Исковой давностью признается срок для принудительной защиты нарушенного права путем предъявления иска в суд (ст.195). Назначение ИД – предоставить потерпевшему строго определенный, но вполне достаточный срок для защиты его права. По истечении ИД потерпевший лишается возможности принудительной (судебной) защиты своего права, но само нарушенное право сохраняется. Этим сроки ИД отличаются от пресекательных сроков, истечение которых влечет утраты прав. ГЗ установлены требования, на которые не распространяется ИД: требования о защите личных НИ прав и других НМ благ, кроме случаев, предусмотренных законом; требования вкладчиков к банку о выдаче вкладов; требования о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью гражданина (требования, предъявленные по истечении 3 лет с момента возникновения права на возмещение такого вреда, удовлетворяются за прошлое время не более чем за 3 года, предшествовавшие предъявлению иска); требования собственника или иного владельца об устранении всяких нарушений его права, хотя бы эти нарушения не были соединены с лишением владения (ст.304); другие требования в случаях, установленных законом.

Общий срок ИД, распространяющийся на большинство требований субъектов ГП, установлен в 3 года (ст.196). Для отдельных требований ГЗ может установить специальные сроки ИД – как сокращенные, так более длительные, чем ОСИД (ст.197): иск о признании НД оспоримой сделки можно предъявить в течении 1 года, а требование о применении последствий НД для ничтожной сделки – 10 лет (ст.181); специальные сроки ИД предусмотрены транспортным законодательством (ст.797).

Применение ИД: Предъявление иска в суд возможно и после истечения срока ИД (ст.199). Суд не вправе отказать в рассмотрении такого требования, так как именно в результате разбирательства можно установить истекли ли давностные сроки и не имелись ли обстоятельства, влекущие их перерыв, приостановление или восстановление. Таким образом, право на иск в процессуальном порядке реализуется заявителем независимо от истечения сроков ИД, но право на иск в материальном смысле (получение принудительной защиты) возможно только в пределах давностного срока. ИД применяется судом по заявлению стороны в споре, сделанному до момента вынесения решения, т.е. действует, как возражение против иска, которое ответчик может выдвигать или нет. Если ответчик не ссылается на истечение ИД, суд не вправе учитывать это обстоятельство при вынесении решения.

Момент начала течения СИД определяется днем, когда потерпевший узнал или должен был узнать о нарушении своего права, именно с этого момента появляется право на иск как в материальном, так и процессуальном смысле. В зарубежных правопорядках, где предусмотрены более длительные СИД, начальным моментом является день, когда было совершено правонарушение, что легче определить, чем субъективное осознание нарушения прав. В ряде случаев ГЗ непосредственно определяет момент начала ИД – по обязательствам с точно определенным сроком исполнения обязательств; в транспортных обязательствах.

При возникновении обстоятельств, которые ГЗ признает уважительной причиной препятствующей предъявлению иска, течение ИД приостанавливается, при условии, что данные обстоятельства возникли или существовали в последние 6 месяцев давностного срока.