Основные этапы славянского этногенеза

В последующие годы Екатерина II и  ее окружение проводят курс на дальнейшее укрепление абсолютизма, централизацию  и бюрократизацию управления, принимают  меры в интересах различных сословий. Дворяне получают щедрые пожалования  — земли, крепостных крестьян.

Екатерина II провела определенные преобразования и в экономической  сфере. В середине XVIII века развитие сельского хозяйства по-прежнему носило экстенсивный характер в отличие  от Западной Европы, где оно шло  по интенсивному пути. Экстенсивный характер развития сельского хозяйства объяснялся наличием большого количества свободных  земель и недостаточным уровнем  агротехнической науки. Поэтому  постепенно осваивались казахстанские, южноукраинские степи и др. земли. Только в 1765 г. возникло вольное экономическое  общество, которое стало регулярно  издавать свои «Труды» по различным  отраслям экономики, селекции растений, животноводству и т.д. Главная цель общества — рациональная организация  помещичьего и крестьянского  хозяйств, распространение полезных советов и знаний. В рамках этого  экономического общества был объявлен конкурс на лучшее сочинение на тему «Что полезнее для общества, чтоб крестьянин имел в собственность землю или  токмо движимое имение, сколь далеко его права на то или другое имение простираться должны?» Само существование  общества и рассмотрение в ходе его заседаний злободневных вопросов — это еще один шаг по пути европеизации страны и продолжения политики просвещенного абсолютизма. В конкурсе, как известно, приняли участие не только русские, но и иностранные граждане. Награды за лучшую работу был удостоен Паленов А.Я. Но, к сожалению, его идеи и мысли так и остались не востребованными обществом. Внедрение полезных начинаний продвигалось крайне медленно. Крепостной труд не способствовал внедрению новшеств. Но несмотря ни на что, это общество просуществовало в России вплоть до октября 1917 года. Важное значение для развития экономики имел указ 1763 г., разрешивший продажу хлеба за границу; Это приносило огромный доход помещику, способствовало расширению торговли, хотя и усиливало эксплуатацию крестьян.

Высокими темпами развивалась  промышленность. В конце царствования Екатерины II в России действовали 167 горных заводов, 1094 предприятия обрабатывающей промышленности. Шел процесс становления  мануфактуры из мелкого товарного  производства, являвшийся вообще показательным  признаком развития отечественной  промышленности. Важным стимулом для  развития предпринимательства явились  уступки купечеству: в 1766 г. последовал указ об освобождении их от рекрутской повинности и замене ее уплатой денежного  взноса, провозглашение свободы предпринимательства  в 1775 г., заключавшееся в предоставлении купцам и крестьянам права заводить предприятия. Из крестьян вышли такие  промышленники как Гучковы, Морозовы, Бугримовы. Однако нельзя не видеть, что  развитие капиталистического уклада тормозилось  крепостным правом.

Но постепенно характерным признаком  развития главных отраслей обрабатывающей промышленности, и прежде всего текстильной, являлось растущее применение вольнонаемного труда. С того момента можно говорить о наличии устойчивого рынка  свободной рабочей силы. Другой указа 1779 г. вдвое повышал оплату труда  приписных крестьян на заводах, а  их владельцев освободил от обязательных поставок железа и снарядов в казну.

Интересно заметить, что правительство  давало льготы не только дворянству и  богатому купечеству, но ремесленному и крестьянскому сословиям.

Но этого было недостаточно, так  как крепостнические формы эксплуатации рабочих, отсутствие денег на модернизацию производства, государственная монополия  привели к тому, что в конце XVIII в. проявилось четкое отставание российской промышленности от европейской.

При Екатерине II, была продолжена реформа  образования. В наспех созданную  Петром Великим систему она вносит серьезную основательность, придав этому широкий государственный  масштаб и подчинив ее решению  социально-политических задач. В основу всей системы образования были положены идеи французских просветителей  Вольтера, Дидро, Руссо и др.

Наиболее последовательным проводником  этих идей в России стал талантливый  педагог и организатор просвещении  И.И.Бецкой. Опираясь на теорию естественного  воспитания Ж.-Ж.Руссо, Бецкой полагал, что наиболее эффективный путь воспитания ребенка возможен в школах закрытого  типа, число которых при нем  стало стремительно расти.

Бесспорной заслугой Екатерины II было открытие в Петербурге Смольного  института, положившего начало женскому школьному образованию в России. Созданная в 1763 г. Медицинская академия была первым в России учебным заведением, готовящим профессиональных медиков.

При Екатерине II получили дальнейшее развитие наука, литература и общественно-политическая мысль. Екатерина Дашкова стала  первой в России женщиной, возглавившей Академию наук. С именами А.Н.Радищева, известного издателя и публициста Н.И.Новикова связано рождение демократических  традиций в российском обществе.

Анализируя развитие России на протяжении всего XVIII в., следует отметить ее бесспорные достижения во всех сферах деятельности. Страна приобретала более яркий  архитектурный облик, росли новые  города, создавались крупные промышленные центры. Эпоха Екатерины II ознаменовалась всплеском научных открытий, ярких  литературных талантов. В общественно-политической жизни утверждались демократические  традиции.

Внешняя политика Екатерины II характеризовалась  дальнейшим расширением территории страны и укреплением ее международного авторитета. Вместе с тем хозяйственные  и культурные успехи России, ее международный  престиж не смогли скрыть тяжелого положения простого народа, трудом и талантом которого достигались  эти успехи. Трудолюбие, выносливость и терпение не выдерживали жестокой эксплуатации самодержавия, что приводило  к мощным волнениям. Екатерина II испытала на себе грозный и беспощадный  крестьянский бунт под руководством Пугачева.