Природные зоны

Волга всегда была важнейшей транспортной магистралью России. Значительно изменил ситуацию экономический кризис 90-х годов, после которого положение улучшается крайне медленно.

Смешанные леса Восточно-Европейской равнины - область исконного обитания восточных славян, образовавших позже три больших народа — русских, украинцев и белорусов. Между устьями Оки и Камы к Волге выходят области расселения марийцев и чувашей, место поворота Волги на юг находится в обширной области, где преобладают татары - второй по численности народ России. Ближе к Уралу, тоже в основном в зоне смешанных лесов, живут башкиры и (севернее) удмурты, а на правобережье Волги - мордва. Все эти народы имеют свои национально-территориальные образования — республики.

В зоне смешанных лесов находится Центральный район Европейской России, исторический центр формирования Русского государства. Здесь Москва — столица государства. Город Москва стоит на реке того же названия, которая впадает в Оку. Это самый большой город России, в нем живет больше 10 миллионов человек.

Сразу несколько факторов - природных, исторических, экономических - способствовали образованию географического понятия «Средняя Россия», или «средняя полоса России», которое связывают именно с зоной смешанных лесов. Природный фактор - это положение зоны смешанных лесов в центральной части Европейской России, где климат не такой холодный, как на побережьях северных морей, но и не такой жаркий и сухой, как в южных, нелесных зонах. Отсюда, с возвышенностей Средней России, берут начало Волга, Дон, Днепр, Западная Двина, а потому здесь, через водоразделы, волоки, проходили в старину торговые пути, в частности знаменитый путь из варяг в греки.

Москва почти с самого начала своего существования развивалась как центральный город, объединяющий русские земли. Москва издавна соединялась со многими городами гужевыми, а позже — железными и автомобильными дорогами; на карте сразу видно, что это крупнейший транспортный узел России. Это сказалось и на планировке самого города: от центра расходятся улицы во все стороны, образуя лучи, радиусы; рост города отмечался кольцевыми улицами, некоторые из них в прошлом были оборонительными рубежами.

К Москве сходятся 11 железных дорог, в городе 9 железнодорожных вокзалов. По рекам и каналам из Москвы можно проплыть в Каспийское, Азовское, Черное, Балтийское и Белое моря.

Предложите ученикам проследить эти водные пути, назвать реки и каналы, по которым можно проплыть в эти моря.

Москва - крупнейший в России промышленный центр. Многие предприятия были созданы еще в дореволюционное время. Это текстильная Трехгорная мануфактура (точное прежнее название — Товарищество Прохоровской Трехгорной мануфактуры), металлургический завод «Серп и молот» (Товарищество московского металлического завода, или завод Гужона), кондитерская фабрика «Красный Октябрь» (фабрика Эйнем), автомобильный завод имени Лихачева - ЗИЛ (Автомобильное московское общество, АМО). Впрочем, большинство этих заводов были уже после революции реконструированы настолько, что от из предшественников почти ничего не осталось; особенно это относится к АМО.

Огромное количество заводов построено в городе в советское время: «Шарикоподшипник», электротехнический завод «Динамо», многие машиностроительные заводы, предприятия химической, пищевой промышленности и т.д.

Москва — столица страны, город, который в советское время был столицей СССР и РСФСР. Здесь сосредоточены все основные органы управления. С этим связано и то, что Москва стала самым большим финансовым центром России, где базируются крупнейшие банки.

Вокруг Москвы образовалось самое большое в России скопление городов. Наиболее крупные из них стали центрами областей, граничащих с Московской областью: Смоленск (в верховьях Днепра), Тверь (в верховьях Волги), Ярославль (на Волге) и другие.

Триста лет назад Петр I отвоевал у шведов устье Невы, находящееся в области переходной между зонами тайги и смешанных лесов, основал город Санкт-Петербург и перенес туда столицу. Сейчас это второй по величине город России, крупнейший после Москвы хозяйственный, политический и научный центр страны, один из красивейших городов и важнейших культурных центров мира. Его население около 5 миллионов человек. Город назван не в честь Петра I, как часто считают, а в честь святого апостола Петра (об этом говорит приставка «Санкт» - «святой»). В 1914 г., когда началась Первая мировая война, город переименовали в Петроград, чтобы столица России не носила название на языке врагов — немцев. В 1 924 г., после смерти В.И. Ленина, город был переименован в Ленинград. Под этим именем он прославился в Великую Отечественную войну, когда выдержал 900-дневную блокаду. В 1991 г. городу было возвращено первоначальное название.

Название «Санкт-Петербург» употреблялось до революции на географических картах и в документах, в обиходе же говорили только «Петербург», и вероятно, принятое сейчас постоянное употребление полного названия города скоро выйдет из моды.

В отличие от Москвы, Петербург был построен по заранее составленному проекту, планировка его более строгая, улицы прямые. В то же время своеобразное географическое положение города на окраине страны, да еще на многих островах дельты Невы, сделало ненужными создание единого геометрического центра города и привязку к нему всей городской транспортной сети. В разных частях города - на левом и правом берегах Невы, на каждом острове — своя система планировки. Это чувствуется даже на схемах линий метро — вида транспорта, наименее привязанного к улицам.

    Нижний Новгород, пятый  по численности населения (после  Москвы, Петербурга, Новосибирска Екатеринбурга) город России, расположен на высоком правом берегу Оки, переходящем вниз по течению в берег Волги, и в междуречье Волги и Оки. На правом берегу Волги расположен Нижегородский кремль, в низменном междуречье — завод «Красное Сормово» (главная судостроительная база волжского флота) большой Горьковский автомобильный завод (ГАЗ); там же, в междуречье, располагалась в XIX — начале XX в. Знаменитая Нижегородская ярмарка, город был тогда самым важным торговым центром России.

    Один из самых древних  городов России — Казань, она стоит на Волге недалеко от впадения в нее Камы. Казани около тысячи лет, но в составе России она лишь с конца XVI в., когда Иван Грозный завоевал Казанское ханство и присоединил его к России; сейчас Казань — столица Республики Татарстан, входящей в состав России.

    В зоне смешанных лесов  находится «Золотое кольцо России» (рис. 3) — исторические города, основанные  в XII в., когда значение Киева стало  уменьшаться и первенство начало  переходить к Северо-Восточной  Руси: Владимир, Суздаль, Переславль-Залесский, Ростов, Углич, Ярославль, Кострома, Сергиев Посад. Во всех этих городах много архитектурных памятников. Зона смешанных лесов подходит на западе к Балтийскому морю. Это море Атлантического океана. На берегах Балтийского моря расположена Калининградская область, отделенная от остальной территории России Белоруссией и Литвой. Центр области — город Калининград, важный незамерзающий порт. В Финский залив того же моря впадает река Нева, в устье которой стоит Санкт-Петербург; Петербург - тоже важнейший морской порт, обладающий гораздо лучшей, чем Калининград, связью с различными регионами России, но зимой море в Петербурге замерзает. Возле Петербурга, на острове Котлин в Финском заливе, находится Кронштадт — первая военно-морская база России, сохраняющая свое значение до сих пор. Город основан одновременно с Петербургом, сейчас включен в его городскую черту.

    В Центральном районе  развито сельское хозяйство: выращивают  крупный рогатый скот, сеют хлеб, сажают картофель и овощи. Главное  же хозяйственное значение, важное для всей России, имеет промышленность. Еще недавно считали, что полезных ископаемых в Центральном районе немного. Но затем обратили внимание на давно известное место вблизи города Курска, близ южной границы смешанных лесов, где стрелка компаса очень сильно отклоняется от обычного направления; такое явление называется магнитной аномалией. В местах магнитных аномалий пользоваться компасом нельзя, легко заблудиться.

Степи и пустыни

Степи

Степи — это безлесные пространства, они располагаются южнее зоны лесов в Европейской части России, на юге Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке.

На юге степи подходят к Черному морю, но в пределах не России, а Украины, а несколько восточнее — к Азовскому морю, которое представляет собой залив Черного, соединенный с ним Керченским проливом. Черное море имеет связь с Атлантическим океаном через сложную систему проливов и далее через Средиземное море. Черное море глубокое и теплое, только на севере у берегов Украины оно иногда замерзает на короткое время. Азовское море — маленькое; есть моря, площадь которых меньше, но Азовское очень мелкое: его средняя глубина 7 метров, наибольшая — 15, поэтому оно самое маленькое в мире по объему воды. Зимой море обычно замерзает.

 Степи находятся южнее зоны лесов, тепла там вполне хватает. Но дождей выпадает недостаточно. Даже если их много, значительная часть их испаряется, деревьям достается мало. Деревья не растут в степях потому, что там сухо.

Четкой границы между лесом и степью нет. Мы уже встречались с таким явлением, когда рассматривали переход от тундры к тайге. При продвижении от лесной зоны на юг появляются безлесные участки. Сначала на это можно не обратить внимания, так как много полей искусственного происхождения, и природные безлесные участки тоже распаханы. Затем лесов становится всё меньше, и наконец мы попадаем в пространства, полностью лишенные лесов.

Переходная зона между лесной зоной и степью носит название лесостепь.

Природная растительность степей — густые высокие травы. Иногда в оврагах и долинах небольших рек, где более влажно, встречаются леса. Геоботаники широко используют термин «байрачные леса»; тюркское байрак хорош о слышно в употребляемом в русском языке слове буерак - овраг, неровность.

Главное богатство степей составляют почвы — чернозёмы. В степях, где черноземные почвы, можно получать хорошие урожаи. Поэтому все степи распаханы, природная растительность осталась только в заповедниках. Такая картина не только в России. То же в США, в Канаде и других странах, где есть степи. Степь, как и смешанные леса, — природно-антропогенная зона, причем даже в большей степени, чем смешанные леса: там хоть остались нетронутые леса за пределами заповедников.

По степной зоне России протекают реки Волга и Дон. Волга течет по степи, начиная примерно с города Самары, находящегося в самой восточной точке Волги, на ее крутом изгибе, который называется Самарская Лука.

Верховья Дона - в зоне смешанных лесов, он берет начало на Среднерусской возвышенности, впадает в Азовское море. Слева Дон принимает большие притоки Хопёр и Медведицу, справа — Северский Донец, текущий в основном по территории Украины.

На юге с Кавказских гор течет в Азовское море река Кубань. Река Терек начинается тоже на Кавказе, но уходит к востоку и впадает в Каспий.

Благоприятные условия для сельского хозяйства способствовали образованию многочисленного сельского населения. Степи издавна населены русскими, западнее — украинцами. Совершенно особую этническую группу составляют казаки. Их предки были переселены сюда специально для защиты южных рубежей России; значительную часть казаков составляют и потомки крестьян, бежавших при крепостном праве в степи от помещиков. Сохраняя родной язык и православную религию, казаки приобрели и свои собственные обычаи, свой диалект. Традиция казачества — воинское служение государству. Много казаков селилось в бассейнах Дона, Кубани и Терека — соответственно выделяются донские, кубанские и терские казаки.

В зоне степей — самая важная сельскохозяйственная область России. Здесь собирают наиболее высокие урожаи пшеницы, выращивают овощи, рожь, овес, гречиху, кукурузу, подсолнечник и другие культуры. На самом юге выращивают рис. Но хотя почвы для сельского хозяйства очень хороши, растениям часто не хватает воды – в этом основная проблема степного земледелия. Для многих культур приходится применять искусственное орошение; рис выращивают только на орошаемых землях.

Зерновые и зернобобовые сельскохозяйственные культуры бывают яровые и озимые. Яровые сеют весной и собирают в конце лета; озимые сеют осенью, посевы успевают взойти до снега, затем перезимовывают и дают урожай уже летом. К яровым культурам относятся просо, овес, зернобобовые (горох, фасоль, чечевица), кукуруза и другие; пшеница, рожь имеют и яровые, и озимые сорта; ячмень преимущественно озимый. Озимые растения более урожайны, чем яровые, но их нельзя сеять в северных районах, где суровые зимы, и в засушливых, где снега недостаточно, чтобы хорошо защитить всходы зимой. В степях выращивают и яровые, и озимые культуры, но на востоке и юго-востоке, где ниже увлажнение, возрастает доля яровых.

На Волге, ниже Самары по течению находятся города Саратов, Волгоград и — почти в самом устье реки — Астрахань. Во всех этих городах большое население, много заводов — машиностроительных, химических и других. В Волгограде производят тракторы, в Самаре — самолеты; недалеко от Самары, в городе Тольятти, большой Волжский автомобильный завод (машины «Жигули», «Лада»).

Близ устья Дона стоит город Ростов-на-Дону. В нем много заводов, в частности, производят сельскохозяйственные машины.

В Предкавказье самые крупные города — Краснодар и Ставрополь. В обоих городах — машиностроительные, химические заводы и разнообразная пищевая промышленность.

В зону степей продолжается с севера полоса, протянувшаяся западнее Урала, в пределах которой много месторождений нефти и газа. Поэтому в городах есть заводы, перерабатывающие нефть.

Восточное Урала в зону степей заходит полоса железорудных месторождений, о которой говорилось, когда мы разбирали хозяйство зоны тайги. Богатые месторождения Южного Урала позволили организовать в 30-х годах добычу большого количества руды и построить мощные металлургические комбинаты, выплавляющие чугун и сталь, самые большие — в Магнитогорске и Челябинске. Челябинск — старый город, он основан в XVIII в. Как крепость для защиты от кочевников, а затем стал важным центром торговли с теми же кочевниками. Магнитогорск был построен в годы освоения месторождений, то есть около 70 лет назад, близ горы Магнитной, сложенной почти целиком железной рудой и создающей мощную магнитную аномалию.