Екатерина II "ВЕЛИКАЯ"

Таково в общих чертах содержание внешней политики Екатерины и результаты, ею достигнутые. При постоянном воздействии западных держав, при очень сложных политических затруднениях дипломатия Екатерины не всегда могла достигнуть того, к чему стремилась, не всегда ясно осознавала, к чему ей следует стремиться, словом, терпела неудачи и делала ошибки, но успешно завершала вековые стремления нашего племени и, оканчивая решение старых задач, спешила ставить новые, вроде греческого проекта, не всегда вытекавшие из реальных потребностей времени и народа, но иногда близкие народному делу.

Историческое  значение деятельности Екатерины II

Историческое значение деятельности Екатерины II определяется довольно легко на основании того, что было сказано выше об отдельных  сторонах екатерининской политики. Мы видели, что Екатерина по вступлении на престол мечтала о широких внутренних преобразованиях, а во внешней политике отказалась следовать за своими предшественниками — Елизаветой и Петром III. Она сознательно отступала от традиций, сложившихся при Петербургском дворе, а между тем, результаты ее деятельности по своему существу были таковы, что завершили собой именно традиционные стремления русского народа и правительства. Во внутренних делах законодательство Екатерины II завершило собой тот исторический процесс, который начался при временщиках. Равновесие в положении главных сословий, во всей силе существовавшее при Петре Великом, начало разрушаться именно в эпоху временщиков (1725 – 1741 гг.), когда дворянство, облегчая свои государственные повинности, стало достигать некоторых имущественных привилегий и большей власти над крестьянами — по закону. Наращивание дворянских прав мы наблюдали во времена и Елизаветы, и Петра III. При Екатерине же дворянство становится не только привилегированным сословием, имеющим правильную внутреннюю организацию, но и сословием, господствующим в уезде (в качестве землевладельческого сословия) и в общем управлении (как бюрократия). Параллельно росту дворянских прав и в зависимости от него уменьшаются гражданские права владельческих крестьян. Расцвет дворянских привилегий в XVIII веке в силу необходимости соединялся с расцветом крепостного права. Поэтому время Екатерины II было тем историческим моментом, когда крепостное право достигло своего полного и наибольшего развития. Таким образом, деятельность Екатерины II в отношении сословий (не забудем, что административные меры Екатерины II носили характер сословных мер) была прямым продолжением и завершением тех уклонений от старорусского строя, которые развивались в XVIII веке. Екатерина в своей внутренней политике действовала по традициям, завещанным ей рядом ближайших ее предшественников, и довела до конца то, что они начали.

Напротив, во внешней  политике Екатерина, как мы видели, была прямой последовательницей Петра  Великого, а не мелких политиков XVIII века. Она сумела, как и Петр Великий, понять коренные задачи внешней русской политики и завершить то, к чему стремились веками русские государи. И здесь, как во внутренней политике, она довела до конца свое дело, и после нее русская дипломатия должна была ставить себе новые задачи, потому что старые были исчерпаны и упразднены. Если бы в конце царствования Екатерины в России появился московский дипломат XVI или XVII вв., то он бы почувствовал себя вполне удовлетворенным, так как увидел бы решенными все вопросы внешней политики, которые так волновали его современников. Итак, Екатерина традиционный деятель, несмотря на ее отрицательное отношение к русскому прошлому, на то, что она внесла новые приемы в управление, новые идеи в общественный оборот. Двойственность тех традиций, которым она следовала, определяет и двоякое отношение к ней потомков. Если одни не без основания указывают на то, что внутренняя деятельность Екатерины узаконила ненормальные последствия темных эпох XVIII в., то другие преклоняются перед величием результатов ее внешней политики. Как бы то ни было, историческое значение екатерининской эпохи чрезвычайно велико именно потому, что в эту эпоху были подведены итоги предыдущей истории, завершились ранее развивавшиеся исторические процессы. Эта способность Екатерины доводить до конца, до полного разрешения, те вопросы, которые ей ставила история, заставляет всех признать в ней первостепенного исторического деятеля, независимо от ее личных ошибок и слабостей.

Статистика

1. Устроено губерний по новому образцу: 29.
2. Построено городов: 144.
3. Конвенций и трактатов заключено: 30.
4. Побед одержано: 78.
5. Замечательных указов издано: 88.
6. Указов для облегчения народа: 123; итого 492 дела.
7. Отвоеваны у Польши и Турции земли с населением до 7 млн. человек.
8. Население империи увеличено с 19 млн. человек (1762 г.) до 36 млн. (1796 г.).
9. Армия со 162 тыс. человек усилена до 312 тыс.
10. Флот с 21 линейного корабля и 6 фрегатов усилен до 67 линейных кораблей и 40 фрегатов.
11. Сумма государственных доходов с 16 млн. рублей поднялась до 69 млн. рублей.
12. Число фабрик увеличилось с 500 до 2 тыс.
13. Увеличен ввоз – вывоз внешней балтийской торговли с 9 млн. до 44 млн. рублей.
14. Увеличен ввоз – вывоз внешней черноморской (созданной Екатериной) торговли с 390 тыс. до 1900 тыс. рублей.