маржинализма за излишнюю формализацию, абстрактность и догматизацию постулата о рыночном равновесии и совершенной конкуренции в эпоху обозначившихся трансформационных сдвигов. За счет включения в предмет исследования экономической науки проблем исторической динамики, социологии, права и т. п. ин-ституционалисты приблизили экономическую теорию к жизни, к социально-экономической политике.

После второй мировой войны это течение  во многом проявилось в теориях "народного  капитализма", "государства всеобщего  благоденствия" и "нового индустриального  общества". Сторонники этого направления стали называться к середине XX в. социал-институционалистами. Некоторые из них разрабатывали теорию конвергенции -- сближения двух социально-политических систем, капитализма и социализма, в некую непротиворечивую общность.

В первой трети XX в. возникло еще одно направление западной экономической мысли -- так называемая "теория регулируемой экономики", или, по имени ее создателя Дж. М Кейнса, кейнсианство. Следует учитывать, что маржиналисты недостаточно адекватно "реагировали" и на новую стадию развития капитализма, и на факт усиления государственного регулирования экономики в период первой мировой войны, и на Октябрьскую революцию в России, и на первые пятилетки, и на Великую депрессию (мировой экономический кризис 1929--1933 гг.). Все эти события никак не соответствовали их представлениям о роли и месте рынка, внутренней сбалансированности экономики через механизм спроса и предложения и др. Налицо были масштабные "провалы рынка". Все это и привело к появлению кейнсианской теории вмешательства государства в экономику.

Вторая половина XX в. и особенно его последняя  треть ознаменовались переходом  НТР в научно-технологический  этап, трансформацией капитализма в  постиндустриальную стадию, интернационализацией экономических процессов, вторым по глубине мировым экономическим кризисом 1974--1975 гг. Эти процессы отодвинули кейнсианство на второй план, возродив либеральную экономическую доктрину, идеи разгосударствления, "социального рыночного хозяйства" как отражающие реальность социально-экономической жизни.

В современной  экономической мысли Запада возрастает удельный вес глобальных теорий "открытой экономики", увеличивается число  специальных теорий -- экономики  благосостояния, региональной экономики, теории развития и др. Основные теоретические  течения обогатились идеями посткейнсианства, "рациональных ожиданий", человеческого капитала, политэкономии прав собственности и т. д. Под влиянием поражения СССР в холодной войне распалась мировая система социализма, переживает глубокий кризис марксизм. Его возрождение как "неомарксизма" в будущем, по-видимому, возможно в синтезе с социал-демократическими воззрениями.

3. Предмет экономической  теории

Предмет данной науки, как было отмечено выше, тесно  связан с понятием "экономика". Определение экономической науки  как науки об управлении домашним хозяйством впервые дал древнегреческий философ Ксенофонт. Позднее другой древнегреческий философ Аристотель разделил данную науку на собственно экономику (под которой понимал производство благ для удовлетворения потребностей людей) и хремастику (от слова "хрема" -- имущество, владение: искусство достигать достатка или деятельность, направленная на накопление богатства). Понятие "экономика" он использовал для описания организации рабовладельческих хозяйств, как замкнутых экономических единиц, в которых произведенные продукты потреблялись преимущественно внутри, а не продавались за его пределами.