Лінда Вачнер

Дуже  небагато жінок коли-небудь займали посаду керівника однієї з п'ятисот компаній, що входять до рейтингу журналу "Fortune", тоді як Лінда Вачнер здійснює повновладний контроль і займає чільне становище в такій компанії. Вачнер внесла зміни у фірму зі сторічним стажем роботи, використовуючи свою рішучість, наполегливість і унікальне поєднання цілеспрямованості та енергії. Ці риси притаманні Лінде з одинадцяти років, з тих пір, як вона опинилася в гіпсі. У цей час вона дала собі обіцянку стати власницею власної компанії . Вачнер не тільки реалізувала свою мрію, але й досягла успіху в цьому, тому що "Warnaco" є найбільшою фірмою подібного роду.

Вачнер  досягла цього лише з самої  незначної допомогою ззовні. В  неї була мрія, і вона старанно працювала, щоб її здійснити. Вона змела багатьох на своєму шляху, і більшість з цих людей так ніколи і не дізналися, що ж стало причиною їхнього краху. Вачнер діяла з швидкістю блискавки, переслідуючи свою мету. Ця енергійна жінка вимірювала свою роботу співвідношенням ціна-зарплата, прибутком на акцію, прибутком без вирахування податку і доходом за вкладами. Це магічний барометр Вачнер, яким вона вимірює успіх, і всі, хто з нею працюють, знають це.

Журнал "Fortune" за 15 червня 1992 назвав Лінду "самої процвітаючої діловою жінкою в Америці". Тримільйонний дохід - показник успішності її методу управління. В цілому дохід Лінди Вачнер в 1991 році наблизився до двадцяти трьом  мільйонам доларів, з урахуванням  державних субсидій та інших пільг. Цей першокласний керівник типу "А" - перша жінка, що зуміла очолити компанію в умовах жорсткої конкуренції, переорієнтувати її і завоювати купівельний ринок. Будучи керівником "Warnaсо", найбільшої компанії в рейтингу журналу "Fortune", Вачнер скоротила борг компанії і збільшила акціонерний капітал до 75 відсотків. Вона вклала 10 мільйонів доларів власних заощаджень, і її бажання пустити гроші в оборот позначився на особистих заощадженнях, які до 1993 року дорівнювали сімдесяти двом мільйонам доларів. Вачнер, звичайно, називають творчим генієм за те, що, почавши як закупник білизни, вона досягла вершин кар'єри в цій галузі і добилася цього протягом сорока років.

ІСТОРІЯ ОСОБИСТОЇ ЖИТТЯ 

Лінда Джой Вачнер народилася 3 лютого 1946 у немолодої  пари, що жила в Форест Хіллз, в Нью-Йорку. Її батько, Герман, був торговцем хутром в Нью-Йорку, її мати, Ширлі, була домогосподаркою. Лінда була другою дитиною в сім'ї, але виховувалася як єдина дитина, тому що її сестра була на вісімнадцять років старше і жила окремо. Лінда народилася під час дитячого буму і виховувалася люблячими та поблажливими батьками як багато дітей п'ятдесятих. Вона згадує, що батьки почали звертатися з нею як з дорослою дуже рано. Лінда Вачнер займала центральне становище в житті сім'ї, і її батьки, євреї за національністю, виховали в ній безцінний дар - самоповага. Положення єдину дитину літніх батьків змушувало Лінду проводити велику кількість часу на самоті або в суспільстві дорослих. В результаті вона перетворилася на незалежну особистість, яка не звикла покладатися на моральну підтримку кого б то не було. Батьки Лінди виховали в дочки велике самоповагу тим, що часто говорили їй, яка вона чудова і що вона просто не може зробити помилку. Вона так вірила цьому, що до моменту її від'їзду до коледжу, їх ролі, за словами Лінди, докорінно змінилися: "Я стала їхньою опорою, я постійно їх підтримувала."

Коли  Лінді Вачнер було одинадцять років, один з однокласників у школі висмикнув з-під неї стілець. Ця подія змінила все її життя. "В результаті цього нещасного випадку мені потрібна була операція, коректувати хребетний стовп, і я залишалася в гіпсі до тринадцяти років." Після того як Лінда Вачнер виписалася з лікарні, вона залишалася нерухомою ще два роки. Вона згадує: "Я була жахливо самотня, мені не було чого робити, крім як думати про майбутнє, не знаючи, чи наступить воно. Іноді, коли я сильно втомлююся, я все ще бачу противагу над своєю головою" ("Working Woman", 1992 ).

Вачнер  була енергійною людиною з дитинства. "Безжальна необхідність змушувала  мене робити все, що потрібно, щоб бути якомога ближче до мети." І так вона продовжувала йти вперед. Вона закінчила середню школу в 16 років і вступила до державного коледжу в Буффало, де спеціалізувалася в області ділової адміністрації. Відношення до роботи Вачнер проявлялося ще під час навчання, коли вона працювала в Нью-йоркському універмазі під час канікул. Вона згадує: "Я працювала там продавцем в кожному з відділів, що заклало фундамент моєї майбутньої кар'єри." Вачнер була більш активною в громадській роботі, ніж в коледжі. Вона також працювала як куратор на іспитах, розбирала папери, працювала в офісі декана. Вачнер грала в теніс і каталася на лижах, які пристрасно полюбила на все життя. Лінда закінчила коледж із ступенем бакалавра в 1966 році у віці двадцяти років і розпочала свою кар'єру в області роздрібного продажу виробів швейної промисловості. Вона приступила до створення кар'єри "на своєму полі", в Нью-Йорку, але хотіла реалізувати мрію дитинства - сама керувати власною компанією.

ПРОФЕСІЙНА  КАР'ЄРА 

Вачнер  почала з того ж, з чого починають  всі творчі генії, тобто з нуля. Її прийняли закупником до торгової організації в Нью-Йорку за 90 доларів на тиждень. Її перша посада - представник з вивчення ринку, - а по суті справи всього лише дівчинка на побігеньках, висловлюючись мовою ділового менеджменту. Одним з перших завдань Лінди було дослідження постійних покупців на одному з поверхів універмагу. Це був безцінний досвід, який вона ніколи не забуде, оскільки вона спостерігала головна дія, критичний момент покупки. Ця практика позначилася на Лінді, і сьогодні вона все ще наполягає на зворотному зв'язку з кожним керуючим на кожному поверсі універмагу. На першій роботі Лінда удосконалила техніку опитування покупців і навчилася дізнаватися, який товар добре продається сьогодні і чому: "Що ви хочете купити сьогодні? Чому?", "Чому ви купуєте саме цю сукню?", "Що ви хотіли б купити?" - І так далі.

Вачнер  перелетіла через півкраїни, щоб потрапити на відкриття універмагу Х'юстон Фолей в 1967 році і стати там асистентом закупника. Знову вона багато часу проводила, вивчаючи поверхи універмагу і з'ясовуючи, що купують люди, і поступово удосконалювала свій досвід експерта зі споживчого попиту протягом наступних півтора року. Фірма "Macy's" найняла Вачнер в 1969 році закупником корсетів, і вона знову повернулася до Нью-Йорк. Репутація Лінди Вачнер як "жінки на колесах" зміцніла, так як вона ніколи не вагалася, чи приймати нове завдання. Відстань і час не лякали її, так як допомагали наближатися до заповітної мети. Вачнер досягла однієї зі своїх первинних цілей: у віці двадцяти двох років вона була однією з наймолодших закупників для головного універмагу "Macy's" на тридцять четвертий стріт Манхеттена. Вачнер стала експертом в області виробництва предметів одягу протягом п'яти років роботи в "Macy's" з 1969 по 1974 роки.

Під час  роботи в "Macy's" Лінда зустріла свого майбутнього чоловіка Сеймура Аппельбаум під час перельоту з Майамі в Нью-Йорк. Він грав у "фараона" сам з собою через прохід від неї, і в якийсь момент Лінда, вірна своїй неповторною манері , заявила: "Це не та карта!" Сеймур Аппельбаум проігнорував її зауваження - як пізніше з'ясувалося, вона нічого не розуміє в цій грі. Але завдяки цій фразі відбулося знайомство, що закінчилося весіллям. Аппельбаум став наставником Вачнер, і вона до сих пір говорить про нього з незвичайним повагою: "Мій чоловік був першим, хто сказав мені, що я можу домогтися чого завгодно, будь-який поставленої мети. Я гарненько подумала і повірила йому." Аппельбаум заохочував прагнення Вачнер робити кар'єру, і в 1974 році вона перейшла на роботу у фірму "Warnaco", де пропрацювала три роки до 1977-го. Вачнер першої зруйнувала забобони про становище жінки в бізнесі, і в 1975 році була призначена першою жінкою-віце-президентом за всю столітню історію існування компанії. Проте президент "Warnaco" сказав їй, коли вона отримувала підвищення: "Ви просунулися по службі, але ви не повинні очікувати чогось більшого" ("Working Woman", 1992). Він тонко натякнув Вачнер, що вона, будучи символом жінки-керівника, не буде просуватися по службі далі. Але такого роду заяву було не для Вачнер. Одинадцять років по тому вона помститься, ставши власником і керівником компанії в умовах жорсткої конкуренції.

В "Warnaco" Вачнер познайомилася з Мері Уеллс, головою рекламної компанії, яка розпоряджалася самостійно рахунком фірми "Warner". Уеллс пройшла шлях від простої друкарки до вершин Медісон-авеню, і тому вона була близька Вачнер. Уеллс була яскравою, жорсткою і напористою, ці ж риси були властиві й Вачнер. Уеллс стала наставником Вачнер у світі бізнесу, і Лінда згадує її як перший світлий промінчик у своєму житті: "Вона була однією з перших, хто повірив у мене". Так воно й було. Уеллс представила Лінду Вачнер Девіду Махоуні, засновнику компанії "Мах Factor". У 1979 році Махоуні запропонував тридцятитрирічній Вачнер пост президента в американському відділенні фірми "Мах Factor", що має головний офіс у Лос-Анджелесі. Це була надзвичайно молодий вік для заняття важливого керівного поста в фірмі з багатомільйонним капіталом, особливо беручи до уваги те, що Вачнер не мала досвіду президентства. Цей пост послужив Вачнер ключем до здійснення своєї мрії. Вона вважала, що це був реальний прорив у світ бізнесу як значущої персони. Вачнер говорила: "Багато людей надавали мені допомогу. Але Девід Махоуні зробив мене президентом фірми" Мах Factor ", і це було найбільшим проривом". Це повинно було послужити викликом характером тридцятитрирічного Вачнер. Збитки фірми "Мах Factor" складали в рік близько 16 мільйонів доларів, і персонал компанії був представлений "бригадою старих добрих хлопців". Вачнер виявилася здатною зупинити спад у перший же рік роботи, а в другій - скоротити втрати на 5 мільйонів доларів. У наступні два роки Вачнер здійснила подвиг, змінивши ситуацію від зростаючих збитків до збільшення прибутку. Компанія представила новий аромат "Ле Жардін" від "Мах Factor", який отримав три нагороди в 1984 році. Вачнер добилася цього, провівши ряд змін в системі управління, а також завдяки своїм характером: упертості й розвиненому інстинкту самозбереження. Вачнер стали називати "Жінка-топірець" через масової чистки персоналу фірми з метою зруйнувати дух "клубу старих добрих хлопців".

Саме  в період роботи в "Мах Factor" Лінда  Вачнер почала використовувати свій принцип в області менеджменту "Роби це зараз". Вона вважає, що в кожного керівника повинен бути свого роду щоденник, як у школяра, щоб записувати проблеми і нові можливості, що відкриваються. Її принцип "Роби це зараз" став девізом компанії і написаний на меморіальних щитах у всіх офісах. Білл Фінклстейн, інспектор у фірмі "Мах Factor", говорить про її стилі: "Робота Вачнер як стартер для всіх інших." Під час роботи в "Мах Factor" Вачнер придбала репутацію людини, жорстко визначає завдання і прискіпливо контролюючого все, що відбувається. Вачнер не боялася того, що її будуть вважати зануреної в себе, або нечутливою до особистої критиці. Одні називали її талановитої, інші - найгіршим з менеджерів, коли-небудь їм зустрічалися ("Fortune", 1986). Одна людина, який став жертвою її стилю управління, сказав: "Вона володіє багатьма рисами жорсткого керівника-чоловіка". Інший зауважив: "Ображаються на неї люди? Так. Але вони ж її і поважають! Вона перш за все керівник, а не чоловік або жінка "(" Fortune ", 1992). Інші характеристики цієї жінки-керівника не такі м'які. Ось одна з них: "Вона знає бізнес від і до, але вона нетерпляча і жорстока". Це звучить подібно характеристиці суворого керівника-чоловіка.

Ось що говорить сама Вачнер про свою роботу в "Мах Factor": "Якщо вам потрібно докорінно змінити компанію для того, щоб уберегти її від повного розвалу, вам доводиться ставати жорсткою, але справедливою". Не всі так думають, особливо "старі добрі хлопці ", з яких летіла пил під час бурхливої ломки системи управління. Стиль Вачнер - винятковий тотальний контроль. Її цікавили результати. Якщо вони не задовольняли її вимогам, то службовець, відповідальний за це, підлягав негайному звільненню.

Робота  в "Мах Factor" дала Вачнер досвід, необхідний для залучення капіталу, для здійснення операцій, потрібних для створення власної фірми, що врешті-решт і було її життєвою метою. Вачнер плекала мрію стати керівником власної компанії, і в 1984 році ця мрія здійснилася. Вачнер в "Мах Factor" отримала "зелене світло" на збільшення оборотного капіталу для купівлі фірми. Але рада директорів була шокована тим, що вона зняла для цього 280 мільйонів доларів з рахунку інвестиційної фірми у Нью-Йорку. І він змінив своє рішення з цього питання. Вачнер подала у відставку. Вона вирішила здійснити цю операцію самостійно через покупку контрольного пакету акцій.

У загальній  складності Вачнер і ще одна інвестиційна фірма вклали 905 мільйонів доларів, щоб купити контрольний пакет  фірми "Revlon". Операція була фактично завершена, коли Рональд Пелмен, глава фірми "Pantry Pride", випередив їх і купив "Revlon" за 1,8 мільярда доларів. Але Вачнер, тим не менш, не відступила. Вона переконала інвестиційну банківську фірму "Drexel Burnum Lambert" допомогти їй купити "Warnaco". Це була фірма, що існувала понад 100 років, і Вачнер вже працювала там. Так вона стала віце-президентом. Їй вдалося заволодіти контрольним пакетом акцій фірми за 550 мільйонів доларів, 500 з них - у рахунок погашення боргу фірми. Це не було необдуманим кроком. Ніхто ніколи не міг би звинуватити Вачнер в боязкості.

Такого  роду покупка була безпрецедентною - вперше контрольний пакет фірми, що входить в 500 найбільших компаній з рейтингом журналу "Fortune" був  придбаний жінкою. Це було досить ризиковано. Вачнер поставила на кін усе, що мала - 10 мільйонів доларів для покупки 770 тисяч акцій компанії з підготовленим заздалегідь договором про придбання ще 1,3 мільйона акцій в подальшому за ціною 4,66 доларів за акцію. Коли Христина Донахью з журналу "Ms." (1987) запитала Вачнер про її вирішення купити акції "Warnaco", Лінда їй відповіла: "Я ризикнула всім, що мала, тому що повинна була купити цю компанію. Я вклала свої гроші в конвеєр". Потім вона додала: "Це доводило, що я вже маю право знову йти додому".

Вачнер  купила у повну власність компанію, збільшила обсяг продукції на 30 відсотків, дохід на 145 відсотків  і скоротила борг на 40 відсотків  протягом наступних п'яти років керівництва. У жовтні 1991 року вона знову купила акції за ціною 25 доларів за акцію, після чого їхній курс піднявся до 35-ти доларів. У підсумку це ризиковане підприємство принесло Вачнер дохід. Вона ризикнула всіма своїми заощадженнями, які становили 10 відсотків вкладеного капіталу. У 1993 році її дохід збільшився до 100 мільйонів доларів. Лінда отримувала в "Warnaco" 3 мільйони доларів на рік - результат того, що вона продовжувала використовувати свій магічний стиль роботи. У неї не було сім'ї, і вона без особливих прикрощів визнавала, що компанія - це її сім'я. Коли "Cosmopolitan" в 1992 році запитав її про особисте життя, Вачнер відповіла: "Дуже важко було б зустріти людину, яка розуміє, що на першому місці для мене стоїть бізнес".

Вачнер  стала ангелом-охоронцем продукції "Warnaсо" і персоналу. Діяльність "Warnaco" складалася з виробництва білизни - 60% доходу фірми, одягу для чоловіків - 32% і змісту кількох магазинів роздрібної торгівлі - решта 8%. Лінії виробництва білизни легко впізнати, тому що включали одяг від таких фірм, як "Valentino", "Scaasi", "Ungaro", "Bob Mackie", "Blanche", "Fruit of the Loom", а також білизна від "Warner & Olga ". Лінії з виробництва чоловічого одягу виготовляли одяг від "Christian Dior", куртки "Hathaway", "Chaps", спортивний одяг "Golden Bear" (Джека Ніклауса), "Puritan" і "Valentino". Компанія виробляє одяг для приватних фірм, як наприклад "Victoria's Secret", на суму 30 мільйонів доларів на рік, на додачу до виробничого контрактом з "Wat-Mart" (виробництво більш дешевого одягу широкого вжитку).

Вачнер  добилася своєї мети. Вона очолила  компанію, що входить до рейтингу журналу "Fortune", будучи ще досить молодою - у 45 років. Тепер вона - одна з трьох видатних жінок, коли-небудь очолювали фірми і коли-небудь позначених в рейтингу "500 компаній". Інші - це Мері Кей Еш ("Mary Kay Cosmetics") і Кетрін Грехем ("Washington Post"), які займали таке ж становище. Наступною метою Лінди Вачнер було домогтися доступності ціни на свій одяг, "щоб її можна було купити так само, як можна купити кока-колу". Це бажання важкоздійснюваною, але гідне праць. І акціонери Лінди Вачнер люблять її стиль, так як вона ніколи не уникає говорити про те, що дійсно важливо - про прибуток після виплати податків. Коли Вачнер була ще маленькою дівчинкою, закутої в гіпс, вона пообіцяла собі, що коли-небудь проїде через міст Тріборо не на машині швидкої допомоги, а на власному кадилаків. Вона жила, щоб побачити, як виконати свою обіцянку. Тепер, якщо б вона захотіла, вона могла б купити компанію з виробництва лімузинів.