Обстановка накануне гражданской войны и причины войны

Заключение

Гражданская война 1861—1865 гг. явилась крупнейшим революционным событием в истории американского народа. В кровопролитных сражениях четырехлетней войны мятежникам-рабовладельцам было нанесено сокрушительное военное поражение. Народные массы — рабочие, фермеры, негры — сыграли решающую роль в военном разгроме плантаторов-рабовладельцев и обеспечили победу капиталистического Севера над рабовладельческим Югом. Поворотным пунктом в ходе войны явился переход к революционным методам ведения войны. Важнейшее значение для перехода к этим новым революционным методам имело издание закона о гомстедах и освобождение рабов. Осуществление этих мероприятий привело к коренному повороту в ходе военных действий, завершившихся разгромом вооруженных сил мятежников-рабовладельцев. Этот последний период войны имел решающее значение. В 1918 г. в письме к американским рабочим В. И. Ленин, имея в виду именно этот период гражданской войны, подчеркивал «...величайшее, всемирно-историческое, прогрессивное и революционное значение гражданской войны 1863—1865 годов в Америке!».¹⁵

Самое активное участие в гражданской  войне широких народных масс наложило отпечаток на ход войны и на ее результаты, придало войне тем самым характер буржуазно-демократической революции. Гражданская война является буржуазно-демократической революцией также и потому, что ее объективное содержание заключалось в выполнении важной революционной задачи — уничтожении рабства. Определяя характер гражданской войны 1861 — 1865 гг., Фостер пишет: «...эта революция была буржуазно-демократической революцией, потому что основной удар был направлен на уничтожение рабства, а также потому, что негритянский народ, мелкие фермеры и рабочий класс сыграли решающую роль в обеспечении победы в гражданской войне».¹⁶

Руководящая роль в революции 1861 —1865 гг. принадлежала промышленной буржуазии Севера, которая, исходя из своих экономических и политических интересов, была заинтересована в уничтожении рабства. Вопрос о рабстве играл решающую роль в гражданской войне. Народные массы — рабочие, фермеры, негры, проживавшие в северных штатах, занимали в этом вопросе наиболее последовательную позицию.

Под их давлением федеральное правительство  вынуждено было пойти на осуществление важнейшей революционной меры — уничтожение рабства. Освобождение рабов явилось крупнейшим событием гражданской войны, в значительной мере предопределившим ее исход.

Гражданская война привела к  осуществлению основных задач, стоявших перед буржуазией: было уничтожено рабство, являвшееся основным препятствием на пути развития капитализма, вся полнота политической власти на всей территории страны перешла в руки буржуазии. Важным завоеванием гражданской войны было принятие закона о гомстедах, который способствовал развитию капитализма в сельском хозяйстве по фермерскому пути, что имело большое прогрессивное значение.

Осуществив эти задачи и опасаясь дальнейшего роста революционного движения народных масс, буржуазия выступила против дальнейшего углубления буржуазно-демократической революции. Вследствие этого важные задачи революции не были решены: негры не получили земли и права голоса, не была ликвидирована дискриминация негров, не были проведены в жизнь демократические преобразования на Севере, сохранилась власть плантаторской олигархии на Юге. Отказ от выполнения этих революционных задач, стремление буржуазии использовать завоевания гражданской войны только в своих интересах натолкнулись на сопротивление широких трудящихся масс, вызвали подъем рабочего и фермерского движения на Севере и негритянского движения на Юге. Именно эти события и составили основное содержание периода Реконструкции, начавшегося после окончания гражданской войны.

Гражданская война осталась самой  кровопролитной в истории США. Потери северян составили почти 360 тыс. человек  убитыми и умершими от ран и  более 275 тыс. ранеными. Конфедераты потеряли, соответственно, 258 тыс. и около 137 тыс. человек. Только военные расходы правительства США достигли 3 млрд долларов. Война продемонстрировала новые возможности военной техники, оказала влияние на развитие военного искусства. Она завершилась победой Союза. Запрещение рабства было закреплено 13-й поправкой к Конституции США, вступившей в силу 18 декабря 1865. В стране были созданы условия для ускоренного развития промышленного и сельскохозяйственного производства, освоения западных земель, укрепления внутреннего рынка. Власть в стране перешла к буржуазии северо-восточных штатов. Война не разрешила все стоявшие перед страной проблемы. Некоторые из них нашли решение в ходе Реконструкции Юга, продолжавшейся до 1877. Другие, в том числе предоставление черному населению равных прав с белыми, оставались неразрешенными многие десятилетия.