Рождение Российской империи

Поражение у Нарвы буквально  удесятерило энергию и организаторскую  деятельность Петра І, который не пал духом, а деятельно и энергично  принялся за  реорганизацию армии. Создавались новые полки, национальные царские кадры, укреплялись города. Возрождалась артиллерия; в условиях нехватки металла в переплавку шли  даже церковные колокола. В течение  года, успели изготовить 300 пушек. К  лету 1701 г. у Петра, таким образом, снова явились средства продолжить войну.

В феврале 1701 г. Петр близ Динабурга в местечке Биржах виделся с королем Августом, на которого теперь обратился Карл ΧІІ. Петр и Август условились продолжать борьбу со Швецией, причем Петр обязался помогать Августу войсками, отдавал ему в случае успеха Эстляндию и Лифляндию, но оставлял себе свободу действий в Ингрии и Карелии и в завоевании этих областей полагал свою конечную цель. Летом 1701 г. начались военные действия у Финского залива и в Польше. В продолжение нескольких лет Петр делил свои силы надвое: на севере он действовал за себя, в Польше помогал Августу.

На севере у Финского залива дела шли удачно для Петра. Слабые силы, оставленные Карлом для защиты Эстляндии и Лифляндии, не могли отразить русских войск. В 1701 и 1702 гг. Шереметев с большой армией опустошил эти области и два раза разбил шведского генерала Шлиппенбаха (при Эрестфере в декабре 1701 и Гуммельсгофе в июле 1702 г.).

Первые победы очень радовали Петра. Сам он не принимал постоянного участия в военных действиях против шведов. Он оставил на свою долю трудное дело организации государственной защиты и военных сил. Он ездил из конца в конец по России: в Архангельске принимал меры против нападения шведов с моря; в Москве следил за общим ходом военных приготовлений; в Воронеже удостоверялся, годен ли недавно сооруженный флот, для защиты южных областей в случае нападения турок. Ежегодно появлялся он и на театре войны. В 1702 г. Петр из Архангельска без дорог, через леса и болота прошел до Ладожского озера и протащил с собой две яхты (следы рубленых им просек видны до сих пор). Явившись к истокам Невы и действуя с корпусом Апраксина, Петр взял здесь шведскую крепость Нотебург (древние новгородцы владели им и звали его Орешком; Петр назвал его Шлиссельбургом, т. е. ключом к морю). Весной 1703 г., после поездки в Воронеж, Петр снова явился на Неве с войсками Шереметева, взял укрепление Ниеншанц (вблизи от устьев Невы) и основал при море укрепленную гавань Петербург (в мае 1703 г.). Место было выбрано для первой русской гавани не без расчета: во-первых - восточный берег Финского залива есть ближайший к Руси пункт Балтийского поморья (о Риге Петр тогда еще не мог мечтать), а во-вторых - Нева, на которой основан был порт, представляет конец естественной системы водных путей, лежащих внутри России. Петр очень дорожил новой гаванью и все дальнейшие военные операции на севере направлялись к тому, чтобы обеспечить обладание Петербургом. С этой целью шло систематическое завоевание южного берега Финского залива: были взяты Копорье, Ям (Ям6ург), Нарва. В 1704 г. был взят самим Петром Дерпт. На Финском заливе Петр немедленно завел флот, а в новый порт приглашались иностранные корабли, чтобы начать торговлю с Западом новым путем.

На другом театре войны, в Польше, дела шли не так удачно. Летом 1701 г. соединенные русско-саксонские войска были разбиты Карлом, который, тесня Августа в Польше, добился «детронизации» Августа и возвел на польский престол познанского воеводу Станислава Лещинского. Но многие паны держались Августа, и в Польше настало междоусобие. В 1705 г. Петр, после успехов своих на Балтийском побережье, решился поддержать Августа серьезно, чтобы не потерять с его падением и последнего союзника. Русская армия в 60 000 человек вошла в Курляндию и Польшу. Но после некоторых успехов русских Карл принудил главные силы русской армии отступить от Гродно в Киев, и только военный талант Меншикова, берегшего солдат по приказу Петра, дал возможность русским сохранить артиллерию и боевой порядок. Саксонские же войска (с вспомогательным русским корпусом) были разбиты Карлом в Силезии. В 1706 г. неудачи продолжались: Карл напал на Августа в самой Саксонии и принудил его к заключению мира (в Альтранштадте), по которому Август отказался от польской короны и от союза с Петром. Петр остался без союзников, в единоборстве с таким королем, который приобрел в Европе славу непобедимого.

Положение Петра представлялось ему самому крайне тяжелым. Но и с печалью в сердце он не потерял своей энергии. Ожидая врага с юго-запада, Петр укреплял границы и в то же время старался в самой Польше найти опору против Карла и его союзника короля Станислава. Петр вошел в сношение с панами, недовольными Станиславом, и искал человека, которого можно было бы противопоставить Лещинскому в качестве претендента в короли польские. Но эти старания не увенчались успехом. После Альтранштадтского мира Карл в 1707 г. перешел в Польшу и распоряжался ею.

Только в декабре 1707 г. начал он наступление против Петра  и занял Гродно (через два часа после отъезда из Гродно Петра). Русские отступали. Ясно было, что наступал кризис войны, подходили решительные минуты. Карл из Гродно мог двинуться или на север, чтобы отнять у Петра завоевания на берегах Балтийского моря, или на северо-восток, на Москву, с целью в корне подорвать силы Петра. Петр не знал, чего ждать. Москву укрепляли под руководством царевича Алексея Петровича, южная армия была поручена Меншикову, заботы о завоеванном Прибалтийском крае взял на себя Петр. Однако скоро сам оставил Петербург и принял деятельное участие в кампании 1708 г.

1 января 1708 г. Карл XII с  45-тысячной армией перешел через  Вислу (дождался, когда она замерзнет), захватил Гродно и двинулся  к Москве. Весной остановился возле Минска, переждал распутицу и двинулся дальше. 29 июня шведские войска переправились через Березину. 4 июля при Головчине Карл XII обратил в бегство русское войско, защищавшее подходы к реке Бабич, затем направился к Днепру и 8 июля вышел к Могилеву. После этого русские войска при отступлении не оставляли никакого провианта и от боя уклонялись. Поэтому Карл XII принял решение прекратить наступление и двинуться на Украину. Карл ждал соединения с вспомогательным корпусом Левенгаупта, который из Лифляндии шел на помощь к королю с большими запасами продовольствия. Однако планам Карла не суждено было сбыться. Благодаря стратегическим оплошностям Карла, часть его войска была поражена при м. Добром князем М. М. Голицыным, а 28 сснтября 1708 г. у деревни Лесной (близ Могилева) корпус Левенгаупта  был перехвачен и разбит «летучим отрядом», возглавляемым самим Петром. В результате сражения у Лесной Карл ΧІІ лишился столь нужных ему подкреплений и обоза. Была подорвана уверенность шведов в их непобедимости, зато поднялся моральный дух русской армии. Петр назвал эту победу «матерью Полтавской баталии» (она произошла ровно за девять месяцев до Полтавы.

Теперь вся надежда  Карла была на Малороссию, где он рассчитывал найти запасы и союзника в лице гетмана Мазепы. Победа при Лесной была большим успехом Петра, перевес военного счастья стал склоняться заметно на сторону России с этого 1708 года.

Карл и в Малороссии потерпел неудачу. Малороссия, во второй половине ΧІІ в. присоединенная к Москве, жила до времени Петра неспокойной внутренней жизнью; в ней постоянно шло брожение, была рознь общественных классов. В течение десятилетнего гетманства Мазепа не только умел держать в руках малорусское общество, но успел и в Москве заслужить редкое доверие Петра, который не верил никаким доносам об измене гетмана. Но осенью 1708 года, когда Карл с войсками пошел в Малороссию, Мазепа уехал из своей столицы Батурина и с отрядом казаков пристал к шведскому войску. Его измена для Петра была неожиданна, и не только для Петра, но и для массы малороссиян. Никто не мог сказать, пойдет ли Малороссия за гетманом или останется верной Руси. В таких обстоятельствах русский главнокомандующий Меншиков проявил замечательную ловкость: 29 октября 1708 г. Мазепа соединился с Карлом, а уже 31-го преданный Мазепе Батурин был взят русскими штурмом и сожжен. Центр предполагаемого восстания был уничтожен, вся Малороссия почувствовала энергию и силу русских. Через неделю в Глухове казаки избрали нового гетмана (Ивана Скоропадского); Мазепа, как изменник, был предан анафеме духовенством. Малороссия фактически оказалась в руках Петра, а малороссийские крестьяне начали народную войну против наступающих шведов. Так неудачно окончился для Карла 1708 год.

Весной 1709 г. после неудачного похода на Украину и очень холодной зимы шведское войско осадило Полтаву, чтобы пополнить там запасы. Но Полтава героически оборонялась. У  Карла XII заканчивалось продовольствие и боеприпасы.

 Ранним утром 27 июня 1709 г. произошло решающее сражение  между войсками Петра І и  Карла XII под Полтавой. У русских было войско около 40 тыс. человек, у шведов около 30 тыс. человек, русские войска были лучше вооружены и не испытывали недостатка в боеприпасах. К 11 часам русские войска полностью разгромили шведов. Показав чудеса храбрости, в ожесточенном рукопашном бою русская армия опрокинула шведов и обратила их в бегство. 9 тыс.  шведских солдат  были убиты и 3 тыс. взяты в плен на поле Полтавской битвы. Еще 16 тыс. шведов русские пленили в ходе преследования. Сам Карл XII вместе с предателем И. Мазепой бежал в Бендеры, в турецкие владения.

Полтавская победа, в результате которой были уничтожены сухопутные войска шведов, определила исход Северной войны. Она продемонстрировала возросшую мощь русской армии, укрепила международный авторитет России, на сторону которой вновь перешли Польша и Дания, а также Пруссия и Ганновер. В 1709 г. в Копенгагене был заключен договор между Россией и Данией о военном союзе против Швеции. Военные действия против Швеции продолжались еще 12 лет. Это объяснялось вынужденной войной с  Турцией, а также необходимостью покончить с господством Швеции на море. В очередной военной кампании в Северной войне в 1710 г. русские войска заняли Выборг, Кексгольм, Ригу и Ревель.

Русские стали твердой  ногой на Балтийском побережье, существование  Петербурга обеспечивалось. Среди всех союзников первое место теперь стало  принадлежать России и Петру. Петр сделался гегемоном Северной Европы и сам  чувствовал, что он сильнейший и  влиятельнейший монарх Севера.

После компании 1709 г. война  со шведами в общем шла вяло.

В мае 1713 г. русские войска высадились в Финляндии у Гельсингфорса, но шведы в бои не вступали. Русские без боев занимали предварительно сожженные шведами финские города, без боя был занят город Або, покинутый жителями, и лишь в октябре возле реки Пелкени состоялось сражение, в котором войска Армфелда были разбиты русскими войсками. Почти вся Финляндия была захвачена русскими.

Центр Северной войны переместился на Балтику. В 1714 г. молодой русский флот одержал первую из своих замечательных побед. В битве при мысе Гангут 27 июля Петр I с блескам использовал преимущества галерных  судов перед парусными  в условиях штиля. 15-тысячное русское войско под командованием генерал-адмирала А.Ф. Апраксина было отправлено на 99 галерах высадится в порте Або для усиления русского гарнизона. Но шведы блокировали морской путь у мыса Гангут, сосредоточив здесь 15 линейных кораблей, три фрегата и отряд гребных судов. Прибывший из Ревеля Петр I решил переволочь галеры через мыс по суше. Шведы прознали про это и разделили свой флот — часть кораблей отправилась к предполагаемому месту выхода русских кораблей в море, часть отправилась к русскому флоту. Но Петр I отказался от перетаскивания галер и стал двигаться по мелководью вдоль берега. В итоге один из шведских отрядов оказался заблокированным русским флотом. После жестокого боя было захвачено 10 шведских кораблей. Гангутская битва дала толчок дальнейшему развитию русского флота, который вскоре вдвое превзошел шведский по количеству боевых кораблей. Шведы стали уязвимы и с моря.

1716 год, казалось, был годом  максимального успеха войны и  политики России. Одно время соединенная  эскадра России, Дании, Англии  и Голландии была под командованием  Петра І. Однако усилиями Англии  Северный союз снова распадался. Данию толкали к нападению  на русских. Пожалуй, лишь Пруссия  была за сохранение русских  войск в Мекленбурге и Империи.  К сближению с Россией стремилась  и Франция. Рассчитывая укрепить международное положение России и усилить давление на Швецию, Петр в 1717 г. предпринял поездку через Голландию во Францию. В мае он прибывает в Париж, где имеет встречу с регентом, посещает академию, Сорбонну, обсерваторию, оперу, встречается в дворце Тюильри с малолетним Людовиком XV. 4 августа 1717 г. был заключен русско-французский договор. Франция лишила Карла ΧІІ финансовой поддержки и взяла на себя посредничество в переговорах между Швецией и Россией.

Карл ΧІІ вынужден был  пойти на уступки. В мае 1718 г. на Аландских  островах начались переговоры. Шведский король согласился на потерю Прибалтики, однако Финляндию сохранял за собой. Казалось, мир близок. Но в октябре 1718 г. Карл ΧІІ был убит при осаде  крепости в Норвегии. На престол  взошла его сестра, Ульрика Элеонора, окружение которой было настроено воинственно. Война возобновилась. Шведы особые надежды возлагали на Англию. В 1719 г. Англия направила в Балтийское море эскадру и обещала Швеции поддержку. Но теперь у России был собственный мощный Балтийский флот, насчитывавший 21 линейный корабль.

В 1720 г. 5-тысячный русский  отряд высадился в Швеции и  провел там ряд успешных операций. 27 июля 1720 г. русские одержали вторую крупную морскую победу над шведами  — у острова Гренгам. Русские моряки, смело пойдя на абордаж, сумели пленить четыре крупных шведских корабля. Победа была одержана «на глазах господ англичан», чей флот находился неподалеку от места сражения. Эта победа сыграла особенно важное значение для прекращения Северной войны.

В 1721 г. 30 августа в финском  городе Ништадте был заключен мир между Россией и Швецией. За Россией закреплялось побережье Балтийского моря от Выборга до Риги: часть Карелии и Ингрии (по течению Невы). Эстляндия (Эстония), Лифляндия (часть Латвии). За приобретенные земли Россия выплатила 2 млн. ефимков (1,5 млн. рублей). Финляндия возвращалась в состав Швеции.

Присоединение Прибалтики к  России положило конец борьбе северных держав за обладание ею и оказало  огромное влияние на развитие эстонского и латышского народов.

Россия получила надежный выход к Балтийскому морю. Приобретение Балтийского побережья вполне окупило  тяжелые жертвы, понесенные Россией  в длительной войне, так как договор  создавал более благоприятные предпосылки  для ее экономического и культурного  развития.

Россия становилась главной  державой на севере Европы, окончательно входила в круг европейских государств, связывала себя с ними общими политическими  интересами и получала возможность  свободного сообщения со всем Западом  посредством новоприобретенных  границ.

 Целый месяц в Петербурге  проходили торжества по случаю  победы. По первому санному пути  Петр выехал в Москву, где торжества,  были продолжены. 22 октября 1721 г.  Сенат удостоил Петра чином  адмирала, титулом «отца Отечества императора Всероссийского Петра Великого». Московское государство, таким образом, стало Всероссийской империей, и эта перемена послужила внешним знаком перелома, совершившегося в исторической жизни Руси.