Обстановка накануне гражданской войны и причины войны

Совершенно иными интересами руководствовалась  прогрессивная общественность России, которая с первых же дней гражданской войны выступила с активной поддержкой Севера. В борьбе между Севером и Югом передовая Россия видела борьбу демократических и реакционных сил и вполне естественно, что симпатии прогрессивной общественности России были на стороне Севера. Отношение этих кругов России к гражданской войне в США наиболее ярко отразилось в работах великого русского революционного демократа Н. Г. Чернышевского.

В 1861 — 1862 гг. Чернышевский опубликовал  в журнале «Современник» целую серию статей, в которых он дал глубокий научный анализ экономических, политических и военных проблем гражданской войны в США. Причину гражданской войны Чернышевский видел в рабстве, которое было серьезным препятствием на пути экономического развития США. Он писал, что рабство «...лежало гнетом на всей жизни всего североамериканского народа, пятном на доброй славе его».

На основании анализа соотношения  сил между Севером и Югом Чернышевский даже в самые трудные для Севера дни верил в неизбежность его победы. После поражения федеральной армии под Манассасом, когда очень многие предсказывали скорую капитуляцию Севера, Чернышевский писал об этой «неудаче» Севера, что «какова бы ни была она, общий ход войны от нее не изменится: если она велика, Север только воодушевится к усилиям еще более энергическим». ¹³

Исходя из серьезно изменившейся внутренней и внешней обстановки, из положения, сложившегося на фронте, правительство Линкольна и высшее командование федеральной армии в первых месяцах 1864 г. приступило к подготовке широкого наступления. Был разработан новый план разгрома мятежников. По этому плану предусматривалось нанесение удара по основному жизненному центру Конфедерации — Джорджии с одновременным разгромом главных вооруженных сил мятежников на центральном фронте. По существу, это был план, предложенный, в свое время Марксом . Под руководством генерала Гранта, назначенного главнокомандующим всеми федеральными войсками, Север приступил в мае 1864 г. к осуществлению этого нового стратегического плана.

Позиции мятежников к этому времени  были серьезно ослаблены. Они понесли ряд крупных поражений на фронте, их армия была в значительной степени обескровлена. Расчеты мятежников на интервенцию реакционных сил Европы не оправдались. К тому же Юг переживал большие экономические и финансовые трудности. Его ресурсы быстро истощались. В последний год войны армия рабовладельцев и население испытывали острейший недостаток во всем необходимом. Не хватало оружия, боеприпасов, обмундирования. Почти полностью исчезли керосин, соль, мыло, медикаменты. Особенно тяжело это сказывалось на армии. В январе 1865 г. генерал Ли докладывал, что в армии очень широко распространились болезни. Усиление блокады почти прекратило вывоз хлопка в Европу, что еще более усугубило тяжелое финансовое положение мятежников. Плантационное хозяйство, ранее тесно связанное с внешним рынком, приобретало теперь натуральный характер, и рабы вместо хлопка выращивали овощи, хлеб, разводили скот

и  т. д. К концу войны на Юге была невиданная инфляция. Один из современников писал: «До войны я отправлялся на рынок, имея деньги в кармане, и приносил покупки в корзинке; теперь я несу деньги в корзинке, а покупку приношу в кармане». Деньги были настолько обесценены, что даже налоги с фермеров стали взимать натурой, и на Юге начала быстро развиваться меновая торговля.

К концу войны экономические  и военные ресурсы Юга были напряжены до предела. Положение  мятежников было настолько тяжелым, что в декабре 1864 г. Дэвис в  послании конгрессу Конфедерации заявил о необходимости призыва негров в армию мятежников. Политическая обстановка на Юге также была до крайности напряжена. Власти Конфедерации с первых дней войны проводили политику террора, они решительно подавляли забастовки рабочих на немногочисленных промышленных предприятиях Юга, рассматривая их как «заговор» против правительства. Участников забастовок призывали в армию, арестовывали и заключали в военные тюрьмы, увольняли с работы. Несмотря на все эти репрессии, с начала и до конца войны на Юге имел место целый ряд забастовок. В частности, в 1861 — 1862 гг. бастовали ирландские рабочие на военном заводе в Ричмонде, типографские рабочие Ричмонда, рабочие правительственной шорной фабрики, машинисты железных дорог в Виргинии и Теннесси, государственные почтовые служащие Ричмонда. Забастовочное движение наносило значительный ущерб экономике Юга. Причиной забастовок, как правило, являлось требование повышения заработной платы, так как материальное положение рабочих очень резко ухудшилось в первые же месяцы войны вследствие инфляции, которая ударила, прежде всего, по интересам рабочих, не имевших других источников существования, кроме заработной платы.

Самым жестоким образом на Юге подавлялись  малейшие выступления рабов. Сожжение заживо, четвертование, повешение, были обычной мерой наказания для рабов. В южных штатах действовала широко разветвленная сеть патрульной службы, перекрывавшая все важнейшие дороги, чтобы помешать побегам рабов. 100 тыс. федеральных солдат было выделено для охраны рабов, занятых на плантациях.

После опубликования правительством Линкольна прокламации об освобождении, борьба негров в тылу рабовладельцев значительно усилилась. Восстания и заговоры негров имели место после

1 января 1863 г. в целом ряде штатов — Виргинии, Флориде, Южной Каролине, Миссисипи, Джорджии. Особенно массовый характер приняло бегство рабов на Север. Всего за время войны на Север бежало 500 тыс. рабов. Это, несомненно, нанесло большой ущерб экономике Юга, лишившейся рабочей силы. Надо учитывать также и то, что эти рабы оказывали большую помощь Северу, включаясь в работу, как в сельском хозяйстве, так и в промышленности, давая возможность призывать в федеральную армию много новых солдат. Многие негры, бежавшие с Юга, сами вступали в федеральную армию.

В условиях такого тяжелого положения  конфедератов и сравнительно благоприятной  международной обстановки для Севера 6 мая 1864 г. генерал Шерман начал знаменитый «рейд к морю» через Джорджию. Три федеральные армии, предпринявшие это наступление, располагали довольно значительными силами — до 99 тыс. человек. Войска Шермана натолкнулись на ожесточенное сопротивление и за первые два месяца наступления потеряли 16 800 человек. Потери конфедератов составили 14 500 человек. Несмотря на большие потери, наступление федеральных армий развивалось успешно, и в сентябре 1864 г. Шерман занял Атланту.

Одновременно войска генерала Гранта вели наступательные бои на центральном фронте. В целой серии кровопролитных сражений под Уилдериесом, Споттсильванией и Коулд-Харбором решалась судьба летней кампании 1864 г. Во время этих наступательных операций, хотя Гранту не удалось выполнить основную задачу — разгромить главные силы Конфедерации — все же он сумел отбросить войска генерала Ли к Ричмонду и занять выгодные позиции для завершающего удара но Конфедерации, который был нанесен весной 1865 г.

Ход военных действий, происходивших  летом 1864 г. показывал, что война, по существу, проиграна мятежниками. Однако рабовладельцы не были намерены ее прекращать и складывать оружие, они продолжали сражаться. Это было не только отчаяние обреченных. Мятежники возлагали большие надежды на президентские выборы, которые должны были состояться в ноябре 1864 г. Они полагали, что если демократы одержат победу на выборах, то им удастся заключить с Севером выгодный мир.

Избирательная кампания 1864 г. проходила  в обстановке ожесточенной борьбы. Несмотря на законы военного времени, агентура мятежников в северных штатах на протяжении всей войны имела широкие  возможности проводить подрывную работу против правительства Линкольна. Демократы широко использовали эти возможности, развернув большую агитационную кампанию против Линкольна с требованием заключить мир с рабовладельцами. Они пытались играть на противоречиях в лагере республиканской партии, консервативные элементы которой также выступали за подписание мира.

Левые радикальные республиканцы  во главе с Уэнделлом Филлипсом  осуждали Линкольна за его непоследовательное и мягкое отношение к рабовладельцам и требовали принятия решительных мер против агентуры мятежников на Севере. Сторонники Филлипса настойчиво боролись за то, чтобы федеральное правительство последовательно придерживалось революционных методов ведения войны. Важным условием достижения победы в войне радикальные республиканцы считали выполнение требований освобожденных рабов. Именно Филлипс выдвинул знаменитый лозунг: имущество рабовладельцев должно принадлежать их рабам..

В ходе предвыборной кампании 1864 г. реакционные  круги буржуазии из демократической партии выдвинули на пост президента кандидатуру Макклеллана. Опасаясь победы Макклеллана, радикальные республиканцы отказались от выставления своего кандидата и выступили на выборах вместе с основной массой республиканцев за вторичное избрание Линкольна, что принесло ему победу. Из 4 166 537 поданных голосов он получил 2 213 665. При подсчете голосов выборщиков Линкольн получил 212 голосов, за кандидата демократов Макклеллана голосовал только

21 выборщик.

Одной из важнейших причин успехов республиканцев во время избирательной кампании 1864 г. явились победы, одержанные в это время федеральной армией. Крупнейшей из этих побед был «рейд к морю» генерала Шермана. Наступление Шермана, начавшееся весной, успешно продолжалось в течение осени 1864 г. и было поддержано многочисленными выступлениями негров-рабов. Войска Шермана, преодолевая ожесточенное сопротивление рабовладельцев, вышли к морю в районе г. Саванны. В канун нового 1865 года, поздравляя Линкольна с рождеством, Шерман писал: «Прошу вас принять в качестве рождественского подарка город Саванну со 150 тяжелыми орудиями, большим количеством боеприпасов, а также с 25 000 кип хлопка». Падение Саванны было тягчайшим ударом для Конфедерации, так как это был один из важнейших стратегических пунктов на морском побережье; помимо этого территория Конфедерации теперь вновь оказывалась разрезанной на две части.

После падения Саванны войска Шермана  двинулись на соединение с Грантом по суше через территорию Южной и Северной Каролины. Марш на Север от Саванны был значительно труднее, чем от Атланты до Саванны, так как путь федеральной армии преграждали многочисленные водные преграды и болота. Однако наступление развивалось успешно. 1 февраля 1865 г. войска Шермана вышли из Саванны, а уже 17 февраля они заняли столицу Южной Каролины

г. Колумбию. На следующий день пал  Чарлстон, а к концу марта войска Шермана вышли на соединение с главными силами Севера, осаждавшими Питерсберг, прикрывавший подступы к столице Конфедерации — Ричмонду.

Успешные действия Шермана создали благоприятные условия для нанесения последнего решительного удара по мятежникам. Весной 1865 г. Грант возобновил наступательные операции и 3 апреля 1865 г. занял столицу Конфедерации г. Ричмонд. Войска мятежников под командованием генерала Ли отступили на запад. Преследуемый превосходящими силами Гранта генерал Ли вынужден был 9 апреля капитулировать вместе со всей своей 28-ми тысячной армией. Капитуляция Ли по существу означала прекращение военных действий. Вскоре после сдачи Ли капитулировали войска мятежников под командованием Джонстона, Тейлора и других генералов Конфедерации. Общая численность капитулировавшей армии мятежников достигала 175 тыс. человек.

14 апреля 1865 г. над бастионами  форта Самтер был поднят простреленный во многих местах старый флаг Союза, который был спущен 14 апреля 1861 г. Продолжавшаяся четыре года война закончилась полным военным разгромом рабовладельцев.

Правительство Линкольна отнеслось  к капитулировавшим мятежникам с  излишней мягкостью. Все сдавшиеся в плен солдаты и офицеры были отпущены на свободу под честное слово. Генерал Грант приказал оставить оружие всем офицерам и выдать офицерам и солдатам лошадей. После капитуляции генерала Ли по всему Северу устраивались торжественные празднества по случаю победы. Северяне забыли о всякой бдительности и осторожности и жестоко поплатились за это.

14 апреля в тот же день, когда  был поднят флаг Союза над  фортом Самтер, Линкольн был убит во время спектакля в театре агентом рабовладельцев, актером Бусом. Линкольн как политический деятель отражал в себе всю сложность и противоречивость бурных событий гражданской войны. Современники, резко критиковали Авраама Линкольна за непоследовательность в борьбе со сторонниками рабства, за колебания в вопросе об освобождении рабов, за попытки руководимого им правительства остаться в рамках конституционной войны, не прибегая к революционным методам ее ведения. Все эти недостатки бесспорно были присущи Линкольну. Однако надо отметить, что в значительной мере они являлись следствием противоречивости и непоследовательности буржуазии, занимавшей решающие позиции в правительстве Линкольна и в силу этого оказывавшей прямое влияние на его деятельность. Сам же Линкольн как политический деятель и как человек представлял собой исключительно яркую личность и воплощал в себе лучшие качества американского народа.

Высокую оценку Линкольну и его  деятельности в годы войны дал Маркс, когда он писал: «...Это был человек, никогда не сдававшийся перед невзгодами, не опьянявшийся успехом, непреклонно стремившийся к своей великой цели, никогда не компрометировавший ее слепой поспешностью, спокойно соразмерявший свои поступки, никогда не возвращавшийся вспять, не увлекавшийся волной народного сочувствия, не падавший духом при замедлении народного пульса, смягчавший суровость действий теплотой доброго сердца, освещавший улыбкой юмора омраченные страстью события... словом, он был одним из тех редких людей, которые, достигнув величия, сохраняют свои прекрасные качества. И скромность этого великого и прекрасного человека была такова, что мир увидел в нем героя лишь после того, как он пал мучеником».¹⁴

И конечно крупнейшим актом Линкольна  как государственного деятеля было опубликование им исторической прокламации об освобождении рабов. Убийство Линкольна свидетельствовало о том, что плантаторы-рабовладельцы, потерпев поражение на фронтах гражданской войны, не сложили оружия. Они использовали не только террор, но и все имевшиеся в их распоряжении средства экономической и политической борьбы. События, развернувшиеся в южных штатах после гражданской войны, действительно доказали, что окончание войны оказалось началом нового этапа в борьбе между буржуазией Севера и плантаторами-рабовладельцами Юга.