Обстановка накануне гражданской войны и причины войны

После начала вооруженного конфликта  решающее значение приобретало соотношение  сил воюющих сторон, которое было явно не в пользу Юга. К 1861 г. в состав Союза входили 34 штата, из них 23 остались верными федеральному правительству. Население этих штатов составляло

22 млн. человек. В мятежных  штатах проживало только 9 млн., из  которых около 4 млн. были рабами. Высокий процент рабов в составе населения мятежники считали своим плюсом, так как рабы использовались в качестве основной производительной силы, что давало возможность почти поголовно призвать в армию белое мужское население Юга. Однако надо учитывать, что конфедераты вынуждены были в годы войны выделить для охраны рабов не менее 100 тыс. человек из своих вооруженных сил. Действительно, за годы войны в армию федератов вступило

2 млн.898 тыс. человек, а в армию мятежников — только 1 млн. 300 тыс. Большим преимуществом северных штатов являлось то, что там находилась почти вся металлургическая, текстильная и оружейная промышленность США. На Севере было сосредоточено четыре пятых банковского капитала страны. Из 31 тыс. миль железных дорог 22 тыс. находились в северных штатах. На Севере же были сосредоточены почти все технические силы и квалифицированные рабочие, без которых нельзя было организовать военное производство. Накануне войны Север давал 75%  промышленной продукции страны. Таким образом, с точки зрения военно-экономического потенциала, людских резервов и размеров территории Север значительно превосходил Юг. Помимо этого, правительство Линкольна имело огромное политическое преимущество в борьбе с мятежниками: оно пользовалось поддержкой широких народных масс.

Иное положение было в рабовладельческих  штатах, экономика которых носила сугубо аграрный характер, в связи с чем южные штаты фактически не имели своей промышленности. Слабым местом Конфедерации являлось отсутствие какой-либо прочной социальной базы у правительства вновь созданной рабовладельческой республики. Число рабовладельцев на Юге составляло всего около 300 тыс. человек. По своему имущественному положению класс рабовладельцев представлял далеко не однородную массу. По переписи 1850 г. 3—4 тыс. семей рабовладельцев   в   южных   штатах   владели   лучшими   землями и получали три четверти доходов от годового экспорта хлопка По официальным данным, небольшая группа плантаторов, составлявшая всего 7% населения Юга, владела 3 млн. рабов из 3 953 696, и «олигархия в восемь тысяч рабовладельцев в действительности управляла всем Югом».

Представляя интересы узкой касты  рабовладельцев, правительство мятежников не пользовалось широкой поддержкой со стороны остальных слоев населения. Однако Юг имел важное преимущество: у него была более совершенная военная организация. На Юге были сильны военные традиции, и офицерский корпус армии США, в основном, комплектовался из южан. Живя в постоянном страхе перед восстаниями рабов, каждый плантатор держал вооруженную челядь и Юг был превращен в настоящий военный лагерь. Все мужчины в семьях плантаторов-рабовладельцев умели владеть оружием и были хорошими наездниками. Плантаторы тщательно готовились к войне задолго до открытого выступления.

После начала военных действий на Юге была установлена военная  диктатура, в то время как на Севере сохранялась «аморфная демократия», оставлявшая большие возможности для деятельности агентуры мятежников в лице демократической партии. Позиции мятежников укрепляло и то, что с самого начала войны они получали от Англии и Франции не только моральную, но и прямую материальную и военную помощь. Все эти преимущества Юга сыграли значительную роль и помогли южанам выигрывать сражения с федеральной армией в начале гражданской войны.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Первый период гражданской войны (1861—1862 гг.)

 

В первые месяцы войны события развивались неблагоприятно для Севера. Войска республиканского правительства Линкольна были малочисленны и слабо подготовлены к ведению военных действий. К моменту нападения на форт Самтер регулярная армия Севера насчитывала всего 13 тыс. человек. Большая часть из них была разбросана мелкими отрядами на западной границе и использовалась, в основном, для борьбы с индейскими племенами. Проведенный Линкольном призыв волонтеров пополнил ряды федеральной армии, но для обучения этих волонтеров требовалось значительное время. Правительство недооценивало силы южан и не проявляло необходимой оперативности в подготовке вооруженных сил.  Кроме того, на Севере было широко распространено мнение, что Юг не встанет на путь развязывания войны против Союза и военный конфликт будет вскоре разрешен путем компромисса. Пресса Севера писала, что война «это много шума из ничего» и «она прекратится через месяц». Отражением подобных настроений являлся тот факт, что добровольцы призывались в армию всего на 90 дней.

Плантаторы-рабовладельцы также  были уверены, что начавшийся военный конфликт с Севером не перерастет в затяжную войну, бесперспективную для Юга, не обладавшего значительным военно-экономическим потенциалом. Используя свое временное военное преимущество, мятежники рассчитывали нанести Северу молниеносные удары и заставить федеральное правительство капитулировать раньше, чем северные штаты развернут свои большие экономические и людские резервы. Плантаторы строили свои расчеты, исходя также из заинтересованности Севера в доставках хлопка. «Нет, вы не посмеете воевать с хлопком,— заявляли лидеры рабовладельцев,— нет такой власти на земле, которая бы посмела воевать с ним. Хлопок  правит миром».

Рассчитывая на достижение решающего  военного превосходства в   первых   же   боях,   южане   осуществили   значительные военные мероприятия. К лету 1861 г., располагая хорошо подготовленными офицерскими кадрами, они создали боеспособную сто двенадцатитысячную армию.

Это первоначальное военное преимущество Юга проявилось в крупном сражении, которое произошло 21 июля 1861 г. у небольшого городка Манассас, расположенного в 40 км от Вашингтона. Количество войск, .принимавших участие в этой операции, было почти одинаково с обеих сторон. Войска Севера под командованием Макдауэла насчитывали 35 тыс. человек. Армия мятежников вместе с подошедшими подкреплениями достигала 30 тыс. человек. Федеральная армия двигалась к полю битвы, как на веселый пикник. Солдаты нескольких вновь сформированных полков были одеты в пышную форму, годившуюся только для парадов. Ветер развевал огромные шелковые знамена. Это парадное шествие сопровождали многочисленные представители светского общества.

Уверенность в победе была всеобщая. Известный деятель республиканской  партии Захарий Чендлер, заранее предвкушая победу, писал своей жене, что конфедераты будут бежать, пока не достигнут Ричмонда. Однако уже через несколько часов марша парадный блеск федерального войска потускнел: многие солдаты натерли ноги и отстали, уставшие рекруты бросали одеяла, обмундирование, некоторые побросали даже ружья. Офицерам стоило больших усилий удержать новобранцев на раскаленной июльским солнцем дороге.

Сражение, развивавшееся вначале  успешно для федеральной армии, быстро выявило ряд ее слабостей. Подошедшие к мятежникам свежие силы под командованием генерала Джонстона внесли коренной перелом в развитие военной операции. Попав под сильный огонь конфедератов, не обстрелянные полки волонтеров дрогнули и начали отступать. Вскоре отступление превратилось в паническое бегство. Только немногие полки, в том числе полки немецких рабочих, отошли в порядке. Подавляющее же большинство федеральной армии бежало в панике до самого Вашингтона.

Создалась реальная угроза захвата  столицы мятежниками. Важнейшие  стратегические позиции вокруг Вашингтона были брошены федеральной армией, деморализованные воинские части заполнили   улицы   столицы.   Видный  деятель правительства Линкольна Эдвин Сгэнтен писал в те дни: «Захват Вашингтона кажется сейчас неминуемым. В течение всего понедельника и вторника (22 и 23 июля) его можно было взять без какого-либо сопротивления». К счастью для федералистов, мятежники не имели представления о степени деморализации федеральной армии и не предприняли попытки захватить Вашингтон. Они не организовали дальнейшего наступления и прекратили преследование армии Макдауэла, тем более, что резко ухудшилась погода. Вскоре после сражения начался сильный дождь, и дороги стали почти непроходимыми, что значительно затруднило операции по преследованию отступавшей федеральной армии.

Крупное военное поражение под  Манассасом выявило серьезные слабости федеральной армии, плохую подготовку рядового и офицерского состава. Это оказало отрезвляющее воздействие на правительство Линкольна и общественность Севера. Стало очевидным, что надо по существу создавать армию заново, так как предстояла упорная борьба с хорошо подготовленным в военном отношении противником. Необходимо было срочно укрепить армию, мобилизовать экономические ресурсы Севера, а также очистить армию и правительственный аппарат от замаскировавшихся сторонников мятежников. Таковы были основные требования радикального крыла республиканцев, включавшего представителей наиболее революционных кругов буржуазии, выступавших за решительный военный разгром рабовладельцев, за ведение войны революционными методами. Лидер радикальных республиканцев Чарлз Самнер даже обратился к Линкольну с предложением освободить негров-рабов, но президент отверг это предложение.

Давление радикальных и аболиционистских кругов и реальная угроза новых военных поражений заставили правительство Линкольна предпринять ряд мер по укреплению военных и политических позиций Севера. Спустя три дня после поражения под Манассасом 25 июля 1861 г. конгресс принял закон о наборе 500 тыс. добровольцев в федеральную армию. Были проведены изменения и в командном составе армии,    где    находилось    большое    количество    сторонников

мятежников. В результате проведения этих мероприятий федеральная армия к концу 1861 г. значительно укрепила свою боеспособность.

Наряду с увеличением численности  армии и ее укреплением правительством Линкольна были приняты некоторые меры против широко разветвленной агентуры рабовладельцев. Стремясь пресечь ее деятельность, 31 июля 1861 г. конгресс принял закон о наказаниях за заговор с целью «свержения правительства» и за выступления против правительственных органов.

6 августа 1861 г. был принят  закон о конфискации имущества  мятежников, в том числе и рабов,  если это имущество использовалось для ведения военных действий против федеральной армии. Однако эти законы проводились в жизнь весьма непоследовательно, осуждения сторонников мятежников были довольно редким явлением. На основании этих законов на Севере было проведено всего несколько арестов и закрыты некоторые газеты и общества, выступавшие в поддержку мятежников. Но все это были полумеры, не соответствовавшие особым условиям гражданской войны, когда классовая борьба приняла крайне ожесточенные формы и взаимоотношения между классами уже нельзя было регулировать в рамках обычного права.

Конгресс провел также ряд мероприятий, имевших своей целью мобилизацию экономических ресурсов для ведения войны. 31 января 1862 г. был принят закон, дававший правительству право взять в свои руки за соответствующую компенсацию железнодорожные и телеграфные линии, находившиеся в частном владении . Конгресс дал согласие на выпуск займа в размере 250 млн. долларов .

В результате принятых правительством мер положение Севера    несколько   изменилось.    Ценою   больших   усилий   к концу 1861 г. удалось реорганизовать и значительно увеличить армию. По данным военного министра, к 1 декабря 1861 г. в федеральной армии уже насчитывалось более 640 637 волонтеров и 20 334 регулярных войск .

Имея такую армию, в правительственных кругах Вашингтона считали, что вооруженные силы Севера готовы перейти в наступление против главных сил мятежников, тем более, что военные операции, проведенные осенью 1861 г. в штатах Западная Виргиния, Миссури и Кентукки, принесли федеральным войскам некоторые успехи. Это усилило уверенность среди высшего командования федеральных войск. В октябре 1861 г. войска генерала Макклеллана перешли в наступление в районе Вашингтона. Они форсировали р. Потомак и атаковали мятежников у Бальс Блеффа. Масштабы этой операции были меньше в сравнении с битвой у Манассаса, но конечный результат был тот же. Войска Макклеллана были полностью разгромлены. До 50% личного состава федеральных вооруженных сил, участвовавших в операции, были убиты и взяты в плен. Мятежники захватили 710 пленных, 1500 ружей, 3 орудия.

Поражение при Бальс Блеффе еще  раз показало слабость федеральных  войск, их плохую военную подготовку, неопытность офицерского состава и неумение генерала Макклеллана руководить крупными наступательными операциями. Разгром при Бальс Блеффе вызвал беспокойство среди правительственных кругов Вашингтона, еще раз указал на необходимость принять решительные меры для укрепления боеспособности армии.

Главнокомандующий федеральными войсками престарелый генерал Скотт, не проявивший ни военных способностей, ни должной энергии, был освобожден от занимаемого поста. Однако новую кандидатуру на пост главнокомандующего никак нельзя было считать удачной. Этот пост занял генерал Макклеллан. Выдвижением на столь высокий и ответственный пост Макклеллан был обязан консервативным кругам буржуазии. Он сам являлся крупным железнодорожным предпринимателем и был тесно связан с влиятельными кругами демократической партии, которая и создала ему славу крупного военного специалиста. Макклеллан принимал самое активное участие в жестокой захватнической войне против Мексики, командуя американской армией. Это хорошо помнили и буржуазия Севера и рабовладельцы Юга. В военном отношении генерал Макклеллан   был   деятелем   крайне   ограниченным и бездарным, но при этом отличался безудержным честолюбием, властолюбием и беспредельной самоуверенностью. В письме к Линкольну после назначения на пост главнокомандующего он писал, что «сокрушит мятеж в течение одной кампании» .