Петр I

    Первый Азовский поход, начавшийся весной 1695 года, окончился неудачно в сентябре того же года из-за отсутствия флота и неготовности русской армии действовать в отдалении от баз снабжения. Однако уже осенью 1695 года  началась подготовка к новому походу. В Воронеже  развернулось строительство гребной русской флотилии. За короткое время была построена флотилия из разных судов во главе с 36-пушечным кораблём «Апостол Пётр». В мае 1696 года 40-тысячная русская армия под командованием генералиссимуса Шеина вновь осадила Азов, только на этот раз русская флотилия блокировала крепость с моря. Пётр I принимал участие в осаде в звании капитана на галере.  Не дожидаясь штурма,19 июля 1696 года  крепость сдалась. Так был открыт первый выход России в южные моря.

    Петр  понимал, что со взятием Азова  война с Крымом еще не закончена. С целью лучше узнать расстановку  сил, укрепить положение России и  союз европейских держав против Турции, в Европу было организовано так называемое «Великое посольство». Кроме того, Петр стремился наладить торговые, технические и культурные связи с развитыми европейскими державами, получить представление об их образе жизни.

    Весной 1697 года посольство из 250 человек двинулось  в путь. Петр ехал инкогнито, в свите  «Великого посольства», под именем Петра Алексеевича Михайлова, урядника Преображенского полка. Он был первым русским монархом, появившимся за границей. Также в составе посольства было несколько молодых дворян, которым предстояло обучиться военному делу и кораблестроению. Во главе посольства стояли генералы Франц Лефорт и Федор Алексеевич Головин.  Путь посольства лежал через Ригу и Кенигсберг в Голландию, бывшую в то время крупнейшей морской державой Европы, и Англию. Из Англии посольство возвратилось в Голландию, затем оно посетило Вену. В дальнейшем предполагалось направиться в Венецию. Кроме переговоров и выяснения расстановки сил в Европе, Петр много времени посвятил изучению кораблестроения, военного дела, знакомству с передовой военной техникой, различными сторонами жизни европейских стран. Он посещал верфи и арсеналы, мануфактуры и школы, монетные дворы и крепости, театры и музеи, парламент и обсерваторию. В течение нескольких месяцев Петр сам работал в качестве плотника на верфях Ост-Индской компании в Голландии, осваивая корабельное дело, и получил соответствующий диплом плотника-корабела. Построенный при участии царя корабль «Петр и Павел» несколько раз ходил в Ост-Индию. В ходе деятельности Великого посольства Петр убедился, что антитурецкая коалиция распалась, но сложилась благоприятная внешне-политическая обстановка в борьбе за Балтику, так как крупнейшие европейские государства были заняты предстоящей войной за испанское наследство. Петр хорошо понимал, что именно через Балтийское море возможно установление прочных связей с развитыми странами Европы.

    Летом 1698г. Петру неожиданно пришлось прервать поездку. В Вене он получил донесение  о новом стрелецком мятеже в Москве. Хотя стало известно, что бунт подавлен, однако Петр поспешил домой. По дороге в Москву, проезжая через Польшу, Петр виделся с новым польским королем Августом II, встреча их была очень дружественная. Август предложил Петру союз против Швеции, и Петр, наученный неудачей своих антитурецких планов, не ответил отказом. Он в принципе согласился на союз.

      По прибытии царя в Москву (25 августа) начался розыск и дознание, результатом которого явилась единовременная казнь около 800 стрельцов (кроме казнённых при подавлении бунта), а впоследствии ещё нескольких сотен вплоть до весны 1699 года. Царевна Софья  была пострижена в монахини под именем Сусанны и отправлена в Новодевичий монастырь, где провела остаток своей жизни. Та же участь постигла и нелюбимую жену Петра – Евдокию Лопухину, которую насильно отправили в Суздальский монастырь даже вопреки воле духовенства. За 15 месяцев пребывания за рубежом Пётр многое повидал и многому научился. После возвращения царя 25 августа 1698 года началась его преобразовательная деятельность, направленная вначале на изменение внешних признаков, отличающих старославянский уклад жизни от западноевропейского. В Преображенском дворце Пётр вдруг стал резать бороды вельможам, и уже 29 августа 1698 года был издан знаменитый указ «О ношении немецкого платья, о бритии бород и усов, о хождении раскольникам в указанном для них одеянии», запретивший с 1 сентября ношение бород.

    Так, за границу он повез мысль об изгнании из Европы турок, а из-за границы привез мысль о борьбе со Швецией за Балтийское море. Результаты заграничного путешествия очень велики: во-первых, оно послужило для сближения Московского государства с Западной Европой, во-вторых, окончательно выработало личность и направление самого Петра. Для Петра I путешествие было последним актом самообразования. Он желал получить сведения по судостроению, а получил сверх того массу впечатлений, массу знаний. Более года Петр пробыл за границей, и, осознав превосходство Запада, он решился поднять свое государство путем реформ.

    Заключив в 1700 году перемирие с Турцией сроком на 30 лет, Россия в союзе с Саксонией, её курфюрст Август II был одновременно польским королем, и Данией (так называемый Северный союз) объявила войну Швеции под предлогом отмщения за обиду, оказанную царю Петру в Риге .  Движущей силой союза было стремление Августа  отобрать у Швеции Лифляндию. За помощь он обещал России возврат земель, прежде принадлежавших русским (Ингерманландии и Карелии). План Карла XII  заключался в том, чтобы поодиночке разбить противников с помощью ряда быстрых десантных операций. В скором времени после бомбардировки Копенгагена  Дания  вышла из войны, ещё до вступления в неё России. Неудачно закончились попытки Августа II захватить Ригу.

    Поражением  русской армии закончилась попытка захватить крепость Нарву. 30 ноября 1700 года (по нов. стилю) Карл XII с 8500 солдатами атаковал лагерь русских войск, и полностью разгромил 35-тысячную неокрепшую русскую армию. Сам Пётр I уехал от войск в Новгород за 2 дня до того. Посчитав, что Россия достаточно ослаблена, Карл XII ушёл в Ливонию, чтобы направить все силы против основного, как ему казалось, противника — Августа II. Однако Петр не пал духом, а деятельно и энергично принялся за реорганизацию армии. Создавались новые полки, национальные офицерские кадры, укреплялись города. Возрождалась артиллерия; в условиях нехватки металла в переплавку шли даже церковные колокола. Успехи на Балтийском побережье не заставили себя ждать. Уже в 1702 г. Россия захватила крепость Нотебург (переименована в Шлиссельбург), а весной 1703 года— крепость Ниеншанц в устье Невы. Здесь 16 мая 1703 года началось строительство Санкт-Петербурга, ставшего столицей Российского государства. А на острове Котлин разместилась база русского флота — крепость Кроншлот (впоследствии Кронштадт). Началось строительство русского флота, вышедшего на просторы Балтики: «окно в Европу» было прорублено. В 1704 году были взяты Нарва, Дерпт, Россия прочно закрепилась в Восточной Прибалтике. На предложение заключить мир Пётр I получил отказ.

     В решающую фазу Северная война вступила после поражения польского короля. В 1704 году власть в Польше перешла в руки шведского ставленника Станислава Лещинского, а в 1706г. Август «потерял» саксонскую корону. Россия оказалась в одиночестве, лишившись последнего союзника. Главные силы шведской армии двинулись на Москву. Были заняты Минск, Могилев. Русская армия отступала в соответствии с принятой стратегией «томить неприятеля». Однако идти далее на Москву и Смоленск Карл не решился. Он отвел армию на Украину, где, рассчитывая на поддержку изменника Ивана Мазепы, предполагал провести зиму, соединившись с шедшим к нему из Прибалтики с большим запасом боеприпасов и продовольствия корпусом генерала Левенгаупта. Однако планам Карла не суждено было сбыться. 28 сентября 1708 года у деревни Лесной (близ Могилева) корпус Левенгаупта был перехвачен и разбит «летучим отрядом», возглавляемым самим Петром. В результате сражения у Лесной Карл XII лишился столь нужных ему подкреплений и обоза. Была подорвана уверенность шведов в их непобедимости, зато поднялся моральный дух русской армии. Петр назвал эту победу «матерью Полтавской баталии» (она произошла ровно за девять месяцев до Полтавы). Расчет Карла XII на усиление шведской армии в связи с переходом на её сторону гетмана Ивана Мазепы не оправдался: только незначительная часть казачества, обманутая гетманом, перешла на сторону шведов.

    Ранним утром 27 июня 1709 года произошло решающее сражение между войсками Петра I и Карла XII под Полтавой. К 11 часам русские войска полностью разгромили шведов. Показав чудеса храбрости, в ожесточенном рукопашном бою русская армия опрокинула шведов и обратила их в бегство. Из 30 тысяч шведских солдат 9 тысяч были убиты и 3 тысячи взяты в плен на поле Полтавской битвы. Еще 16 тысяч шведов русские пленили в ходе преследования. Сам Карл XII вместе с предателем Мазепой бежал в Турцию. Полтавская победа, в результате которой были уничтожены сухопутные войска шведов, определила исход Северной войны. Она продемонстрировала возросшую мощь русской армии, укрепила международный авторитет России, на сторону которой вновь перешли Польша и Дания, а так же Пруссия и Ганновер. Военные действия против Швеции продолжались еще 12 лет. Это объяснялось вынужденной войной с Турцией, а так же необходимостью покончить с господством Швеции на море. В 1710 году при подстрекательстве европейских держав, прежде всего Франции и Швеции, Турция объявила войну России.

    Воодушевленный своими победами, Петр повел русскую армию далеко вглубь вражеской территории на берега реки Прут и едва не совершил ошибку, подобную той, что привела к гибели шведскую армию. Историки (начиная с самого Петра I) не раз сравнивали Прутский поход Петра с авантюрой Карла XII на Украине. Царь признавал ошибочность избранной стратегии. 38-тысячное русское войско вдалеке от своих границ оказалось окруженным 135-тысячной турецкой армией. Жара, нехватка воды и продовольствия осложняли ситуацию. Петр рассчитывал на помощь населения Молдавии и Валахии, но она оказалась минимальной. На сторону русского царя перешел господарь Молдавии Дмитрий Кантемир, которого еще Вольтер сравнивал с Мазепой. Положение казалось критическим. Угроза плена нависла не только над армией, но и над царем, который с женой находился в лагере. Правда, русские солдаты отбивали все атаки янычар, которые несли большие потери и, наконец, отказались идти в бой. Поэтому турецкий главнокомандующий Балтаджи-паша пошел на переговоры. Мужество русских солдат, искусство дипломатов (а, может быть, и бриллианты царицы Екатерины Алексеевны) обусловили сравнительно легкие условия Прутского договора: Россия уступала Турции Азов и обязывалась не вмешиваться в польские дела. Русские войска могли беспрепятственно вернуться восвояси. Более всех был недоволен договором Карл XII, который находился неподалеку, в Бендерах. Он потребовал войск, чтобы преследовать Петра, но турки охладили его воинственный пыл. Сожалея о потерях, царь находил утешение в том, что теперь он может целиком сосредоточиться на прибалтийских проблемах.

    Сухопутная армия Россия вела успешные действия на территории Финляндии. Центр Северной войны переместился на Балтику. Войну приходилось вести не ради новых завоеваний, а для того, чтобы склонить шведов к выгодному для России миру (как писал царь, чтобы «шведская шея мягче гнуться стала»). В 1714 г. под руководством Петра I была одержана первая победа русского галерного флота у мыса Гангут, имевшая большое моральное значение. Петр I с блеском использовал преимущество галерных судов перед  парусными в условиях штиля. Гангутская битва дала толчок дальнейшему развитию русского флота, который вскоре вдвое превзошел шведский по количеству боевых кораблей. Шведы стали уязвимы с моря.  Реальная попытка заключить мир со Швецией на Аландском конгрессе в 1718 г. не увенчалась успехом из-за смерти шведского короля (погиб во время осады крепости в Норвегии). К тому времени Северный союз распался, а Швеция нашла союзника в лице Великобритании. Новая победа русского флота у острова Гренгам 27 июля 1720 г. и последовавшая затем высадка русского десанта в Швеции сделали шведскую королеву Ульрику-Элеонору сговорчивее.  Мирный договор был подписан в финском городе Ништадте 30 августа 1721 г. К России отходили Лифляндия, Эстляндия, Ингрия и часть Карелии с Выборгом. Петр возвратил шведам Финляндию и выплатил компенсацию в 2 миллиона рейхсталлеров за потерянные территории. Состоялся обмен пленными. В результате войны Россия получила гораздо больше того, что надеялась получить, начиная военные действия. Она обрела не только выход к Балтийскому морю, но и ряд экономически развитых территорий. За прибалтийским дворянством и горожанами, преимущественно немцами, были закреплены их права и привилегии. Целый месяц в Петербурге проходили торжества по случаю победы. Сенат удостоил Петра чином адмирала, титулом «отца Отечества императора Всероссийского Петра Великого». Война стала суровой школой для русского государства. Сам царь называл ее «троевременной школой», ибо считал, что школьники должны учиться 7 лет. Из войны Россия вышла с сильной армией и морским флотом. Фактически Российская империя стала мощной европейской державой, хотя этот статус ей пришлось подтверждать в последующих войнах середины и второй половины XVIII в.

    После окончания Северной войны Петр I  решил совершить поход на западное побережье Каспийского моря, и, овладев Каспием, восстановить торговый путь из Центральной Азии и Индии в Европу, что весьма полезно было бы для российских купцов и для обогащения Российской империи. Путь должен был проходить по территории Индии, Персии, Армении, оттуда в русский форт на реке Куре, потом через Грузию в Астрахань, откуда планировалось развозить товары по территории всей Российской империи.