Природные зоны

Восточнее Лены протекают еще три большие реки: Яна (впадает в море Лаптевых), Индигирка и Колыма (обе — в Восточно-Сибирское море).

На Дальнем Востоке текут реки Шилка и Аргунь, а когда они сливаются, получившаяся река течет уже под другим названием — Амур. Амур течет сначала по границе России и Китая, а дальше по территории России. Он впадает в Охотское море.

Байкал — самое глубокое озеро не только в России, но и в мире, его максимальная глубина более полутора километров. Это озеро красивое, с замечательно чистой водой. В Байкале водится множество животных, которых нет больше нигде в мире.

На Оби, Енисее, Лене и многих других реках Сибири бывают очень высокие весенние половодья, которые нередко превращаются в наводнения. В 2001 г. был затоплен и почти полностью разрушен город Ленек на реке Лене. Причина таких высоких половодий в том, что почти все большие реки Сибири текут с юга на север. В их верховья весеннее тепло приходит раньше, чем в нижнее течение, начинается ледоход, но реки в низовьях еще не вскрылись, получаются нагромождения льда — заторы, которые не дают воде стекать, ее уровень поднимается, она разливается, затапливая большие площади. Нередко для борьбы с наводнениями применяют военную авиацию - бомбят заторы, чтобы дать проход воде.

Три моря Тихого океана расположены на Дальнем Востоке России. Часть дальневосточного побережья России выходит не к морям, а прямо к океану.

Тайга в Европейской России состоит в основном из ели, есть сосна. Но таежный лес — не исключительно хвойный. В большом количестве могут встречаться мелколиственные деревья - берёза, осина, рябина, местами есть тополь.

В Сибири и на Дальнем Востоке есть те же деревья, но чем дальше к востоку, тем больше вытесняет их лиственница. Нежную, мягкую хвою лиственница зимой сбрасывает и потому переносит морозы легче, чем ель или сосна. У лиственницы очень  прочная древесина, из нее хорошо строить, она мало гниет. Сухая лиственница хороша в качестве дров: легко колется топором, дает много тепла.

В сибирской тайге есть также пихта и кедр. Пихта похожа на ель, только хвоя у нее немного длиннее, толстая и неколючая. Кедр или сибирская сосна напоминает нашу обычную сосну; разница в том, что у нашей сосны иглы растут и опадают парами, а у кедра - пучками по пять штук, они раза в два длиннее, мягкие и неколючие; шишки у кедра большие, под каждой чешуйкой обычно два орешка, орешки вкусные, особенно если их поджарить.

В тайге много животных. Из крупных — медведь, лось. Их много, но встретить их в лесу удается нечасто: они  осторожны и редко подходят к человеку. Есть зайцы, лисицы. Раньше было очень много пушных зверей — соболь, куница и другие; в основном из-за них, для добычи меха, русские осваивали Сибирь в XVII—XVIII вв. и почти всех их выбили, сейчас они сохраняются в основном в заповедниках, еще их разводят на специальных зверофермах. Еще много осталось белки. Очень распространенное животное - бурундук, он похож на белку, но живет не на деревьях, а на земле; мех бурундука используется, но считается малоценным. Из птиц много ценной дичи: глухари, тетерева, рябчики. Среди других птиц — дятлы, сойки, кедровки. Почти всюду в тайге огромное количество летающих кровососущих насекомых — это комары, слепни, мошки; общепринятое собирательное название для них всех — гнус.

Характерная особенность природы тайги — значительная заболоченность. Болота есть почти везде, так как испарение всюду меньше количества осадков, то есть коэффициент увлажнения больше единицы, а многолетняя мерзлота препятствует просачиванию воды в грунт. Выше заболоченность на низменных плоских равнинах — на севере Русской равнины и в особенности в центральной части Западно-Сибирской равнины.

Если наложить на эту карту границы зоны тайги, то будет видно, что на преобладающей части зоны плотность сельского населения менее 1 человека на 1 км2. Лишь в южной части зоны и на отдельных отрезках течения крупных рек она больше одного, но менее 10 человек на 1 км2. В среднем по административным единицам население будет более плотным, потому что среднее получается только тогда, когда мы мысленно расселим всех городских жителей по всей территории республики, области, края или округа. И даже при этом совершенно нереальном допущении выходит, что в Якутии один человек приходится на 3 1/4 км2; если же вычислить плотность только сельского населения (его в республике 36%; площадь берем прежнюю, площадью городов за малостью можно пренебречь), то получится 1,1 человека на 10 км2, то есть 1 человек на 9 км2.

В тайге Европейской России издавна живут русские, а также карелы — на западе и коми – на востоке; оба народа родственны финнам. Старейший русский город здесь - Великий Новгород. Он расположен близ южной границы тайги, в области ее перехода к следующей к югу зоне смешанных и широколиственных лесов. Близ той же зональной границы находится и Санкт-Петербург.

Большая часть Уральских гор находится в зоне тайги. Сибирскую тайгу русские начали осваивать в конце XVI в., во время царствования Ивана Грозного. Они постепенно продвигались на восток, основывали города и поселки и к середине XVII в. вышли к реке Амур и к берегам Тихого океана. Возникли города: Тобольск в Западной Сибири, при впадении реки Тобол в Иртыш; в Восточной Сибири - Красноярск на Енисее, Иркутск на Ангаре и Якутск на Лене. Красноярск называется так потому, что расположен у длинного обрыва (яра), сложенного камнем кирпично-красного цвета. Позже, когда стали осваивать полезные ископаемые Урала, на Урале возникли города. Самый большой из них сейчас - Екатеринбург, в нем более миллиона жителей.

В XIX в. на берегу Японского моря основан город и порт Владивосток. Его название означает «Владеть Востоком». Большую площадь в Сибири населяют эвенки; русские раньше называли их тунгусами. Некоторые из встречавшихся нам ранее географических названий говорят об этом народе. Исходя из этих названий, можно показать на карте область расселения эвенков, но лишь приблизительно, на самом деле область расселения эвенков больше.

Вблизи Байкала и восточное его живут буряты, народ, близкий к монголам.

Севернее, в основном в бассейне Лены, живут якуты. По этому народу назван город Якутск на реке Лене. Есть в Сибири и на Дальнем Востоке и много других народов.

В конце XIX — начале XX в., то есть около 100 лет назад, построили железную дорогу через всю Сибирь до Владивостока — Транссибирскую железнодорожную магистраль, или Транссиб. В этом названии присутствует латинская приставка trans-, означающая через. Дорога прошла через многие старые города Сибири, стоящие на крупных реках: Омск на Иртыше, Красноярск на Енисее, Иркутск на Ангаре, Хабаровск на Амуре. Но на месте пересечения Транссиба с Обью не было вообще никакого населенного пункта. А место это очень удобное, здесь можно переваливать грузы с железной дороги на пароходы и наоборот. Поэтому в 1893 г. здесь образовался поселок, в 1903 г. ставший городом; с 1925 г. он называется Новосибирск. Всего за сто лет существования население Новосибирска достигло почти полутора миллионов человек, сейчас это третий по численности населения город России, крупнейший к востоку от Урала.

До середины XX в. Транссибирская магистраль была по существу единственной железной дорогой в Сибири (были также ответвления от нее, но небольшие). В 60-х годах начали строить дорогу на север Западной Сибири, сейчас она доходит до Нового Уренгоя. Но главная проблема этим не решалась: вся Сибирь и весь Дальний Восток были по-прежнему связаны с Европейской частью страны только одной железнодорожной линией, которая работала с перегрузкой. Проект постройки второй большой железной дороги, Байкало-Амурской магистрали (БАМ), которая отходила бы от Транссиба на север и дальше шла параллельно ему, обходя Байкал с севера, был разработан еще до Великой Отечественной войны, даже начали прокладывать пути, но затем стройку пришлось остановить. В конце 60-х годов стройку возобновили и в 90-х годах дорогу построили; но отстает освоение территории, мало поселков, нет рабочих мест для их будущего населения.

Важная отрасль хозяйства в зоне тайги — добыча и переработка леса. Россия богата лесом. Лес издавна рубили, строили из него, перерабатывали его, продавали за границу. Но до революции много леса вырубали в Европейской России; сибирские леса рубили только для местных нужд, потому что возить лес из Сибири было не на чем. Позже лес стали вывозить по Транссибу или сплавлять по Оби и Енисею до моря; на Енисее был построен порт Игарка, откуда лес вывозили по Северному морскому пути.

Одна из важных отраслей промышленности, основывающихся на использовании древесины — производство бумаги и картона. Древесину обрабатывают механическим способом (перемалывают), затем химическим, воздействуя на перемолотую массу различными веществами при высокой температуре. Получается масса, называемая целлюлозой. Из нее производят бумагу и картон. Бумагу используют для печати газет, книг (это разные сорта), в качестве писчей, технической и т.д. Преобладающая часть картона идет на упаковку. Производство целлюлозы, бумаги и картона требует большого количества воды, этим определяется размещение  заводов; в то же время выбрасывается много вредных веществ, поэтому приходится уделять много внимания охране окружающей среды.

В зоне тайги располагаются залежи многих полезных ископаемых. На северо-востоке Европейской Россия вдоль Уральских гор широкой полосой протягивается область, где многочисленны месторождения нефти и газа. Крупный центр нефтедобычи и нефтепереработки в зоне тайги Европейской России — город Ухта.

На Западно-Сибирской равнине есть богатейшие залежи нефти и газа, там их добывают в очень больших количествах. Это главный район добычи нефти и газа в России. Основные центры — Нижневартовск, Сургут.

На Урале много месторождений различных руд. Добывали много железной руды, были построены заводы, выплавлявшие чугун и сталь. В пределах зоны тайги самый большой центр добычи руды и выплавки металла - город Нижний Тагил; есть и другие крупные центры, они располагаются уже в зонах, расположенных южнее.

В большинстве крупных городов таежной зоны есть большие машиностроительные заводы, выпускающие железнодорожную технику, самолеты, станки, машины и многое другое. Наиболее крупные центры машиностроения - Санкт-Петербург и Екатеринбург.

На многих реках построены огромные гидроэлектростанции (ГЭС), на которых сила падающей воды используется для получения электроэнергии; самые большие - на Ангаре (Иркутская, Братская, Усть-Илимская) и Енисее (Красноярская). Недавно дала ток Бурейская ГЭС (река Бурея, приток Амура), но ее строительство еще не закончено. Для получения алюминия из руды нужно очень много электричества, и большие алюминиевые заводы расположены в Братске, Красноярске и вблизи Иркутска.

Смешанные леса

Зона смешанных лесов располагается южнее тайги, в основном на Русской равнине. Эта зона — наиболее широко распространенная в зарубежной Европе, за ее пределами находятся только полуострова Южной Европы, где растительность преимущественно субтропическая, и большая часть Скандинавии, в основном таежная. Целиком в зоне смешанных лесов находятся граничащие с Россией Эстония, Латвия, Литва, Белоруссия, частично — Украина. В России занимаемая ею площадь постепенно сужается к востоку. За Урал смешанные леса заходят только узкой полосой в Западной Сибири; в Восточной Сибири их нет; снова появляются смешанные леса на юге Дальнего Востока.

В области распространения смешанных лесов климат более мягкий, чем в тайге: смешанные леса находятся южнее. Он не такой континентальный, как в тайге. Зимой бывают сильные морозы, но сорокаградусные - это уже редкость.

Июльские температуры с удивительным постоянством держатся в пределах 17-19°, январские неуклонно падают с +2 до -15°, увлекая за собой и средние годовые с 10 до 1 °. Из этого можно сделать вывод, что сужение зоны смешанных лесов к востоку связано не с летними температурами, почти неизменными, а с зимними. Для этого типа растительности -5 °С оказываются пределом.

Смешанные леса, как следует из их названия, состоят из лиственных и хвойных деревьев. Кроме хвойных и лиственных деревьев, встречающихся и в тайге, для зоны смешанных лесов характерны широколиственные деревья — дуб, липа, клен, ясень и другие. Широколиственные - не такие морозоустойчивые, как деревья тайги, и именно поэтому в Сибири смешанных лесов уже почти нет. Иногда южнее смешанных лесов выделяют самостоятельную зону широколиственных лесов, но делать это вряд ли стоит, потому что и в ней встречаются участки хвойных и березовых лесов.

Климат зоны смешанных лесов позволяет вести сельское хозяйство, поэтому леса во многих местах вырублены, на их месте поля. Применительно к этой зоне сейчас употребляют выразительный термин «лесопольный ландшафт». Изменила внешний облик зоны и промышленность — именно на эту зону приходятся наиболее промышленно развитые территории; поэтому смешанные леса, в отличие от арктических пустынь, тундры и тайги, представляют собой уже не природную, а природно-антропогенную зону.

Животный мир смешанных лесов по составу сходен с животным миром тайги, но так как смешанные леса гораздо больше обжиты человеком, он сильно обеднен, животных осталось мало.

В центральной части Европейской России в пределах Русской равнины, в основном в зоне смешанных лесов, но заходя также и несколько на юг, располагается Среднерусская возвышенность. Севернее - Валдайская возвышенность. Между ними, образуя поперечную гряду востоко-северовосточного простирания, — Смоленско-Московская возвышенность.

В смешанных лесах, на Валдайской возвышенности, начинается течение Волги. Там же берет начало Днепр, который затем течет по территории Белоруссии и Украины и впадает в Черное море.

Волга — самая большая река Европейской России и всей Европы. Она впадает в Каспийское море. Длина реки более трех с половиной тысяч километров (считается 3531 км, но здесь, как и для других рек, возможна небольшая погрешность измерения). Общее падение реки около 240 м.

От истока примерно до Казани Волга течет в общем широтном направлений — с запада на восток, а далее поворачивает на юг и течет в меридиональном направлении.

Крупные притоки Волги - Ока (справа) и Кама (слева). Ока берет начало на Среднерусской возвышенности, Кама  - на одной из возвышенностей Предуралья. У впадения Оки в Волгу стоит город Нижний Новгород, несколько выше впадения Камы - Казань.

Волга перегорожена плотинами многих гидроэлектростанций и сейчас представляет собой каскад водохранилищ, между которыми нет или почти нет участков неизмененного русла. Водохранилищ нет только ниже плотины Волжской ГЭС им. XXII съезда КПСС (Волгоградской). Большое количество водохранилищ делает режим Волги зарегулированным, то есть расходы воды делаются более равномерными; впрочем, в отдельных местах возможны большие весенние половодья, о чем мы слышим по радио и телевидению почти каждую весну.