Социальный эксперимент

Очерк XI. Метод социального  эксперимента

Социальная  практика последних лет предъявляет  новые требования и к экспериментальному методу. До сих пор он использовался  в основном в познавательных, исследовательских  целях. Сейчас экспериментальный метод  становится важным средством социального  проектирования и внедрения нововведений в сфере социального управления и планирования. Принципы и приемы этого нового вида эксперимента не получили пока должного теоретико-методологического  обоснования.

Методологическим  принципом и основанием применения эксперимента служит принцип социального  детерминизма, выявления причинно-следственных связей. Можно сказать, что социальный эксперимент — это специфический способ внедрения теории в практику. Он является не только фактором познания, но и фактором практического использования научного знания и получения новых научных истин. Использование этих двух функций в методиках социального эксперимента — важная задача научного творчества социолога.

Мы не будем  здесь подробно рассматривать, что  собой представляет эксперимент, каковы его функции и структура. Отметим  только некоторые его возможности  и особенности с целью выявления  роли теории и методологии при  использовании социологического знания в практике.

§ 1. Требования к проведению социального эксперимента

Как вид практики научный эксперимент, естественно, зависит от уровня всей человеческой общественной практики, следовательно, и от уровня научно-теоретической  мысли, поскольку практическое отношение  является материализацией теоретического отношения к действительности и  поскольку развитая практическая деятельность, в том числе и научный эксперимент, не может обойтись без научно-теоретического компонента.

В практике современного эксперимента сильно возрастает роль научной теории. Это относится  не только к мыслительным экспериментам  и моделям, но и к материальным экспериментам.

Роль абстрактно-теоретического мышления особенно возрастает при использовании  эксперимента как средства исследования явлений, недоступных непосредственному  восприятию. Конечно, научно-теоретические  знания, которые внедряются в эксперимент  как орудие для получения нового знания, приобретают специфический  оттенок, характерный для данного  экспериментального метода. В указанном  смысле научный эксперимент — это противоречивая система логико-методологических средств — наблюдения, эмпирического и теоретического моделирования, типологии мышления, анализа и синтеза, индукции и дедукции и др., — представляющая собой действительно сложный, своеобразный, трудноосваиваемый процесс в самой практике экспериментирования.

Из множества  методов научного познания наиболее активным и наиболее действенным  в плане возможностей проникновения  исследователя в интересующую его  область реальной действительности является эксперимент.

Социальному эксперименту, как это показано во многих работах, присущи общие черты  и принципы научного экспериментирования  и в то же время определенные особенности, обусловленные спецификой социальных процессов, объектов прикладного социологического исследования. Эта специфика проявляется; 1) в качественно более высоком уровне сложности социальных объектов; следовательно, в многообразной причинной зависимости изменений этих объектов; 2) в неустранимом и особом вмешательстве экспериментатора в объект прикладного исследования, вследствие чего наблюдаемый и контролируемый объект может принимать, и часто принимает, активное участие в самом эксперименте; 3) в определении методологических и ценностных установок социологов.

Одной из специфических  черт социального эксперимента является различие в характере экспериментов  по их основной цели: познание, подтверждение  некоторой гипотезы, с одной стороны, и воздействие на общественные отношения  с целью их направленного изменения, с другой стороны. Другая специфическая  черта эксперимента как элемента социального управления заключается  в его масштабе.

Отмечая, что  в принципе познавательные эксперименты вполне могут быть ограничены небольшими экспериментальными группами, а управленческие, исходя из их роли в управлении социальными  процессами, должны охватывать значительно большие массы людей, подчеркнем, что более специфичным и более значимым признаком социального эксперимента является все же сам характер задачи, цеди, направленности эксперимента.

Если эксперимент  социального управления проводится с целью воздействовать на общественные отношения, то при этом должно быть учтено следующее: 1) основой для  экспериментирования может быть только социологическая теория, проверенная  и подтвердившая свою истинность; 2) так как эксперимент является прикладным методом, то использование  его непосредственно в масштабах  применимости теории и для проверки се истинности принципиально неверно. Ни все общество. ни отдельные его элементы как подмножества или самостоятельные социальные системы нс могут быть объектом социального эксперимента. Более того, не могут быть объектом социального эксперимента те свойства, связи и отношения, которые присущи всему обществу или стране, нации в целом.

Это означает не вообще принципиальную непознаваемость  социальных связей в познавательном эксперименте, а всего лишь актуальную невозможность и отсутствие соответствующих  теоретических знаний относительно подлежащих измерению и изучению объектов на данном этапе исторического  развития нашего познания. Статистические и модельные эксперименты расширяют  наши возможности познания сложных  систем связей, а развитие теории все  больше расширяет область применения эксперимента. Если же мы не можем еще  ни количественно измерить, ни даже теоретически на качественном уровне достаточно точно представить интересующую нас сложную социальную систему  причинных социальных связей, то, тем  самым, мы не можем осознанно, со знанием  дела воздействовать на причины и  вызывать запланированные в эксперименте следствия.

Представляется  интересным отметить здесь такое  отличие социального эксперимента от естественнонаучного, как характер преодоления препятствий, связанных  с трудностью измерения и контроля переменных в ходе исследования. Указанные  препятствия преодолеваются по-разному. В естественнонаучном исследовании довольно часто применяется эксперимент  типа “проб и ошибок”, когда наиболее значимым оказывается случайный, вовсе  не предусматриваемый исход. Разрушение или необратимые изменения экспериментального объекта здесь явление нормальное. Каких-либо этических проблем практически  не возникает. В то же время проблемы правомочности, познавательности, даже познавательного эксперимента в  области отношений между людьми возникают уже на психологическом  уровне. Тем более усложняется  положение в случае подготовки и  принятия решения о проведении эксперимента с целью воздействия на общественные отношения более высокого уровня сложности. Можно утверждать, что  постановка познавательных социальных экспериментов, в принципе, будет  возможна в более широком масштабе, хотя в настоящее время практически  весьма затруднительна.

При этом социолог должен решить две взаимосвязанные  проблемы: 1) теоретическое обоснование  структуры эксперимента и его  последовательности; 2) отбор способов анализа протекающих изменений  под воздействием контролируемых факторов на социальный объект.

Эти проблемы реализуются в программе социального  эксперимента, которая включает в  себя процедуры, осуществляемые, как  в системе познавательного исследования, так и в системе социального  управления объектом.

Типовая программа  экспериментального метода, на наш  взгляд должна содержать основные подходы  к решению таких вопросов, как: 1) характеристика проблемной ситуации, вызывающей необходимость нового управленческого  решения; 2) определение предмета, целей  и задач экспериментального анализа; 3) обоснование выбора объекта (объектов), используемого в качестве экспериментальной (а также контрольной) группы; 4) описание модели экспериментальной ситуации (т.е. системы, состоящей из экспериментальных  факторов и условий эксперимента); 5) формулировка гипотез эксперимента; 6) обоснование выбора зоны, т.е. масштабов  экспериментирования; 7) разработка методики эксперимента; 8) анализ результатов  проверки эффективности эксперимента.

Логика эксперимента всегда подчинена поиску причин, характера  практического изменения состояния  изучаемого социального явления  или процесса. Непременное условие  их нахождения — изменение состояния экспериментальной группы под воздействием некоторого экспериментального фактора. В социальном эксперименте мы обнаруживаем причинные связи между общим, особенным и единичным в объекте управления: он наиболее полно соответствует объективным требованиям к социологическим методам.

Область применения. В социологическом исследовании эксперимент направлен, главным образом, на доказательство гипотез исследования. Проведение социального эксперимента предполагает использование ряда других методов (наблюдения, опроса, анализа документов), т.е. в ходе прикладного социологического исследования эксперимент может сочетаться со всеми другими методами. Он применяется во всех общественных науках и как один из ведущих методов социальной технологии широко распространен в общественной практике. В условиях реформирования социально-экономического развития страны возрастает роль эксперимента в повышении эффективности управления всеми сферами общественной жизни.

Основные  требования к проведению эксперимента. Это, прежде всего, четкая ориентация на гипотезы исследования о наличии причинно-следственной связи между исследуемыми явлениями или о характере какого-либо механизма коллективной или индивидуальной деятельности, выведенной логическим путем на основании теоретических и опытных данных. Кроме того, это высокий уровень познания я полнота описания объекта. Строгий контроль за ходом эксперимента, обеспечение его чистоты. Воспроизводимость, возможность повторения как фактор повышения надежности результатов эксперимента. Наличие методов, средств наблюдения и измерения, адекватных социальному объекту.

Добавим еще  одну характерную черту эксперимента — в нем обычно выделяются 2 вида объектов (единиц): контрольные и экспериментальные группы.

Экспериментальная группа — та, на которую оказывают воздействие экспериментальным фактором (независимой переменной). Помимо общего требования выбора объекта (репрезентативность в классе исследуемых объектов), к экспериментальной группе предъявляются требования относительной стабильности состава на период эксперимента, возможности вести систематическое контролируемое наблюдение; в ряде случаев требуется согласие группы на участие в эксперименте.

Контрольная группа — идентична экспериментальной по заданным параметрам, но не испытывает воздействия экспериментальным фактором (независимой переменной). При наличии контрольной группы повышается чистота социального эксперимента в силу того, что воздействие побочных параметров в одинаковой степени вероятно как в экспериментальной, так и в контрольной группе. Есть различные методы отбора экспериментальной и контрольной групп: случайный отбор, попарный отбор, структурная идентификация и др.

Ограничения в применении эксперимента: проведение эксперимента осуществимо только по тем объектам, по которым на основе имеющихся знаний можно выделить структуру переменных, где допустимо введение в объект экспериментального фактора, возможно наблюдение и измерение изменений, происходящих в объекте. Сложность социальных объектов ограничивает возможности достижения чистоты естественнонаучного эксперимента, установления прямых зависимостей между переменными; трудно вычленить причину из коррелятивных зависимостей. Локальность эксперимента ограничивает социолога в возможностях широких обобщающих выводов.

В настоящее  время создалась ситуация, когда  практика экспериментирования значительно  обогнала теорию. Эксперименты нередко  проводятся на глазок, везде по-разному, в то время как качество решаемой задачи зависит от того, насколько  теоретически обоснован комплекс критериев, оценки последствий нововведения, насколько  отработан методический аппарат, вся  система процедур организации и  проведения эксперимента. Сейчас пока отсутствует сложившаяся система  подготовки и повышения квалификации руководителей и специалистов по социальному экспериментированию. Отсюда широкое освещение социальных экспериментов скорее в публицистике, чем в научных работах.

К сожалению, в литературе по вопросам методики проведения социального эксперимента основное внимание уделяется обоснованию  структуры и способов эксперимента как метода изучения социальных ситуаций, а не как метода их практического  изменения. Само социальное экспериментирование нерасторжимо связано с творчеством масс, передовым опытом, поэтому его проведение требует углубления связей и координации деятельности ученых и практиков, кафедр и рабочих групп трудовьк коллективов. Имеющиеся же методические документы рекомендуют нейтрализовать по возможности постороннее влияние, не допускать объединения научных разработчиков эксперимента и администрации, других работников предприятий и организаций.