История развития добычи, переработки и использования алмазов в России

После Ауренгзеба камень хранился в Джеханабаде, затем в Индии, пока в 1738 году на Дели не напал персидский шах Надир. Надир перевез алмаз в Персию, и на нем появилась третья художественно выгравированная надпись: «Владыка Каджар-Фахт'али-шах. Султан. 1242» (то есть 1824 год по нашему летоисчислению).

30 января 1829 года в столице Персии  Тегеране было совершено убийство  русского посла, автора знаменитой  комедии «Горе от ума» Александра  Сергеевича Грибоедова. Русская  дипломатия требовала жестокого  наказания виновных. С желанием  «умилостивить белого царя» в  Петербург направляется особая  депутация во главе с сыном  шаха, принцем Хосрев-Мирзою. Мирза  предлагает во искупление вины  персидского народа перед Россией  принять наидрагоценнейшую вещь  персидской короны — алмаз  «Шах». Жизнь одного из величайших  русских писателей была приравнена  к стоимости камня. Государь не  возражал. А камни молчат. После  торжественного приема алмаз  поместили среди других драгоценностей  Петербурга в бриллиантовой кладовой  Зимнего дворца.

С началом мировой войны 1914 года камень перенесли в тайники Оружейной палаты в Москву и поместили рядом с короной, среди многих тысяч сверкающих индийских бриллиантов которой находился красный лал, найденный некогда в горах Бадахшана.

Большая коллекция алмазных бриллиантов хранится в Алмазном фонде. К ним относятся шпилька в виде рога изобилия — одно из немногих подписанных изделий знаменитого петербургского ювелира Дюваля. Два превосходно ограненных солитера чистой воды в окружении мелких бриллиантов в виде лепестков и цветочков в тончайшей оправе сверкающими каплями висят в воздухе. Под ними изогнутый рог изобилия, устланный волнистыми рядами алмазных роз. Серьги — два больших плода — солитера, сверкая острыми бриллиантовыми гранями, тяжело провисли на утолщенном бриллиантовом черенке. Плоды уравновешиваются двумя алмазными листочками, радиально расходящимися от стебля.

Букет нарциссов — одно из наиболее интересных ювелирных изделий. Лепестки цветов, выложенные мелкими бриллиантами, искрятся светом. Высоко приподнятые желтые бриллиантовые сердцевины излучают золотистое сияние, мягкими бликами скользящее по лепесткам. А слегка склоненные эмалевые листочки на золотом стебле своей изумрудной зеленью оттеняют нежную гамму мастерски подобранного камня. Кроме них в фонде хранится хорошо известная по портретам жены Александра I Елизаветы Алексеевны ее бриллиантовая диадема, составленная из огромного количества бриллиантов и крупных солитеров чистейшей воды. Диадема кажется легкой и как бы сотканной из переливающегося огненного света.

Поражает своей красотой и находящийся там массивный золотой браслет, основной ценностью которого является плоский алмаз, самый большой из всех известных в мире. Он принадлежит к числу «портретных» камней, под которые укладывается цветная миниатюра. На оборотной стороне браслета выгравирована надпись: «Благословенного императора Александра I». По-видимому, под алмазом находилась портретная миниатюра царя.

Традиционная по форме, малая императорская корона была сделана упоминавшимся ювелиром Л. Дювалье в 1801 году для коронации императрицы Елизаветы Алексеевны. Все в короне пропорционально и уравновешено. Сияние бриллиантового кружева в серебряной оправе передает ощущение торжественности, значимости и величия. Среди превосходных камней чистотой и размерами выделяется ряд крупных бриллиантов на венце. Красота камней и отточенное ювелирное мастерство приближают малую корону к большой императорской короне Екатерины II. Большой букет с изумрудными листьями и бриллиантовыми цветами свободно и естественно скомпонован из веток с листьями и цветами. Он поражает красотой рисунка и богатством цветовых нюансов. Только два камня — алмаз и изумруд — создают это украшение. Холодноватое сверкание бриллиантов смягчено фольгой, которая окрашивает цветы в нежно-розовые, желтоватые тона, заставляя алмазы вспыхивать ярким красным цветом. Подвижно скрепленные цветы и листья покачиваются, и весь букет напоминает переливающуюся множеством тончайших оттенков мозаику, которую подсвечивает зеленый изумрудный огонь.

В число старинных регалий Российской короны входил рубиново красный алмаз под названием «Павел I», а также неоправленный алмаз бриллиантовой огранки «Луна гор», проданный в 1942 году в Лондоне под названием «Луна». Среди перечисленных регалий Российской короны было еще пять алмазов, происхождение которых считают индийским. Это восьмиугольный 57 каратов камень, вставленный в Большую корону Екатерины II; алмаз весом 46 каратов голубого оттенка в виде высокой розы, вправленный в имперскую державу; широкий бриолет чистой воды весом сорок с половиной каратов, закрепленный на булавке; плоский алмаз весом около двадцати четырех каратов, вставленный в золотую готическую оправу; и крупный одиночный камень весом около пятидесяти пяти каратов. Куда они делись, неизвестно.

При правильной огранке алмаза весь свет, падающий на него через коронку, полностью отражается от граней павильона, и при просмотре бриллианта на свет видна только одна светящаяся точка в колетте. Из-за полного внутреннего отражения ничего нельзя увидеть через бриллиант. А высокий показатель преломления алмаза при просмотре его через площадку создает иллюзию значительно меньшей толщины камня, чем есть на самом деле.

Значительная часть света отражается от шлифованных граней драгоценного камня, но не менее значительная часть, попадая внутрь камня в результате большого преломления самоцвета, может вырваться только после многочисленных внутренних отражений, создавая красоту свечения бриллианта.

Алмаз может быть почти любого цвета, но алмазы синего цвета наиболее редки и потому наиболее ценны. Однако ослепительная игра их открывается лишь тогда, когда камень огранен в форму бриллианта. Такие алмазы ценятся очень высоко, но опять же выше всех среди прочих ценится алмаз, обладающий голубоватым оттенком. Кристаллы со слабым желтоватым оттенком называются камнями «нечистой воды» и ценятся ниже. Ранее предпринимались попытки улучшить камни «нечистой воды», покрывая их базальтовые грани голубой пленкой. Промывая камень в бензоле, горячей воде или метиловом спирте, эту пленку можно удалить.

Определенную изысканность имеют алмазы канареечно-желтого цвета, зеленоватые и коричневые. Розовые алмазы менее обычны, а розово-лиловые, рубиново-красные и синие — редки. Синие алмазы имеют, как правило, стальной оттенок. А для обозначения самоцветов с черными пятнышками используют французское слово «пике», означающее «исколотый», или «пятнистый от укусов насекомых».

Ограненные алмазы — бриллианты — использовались во всевозможных украшениях — перстнях, подвесках, колье, диадемах, браслетах и государственных регалиях. М. И. Пыляев приводит примеры: на одежде английской королевы было так много драгоценностей, что она с трудом выходила на аудиенцию. Король Англии Генрих III носил до сотни колец с драгоценностями, а король Франции Людовик XII на торжественные выходы одевал одежду, усыпанную бриллиантами на сумму до двенадцати миллионов франков по курсу того времени.

Среди множества драгоценных алмазов особняками стоят исторические самоцветы, то есть алмазы, прошедшие через судьбы народов и государств и оставившие в них глубокий след. Выше упоминались такие из них, как «Кох-и-нор», «Орлов», «Шах», «Южная звезда».

В былые времена деспотических правителей алмазы были не просто украшениями, а символами великого могущества и потенциальным источником благ и бедствий. Когда они находились в руках слабых правителей, это вызывало алчность могущественных соседей и повергало целые страны в ужасы безжалостных кровавых войн; а в более цивилизованные времена владельцы пользовались алмазами как валютой для извлечения больших денежных сумм.

В промышленности используются преимущественно алмазы, непригодные для огранки: непрозрачные, с многочисленными включениями, трещинами, мелкозернистые сростки, алмазная крошка и т.п [4]. Единой классификации технических алмазов не существует, поскольку каждая отрасль промышленности предъявляет свои требования к их сортировке.

           Какие  же свойства алмаза определяют  его широкое использование в  различных областях народного  хозяйства? В первую очередь, конечно, исключительная твердость, которая, если судить по скорости истирания, в 50 раз выше, чем у корунда, и  в десятки раз выше, чем у  лучших сплавов, применяемых для  изготовления резцов. Алмаз применяется  для бурения горных пород и  механической обработке самых  разнообразных материалов.

          Бурение  скважин в толщах горных пород, слагающих земную кору, в широких  масштабах применяется при поиске  и разведке месторождений полезных  ископаемых, а также при эксплуатации  нефтяных и газовых залежей. Не  обойтись без бурения и при  выполнении всевозможных взрывных  и инженерно-геологических работ, предшествующих возведению крупных  зданий, плотин и многих других  объектов.

         В техническом  отношении наиболее совершенным  является вращательное алмазное  бурение, которое осуществляется  высверливанием скважин в толще  горных пород с помощью буровых  коронок, армированных алмазами. Коронки, армированные алмазами, повышают  скорость бурения в 8-15 раз по  сравнению с бурением, основанным  на применении твердосплавных  или дробовых коронок.

Рис. 1. Армированные алмазами буровые коронки, долото (в центре) и расширители, используемые для бурения скважин в наиболее крепких горных породах

         Наилучшими  алмазами для бурения считаются  тонкозернистые плотные карбонадо,  поскольку они обладают повышенной  твердостью и наименее подвержены  раскалыванию. На втором месте  стоят шаровидные балласы и  небольшие монокристаллы алмаза  округлой формы. На изготовление  буровых коронок ежегодно расходуется  около 0.6 тонны камней, что составляет  примерно 10 % общего количества добываемых  в мире технических алмазов.

         Применение  алмазных резцов и сверл на  обработке цветных и черных  металлов, твердых и сверхтвердых  сплавов, стекла, каучука, пластмасс  и других синтетических веществ  дает огромный экономический  эффект по сравнению с использованием  твердосплавного инструмента. Чрезвычайно  важно, что при этом не только  в десятки раз повышается производительность  труда, но одновременно значительно  улучшается качество продукции. Обработанные алмазным резцом  поверхности не требуют шлифовки, на них практически отсутствуют  микротрещины, в результате чего  многократно увеличивается срок  службы получаемых деталей.

         Совершенно  незаменимы алмазы при вытачивании  опорных рубиновых камней, используемых  в часовых и многих других  точных механизмах, а также при  правке шлифовальных кругов.

         Практически  все современные отрасли промышленности, в первую очередь электротехническая, радиоэлектронная и приборостроительная, в огромных количествах используют  тонкую проволоку, изготавливаемую  из различных металлов. При этом  предъявляются строгие требования  к круговой форме и неизменности  диаметра поперечного сечения  проволоки при высокой чистоте  поверхности. Такая проволока из  твердых металлов и сплавов  может быть изготовлена лишь  с помощью алмазных фильер. Фильеры  представляют собой пластинчатые алмазы с просверленными в них тончайшими (от 0.5 до 0.001 мм) отверстиями.

         Широкое  применение в промышленности  находят и алмазные порошки. Их  получают путем дробления низкосортных  природных алмазов, а также изготавливают  на специальных предприятиях  по производству синтетических  алмазов. Алмазные порошки используются  в дисковых алмазных пилах, мелкоалмазных  буровых коронках, специальных напильниках  и в качестве абразива. Только  с применением алмазных порошков  удалось создать уникальные сверла, которые обеспечивают получение  глубоких тонких отверстий в  твердых и хрупких материалах. Такие сверла («алмазные жала») позволяют  высверливать, например, в стекле  отверстия диаметром 2 мм и длиной  до 850 мм!

          Алмазные  порошки находят применение на  гранильных фабриках, где все  самоцветы, и в том числе алмазы, подвергаются огранке и шлифовке, благодаря чему невзрачные до  этого камни становятся таинственно  светящимися или ослепительно  сверкающими драгоценностями, к  неповторимой красоте которых  никто не остается равнодушным.

          С 50-х  годов внимание ученых и конструкторов  начинают привлекать другие физические  свойства алмаза. Известно, что, попадая  в кристалл, быстрые заряженные  частицы выбивают электроны из  его атомов, т.е. ионизируют вещество. В алмазе под действием заряженной  частицы происходит световая  вспышка и возникает импульс  тока. Эти свойства позволяют  использовать алмазы в качестве  детекторов ядерного излучения. Свечение алмазов и возникновение  импульсов электрического тока  при облучении позволяет применять  их в счетчиках быстрых частиц. Алмаз в качестве такого счетчика  обладает неоспоримыми преимуществами  по сравнению с газовыми и  другими кристаллическими приборами.