Состояние двинской торговли в XIII веке

Торговля Полоцкого, Витебского и Смоленского княжеств с Западом в XIII—XIV веках осуществлялась преимущественно по Западной Двине[1].
В начале XIII века торговое поселение ливов Рига было облюбовано немецкими купцами, пришедшими сюда вместе с крестоносцами. Рига являлась идеальным местом для транзитной торговли с восточными землями. До этого таким выгодным пунктом был только город Висби на острове Готланд[2].
К этому времени торговые поездки смоленских, полоцких и витебских купцов в Ригу и на Готланд вошли в обыкновение, как и поездки немецких купцов в города Подвинья. Б. А. Рыбаков отмечает, что существовали «два мощных потока, направленных на Запад: первый — через Волынь, Краков на Прагу и Регенсбург, а второй — через Смоленск, Новгород, Ладогу и польские и венгерские города Южной Прибалтики»[3].