Эластичность спроса и предложения

Исторически первым типом домохозяйства было "первобытное стадо". Для него понятие "дом" практически не существовало. После перехода к оседлому образу жизни появился собственно дом и семья, которая в нем живет. В современном обществе именно семья является основным видом домохозяйства.

Дальнейшая эволюция семьи заключалась  в постепенном освобождении от производства благ и специализации на "производстве людей". Причем опыт показал, что  семья незаменима в формировании полноценных членов общества особенно на ранних этапах жизни людей, в детстве. Многие профессиональные знания могут передаваться на внесемейном уровне. Что же касается человеческих качеств, которые нужны везде, в том числе и в экономической жизни, то они передаются "из души в душу". Первые "инвестиции в человека" – это, прежде всего, душевная самоотдача родителей в первые годы жизни детей, когда происходит их становление как личностей. На последующих этапах социализации в такие инвестиции включаются и другие общественные институты (школа, вузы и так далее). В любом случае приобщенность индивида к чему-то большему, чем он сам, – это не только основа понимания им смысла своей конечной жизни, но и основа принятия им ответственных экономических решений.

Поэтому все современные общества стараются максимально облегчить семье выполнение ею этой незаменимой никем функции. Сюда относятся и пособия на детей, и бесплатная детская медицина, и "семейные детские дома".

Кроме того, в домохозяйствах по мере роста благосостояния наблюдается  тенденция заменять ручной труд механизированным, автоматизированным, освобождающим время от выполнения рутинных хозяйственных функций по приготовлению пищи, поддержанию чистоты для досуга.

Принцип ответственности за решения  в рамках домохозяйств имеет специфическое  преломление. Во-первых, хозяйственные решения, как правило, принимают взрослые члены семьи, а с их последствиями, положительными и отрицательными, имеют дело все. Поэтому полное совпадение субъекта, принимающего решение, и субъекта, присваивающего его результаты, невозможно. Во-вторых, физическое существование каждого человека ограничено во времени, рано или поздно его права и обязательства переходят к другим людям, наследникам. Это значит, что ответственность правопреемников продолжается и после смерти того, кто принимал решение, положившее начало обязательствам.

Наследование – весьма тонкий и  деликатный момент экономической жизни. В нашей стране он долгое время  не имел большой актуальности из-за почти полного отсутствия наследуемых  благ. Сейчас ситуация начинает меняться. В развитых странах отношения наследования являются предметов изучения не только правоведов, но и экономистов. Более того, в современных теоретических исследованиях большое внимание уделяется моделям, именуемым "перекрывающиеся поколения". С их помощью преодолевается временная ограниченность стандартных моделей, описывающих поведение домохозяйств без слишком сильного предположения о бесконечной продолжительности жизни отдельно взятого человека.

В качестве экономических агентов, производных от домохозяйств, выступают профсоюзы, целью которых является повышение зарплаты и улучшение социальных условий жизни их членов, средством – борьба за выгодные условия заключения коллективных договоров, а также разнообразные общества потребителей (потребительские кооперативы, союзы). Можно сказать, что в политике долгосрочные интересы домохозяйств во многих экономически развитых странах представляют партии "зеленых".

Хотя семья представляет собой  весьма своеобразный коллектив, в рамках которого обычно не практикуются рыночные сделки, нет правил без исключений. В некоторых странах Запада они встречаются. Например, родители могут дать ссуду своему чаду на получение образования. Более того, заключаются брачные контракты, в которых предусматриваются самые разнообразные ситуации, вплоть до развода с точным указанием причитающихся разовых или рентных платежей, долей имущества и т.п.

Фирма или предприятие – экономический агент, принимающий решения о производстве благ на продажу с использованием ресурсов, приобретаемых на рынке. Из этого определения видно, что фирма как институт гораздо моложе домохозяйства. Этот институт появился как раз за счет отпочкования от домохозяйства процессов производства благ. Часть этих благ представляют собой предметы потребления, покупаемые домохозяйствами.

Идеальная фирма, с которой мы будем иметь дело в экономической теории, использует только приобретаемые ресурсы и продает все производимые блага. При этом доход от продажи должен быть достаточно большим, чтобы покрыть расходы на приобретение ресурсов и/или прав временного пользования ими. Если этого нет, то фирма терпит банкротство и исчезает. Если фирма получает чистый доход, то она становится образцом для подражания со стороны конкурентов, возмутителем спокойствия на рынке. Спокойствие восстанавливается, когда доходы и расходы вновь выравниваются. Это значит, что хозяйственные решения становятся рутинными и не требуют особого вознаграждения.

Ближе всего к этому идеалу в  жизни стоит венчурное предприятие. При этом способе организации дела изначально имеется только индивид или малая группа, придумавшая оригинальный подход к комбинации ресурсов в производстве блага или даже новое благо. Под эту идею, доведенную до бизнес-плана, индивид получает кредит в банке, затем покупает или арендует ресурсы и организует производство. По завершении производственного цикла и реализации результатов предприниматель рассчитывается с банком-кредитором. В случае успеха он получает предпринимательский доход, который становится его и только его собственностью, вознаграждением за новаторство. В случае неудачи убытки обычно приходится брать на себя банку. Тем не менее, в экономически развитых странах многие банки идут на риск получения убытков, так как в среднем вложения в новые проекты оказываются весьма выгодными.

Реальные фирмы, как правило, стараются применять, прежде всего, свои собственные ресурсы и часто сами потребляют часть производимых благ. Связано это с тем, что поставщики ресурсов, пользующихся большим спросом на рынке, часто стараются воздействовать на принятие решений фирмой. Особенно это касается банков и других поставщиков финансовых ресурсов, крайне заинтересованных в их возврате вовремя. Фирма ИБМ в течение многих десятилетий не прибегала к внешним заимствованиям финансовых ресурсов. Это обеспечивало ей полную свободу в принятии решений. Многие виды собственной продукции, например, персональные компьютеры, эта фирма также использовала сама.

Особенно широко практиковалось производство для собственного потребления на предприятиях, функционировавших в  рамках планового хозяйства. Строго говоря, эти предприятия и не были фирмами, поскольку не могли сами принимать решения о том, что производить для поставки другим агентам, какие внешние ресурсы при этом использовать.

Несмотря на относительную молодость  института фирмы, разнообразие форм конкретных фирм почти не поддается обозрению. Обычно выделяются три основных типа фирм: индивидуальные предприятия, коллективные – товарищества (партнерства) и акционерные общества (корпорации).

В индивидуальном предприятии решения  принимаются одним человеком, который своим собственным имуществом несет ответственность за последствия принятых решений. Чтобы не подвергать риску отчуждения непроизводственное семейное имущество индивид может хозяйствовать как юридическое лицо и отвечать по обязательствам только имуществом, записанным за этим лицом. В случае банкротства индивидуального предприятия соответствующие органы проверяют, не было ли злоупотреблений, искусственной перекачки имущества от юридического лица к физическому.

Индивидуальный предприниматель  может привлекать к производственному  процессу и других людей путем  их найма. Эти люди не несут ответственности  за результаты деятельности фирмы, хотя от их работы результаты могут зависеть сильно. Не неся ответственности за возможные убытки, эти люди не могут претендовать и на участие в остаточном доходе, предпринимательской прибыли. Все, что им положено, это полная оплата их рабочего времени.

Фирмы этого типа численно преобладают  в экономике любой страны. Однако в экономически развитых странах доля производимых ими благ сравнительно невелика и концентрируется в основном в сельском хозяйстве и сфере обслуживания населения.

В товариществе решения принимаются  всеми его членами, несущими солидарную имущественную ответственность за принимаемые решения. При этом также могут привлекаться люди со стороны на условиях найма. В советское время на этих условиях в колхозах работали учителя, медицинские работники. С момента развертывания кооперативного движения в промышленности в конце 80-х гг. XX в. широко распространилась практика привлечения небольшим товариществом большого количества наемных работников. Это было неявной формой "эксплуатации наемного труда", в то время прямо запрещавшейся действовавшим законодательством.

Товарищество имеет перед индивидуальным предприятием преимущество в части концентрации собственных ресурсов и вытекающей из этого большей свободой хозяйственного маневра ими. Однако необходимость согласовывать решения, особенно принципиально важные для дальнейшего существования данной фирмы, сдерживает использование этого преимущества. Фирмы этого типа весьма многочисленны в самых разных экономиках, но нигде они не доминировали, в том числе и советской России.

В отличие от рассмотренных форм фирм в акционерном обществе (корпорации) хозяйственные решения принимаются экономическим агентом, не являющимся собственником ресурсов и не несущим имущественной ответственности перед собственниками. Конкретно связь хозяйствующего субъекта с собственниками выражается в следующем. Основатели акционерного общества, грюндеры (от немецкого Gründer), выпускают в продажу на рынок ценных бумаг акции вновь образуемой корпорации с подробным объяснением, как эта корпорация собирается вести дело, какие доходы при этом ожидаются, иначе говоря, с бизнес-планом. Если доходы ожидаются большие, чем на ценные бумаги правительства, гарантирующие твердый доход в виде процента, то акции будут покупаться.

Чем больше ожидаемое превышение дохода над процентом по обязательствам правительства, тем выше курс акций. Обладатель акции приобретает право участвовать в собраниях акционеров с правом решающего голоса по экономически справедливому принципу: "одна акция – один голос". Собрание акционеров принимает решение о назначении хозяйственного руководства корпорации и, по окончании каждого года работы, о распределении полученной прибыли, если таковая реально получена, включая выплату дивидендов собственникам акций.

Большим недостатком акционерного общества по сравнению с индивидуальным предприятием и товариществом является двойное обложение налогом доходов. Сначала акционерное общество платит налог из прибыли по итогам работы за год, а потом акционеры платят налоги с полученных ими дивидендов.

Несмотря на отсутствие имущественной  ответственности управляющих таким  обществом перед акционерами, которая присуща этой форме фирмы, в ней обеспечивается самая большая гибкость в привлечении ресурсов и оперативном принятии решений. Именно корпорации, корпоративный сектор экономики производит в современных развитых странах значительную долю благ, особенно высокотехнологичных. Причина высокой эффективности корпоративной формы фирмы в том, что имущественная ответственность собственников как гарант качества хозяйственных решений заменена персональной ответственностью непосредственных хозяев, распорядителей.

Чем крупнее хозяйство, тем выше цена ошибки, от которой никто не застрахован, и чем оно сложнее, тем больше вероятность совершения ошибки. Начиная с какого-то объема ресурсов, собственники стараются избегать высокого риска при их использовании. Они предпочитают не складывать все яйца в одну корзину, как гласит английская пословица, а "диверсифицировать портфель инвестиций", то есть покупать акции разных корпораций. Если одна из них разорится, то ее акции упадут в цене. Убыток их собственника составит только разницу в ценах покупки и продажи этих акций. При этом акции каких-то других корпораций, скорее всего, принесут ему прибыль. Что же касается менеджеров, в период хозяйствования которых фирма приходит к банкротству, то самое большее, что их ожидает, это увольнение со службы. Это неприятно, но не смертельно и даже не подсудно. Можно работать дальше, хотя и за менее высокую плату.

Такое распределение решений, рисков и ответственности позволяет  гибко маневрировать ресурсами внутри корпораций и быстро осуществлять перелив финансовых ресурсов от менее эффективных фирм к более перспективным.

Правительство (государство) – экономический агент, принимающий решения о перераспределении частных благ в обществе и производстве общественных благ. Понятия частных и общественных благ уже было введено в гл. I. Напомним, что в случае общественных благ речь идет, в частности, о национальной безопасности, обеспечении основных прав и свобод членов общества, экономических агентов.

Кроме того, государство часто осуществляет производство частных благ, которые по тем или иным причинам общество предпочитает предоставлять своим членам на нерыночной основе. К таким благам относятся, прежде всего, услуги образования и здравоохранения, минимальные объемы которых предоставляются гражданам на безвозмездной основе. (Почему указанные услуги относятся к частным, а не общественным благам, читателю предлагается выяснить самостоятельно.)

В отличие от других агентов правительство  может и не иметь отчуждаемого имущества. Точнее, имущество никогда не является основным гарантом выполнения правительством обязательств, принятых на себя самостоятельно или в соответствии с решениями законодательного органа. Основным источником средств для выполнения обязательств перед членами общества являются налоги, собираемые с них же. Правительству в современном обществе нечем отвечать за качество своих хозяйственных решений. Самое большее, что может случиться в случае неудовлетворительного функционирования – это отставка. Это, однако, не значит, что новое правительство может начинать "с чистого листа". Принцип, сформулированный еще римлянами – "договора должны выполняться" – имеет для них силу императива. Правительство легитимно тогда, когда принимает на себя обязательства своего предшественника.