История пчеловодства

История пчеловодства и биология пчел

Уже в древние времена  эта странные

маленькие насекомые пчелы,

живущие, лишь обществами, управляемые

сложными  законами, выполняющие в темноте

свою  производительную работу,

привлекали  к себе внимание человека. 

Морис Метерлинк. 
 

Введение

         Мед — еда фараонов.

      Палеонтологические  и археологические  исследования показали, что пчелы существовали уже в третичном  периоде, то есть примерно за 56 миллионов лет  до появления первобытного человека.

      На  основании сохранившихся  памятников древней  культуры можно предположить, что первобытный  человек охотился за медом как за вкусным и питательным  продуктом. Наиболее древний памятник, изображающий добычу меда человеком, найден возле Валенсии (Испания), и он относится  к каменному веку. На камне сохранилось  изображение человека в окружении пчел, извлекающего мед. В  египетских пирамидах  были найдены сведения об использовании  меда как продукта питания и лечебного  средства.

      В самом древнем  медицинском папирусе, написанном 3500 лет  назад, уже указывалось, что мед хорошо принимать в виде лекарства при  ранах, «чтобы вызвать  мочеиспускание»  и «как средство для  облегчения желудка». В этом же папирусе находятся описания изнурительных заболеваний («ухет» и «заноройд» — особые виды опухолей), для лечения которых применялись лекарства, содержащие мед, а также примочки из меда. В другом древнеегипетском медицинском папирусе приводится много интересных сведений о лечении ран медом.

      Добывание меда — старинный  славянский промысел. Он назывался бортничеством, а люди, занимавшиеся им — бортниками.

Бортники  берегли старые толстые  деревья, в которых  были дупла, и сами выдалбливали отверстия  — борти, устраивая  в них склады для  медовых запасов.

Бортничество  было нелегким занятием. Немало усилий, ловкости, труда требовалось  от «древолаза». Ему  приходилось забираться на высокие деревья, уметь «ладить» е  пчелами, знать их нрав.

      Торговля  медом процветала в славянских землях так же, как и  торговля мехами.

Можно сказать, что его  появление совпадает  с появлением самих  славян. Еще в древности  на Руси мед был  широко известен и любим как простым народом, так и великими князьями.

      Так, например, в Лаврентьевской летописи находим, что  в 945 году княгиня  Ольга велела древлянам  наварить много меда для поминального пиршества по случаю убийства князя Игоря. Однако мед был  не просто яством, но составляющей коварного  плана княгини, о  чем не подозревали  сами древляне.

Та  же летопись повествует о грандиозном  пире, устроенном в 996 году в честь все  той же Ольги ее сыном — князем Владимиром. Князь  приказал сварить  для торжества 300 бочек меда. Приготовление  «золотистого нектара» было доверено лишь специальным медоварам.

      Надо  заметить, что особой славой на Руси пользовались монастырские меды, а сами монастыри  были наиболее крупными их производителями. Особенно возросла роль монастырей в производстве медов после того, как в XV веке великий  князь Московский Василий III запретил их варить свободно, отдав этот выгодный промысел в руки государства  и церкви.

Мед оставался самым  любимым напитком русских вплоть до конца XVII века. (В  эпоху Петра I меды уходят на второй план, а их место занимают заморские вина и  водки.) В значительной мере это связано  с тем, что суровый  климат страны не позволял активно развивать  виноградарство и  как следствие  виноделие. Однако, безусловно, немаловажную роль играло и отменное качество самих медов, огромное их разнообразие.

     Каких только медов не делали наши предки: мед  простой, пресный, красный, белый, боярский... Однако все их по способу  производства разделяли  на вареные и ставленые. Вареные меды готовили, как видно из их названия с помощью тепловой обработки, а ставленые — холодным методом. В самом общем приближении технология приготовления вареных медов была таков: медовый сот разводили теплой водой и процеживали сквозь частое сито, чтобы отделить примеси воска. В процеженные мед добавляли хмель (полведра на пуд меда) и варили до тех пор, пока жидкость не уваривалась до половины. После этого ее выливали в медную посуду, охлаждали и бросали в нее ржаной хлеб, намазанной патокой и дрожжами. Когда смесь начинала бродить, ее сливали в бочки. Бочки укупоривали и спускали в ледник, где их выдерживали довольно длительное время.

     В домашнем быту очень  ценили ставленые  меды, которые готовились из меда и свежих ягод: смородинный, вишневый, малиновый, черничный, ежевичный и другие.

     Хранили готовый мед в  ледниках, где он долгое время оставался  свежим и крепость его не повышалась. По мере надобности мед из бочек отливали в медную емкую  посуду, а из нее  уже в небольшие  сосуды для подачи на стол. Крепость медов  была разная, в зависимости  от назначения напитка. Наряду со слабоалкогольными готовились и довольно крепкие хмельные меды. Однако они не шли ни в какое сравнение с вытеснившей их водкой. Меды были неизмеримо слабее, обладали приятным вкусом, ароматом и массой полезных свойств.

     Кстати, все знают, что  означает выражение "медовый  месяц" , а вот откуда оно пошло, известно далеко не каждому. В древности существовал обычай, в соответствии с которым для вступающих в брак специально варилась слабоалкогольная медовуха. Молодые пили ее не только на свадебном пиру, но и 30 дней после него. Никаких других более крепких напитков пить не дозволялось. Отсюда и пошло выражение "медовый месяц", жаль, что об этом мудром обычае не знают многие современные молодожены.

В Северную Америку  пчелы были завезены в середине семнадцатого века. На континенте существовали и свои пчелы, но они не делали мед. Ранние поселенцы  заметили особую любовь пчел к пустым дуплам деревьев. Для того, чтобы придерживать соты внутри дупла они придумали специальную схему: соты покоились на двух скрещенных палках. Так соты можно было вынуть, но не возникало потребности переселять всю колонию. Ульевое пчеловодство появилось в Америке только в середине девятнадцатого века и связано с именем Моузеса Квимби.

     Девятнадцатый век для производства меда это век открытий. Когда культура пчеловодства была перенята Западом, тамошние ученые всерьез  занялись проблемой  усовершенствования пасеки. Так была изобретена медогонка, вафельница для вощины и многокорпусный улей. Конец девятнадцатого века – время популяризации  знаний о разведении пчел. В девяностых годах появляется масса литературы на эту тему и даже несколько кинофильмов. В 1891 году в России было основано первое общество пчеловодов. 

Древние мыслители о мёде

     В Древней Греции мед  считался ценнейшим  даром природы. Греки  полагали, что их боги бессмертны потому, что они питались так называемой пищей  богов — амброзией, в состав которой  входил мед. Они приносили  богам в жертву фрукты, намазанные медом.

     Около 3000 лет назад Гомер  в «Илиаде» и «Одиссее»  воспевал прекрасные свойства меда. В  «Илиаде» он подробно рассказывает, как  Агомеда готовила для греческих воинов освежающий медовый напиток — кикеон. Отец математики Пифагор утверждал, что достиг преклонного возраста — 90 лет — только потому, что постоянно употреблял в пищу мед.

Древнеримский поэт Овидий так высказывался о пище, которой  должен питаться человек:

Чистая  влага молочная в  благовонные соты

Сладкого  меда, что пахнет душистой травой, тмином

Не  запрещается вам. Расточительно щедро  все блага

Вам предлагает земля.

     Выдающийся  философ Демокрит, употреблявший в пищу мед, прожил долгую жизнь. На вопрос, как нужно жить, чтобы сохранить здоровье, Демокрит обычно отвечал, что «для этого нужно орошать внутренность медом, а наружность маслом».

     Гениальный  врач и мыслитель  древности Гиппократ, живший примерно 2500 лет назад, успешно  применял мед при  лечении многих заболеваний, а также сам  употреблял его в  пищу. Он говорил: «Мед, принимаемый с  другой пищей, питателен  и дает хороший  цвет лица». Легенда  гласит, что на могиле Гиппократа поселился  рой пчел, который  изготовлял мед особого  качества. Это якобы  вызвало массовое паломничество на могилу Гиппократа за целебным медом.

     Аристотель  утверждал, что мед  обладает какими-то особыми свойствами, способствующими  укреплению здоровья и продлению жизни  человека.

Юлий  Цезарь, присутствуя  на обеде у сенатора Полия Румилия, праздновавшего столетнюю годовщину своего рождения, спросил, какое средство употреблял он для поддержания силы тела и духа, на что получил ответ: «Внутрь мед, наружно масло».

Авиценна  рекомендовал употреблять  в пищу мед для  продления жизни. Он говорил: «Если  хочешь сохранить  молодость, то обязательно  кушай мед». Авиценна считал, что людям  в возрасте свыше 45 лет необходимо систематически употреблять мед, особенно с толченым грецким орехом, содержащим много жиров.

     Древние индусы приписывали  меду разнообразные  лечебные свойства. Применяемое ими  лекарство «алтерантия», которое человеку «доставляло удовольствие» и «сохраняло юность», приготовлялось в основном из меда.

     Древняя Бретань была известна хмельными напитками  на меду. В Шотландии, по преданию, существовал  теперь уже потерянный способ приготовления  верескового меда. Так, в лирической балладе Роберта  Льюиса Стивенсона повествуется о «священном напитке»:

А мне костер не страшен.

Пускай  со мной умрет

Моя святая тайна

Мой вересковый мед!

     Даже  сам Наполеон, великий  полководец и император  Франции, был настолько  поражен свойствами меда, что сделал медоносную пчелу  своей персональной эмблемой.

Ядовитый, или «пьяный», мед

     В историческом повествовании  об отступлении греческих  воинов из Малой Азии, древнегреческий  полководец и писатель Ксенофонт Афинский подробно останавливается на эпизоде, когда воины, поевшие в Колхиде меда, заболели:

     

«Пчелиных ульев там было необычайно много, и  все солдаты, которые  ели сотовый мед, теряли сознание, заболевали рвотой и поносом; ни один из них не мог держаться  на ногах. Те, что  съели много, —  как сумасшедшие, а несколько человек, казалось, были при  смерти. На следующий  день обнаружилось, что никто не умер и заболевшие пришли в себя в тот  самый час, в какой  потеряли сознание накануне, а на третий и четвертый  день они поднялись, но чувствовали себя, как после приема лекарства».

В 1877 году ядовитый мед  был обнаружен  в долине Батуми, недалеко от тех мест, где произошел  описанный случай. Пчеловоды этих районов  были вынуждены использовать только воск, так  как употребление в пищу меда вызывало головокружение, опьянение, и рвоту.

Ядовитые  свойства меда приписывались  большому количеству произрастающего  в этих местах рододендрона, в нектаре которого был обнаружен  глюкозид андромедотоксин.

Максим  Горький в рассказе «Рождение человека»  писал: «А в дуплах старых буков и  лип можно найти  пьяный мед, который  в древности едва не погубил солдат Помпея Великого, пьяной сладостью своей  свалил с ног целый  легион железных римлян; пчелы делают его  из цветов лавра и  азалии».

     Можно было бы привести еще  много примеров, которые  убедительно доказывают, что вместе с нектаром ядовитых растений пчелы  переносят ядовитые вещества в мед.