Пожилые люди как объект социальной работы

Социальная работа с пожилыми людьми предусматривает использование теорий освобождения, активности, меньшинств, субкультуры, возрастной стратификации и др⁷.

Согласно теории освобождения в процессе старения люди отчуждаются от тех, кто моложе; кроме того, происходит процесс освобождения пожилых людей от социальных ролей — имеются в виду роли, связанные с трудовой деятельностью, а также руководящие и ответственные роли. Этот процесс отчуждения и освобождения обусловлен социальной ситуацией, в которой находятся старею­щие люди. Его можно считать также одним из способов приспособления пожилых людей к ограничению своих возможностей и примирения с мыслью о неизбежно надвигающейся смерти. Согласно теории освобождения в социальном аспекте процесс отчуждения пожилых людей неизбежен, поскольку занимаемые ими должности в какой-то момент должны переходить к людям более молодым, способным трудиться более продуктивно.

Данная теория вытесняется в  настоящее время теорией активности, приверженцы которой утверждают, что стареющие люди, расставаясь со своими привычными ролями, ощущают чувство утраты и ненужности в обществе. При этом ущемляется чувство собственного достоинства. Для поддержания своего морального духа и позитивного  самосознания им следует не отказываться от активной жизни, а наоборот, заняться новой деятельностью. Продолжая исполнять активные, социально значимые роли и общаться с окружающими, пожилые люди сохраняют психологическое спокойствие. Степень приспособления людей к старости в значительной степени зависит от характера их деятельности на ранних этапах жизни: по мере приближения старости человек овладевает множеством различных ролей, ему легче пережить утрату тех ролей, которые он исполнял в прошлом. Люди, обладавшие эмоциональной и психологической устойчивостью и активностью в возрасте 30 с лишним лет, сохраняют жизненную энергию и после 70 лет; люди в возрасте 30 лет, для которых характерны страх и консерватизм, проявляют тревогу до конца жизни.

Авторы теории меньшинств отмечают, что старики составляют меньшинство населения, что предопределяет их низкий социально-экономический статус, дискриминацию, предубеждение против них и многие другие явления.

Современная социальная работа с престарелыми должна строиться в соответствии с Планом действий по проблемам престарелых, разработанным ООН более 15 лет назад и рассчитанным на период до 2001 г. В предисловии к этому Плану страны мира торжественно признают, что качество жизни не менее важно, чем ее продолжительность, в связи с чем стареющим людям следует (насколько это возможно) жить в собственных семьях плодотворной, здоровой, приносящей удовлетворение жизнью и считаться органической частью общества.

1. Старость

Старость-это заключительная  фаза  в развитии человека, в которой этот  процесс происходит   по нисходящей   жизненной кривой.⁸  Иначе говоря, в жизни человека   с определенного возраста   проявляются   инволюционные признаки, что выражается уже во внешнем виде   старого человека, уменьшении  его жизненной активности, ограниченности физических возможностей.

  Старость может  приближаться   к человеку  двумя путями:  через физиологическое  ослабление  организма и путем   снижения   силы и  подвижности   психических процессов.

  В старости происходит  естественное и  обязательное  снижение силы, ограничение физических возможностей. Эти инволюционные процессы касаются   и психической деятельности, что выражается в разнообразных  психических состояниях, не сопровождающихся слабоумием, и тогда говорят о   психическом упадке.

  В своей  монографии  « Психическое старение» Н.Ф. Шахматов⁹ определяет его как   случай   естественного старения, при котором отмечаются   снижение психической силы, сужение объема  психической жизни,  экономное использование   имеющихся ресурсов.

  Проявления физического   упадка  находят свое выражение   в ограничении круга   интересов, пассивности, психической вялости. Но время его проявления, скорость прогрессирования, тяжесть и глубина   различны.  Как указывает  Н.Ф. Шахматов, появление заметных   признаков   психического упадка можно   отнести преимущественно   ко времени завершения   жизни (85 лет  и старше.)

  Психическая слабость, снижение  силы и подвижности   психических процессов при   психическом упадке  в старости  находятся  в тесной  связи  с фактором   физического здоровья. Укрепление   физического здоровья, излечение от соматических болезней   быстро ведут к оживлению   психической   жизни в старости.

   Другой крайней  точки   придерживаются исследователи,  склонные восхвалять  «очарование   преклонного возраста». У этих  людей  физическое ослабление   компенсируется   высоким духовным подъемом. Поэтому  период, предшествовавший наступлению  старости  и старческого  недомогания, называют  «лучшими  годами». Именно  это  имеется в виду, когда  говорят   о счастливой старости.

  Счастливая  старость- это особо благоприятная форма старения. Счастливая старость- это удовлетворенность новой жизнью, своей ролью   в этой жизни. Это форма благоприятного  психического старения, когда долгая    жизнь приносит  новые положительные эмоции, которых   человек   не знал в прошлом.

  Л.Н. Толстой   говорил: «Я никогда  не думал,  что старость  так привлекательна».

  И, наконец, третья  группа  исследователей  находит   в старости  как  отрицательные,  так и положительные черты.

  Характеризуя  психическое старение, необходимо учитывать некоторые положительные сдвиги, которые   являются компенсаторными или приспособительными в новых  условиях жизни.  Так, одновременно  со снижением   уровня  психической деятельности отмечаются качественные изменения, способствующие  преодолению и уравновешиванию этого снижения, достижение структурного единства дефицитарных  признаков старения с   позитивными или компенсаторными. Это свидетельствует о возможности в старости адаптироваться   к новым условиям  жизни. При изучении   способностей   у старых людей  в возрасте  от 60 до  93 лет   установлено, что они  используют структуру  своего опыта, черпая  из него  элементы   для удержания   имеющихся  знаний  на должном  уровне  и для  переработки  их в новые  знания. Старые люди могут   в значительной   степени развивать   некоторые свои  способности и даже проявлять новые.

Старение населения - глобальная проблема, побудившая мировое сообщество выработать систему взглядов на этот процесс  как на социальное, экономическое и культурное явление. Взгляды ООН на роль пожилых выражены в Принципах ООН в 1991г. (резолюция 46/94) "Сделать полнокровной жизнь лиц преклонного возраста". Далее они были дополнены, и 18 принципов объединены в 5 групп - независимость, участие, уход, реализация внутреннего потенциала, достоинства.

Старение населения  объясняется в первую очередь  улучшением материальных условий и  достижениями медицины. Однако в этом процессе весьма заметны различия по странам и регионам. Удельный вес пожилых людей более высок, как правило, в развитых странах, в крупных и крупнейших городах, в сельской местности.

Виды старения:

Существующая в современной  геронтологии и гериатрии проблема физиологического и патологического  старения состоит не столько в  выявлении специфических признаков этих процессов, сколько в определении этапов их развития, динамики течения, общности и различий в их генезе¹⁰.

Естественное (физиологическое, нормальное) старение характеризуется определенным темпом и последовательностью возрастных изменений, соответствующих биологическим, адаптационно-регулярным возможностям данной человеческой популяции.

Замедленное (ретардированное) старение отличается более медленным, чем у всей популяции, темпом возрастных изменений. Предельным проявлением этого типа старения является феномен долголетия.

Преждевременное (патологическое, ускоренное) старение характеризуется ранним развитием возрастных изменений или более ярким их проявлением в тот или иной возрастной период. Определение преждевременной старости позволяет не только строить индивидуальные программы увеличения продолжительности жизни, но и своевременно применять комплекс профилактических мероприятий, основанных на знании эндогенных (внутренних) и экзогенных (внешних) механизмов ее возникновения. Определение биологического возраста  и является методом диагностики синдрома преждевременной старости.

Данный процесс обусловлен как влиянием факторов внешней среды, так и выраженным воздействием различных, особенно хронических, заболеваний  на функции определенных систем и органов человеческого организма. Устранение факторов, способствующих преждевременному старению, выдвигается в качестве главной стратегической задачи здравоохранения и социальной геронтологии.

2. Социальное положение и психологические особенности

Ритм старения существенно зависит от образа жизни пожилых людей (как правило, пенсионеров), их положения в семье, уровня жизни, условий труда, социальных и психологических факторов.

С выходом на пенсию у  пожилого человека неизбежно возникает  целый ряд проблем, связанных не только с изменением величины доходов, но и с привыканием к новому социальному статусу, приспособлением материально-вещевой среды к снижающим физическим возможностям, возникновением необходимых бытовых трудностей.

Переход человека в группу пожилых людей существенно изменяет его взаимоотношения с обществом и такие ценностно-нормативные понятия, как цель и смысл жизни, добро и счастье и так далее. Значительно меняется образ жизни людей. Прежде они были связаны с обществом, производством, общественной деятельностью – как пенсионеры (по возрасту) они, как правило, утрачивают постоянную связь с производством. Однако как члены общества остаются включенными в определенные виды деятельности в различных сферах общественной жизни¹¹.

Выход на пенсию особенно тяжело воспринимают люди, чья трудовая деятельность высоко ценилась в прошлом, а сейчас (к примеру, в современных российских условиях) признается ненужной, бесполезной. Практика показывает, что разрыв с трудовой деятельностью отрицательно сказывается в ряде случаев на состоянии здоровья, жизненном тонусе, психике людей.

Как показывает обследование одиноких пожилых людей, их психологические  проблемы состоят в следующем: они испытывают трудности в общении с социальными работниками и соседями; склонны к самоубийствам; они страдают от депрессии в связи с крушением идеалов юности и всей их жизни; переживают чувство вины перед умершими близкими; испытывают страх перед смертью и страх быть недостойно погребенными.

Вступление в пожилой  возраст сопровождается для одних  резким, для других плавным изменением рода занятий, образа и стиля жизни, материального положения и других условий жизнедеятельности. Самое главное (рубежное) событие для большинства пожилых людей, коренным образом меняющее его образ жизни и положение в обществе - выход на пенсию. Собственно, для многих именно этот факт знаменует наступление старости - очередного жизненного цикла.

Резкую смену привычного образа жизни многие не переносят, и  смерть вскоре после выхода на пенсию - явление достаточно распространенное, особенно среди мужчин. Выход на пенсию сопровождается нисходящей социальной мобильностью.

Образ жизни пожилых  людей во многом определяется тем, как  они проводят свободное время, какие  возможности для этого создает  общество. Активно занимаясь общественной деятельностью, пожилые люди делают свою жизнь более полнокровной. В этом смысле полезно привлекать людей старшего поколения к работе различных обществ, к организации  встреч, передач по радио и телевидению специально для пожилых людей, к работе с детьми и молодежью и так далее, но основной повседневной деятельностью пенсионеров главным образом становится дом (помощь в труде, домашнем хозяйстве и уход за детьми), здоровье, пассивный отдых и развлечения.

Совместное проживание с детьми, родственная помощь играет существенную роль в выживании стариков. В этой связи семейное положение является еще одним важнейшим индикатором положения пожилого человека в обществе. Уровень его социально-бытовых потребностей, степень и формы их удовлетворения в значительной мере зависят от того, проживает ли пожилой человек совместно с детьми, делит старческие радости и заботы со спутником жизни или удел на старости лет- одиночество.

По данным социологического исследования у 75 % пожилых людей  есть дети - опора в старости. У трех четвертей пенсионеров дети живут вместе с ними, либо в другом месте того же населенного пункта. Близость места жительства играет большую роль в облегчении жизни престарелых, особенно теряющих способность к самообслуживанию. Среди нуждающихся в помощи со стороны каждый второй получает ее постоянно или время от времени, 22 % имеют родственников, но не имеют от них никакой помощи. Наконец, 15 % не ждут помощи по этим родственным каналам в силу полного одиночества¹².

С возрастом резко  сужается круг общения пожилых людей. Чаще всего остается только узкий семейный круг. Пожилые люди,  свободные от повседневного труда на производстве чаще всего занимаются воспитанием внуков.

Самочувствие пожилых  людей в значительной мере определяется сложившейся атмосферой в семье - доброжелательной или недоброжелательной, нормальной или ненормальной, тем, как распределяются обязанности в семье между дедушками (бабушками), их детьми и внуками.