Описание всех материков

Животный  мир А. разнообразен и богат; изучен ещё не полностью. Северная А. (включая Сахару) входит вСредиземноморскую подобласть Голарктической области. Остальная часть А. принадлежит Эфиопской области, в которой в зависимости от условий местообитания выделяются Западно-Африканская подобласть, Восточно-Африканская подобласть и Южно-Африканская подобласть. В Мадагаскарскую подобласть объединяются о. Мадагаскар и другие острова Индийского океана.

Наиболее древняя  фауна А. (гондванская) сохранилась  в Южно-Африканской подобласти (некоторые  беспозвоночные, двоякодышащие рыбы). С мела и до эоцена фауна А. имела  много общего с фауной Австралии  и особенно Юж. Америки (дикобразоподобные  грызуны, трубкозубы, ящеры, страусы). С  олигоцена начался обмен фауной между А., Индией и Юж. Европой (слоны, человекообразные обезьяны). В плиоцене в А. из Азии проникла фауна копытных и хищных животных саванн, но в ледниковое и послеледниковое время она  была оттеснена из Северной А. мигрантами из Европы и Передней Азии.

В Средиземноморской  подобласти в А. обитают гиена, виверра, бесхвостые обезьяны, заяц, дрофа (в  Атласе), антилопа мендаса и буоала, газель, лисица фенек, страус (в Сахаре). В Эфиопской области для лесной Западно-Африканской подобласти характерны узконосые обезьяны (в т. ч. горилла), слоны, кистеухие свиньи, окапи, карликовые бегемоты, преимущественно лазящие  птицы (серые попугаи и др.). В  саваннах Восточно- и Южно-Африканской  подобласти обитают наиболее характерные  для А. крупные травоядные животные: антилопы, зебры, жирафы, носороги, бегемоты, буйволы, слоны. В Восточной А. биомасса диких копытных наибольшая на земном шаре (до 30 т на 1 км²). Из хищных в саваннах обитают львы, леопарды, гепарды, рыси, гиены. Очень много термитов, широко распространена муха цеце.

В 19 в. и особенно в начале 20 в. численность многих крупных животных резко сократилась, а некоторые исчезли совершенно в результате истребления европейцами. Лишь в 50-е гг. начала расширяться  сеть заповедников (национальных парков, резерваций), в которых животные охраняются, а численность их регулируется. Крупнейшие заповедники: Национальный парк Крюгера (ЮАР), Киву (Демократическая  Республика Конго, Руанда).

Ресурсы животного  мира А. имеют большое практическое значение: помимо ценных шкур и слоновой кости, в последние годы стали  использовать мясо диких копытных животных - бегемотов, слонов, антилоп, обитающих  в заповедниках. Эти животные неприхотливы в еде и не чувствительны к  укусам мухи цеце, из-за которой на ¹/₄ площади А. разведение европейских пород скота невозможно.

Природное районирование. Обширные размеры и выровненность рельефа обусловливают чёткость проявления географической зональности в А. Из-за симметричности положения между субтропиками Северного и Южного полушарий от экваториальных пояса и зоны к С. и к Ю. последовательно сменяются географические зоны субэкваториального тропических и субтропических поясов, причём в Восточной А. экваториальный пояс выклинивается по климатическим причинам и замещается субэкваториальным.

В Северной А., увлажнение которой убывает от субтропических и субэкваториальных широт к  тропическим, зоны вытянуты широтно. В  южной части зоны простираются почти  широтно лишь во внутренних районах; вдоль западного и восточного побережья они вытянуты меридионально  под влиянием океанических климатов.

Экваториальные  географический пояс и зона занимают побережье Гвинейского залива и  впадину Конго (6? с. ш., 4? ю. ш.). В экваториальной зоне с постоянно жарким и влажным  климатом средний годовой индекс сухости около 0,5 почти не имеет  сезонных колебаний, что создаёт  благоприятные условия для произрастания  влажных вечнозелёных лесов и  формирования латеритных красно-жёлтых почв. Здесь активно протекают  биохимическое выветривание и солифлюкционные  процессы (медленное стекание под  влиянием силы тяжести). Наибольшей величины достигает слой стока, формируется  густая сеть постоянно полноводных  рек. В субэкваториальном поясе (до 20? с. ш. и 20? ю. ш.) индекс сухости возрастает к тропикам до 2-2,5 и заметно колеблется по сезонам. В этом поясе лежат  узкая зона сезонно-влажных (листопадно-вечнозелёных) лесов и широкая зона саванн, редколесий и кустарников с тремя подзонами - влажных, сухих и опустыненных саванн со становящимися всё более ксерофитными формациями листопадных лесов, редколесий и кустарников. В этой зоне с нарастанием засушливости ослабляется процесс латеритизации почвенной толщи, происходит последовательная смена почв от красных к красно- и красновато-бурым, уменьшается слой стока, всё более значительными становятся его сезонные колебания; в сухой сезон основным процессом становится физическое выветривание. Характерной особенностью зональных типов ландшафтов является преобладание саванн в Судане и редколесий на Ю. Восточной и Южной А.

В северном и южном  тропических поясах структура географической зональности различна. В северном тропическом поясе индекс сухости  в границах сухости повсюду выше 3-3,5, что обусловливает исключительное развитие зоны пустынь (главным образом  каменистых и глинистых), простирающихся через весь пояс от Атлантического океана до Красного моря между 16-19? с. ш. и 30? с. ш. В пустынях резко уменьшается  объём биомассы растительных и животных организмов, сток становится ничтожным, эпизодическим, очень активно протекает  физическое выветривание.

В южной части  А. увлажнение в тропиках уменьшается  с В. - С.-В. на З. - Ю.-З., в связи с  чем в тропическом поясе хорошо выражены секторные закономерности. В восточном приокеаническом  секторе, где индекс сухости не превышает 1-1,2, простираются зоны влажнотропических  лесов и саванн; в континентальном, где индекс сухости быстро возрастает до 3, господствуют ландшафты подзоны  опустыненных саванн и полупустынь. Зона тропических пустынь Южной  А. лежит почти целиком в западном секторе на побережье Атлантического океана и заходит в глубь материка лишь в нижнем течении р. Оранжевой.

В субтропических поясах индекс сухости высок во внутренних районах (в зонах полупустынь  и пустынь), но понижается на наветренных  окраинах материка, где на С.-З. и  Ю.-З. в условиях зимних осадков и  летней сухости находятся зоны средиземноморских  ландшафтов, лесные и кустарниковые  на С.-З. и преимущественно кустарниковые  на Ю.-З. На юго-восточной окраине  А. при летнем максимуме осадков  появляется зона муссонных смешанных  лесов.

Крупные природные  страны А. выделяются по определённому  сочетанию морфоструктурных типов  рельефа и зональных типов  ландшафтов. Такими странами являются Атласские горы - герцинско-альпийские хребты, обрамляющие ооширные межгорные  котловины, с типично средиземноморскими климатом и ландшафтами на наветренных  склонах и полупустынями во внутренних засушливых районах. Сахара - величайшая из тропических пустынь земного  шара, преимущественно каменистая и  глинистая, с крайне разреженной  главным образом кустарниково-злаковой ксерофитной растительностью. Судан - страна равнинных саванн, с резкой сменой природных аспектов в зависимости  от сезонов - летнего влажного и зимнего  сухого, обусловленных сменой воздушных  масс в климате экваториальных муссонов. Северо-Гвинейская возвышенность - горстово-глыбовые горы и плоскогорья выступа Африканской  платформы с очень влажными южными наветренными склонами, покрытыми главным  образом вечнозелёными лесами, и  более засушливыми северными, где  появляются смешанные и сезонно-влажные (муссонные) леса и высокотравные  саванны. Эфиопское нагорье с  впадиной Афариповом Сомали, где на Эфиопском нагорье, залитом лавами, четко прослеживается высотная поясность  ландшафтов, резко различная на западном влажном и восточном сухом  склонах; тектоническую впадину  Афар занимают полупустыни, а на полуострове  Сомали в связи с уменьшением  увлажнения к Индийскому океану вечнозелёные леса (в горах внутренних районов) уступают место опустыненным саваннам и полупустыням. Впадина Конго - внутренняя синеклиза платформы, лежит в  экваториальном и субэкваториальном (на С. и на Ю.) климатах, где господствуют ландшафты влажных вечнозелёных и смешанных лесов, переходящих  по периферии впадины (на С., З. и Ю.)во влажные саванны. Восточная А. - разбитое сбросами и разломами плоскогорье, с глубочайшими озёрами и самыми высокими вершинами, местами залитое  лавами, с субэкваториальным (муссонным) климатом (даже в экваториальных широтах), ландшафтами опустыненных и типичных саванн в северной части и редколесий в южной. Южная А. - часто называется Малой А., т. к. в ней повторяются  все типы ландшафтов, свойственные всему Африканскому материку, за исключением  экваториальных. Помимо южной окраины  Африканской платформы с синеклизой Калахари, к Южной А. относятся  также герцинские Капские горы. Во внутренних районах Южной А. ввиду  уменьшения увлажнения с С. на Ю. и  с В. на З. редколесья, влажные и  типичные саванны уступают место  опустыненным, занимающим б. ч. Калахари; на западной окраине протягиваются  полупустыни и пустыни (Намиб). На восточной прибрежной низменности  и склонах Драконовых гор - влажные саванны и влажно-тропические и горные леса. В Капских горах и на юго-восточной окраине материка (до 30? ю. ш.) - субтропические вечнозелёные кустарники капской флоры (на Ю.-З., в средиземноморском климате) и вечно-зелёные смешанные леса (на Ю.-В., в субтропическом муссонном климате).

Южная Америка

I. Общие сведения.

Ю. А. - южный материк Западного  полушария между 12?28' с. ш. (мыс Гальинас на полуострове Гуахира) и 53?54' ю. ш. (мыс  Фроуорд на полуострове Брансуик), 34?47' з. д. (мыс Кабу-Бранку) и 81?20' з. д. (мыс Париньяс). На С. материк омывается  водами Карибского моря, на В. - Атлантического океана, на Ю. - Магелланова пролива  и на З. - Тихого океана. Узким Панамским  перешейком Ю. А. связана с Центральной  и Северной Америкой. Площадь материка 17,65 млн. км², с островами 18,28 млн. км². К Ю. А. относят острова Подветренные и Тринидад, Фолклендские и архипелаг Огненная Земля (к Ю. от которой на острове находится мыс Горн, южная оконечность всей Ю. А. - 55?59' ю. ш.), острова южного Чили, Галапагос и др.

Берега Ю. А. расчленены очень  слабо, лишь на Ю.-З. они сильно изрезаны фьордами. Отдельные крупные заливы глубоко вдаются в сушу: на З. - залив Гуаякиль, на С. - Венесуэльский  залив и озеро-лагуна Маракайбо  и на Ю.-В. - залив Ла-Плата. На Тихоокеанском  побережье (кроме Ю.-З.) преобладают  прямолинейные выровненные абразионные  бухтовые и аккумулятивные берега, в Перу - преимущественно скалистые. На Атлантическом побережье берега также выровненные, но уже низменные. К Ю. от залива Гуанабара до 30? ю. ш. берега мелко расчленены и обладают удобными ингрессионными бухтами; открытые серповидные заливы типичны для  берегов Патагонии.

II. Природа

В рельефе Ю. А. четко выделяются равнинно-плоскогорный платформенный  внеандийский Восток и горный андийский  Запад, соответствующий подвижному орогеническому поясу. Поднятия Южно-Американской платформы представлены Гвианским, Бразильским и Патагонским плоскогорьями, прогибы - низменностями и равнинами  Льянос-Ориноко, Амазонской, Бени - Маморе, Гран-Чако, Междуречьем (рр. Парана и  Уругвай) и Пампой; с В. плоскогорья  обрамлены узкими прерывистыми полосами береговых равнин.

Гвианское плоскогорье повышается к центру (г. Неблина, 3014 м), Бразильское - с С.-З. на Ю.-В. (г. Бандейра, 2890 м), Патагонское - с В. на З. (до 2200 м). В рельефе Гвианского и Бразильского плоскогорий преобладают цокольные полого-волнистые равнины (выс. до 1500-1700 м),в пределах которых выделяются останцовые конусовидные вершины и кряжи (например, Серра-ду-Эспиньясу) или столовые, преимущественно песчаниковые, возвышенности - так называемые шапады (Ауян-Тепуи и Рорайма и др.). Восточный край Бразильского плоскогорья разбит на отдельные массивы (Серра-да-Мантикейра и др.), имеющие характерные формы "сахарных голов" (например, Пан-ди-Асукар в Рио-де-Жанейро). Прогибы и впадины Бразильского плоскогорья в рельефе выражены моноклинально-пластовыми равнинами с приподнятыми краями-куэстами, аккумулятивными равнинами (впадина р. Сан-Франсиску и др.) или лавовым плато (в среднем течении Параны). В рельефе Патагонии преобладают слоистые, в том числе вулканические, ступенчатые плато, прикрытые древними моренными и водно-ледниковыми отложениями; плато прорезаны глубокими каньонами зарождающихся в Андах рек; характерны аридные формы денудации.

Система хребтов Анд простирается на 9000 км на С. и З. материка. На С. и С.-В., в Венесуэле, - две цепи Карибских Анд, глубоко расчленённые разломами и речной эрозией. Основная, меридиональная система Анд, или Андийских Кордильер (Cordillera de los Andes), достигающая 6960 м (г. Аконкагуа), высится на западе Ю. А. и подразделяется на Северные, Центральные и Южные Анды. Северные Анды (до 5? ю. ш.) отличаются чередованием высоких складчато-глыбовых хребтов и глубоких впадин. В Экуадоре они состоят из Восточных и Западных Кордильер, впадина между которыми заполнена продуктами деятельности вулканов Чимборасо, Котопахи и др. В Колумбии выделяются три основные Кордильеры (Восточная, Центральная и Западная), разделённые впадинами рр. Магдалена и Каука. Вулканы (Уила, Руис, Пурасе и др.) сосредоточены в основном в Центральной и на Ю. Западной Кордильер; для центральной части Восточной Кордильеры типичны древнеозёрные плато, высота 2-3 тыс. м. На С. и З. лежат наиболее крупные на андийском З. низменности - Прикарибская и Притихоокеанская.

Центральные Анды (до 27-28? ю. ш.) значительно шире и монолитней Северных. Для них характерны поднятые до 3,8-4,8 тыс. м внутренние плоскогорья, окаймленные краевыми хребтами; наиболее высокие горы несут значительное оледенение. Южная часть - Центральноандийское нагорье - самый широкий (до 750 км)отрезок Анд; основной его элемент - плоскогорье Пуна с древнеозёрным плато Альтиплано на Ю.-З. и рядом глыбовых хребтов на В. и Ю. На В. Пуна обрамлена Кордильерой-Реаль, с З.- вулканической Западной Кордильерой (2-я вулканическая область Анд с вулканами Мисти, Льюльяйльяко, Сахама и др.), продольной тектонической впадиной (с пустыней Атакама) и Береговой Кордильерой.

В Южных Андах на С. (до 41?30' ю. ш.) в рельефе выражены: двойная  Главная Кордильера (г. Аконкагуа  в восточной, или Передовой), к  которой с В. причленены массивы  Прекордильер; Продольная долина Чили и Береговая Кордильера. Между 33-52? ю. ш. находится ещё одна вулканическая  область Анд с большим количеством  действующих вулканов к З. от Главной  Кордильеры и потухших -к В. от неё. В самом южном отрезке Анд - Патагонских Андах - Береговая Кордильера превращается в архипелаг островов, Продольная долина - в систему проливов, а затопленные троги резко  снижающейся Патагонской Кордильеры - в фьорды. Господствуют ледниковые формы. Современное оледенение в  Ю. А. занимает площадь 25 тыс. км²,из них свыше 21 тыс. км² приходится на Южные Анды. Ледники есть также в Западной Кордильере, между 9 и 11? ю. ш. и на островах Огненной Земли.

Е. Н. Лукашова.

Геологическое строение и полезные ископаемые. Континент Ю. А. состоит из двух основных структурных элементов - Южно-Американской платформы в центре и на В. и складчатого горного пояса Анд, обрамляющего континент с С., 3. и Ю.