Российская империя в первой мировой войне. Брусиловский прорыв

Таким образом, общая оппозиция наступательным планам русской армии было довольно сильной. Между тем, союзники, в том время как Верденская операция уже набирала ход, требовали от России решительных наступательных действий. Допускать ухудшение отношений с союзниками было крайне нежелательно, но начальнику штаба вооруженных сил Российской империи, генералу Алексееву в его наступательных планах требовалась поддержка и он нашел ее в лице нового командующего Юго- Западным фронтом, генерала А. А. Брусилова. Брусилов выступал за решительное наступление, причем предлагал нанести главный удар в нем силами своего фронта в Галиции южнее Полесья. Брусилов заявлял, что он уверен в успехе и просил либо разрешить ему наступать одновременно с Западным фронтом или сменить его. Такое заявление Брусилова вынудило ставку согласиться на серьезную военную демонстрацию Юго- Западного фронта и выделить туда некоторое дополнительное техническое оснащение.¹⁷

При подготовке наступательной операции силами своего фронта, А. А. Брусилов совершил отступление от канонов военного искусства того времени. Впервые в истории, было решено совершить прорыв фронта противника не на одном направлении главного удара а сразу на многих участках фронта,  одновременно в 20- 30 местах.¹⁸ (фактически, установлено, что одновременным атакам различной силы фронт противника подвергся более чем в четырехстах точках соприкосновения русского и австро- венгерского фронтов)¹⁹. Такое тактическое новшество не позволяло австрийцам определить направление главного удара. Тем не менее, противостоящие Юго-западному фронту, оборонительные рубежи противника были укреплены довольно значительно и годом ранее успешно сдержали натиск русских армий. Три линии обороны вдоль фронта являлись сильно укрепленными позициями. Они имели пулеметные точки, артиллерийские батареи, скрытые артиллерийские батареи, минометные позиции и развитую систему ходов сообщения. В тылу укрепленной полосы, австро- венграми при содействии германцев проводились узколинейные железные дороги, чтобы оборонявшиеся войска не испытывали перебоев со снабжением.²⁰ Каждая линия обороны состояла из трех – четырех линии окопов  с большим количеством установленных мин и проволочных заграждений. Не была секретом для неприятеля и нехватка тяжелой артиллерии у русской армии.²¹

Поэтому, для  организации успешного наступления  самим Брусиловым, его командующими армиями и штабом фронта проводилась огромная работа как по учебе войск, так и по фортификационному строительству. Директива Брусилова от 18. 04. 1916- го года командующим 7, 8, 9, 11 армиями   указывала, на необходимость подготовки к наступлению до первого мая 1916-го года, положив в основу проведения операции скрытность ее подготовки, постепенную перегруппировку войск, заблаговременный выбор участков для развертывания ударных групп.²²

Кроме того, при  осуществлении наступления решено было использовать еще одно тактическое новшество для русской армии,  заимствованное Брусиловым с французского фронта. Этим новшеством явилось создание плацдармов для атакующего боя, что подразумевало за собой подготовку местности для атаки таким образом, чтобы иметь возможность в ходе атаки непрерывно снабжать атакующие колонны подкреплениями продовольствием, патронами, обеспечивать оперативное руководство резервами, иметь возможность быстро маневрировать подразделениями и вывозить раненных с поля боя. Поэтому, на юго- западном фронте повсеместно развернулось строительство плацдармов, находившихся за общей линией фронта русских армий. В таких плацдармах, непосредственно перед наступлением предполагалось наличие крупных пехотных соединений. Про эти плацдармы английский историк Стоун в частности писал: «Подготовка, предпринятая Брусиловским штабом, была чем – то невиданным прежде на Восточном фронте. Передовые окопы были выдвинуты вперед и порой находились на расстоянии 50м от позиций противника. Для резервных частей были выкопаны гигантские котлованы, часто снабженные земляным валом, достаточно высоким, чтобы не дать возможности неприятельским артиллеристам видеть, что происходит в русском тылу. Были сооружены точные образцы австрийских траншей и войска упражнялись в них. Было отдано должное фотосъемке с воздух и были отмечены позиции каждой австрийской батареи»²³В целом, русское командование безусловно вынесло для себя определенный опыт из неудачных атакующих действий союзников на западном фронте, которым союзники делились с русскими. Был учтен опыт и неудачного для русских наступления Северного и Западного фронтов у озера Нарочь.

Важным фактором при  подготовке наступления явилась  и необходимость учитывать общее  превосходство противника в артиллерии. Брусилову и командующему артиллерией фронта, полковнику Кирею²⁴ при разработке плана действий артиллерии было необходимо использовать то, что у них было с максимальной пользой для дела. Справедливости ради, надо сказать, что в отсутствие стратегической инициативы у австрийкой армии, артиллерия ее практически равномерно распределялась по всему фронту, Брусилов же имел возможность маневрировать имевшимися у него орудиями и концентрировать их на направлениях ударов  атакующей русской пехоты, снимая пушки с других участков фронта. Второй важной особенностью использования артиллерии в ходе Брусиловского прорыва, обеспечившей общий успех наступления, стала разработанная тактика применения русских орудий исключительно для борьбы с пехотой противника а не против его батарей. Такая тактика обеспечила полный успех. Артиллерия выдвигалась на позиции непосредственно перед наступлением фронта после пристрелки, уже имея цели для ведения огня.

Еще одной тактической  новинкой стало образование так называемой артиллерии сопровождения при пехотных полках, что сразу повысило самостоятельность пехоты при наступлении. Теперь, атакующие колонны пехоты разу получали необходимую артиллерийскую поддержку, артиллерия подчинялась непосредственно командирам полков первого эшелона атаки. Изначально, в числе орудий сопровождения  оказались горные пушки 1909- го года выпуска, снятые с кавказского фронта и переброшенные на Юго- Западный. Большими плюсами таких орудий была их возможность вести перекидной огонь подобно гаубичному, и их масса в полтора раза менее массы полевых орудий аналогичного калибра.²⁵

В целом, непосредственно  перед наступлением Юго- Западного  фронта, снабжение всей русской армии  значительно улучшилось. Военная  промышленность страны теперь была в  состоянии давать армии  большую  часть используемых винтовок, снарядов, орудий и пулеметов. На фронт поступало и новое оружие- минометы. За период времени с 1915- по 1916- года союзники продали русской армии более миллиона винтовок, 9 млн снарядов, 1, 7 млн снарядов для орудий среднего калибра, 11 тыс пулеметов, однако большая часть всего этого шло в основном на Северный и Западный фронта, чьи удары по позициям противника считались главными.²⁶

Согласно  предварительной директиве ставки, наступление армий Юго- Западного  фронта должно было начаться за несколько  дней до наступления Северного и  Западного фронтов, чтобы неприятель не успел перебросить южнее Полесья свои стратегические резервы. Предварительные сроки его намечались на первую декаду июня, однако положение дел неожиданно изменилось.  В начале мая 1916- го года, Начальник Штаба Верховного главнокомандующего, генерал М. В. Алексеев сообщил А. А. Брусилову о поражении итальянкой армии под Трентино, и сообщил, что в целях недопущения окончательного разгрома итальянцев, союзники просят скорейшего перехода русской армии в наступление, хотя бы только силами Юго- Западного фронта. Брусилов, что называется, был всегда готов. Наступление решено было начинать 22 мая. 27- 28 мая в наступление должны были перейти силы  Северного и Западного фронтов. Перед наступлением, Западный фронт имел общее превосходство в силах над противником. 573 000 штыков и 60 000 сабель у русских против 448 000 штыков и 27 000 сабель у австрийцев. В полевой артиллерии русские армии фронт чуть превосходили австрийцев, однако в тяжелой уступали в два с половиной раза, 168 орудий у русских против 545 австрийских.²⁷ 

Прорыв осуществлялся  на 4- х армейских и  9 корпусных участках в 450- ти километровой полосе, (в дальнейшем полоса наступления расширится до 550 км). Каждый армейский корпус, даже если он не был задействован в армейской операции, должен был производить частную вспомогательную атаку, для сковывания сил противника по всему фронту и лишения его возможности маневрирования резервами. В ночь на 22 мая 1916- го года, специальные команды разведчиков приступили к уничтожению искусственных препятствий перед неприятельскими позициями, в местах, намеченных для прорыва. 

     IV

Около трех часов  утра 22 мая 1916- го года во всех армиях Юго- Западного фронта началась мощнейшая  артиллерийская подготовка. Распределенная по фронту, русская артиллерия била по заранее намеченным целям, стремясь нанести неприятелю максимальный урон уже в период огневого удара. Сами армии фронта, согласно плана, должны были наступать разновременно. Главная роль в предстоящей операции отводилась самой сильной 8- ой армии фронта, в которой была сосредоточена треть всей пехоты фронта и половина артиллерийских батарей.²⁸ Командовал армией генерал А. М. Каледин. На острие атаки шла 4- я стрелковая «железная» дивизия генерала А. И. Деникина. Плотность атаки 8- ой армии была самой большей по всему фронту. На каждую дивизию приходился для прорыва участок в две с половиной версты.  Австрийцам не помогли ни укрепления ни превосходство в артиллерии.

Исход сражения на фронте атаки 8- ой армии решился  уже через три дня. Противостоящая здесь русским войскам, 4- я австрийская армия за первые дни боев потеряла 82 000 человек, некоторые корпуса ее сократились до полкового состава. В течении нескольких дней на направлении удара 8- ой русской армии, фронт противника оказался прорван на 30 верст в глубину. Все, что оказалось под ударом русских солдат, было либо уничтожено, либо взято в плен . Пленные же показывали, что потери австрийцев распределились следующим образом: в первой линии окопов 85 процентов убитых и раненых и 15 процентов пленных, во второй линии по 50 процентов каждой категории, в третьей линии все 100 процентов пленных.²⁹. Это говорило о том, что противник был настолько деморализован, что не оказывал сопротивления в третьей линии своей обороны.

Однако, надо отметить, что построение австрийской обороны на восточном фронте отличалось от аналогичного построения линий обороны на позициях немецких войск, о чем было хорошо известно русскому командованию и Брусилову. Дело в том, что  немцы основные силы и средства концентрировали во второй линии обороны. Они допускали при этом временное занятие противником первой линии обороны, куда в дальнейшем при занятии ее противником и попытке противника закрепиться там наносился мощный контрудар в том числе и орудиями второй линии, уже пристрелянными по первой линии укреплений, в следствии этого атакующие несли большие потери в живой силе. Австрийцы не применяли эту передовую оборонительную тактику и по старинке концентрировали основные силы и средства на первой линии обороны, считая ее главной, и при потере ее эффективно сопротивляться уже не могли, что впрочем и показал ход наступательной операции Юго- Западного фронта. Коме того, значительный успех имел и сам метод, применяемый русской пехотой для занятия позиций неприятеля. Этот метод представлял собой атаку «перекатами» и являлся несколько усовершенствованным видом применявшейся французской пехотой атакой «волнами». Суть его заключалась в том, что первая линия пехоты не задерживалась на первой линии обороны противника и сразу атаковала вторую, при этом третью линию обороны штурмовали третья и четвертая волна.³⁰  

Таким образом, растерзав 4-ю австро- венгерскую армию, русские форсировали реку Стырь, продолжая наступление основными  силами армии на Луцк и одним корпусом наступая в сторону Ковеля. Однако, в виду общего отсутствия резервов у фронта³¹, после форсирования русскими войсками Стыри, австро- германцы получили первую передышку, которую и использовали для начала переброски подкреплений. С другой стороны оплошность допустили командующий фронтом и его штаб.  Имевшиеся в обилии, кавалерийские части фронта, общим числом более 60 тыс сабель, не были сведены в мощные конные группы и не были использованы для нанесения удара в тылы через прорванный фронт противника, а последствия таких ударов масс кавалерии для убегавших австрийцев, на ровной местности могли быть катастрофическими. Но, вместо этого, русская конница использовалась разрозненно, в лучшем случае вводилась в бой подивизионно, и применялась даже в некоторых случаях для прорыва фронта противника, в чем, естественно, не преуспела.³² ( за все время проведения операции, лишь однажды было осуществлено успешное использование кавалерии, когда в прорванный русской пехотой фронт бросилась кавалерийская дивизия барона Маннергейма, нанесшая бегущему неприятелю значительные потери).

Таким образом, подкрепления прибывали к обоим  сторонам, однако немцы, используя мощную сеть железных дорог, делали это в разы быстрее. Уже в боях за железную дорогу Ковель- Ровно в конце мая 1916- го года русские впервые с начала наступления взяли немецких пленных. Не получил Брусилов и главного подкрепления, на которое рассчитывал. Стоявшая без дела, 3- я армия Западного фронта под командованием генерала Леха вполне могла оказать помощь Каледину и его 8- ой армии в ударе на Ковель, однако руководствуясь общей директивой, Главкомзап, генерал Эверт, с завистью глядя на успехи Брусилова, запретил такой удар. К тому времени, немецкие части, перебрасываемые с Западного фронта вошли в Ковель и заняли долину реки Стоход. Время для русских некоторым образом было упущено, хотя частям 8- ой армии удалось занять важный стратегический центр, г. Луцк.

Другие армии  Юго- Западного фронта также принимали  участие в наступлении, правда выполняя при этом вспомогательные задачи. 7- я армия под командованием генерала Щербачева наступала в направлении Львова, имея своей целью также втянуть в войну на стороне Антанты Румынию. 11- я армия  под командованием генерала Сахарова действовала в направлении движения 8- ой армии, оттягивая на себя значительные силы неприятеля. 9- я армии под командование генерала Лечицкого, как и 8- я армия получила задачу нанесения главного удара по противнику. Ее наступление также развивалось в сторону Румынии и было успешным. 7- я австрийская армия была разгромлена и смогла продолжить боевые действия только усилившись переброшенной из Македонии немецкой пехотной дивизией. Противник отошел за реку Прут. У реки, наступление 9- ой армии приостановилось.