Культура – это многогранная проблема исторического развития, и само слово "культура" объединяет разнообразные точки зрения. Слово “культура” происходит от латинского слова colere, что означает культивировать, или возделывать почву. В средние века это слово стало обозначать прогрессивный метод возделывания зерновых. В 18 веке в Европе этот термин стал обозначать совершенствование человеческих качеств. Культурным стали называть человека начитанного и утонченного в манерах поведения. Тогда этот термин применялся главным образом к аристократам, чтобы отделить их от “некультурного” простого народа. Немецкое слово Kultur также означало высокий уровень цивилизации. В нашей сегодняшней жизни слово “культура” все еще ассоциируется с оперным театром, прекрасной литературой, хорошим воспитанием.

Современное научное определение культуры символизирует убеждения, ценности и выразительные средства (применяемые в литературе и искусстве), которые являются общими для какой-то группы; они служат для упорядочения опыта и регулирования поведения членов этой группы.

Культура — это неотъемлемая часть человеческой жизни. Культура организует человеческую жизнь. В жизни людей культура в значительной мере осуществляет ту же функцию, которую в жизни животных выполняет генетически запрограммированное поведение.

Б. Малиновский,с помощью функционального метода использовал понятие культуры как органической совокупности взаимосвязанных социальных систем, которые служат для удовлетворения потребностей людей. Малиновский одним из первых занимался разработкой институциональных форм культуры и выявил их реальную жизненную функцию.

Фридрих Ницше - немецкий философ. Все процессы, происходящие в мире, все явления природного и психологического характера Ницше рассматривает как различные проявления "воли к могуществу". "Культура - это лишь тоненькая яблочная кожура над раскаленным хаосом".

Освальд Шпенглер - немецкий философ-идеалист. Вслед за Ницше, он исходил из понятия органичности жизни и неограниченного расширения. Понимая культуру как "организм", который обладает жестким единством и обособлен от других культур. Культура возникает, развивается и отмирает. Культура отрицается цивилизацией. Превращение культуры в цивилизацию совпадает с превращением творчества в бесплодие, героических "деяний" в механическую работу.

Данилевский Н.Я., выдвинул идею "культурно-исторических типов" (цивилизаций). Они находятся в непрерывной борьбе друг с другом и с окружающей средой. Каждая цивилизация проходит в своем развитии периоды возмужания, старения и гибели. С точки зрения Данилевского, наиболее перспективный культурно-исторический тип- это "славянский тип".

Зигмунд Фрейд приходит к выводу, что развитие культуры ведет к уменьшению человеческого счастья и усилению чувств вины и неудовлетворенности из-за подавления желаний.

В истории развития мировой культуры давно были замечены большие различия. Зачастую, как например, в трудах Шпенглера, они абсолютизировались, и тогда речь шла о различных типах культур, которые исторически не изменялись и лишь сосуществовали рядом друг с другом, оставаясь непроницаемыми одна для другой. Шпенглер говорил о восьми равноценных по зрелости культурах, охватывающих основные части планеты: Европу, Азию, Африку, Латинскую Америку. В тоже время при исследовании пути исторического развития, например, Европы возникала проблема его сопоставления с историческими развитиями стран и культур других частей и в первую очередь со странами Азии и так далее. Поэтому при исторической типологии культур можно использовать следующие принципы:

- Географический (локализация культур в географическом пространстве);

- Хронологический (выделение самостоятельных этапов в историческом развитии, то есть локализация во времени );

- Национальный (изучение отличительных черт культуры на всем протяжении ее исторического развития).

Методы исследования культуры.

Культуру можно изучать по разному, разными методами и культурология вынуждена заимствовать у других наук методы исследования. В настоящее время культурология пользуется следующими методами изучения культуры:

- исторический

- герменевтический

- феноменологический

- структуралистский

- функциональный

- лингвистический

- семиотический

- метод математического моделирования

Исторический метод предполагает исследование культуры хронологически, с момента возникновения (зарождения) и до упадка, исчезновения

Герменевтический метод предполагает изучение культурных объектов как неких текстов, определения культуры, говорящих своим языком

Феноменологический метод — описательный метод, предполагает рассматривать явления духовной культуры, которой они порождены.

Структуралистский метод исходит из того, что всякая культура и ее проявления имеют структуру, систему элементов, на которую можно их разложить

Функциональный метод, что все социальные инструменты общества выполняют функцию удовлетворения человеческих потребностей.

Лингвистический метод позволяет рассмотреть, культурные явления как некие тексты, говорящие собственным языком и имеющим свою языковую структуру.

Семиотический метод исходит из того, что, имея языки, культура говорит символами и знаками, поэтому, изучая знаковые системы различных культур, можно обнаружить их смыслы и глубже проникнуть в суть данного явления. Занимается дешифровкой культурных кодов, несущих в себе информацию.