Принципы статической и динамической организации

Нарушения слуха — достаточно обычное явление в жизни пожилых  людей. Ухудшение слуха нарушает повседневную жизнь почти одной трети пожилых мужчин и женщин (Fozard, 1990). Как правило, это легкие или умеренные нарушения, затрагивающие способность различать голоса на фоне шума (Olsho et al, 1985). Кроме того, ухудшается восприятие высокочастотных модуляций, встречающихся в таких звуках речи, как [с], [ш], [ч] и [ф], а также низкочастотных звуков (Schneider, Pichora-Fuller, 2000). В некоторых случаях возникающие проблемы можно решить при помощи слухового аппарата, однако зачастую их использование не оправдывает возложенных на них ожиданий. Большинство слуховых аппаратов усиливает звуки всех частот, в том числе и фоновые шумы, и поэтому не слишком помогают использующему их человеку воспринять чужую речь. Вне зависимости от того, пользуется или нет слуховым аппаратом пожилой человек со сниженным слухом, собеседникам может показаться, что он невнимателен или растерян, хотя ему просто трудно понять, о чем идет речь. Некоторые пожилые люди замыкаются в себе и начинают с подозрением относиться к тому, чего они не могут услышать.

У пожилых людей чаще всего  встречаются несколько вариантов  ухудшения зрения. Умение фокусироваться на объектах ухудшается по мере того, как хруста-

Глава 17. Поздняя зрелость: физическое и когнитивное развитие    735

лик глаза теряет свою эластичность и снижается способность к  аккомодации (Schneider, Pichora-Fuller, 2000). Уменьшение эластичности хрусталика может отразиться и на восприятии глубины пространства. С возрастом хрусталик также может терять прозрачность, что в конечном итоге приводит к развитию катаракты — почти полному прекращению поступления света в глазное яблоко и потере зрительной чувствительности. Еще одна проблема пожилого возраста — глаукома — увеличение давления внутри глазного яблока, приводящее к постепенной атрофии сетчатки и потере зрения. К счастью, в большинстве случаев катаракту можно удалить с помощью лазера в амбулаторных условиях, а глаукому — лечить медикаментозно. Менее тяжелые проблемы, например потеря эластичности хрусталика, значительно труднее поддаются медицинской коррекции (Kline, Schie-ber, 1985).

Пожилые люди зачастую теряют остроту зрения — способность воспринимать тонкие детали предметов. Большинство пожилых людей с трудом при помощи зрения воспринимают детали объектов: от имен или цифр на почтовых ящиках, ступеней лестницы, покрытой цветным узорчатым ковром, до буквы в газетной статье (Perlmutter, 1978; Perlmutter et al., 1987; Schneider, Pichora-Fuller, 2000). Отчасти причина подобных нарушений заключается в изменении эластичности хрусталика, и в некоторой степени она связана с отмиранием зрительных рецеп-торных клеток сетчатки глаза. Остроту зрения можно увеличить с помощью корректирующих приспособлений, в том числе двух- и трехфокусных линз (Kline, Schieber, 1985). Хирургические процедуры, увеличивающие остроту зрения, и сегодня сопряжены с большой долей риска.

С возрастом изменяется и  восприятие информации. В частности, многие пожилые люди с трудом игнорируют посторонние стимулы. Например, с  возрастом им становится все труднее  ориентироваться на городских улицах, воспринимать один какой-либо дорожный знак среди множества других указателей. Избыточность информации в форме повторяющихся, стандартных знаков, передающих одни и те же инструкции, помогает пожилым людям лучше понимать зрительные сигналы (Allen, Madden, Groth & Crozier, 1992). Тем не менее рано или поздно наступает момент, когда пожилым людям приходится прекратить водить машину, поскольку уменьшается острота зрения и время реакции. Такой поворот в жизни воспринимается ими особенно тяжело, если они проживают в местности, где не так уж много других видов транспорта.

Вкусовые ощущения, напротив, с возрастом почти не меняются. Особенно стабильна способность ощущения сладкого вкуса (Bartoshunk, Weiffenbach, 1990). В то же время несколько снижается способность различать оттенки горького вкуса (Spitzer, 1988). Человек, страдающий от гипертонии (повышенного кровяного давления), определяя вкусовые свойства пищи, испытывает значительно больше трудностей, чем остальные пожилые люди. Изменение способности различать вкусовые ощущения может быть связано и с медикаментами, которые вынуждены принимать люди в пожилом возрасте. Тем не менее Мери Спитзер (Spitzer, 1988) предполагает, что с возрастом может повышаться порог чувствительности к вкусовым стимулам. В частности, для того чтобы пожилой человек почувствовал соленый вкус, ему требуется значительно больше соли. В то же время увеличение потребления соли может стать одной из причин повышения кровяного давления.

736    Часть IV. Взрослость

Пожилые люди также с трудом различают вкус пищи, в которой  смешаны вместе многие ингредиенты. По-видимому, это скорее связано со снижением обонятельной, нежели вкусовой, чувствительности (Bartoshunk, Weiffenbach, 1990). По сравнению с вкусовыми ощущениями обоняние с возрастом заметно ухудшается.

Мышцы, кости и  подвижность. Мышечная масса, а следовательно сила и выносливость, с возрастом уменьшается. Изменяется структура и состав мышечных клеток. За счет потери мышечной ткани вес тела может стать меньше, чем он был в начале и середине зрелого возраста. Потеря веса тела несколько компенсируется увеличением доли жировой ткани.

Работа мышц изменяется за счет изменения структуры и состава  костей скелета. Рост пожилых людей, как правило, уменьшается на дюйм и более по сравнению с их ростом в юности и начале зрелости. Происходит это за счет сжатия хрящевой ткани позвоночника (эффект, вызванный долговременным действием силы тяжести) и изменения осанки, вызванного остеопорозом (Whitbourne, 1999). Кости с возрастом становятся более слабыми, пористыми и хрупкими. За счет увеличения количества полостей кости чаще ломаются и срастаются значительно дольше (см. главу 15). Особенно часто от остеопороза страдают пожилые женщины (Belsky, 1984). Положение еще более усугубляется изменениями, происходящими в вестибулярной системе пожилых людей, ответственной за сохранение равновесия (Ochs, Newberry, Lenhardt & Harkins, 1985). Чувствительность сенсорных рецепторов вестибулярной системы, отслеживающих движение тела и изменение его позиции в пространстве, в поздней зрелости значительно снижается. 33% людей в возрасте старше 65 лет и 40% — в возрасте старше 80 лет падают по меньшей мере один раз в год (Siraoneau, Leibowitz, 1995).

В целом скорость реакции  и ответа мышц на стимул уменьшается, теперь требуется больше времени, чтобы  мышца расслабилась и оказалась  вновь готовой к работе. Мышцы  начинают работать менее эффективно, если нарушается деятельность кровеносной  системы организма: к мышцам не поступает достаточного количества питательных веществ, а токсичные продукты обмена удаляются не полностью. Работа кровеносной системы может ухудшиться как вследствие старения организма, так и из-за нездорового образа жизни, который человек вел в юности и зрелости. Кровеносные сосуды теряют свою эластичность, некоторые из них закупориваются тромбами. Как следствие, снижается приток крови к мышцам. Ухудшение работы легких может уменьшить снабжение мышц и мозга кислородом. Это приводит, в свою очередь, к ухудшению координации движений и уменьшению скорости реакции (Botwinick, 1984; Rogers, Fisk, 2000).

Исследования свидетельствуют, что продолжительные, частые и соответствующие возрасту занятия спортом помогают очень пожилым людям избежать мышечной слабости и связанной с ней физической хрупкости. Так, например, в одном из исследований регулярными физическими упражнениями занимались 63 женщины и 37 мужчин, чей средний возраст составлял 87 лет. В результате было показано, что их мышечная сила увеличилась на 113% (Fiatarone et al., 1994). Работа, в течение 3 лет проводившаяся Национальным институтом старения и Национальным центром исследований проблем питания, также показала, насколько эффективными для людей в возрасте 80-90 лет оказываются упражнения, направленные на развитие мускульной силы и чувства равновесия. Пожилые

Глава 17. Поздняя зрелость: физическое и когнитивное развитие    737

люди, выполнявшие эти  упражнения, смогли удвоить и даже утроить силу своих мышц и впервые за несколько лет без посторонней помощи справились со многими заданиями, требующими использования силы (Krucoff, 1994).

Внутренние органы. Сердце — высокоспециализированная мышца, страдающая с возрастом от тех же проблем, что и другие мышцы тела. Сердце зависит от эффективности работы кровеносной системы, которая может стать причиной возникновения множества проблем, связанных со старением. В результате нарушения работы кровеносной системы сокращается приток и отток крови от сердца, увеличивается время восстановления сердечной мышцы после каждого сердечного сокращения (Timiras, 1978). В свою очередь, уменьшение и прерывистость притока крови к мозгу (как, например, во время фибрилляции) может привести к ухудшению когнитивной деятельности (Sabatini et al., 2000).

Легкие пожилых людей  зачастую менее эффективно работают на вдохе и вмещают меньшее  количество кислорода. Несомненно, во многих случаях нарушение их работы связано не с процессом старения, а с курением и загрязнением воздуха.

Резервные возможности сердца, легких и других органов с возрастом  также уменьшаются. В период ранней зрелости эти органы в состоянии  стресса могут работать в 4-10 раз  эффективнее, чем в нормальном состоянии. Резервная емкость органов начинает медленно, но неизменно сокращаться, как только человек достигает расцвета своей зрелости. Люди старшего возраста в повседневной жизни могут не замечать уменьшения емкости их органов. Однако она дает о себе знать, например, когда человек пытается расчистить лопатой снег после первого зимнего снегопада. Сокращение резервной емкости имеет особое значение, когда организму приходится приспосабливаться к экстремально высоким или низким для него температурам. Многие пожилые люди значительно медленнее, нежели молодые, приспосабливаются к холодным условиям. Они значительно легче переохлаждаются, и понижение температуры тела представляет серьезный риск для их здоровья. Так, пожилые люди часто жалуются на то, что им холодно. И им действительно холодно, несмотря на то, что они сидят у источника тепла или находящимся рядом молодым людям окружающая температура кажется комфортной. Аналогичные трудности пожилые люди испытывают при необходимости приспособиться к высоким температурам, особенно если им приходится перенапрягаться, например подстригая лужайку в жаркий летний день. Тем не менее даже в этих условиях люди преклонного возраста зачастую могут справиться со многими делами, которые не представляли для них трудности в молодости. Они лишь должны выполнять их медленнее, чаще делать перерывы в работе и восполнять недостаток жидкости с помощью воды или питательных коктейлей (использующихся в спорте напитков).

В период поздней зрелости изменяется и иммунная система. Пик  выработки антител наблюдается в юности, а затем их количество идет на убыль. В результате к поздней зрелости люди оказываются менее защищенными от воздействия микроорганизмов и вызываемых ими болезней (La Rue, Jarvik, 1982). Именно поэтому пожилым (и не только пожилым) людям рекомендуется ежегодно делать прививки от гриппа. Грипп для пожилого человека может быть смертелен, особенно из-за того, что во время болезни организм становится менее устойчивым к вторичным бактериальным инфекциям, например пневмонии.

738    Часть IV. Взрослость

Здоровье, заболевания и питание

В целом большинство пожилых  людей утверждают, что по большей  части здоровье у них хорошее  и даже отменное. Им приходится адаптироваться к медленному развитию артрита или побочным эффектам лекарств, призванных снизить кровяное давление или ослабить проявления признаков каких-либо других заболеваний, однако чаще всего они легко справляются с этим. Проблемы со здоровьем, возникающие в период поздней зрелости, можно разделить на три категории: хронические, связанные с изменением потребности в питательных веществах, вызванные неправильным использованием прописанных лекарственных средств.

Хронические проблемы со здоровьем. Когда человек заболевает, его болезнь может стать хронической, т. е. продолжительной, сопровождающейся рецидивами. Основное различие между детством и поздней зрелостью заключается в частоте острых и хронических заболеваний. В детстве чаще возникают острые заболевания, которые длятся непродолжительное время и, как правило, проявляются в виде жара и сыпи. Пожилые люди обычно страдают от хронических состояний — регулярно возникающих заболеваний, от которых никогда не удается избавиться полностью. В Соединенных Штатах чаще всего встречаются следующие хронические состояния: артриты, заболевания сердца, гипертония (NCHS, 1999), а также обсуждавшиеся ранее ухудшения зрения и слуха. Случайные падения также становятся причиной возникновения хронических заболеваний. В целом хронические заболевания и состояния затрагивают жизнь значительного количества пожилых людей. 79% людей в возрасте старше 70 лет, проживающих дома, признаются, что страдают по крайней мере одним из семи наиболее распространенных хронических состояний. Артрит — самое распространенное хроническое заболевание, от которого страдают 63% женщин и 50% мужчин в возрасте старше 70 лет.

Во многом увеличение заболеваемости в пожилом возрасте отражает снижение способности организма выдерживать  различного рода стресс, в том числе  вызванный болезнью. Заболевание, с  которым молодой организм справляется  легко, например респираторная инфекция, у пожилого человека может затянуться и стать причиной постоянных проблем со здоровьем. По иронии судьбы с возрастом способность противостоять стрессу ослабевает, а количество стрессовых ситуаций в жизни человека только увеличивается (Timiras, 1978). Помимо проблем со здоровьем источником стресса становятся резкие изменения жизненного уклада, в частности выход на пенсию и вдовство.

В Соединенных Штатах можно встретить тучных или недоедающих пожилых людей, однако важно отметить, что многие старики питаются хорошо и правильно

Глава 17. Поздняя зрелость: физическое и когнитивное развитие    739

На уровень заболеваемости среди пожилых людей также  влияют социально-экономические факторы, этническая и половая принадлежность. В группе людей старше 25 лет количество дней нетрудоспособности по болезни больше связано с их социально-экономическим положением, нежели с возрастом (Kimmel, 1974). Похожие данные получены и в отношении основных причин смертности среди пожилых людей. В США смерть людей в возрасте 65 лет и старше чаще всего вызвана тремя основными причинами: сердечно-сосудистыми заболеваниями, раком и нарушениями мозгового кровообращения (U. S. Census Bureau, 1999). В каждой из категорий, за исключением рака, доля женщин выше, чем доля мужчин, а люди европеоидной расы умирают от сердечно-сосудистых заболеваний в 2 раза чаще, чем азиаты (NCHS, 1990а).